寻找扬州美女

　　美国朋友马丁打来越洋电话，语出惊人：“我要即刻飞来上海，此行的目的是去扬州寻找美女！” 我说：“中国美女多得很，为什么偏要去扬州找？岂不是异想天开！”他却反唇相讥：“扬州自古出美女，连这个都不知道，亏你还是个中国人！隋炀帝开凿运河，乾隆皇帝三下江南，不都是为了去扬州找美女吗？”真是令我哭笑不得，也不知道是哪位同胞给他下的药！

　　马丁是个中国迷，我是在一次party上认识他的，一见如故。他特别喜欢中国文化，每次见面，都要狂侃在中国的“离奇经历”。诸如：某年某月爬峨眉山，在舍身崖上差点没跳下悬崖，因为有人告诉他，看见了佛光跳下去便可得道成仙也！

　　有一次，他光顾上海城隍庙“考察中华小吃”，不料被汤包暗算，嘴里烫出了几个泡，他却一点也不在乎，一面连称好吃，一面死缠烂打陪同，非要弄明白：这么多的汤汁究竟是怎样装入包子里的？此乃商业之机密，岂能让洋鬼子知道？

　　一日，这家伙“流窜”到泸沽湖，入夜，出于好奇，竟堂而皇之加入走婚行列。殊不知，即便是走婚，人家也是有严格规则的，岂容高鼻子混进其中？到头来，让人嘻嘻哈哈地“清理出门”。

　　马丁至今还是光棍，此番他不远万里来中国，无论如何我也要顶他一把。

　　那天，我们到了扬州。可上哪里去找美女呢？马丁却早已成竹在胸，他不慌不忙地掏出一个小本子，往我眼前一横——《扬州旅游导图》。哇，好主意！在美景中找美女。

　　时值清明，细雨蒙蒙。瘦西湖畔，垂柳婀娜，嫩芽滴翠；湖面绿波柔漾，轻纱薄罩，画舫轻游，船娘放歌，美不胜收。瘦西湖的魅力迷人啊。烟花三月下扬州果然妙不可言。我站在瘦西湖畔，诗兴油然而生，就在惊世妙语呼之欲出之时，马丁突然飞奔而至，激动地说：“我发现扬州美女了，就在湖对面！”没等我反应过来，他拖着我就跑。流芳百世的千古绝句，可惜就此胎死腹中。

　　可当我们气喘吁吁地来到湖对岸时，美女早已踪影全无，马丁直埋怨我跑得太慢。

　　五亭桥上有一位老画家在写生，寥寥数笔瘦西湖雨景便跃然纸上，画面气韵生动，妙趣横生。

　　马丁看得目瞪口呆，惊呼中国艺术了不起！马丁本是“自然熟”，顷刻间和老画家就混得烂熟。老画家听说他是专门来扬州寻找美女的，不由得捧腹大笑，花白长髯在胸前乱颤。老画家笑毕言道：“世间万物相生相合俱属有缘，古人观景有‘相看两不厌’之说， ‘窈窕淑女，君子好逑’岂能外乎？”马丁听得一愣一愣的，第一天的寻美便告结束。

　　第二天一早，马丁又要我陪他去大明寺，第三天我又陪马丁“扫街”，虽然辛苦寻觅，均为“无果”。虽然我素来信奉“为朋友两肋插刀”，但扬州如此之大，美女如此之多，马丁要在短时期内与“那一位”“有缘千里来相会”，岂是指日可待的？况且我的工作已拉下很多，我真是“拖不起了”。遂向马丁建议，与其“走马观花”，不如“深入虎穴”，就在扬州先安顿下来。马丁闻言点头如同鸡啄米，连称 goodideagoodidea！

　　不久，马丁闪电般地在扬州应聘，当了一所中学的外教。

　　我回到上海后，起初马丁还隔三差五地来电和我交流寻美心得，尔后电话越来越少，话题也由扬州美女转移到了他的学生。到后来电话更少，言必大赞特赞他的学生们，并吹嘘他的教学成果如何如何的辉煌。至于寻美之事却只字不题，让我百思不得其解。难道马丁这小子真的改变初衷了？一个外国人，毫无利己的动机，不远万里来到中国，毅然投身到中国的教育事业中，这是什么精神？我不由肃然起敬！

　　半年以后，我突然接到马丁的电话，他电话里的声音有些颤抖。马丁告诉我，他终于找到梦寐以求的扬州美女了！接下去，他倾其所有形容词，赞美他的扬州美女，好像这世界上就数他的女朋友最美！

　　马丁真的找到了扬州美女了吗？我有些迫不及待了，无论如何我要去扬州看个究竟！

2006-08-25 文汇报