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南方的坚守――陈朝的艰难崛起
在王琳这里绕了个弯，而陈家人的故事还得继续。
自从侯安都和周文育的联军被王琳大败之后，陈霸先基本按兵不动了。他明白一时半会已消灭不了王琳了。往后的岁月里，两人大张旗鼓的正面交锋几乎没有，而是选择了拉扯帮手，笼络那些摇摆不定的地方割据势力。
侯安都和周文育两人都算命大，竟然靠空头的许诺贿赂王琳的太监，从而逃出生天，极其狼狈地逃回建康后依然得以重用――陈霸先缺不了他们。
不过，对这两员爱将未来的命运，陈霸先早有所料。当初宴会之时，周、侯两人在陈霸先面前争功。陈霸先没表态，倒是慎重告诫周文育：周侯交不择人，即便身处险境，也不设防他人。非全身之道！――意思便是，老周你要防小人。不然怎么死你都不知道。
最后还是被陈霸先不幸言中。
周文育再次披挂出征，结果在战场上轻信他人，被人出卖，死于非命。失去这个左膀右臂，陈霸先很是伤心，闻讯当日举哀，异常厚爱。提醒的话，他早说过了，可还是这样的结果――性格果然决定命运。可江山易改，本性难移：只有认识到并改变自己性格弱点的人才能成大事！
周文育被言中了，而侯安都也跑不了。
对于这位爱将，陈霸先的点评是：傲诞而无厌，轻佻而肆志。简而言之，陈霸先预言，侯安都迟早会在他的傲慢无礼和贪得无厌上摔一重跟头。
不过，判断虽然灵验了，陈霸先却看不到这一天了。此时的陈霸先，已没了当年图谋王僧辩和抵抗北齐的那种锐气了。一辈子靠冒险起家的他，在称帝之后，已变得顾虑重重。的确如此，赌桌上，都是那些两手空空的人赌徒赌红眼的，而富甲天下的人怎还舍得自己的尊贵之身？
而衰老也无情地成了他的束缚，现在的他更希望日子安稳一些。
和王琳对立的僵局维持了一年多，陈霸先离世了，五十七岁。和刘裕、萧衍这些开国的皇帝很像，陈霸先也是简朴到骨子里的人，连皇宫里用的都是瓦器、蚌盘这些不起眼的餐具。陈霸先这一辈子够了，在四面楚歌的困境中，是他的奋力一搏，才让南方政权存活了下来。是他拯救了这个唯一的汉人政权，尽管还是风雨飘摇。
陈朝是个很小的，很短命的王朝。不过，它却是中国历史上唯一一个，皇家姓氏和国号一致的正统王朝。如我们所知，唐朝皇帝不姓唐，却姓李；宋朝皇帝不姓宋，却姓朝。而宋齐梁的皇帝，姓的却是刘或萧。
只有陈霸先敢把自己的姓氏当成国号。
陈霸先这辈子什么事都抢在前，霸在前，可继承人的工作做得落在最后头了。虽然生了六个儿子，可轮到他当皇帝时却只剩下了一个――陈昌。就这唯一存活的一个也被扣押在西魏。当时，西魏只是许诺放了他，却一直扣留着盼望奇货可居，由于再加上王琳阻隔在中间就更没盼头了。
看来，他未竟的事业，注定不能让他的儿子完成。可他走了的时候，连个像样的遗诏都没有，连继承人都没明确指定。按理说是陈昌，可这怎么可能呢？让一个身在异国的囚徒来主宰这个患难丛生的国家？
国无定主，王琳的大军即将东下，来趁火打劫，各地的土著洞主也闻风而动，而宿将重臣皆在外征战，从风雨里硬挺过来的陈朝再次陷入山穷水尽的地步。这时，需要一个坚强的、聪明的人来拯救这个刚开创不久的王朝。
谁可以来呢？此时的他正赶在路上。
赶回来的正是临川王陈蒨，虽然他只是陈霸先的侄子，可现在却是这王朝最有力的继承者。除了血统之外，他身上其他的优势也很多：立过赫赫战功，为人低调，和群臣关系融洽。
然而，有这些还不够，不足以帮扶他成为一国之君。
毕竟，先皇帝的太子还在人世，保不齐哪天便回来了。局势没有明朗，群臣们也不敢冒这个风险，而传国的玉玺也藏在陈霸先的皇后章氏手中。
让陈蒨火速赶回都城的是章皇后，而在陈蒨嗣位问题上横加阻挠的也是章皇后。这看似矛盾，却很正常。因为要稳定政局，陈蒨作为宗室重臣，必须回来主持政务；而陈蒨不能登基，是章皇后心里还想着另一个人――陈昌。
女人总有自己的小算盘：陈昌虽不是自己的亲儿子，可名分上总是，一旦回来，她还是皇太后；而陈倩登基，她算什么呢？她心里没底。
但陈蒨运气好，偏偏路上遇到了贵人――心急火燎赶回的侯安都。这两人一合作，胜算便大了。陈蒨有血统，侯安都有威望，手里有兵。一到建康，侯安都便要推举陈蒨入继大统。
可是，那当家的女人死活不同意，群臣也跟着犹豫不决。
一看闹成僵局，侯安都临机应变，在朝廷上慷慨陈词：临川王有大功于天下，须共立之。今日之事，后应者斩！
这不是胁迫嘛？这不是无赖嘛？可这种时刻，就这方法顶事。一看他提着剑上殿来了，章皇后也不坚持了――好汉不吃眼前亏，好女亦然。“抢”到玉玺后，侯安都又一把扯开了陈倩的头发，四处散下――你小子愣什么？赶紧到你新认皇考的棺材前跪下来，装孝顺儿子大哭去。
如此，陈蒨便成了陈朝的第二任皇帝。
陈霸先在中学历史课本里我们尚有耳闻，而这个继位的陈蒨（陈文帝）我们几乎一无所知。其实，陈蒨当时的处境并不比陈霸先好多少。不过，这位默默无闻的皇帝，在这三国鼎立的局面中，却成功地让陈朝站稳了脚跟。如果说陈朝是个婴儿，那么陈霸先只是生下了它而已，半死不活的状态，而陈蒨却把它精心抚养成人。
在陈蒨主政的八年之间，陈朝最大的敌人――王琳成了他的手下败将，在火攻中玩火自焚，逃亡去了北齐；而各地的反叛势力在他手中也基本被一一剿灭。
由于北齐一代不如一代，朝政日渐昏乱，军事力量逐步衰弱，而北周也陷入改朝换代的内耗中，对于南方都无太大的征伐行动。所以，对这两个死敌，陈蒨也没吃过大亏，反而占到了不少小便宜。
胡马窥江的时代一去不返，陈朝这个小王朝在陈蒨手里终于倔强地挺住了。
外敌虽灭，可内部还有两人不得不除，因为他们也威胁到了陈蒨的生存。
第一个，毫无疑问的便是陈昌。
王琳败了，陈昌便被北周立马放回――赶来搅局来了。可惜吃过苦头的陈昌丝毫没有长进，还真把自己当太子了。他很气愤，觉得这江山本来是他的，现在无端端被自己的堂兄弟拿走了。结果他给当今皇上写的信很不客气――辞甚不逊，估计字里行间有点要求完璧归赵的意思。
陈昌不知道前面路的艰险――要么他得到天下，要么他就尸骨无存。低调一点，或许他还能活得长久一些。
陈蒨本来就觉着这位子是偷来的，心里不踏实，现在看了原主人的训词，心里就更加七上八下了：这陈昌必须除掉。陈蒨找了侯安都，虚情假意地先投石问路一番：太子将至，我要寻求归老之地！
侯安都虽读过不少书，可行为上全是粗人的风格，二话不说，拍着胸脯：不敢奉诏！――这事就包在我身上了，我去迎接这位前太子。
侯安都远道而去；而陈倩也心领神会，在建康城张灯结彩，大张旗鼓迎接陈昌，各路要员都在路旁等候。
这时的陈昌已准备渡江，即将返回都城。
可惜在路上迎候的官员百姓，都瞻仰不到这位太子爷的风采了，却只等到了这消息――前太子由于不慎，淹死江中。
无辜的长江不知要替居心叵测的人类担负多少恶名啊！
靠着手上沾染了陈昌的鲜血，侯安都再次加官晋爵。
可侯安都不明白，陈昌走了后，他却成了陈倩最大的心病。所有的问题都是连环的，这就是人生。
此时的侯安都，已是陈朝最大的功臣。虽然还不至于说，没有他，就没有今天的陈朝；但肯定可以这么说：没有他，便没有陈蒨的今天。是他一手把陈蒨扶上帝位，是他亲手将陈蒨最大的祸患除掉。开国的老臣里也只剩下他这个老资格了――杜僧明、周文育、侯瑱俱已离世。
侯安都，本就是个容易骄傲的主，可今天他不再是飘飘然，而是直接飞起来了。
说实话，陈蒨待他不薄：他的家人被加官晋爵，凡是光宗耀祖的荣誉他都占了。可侯安都还是不满足，他贪恋更大的排场。他随意吃个饭，写首诗，射个箭，底下的宾客便动至千人――比非法集会厉害多了。他手下那批兵油子也到处惹事，恶行不断，侯安都也明目张胆地成了他们的保护伞，地方官员无可奈何。
陈蒨皱了皱眉头，可还到不了下手的地步：历代功臣飞扬跋扈很正常的。
两人一块喝酒聊天。侯安都一喝高，又得意起来了，突然问陈蒨：如今比起以前当临川王时，感觉如何啊？
陈蒨当然默不作声――得位不正，正烦着呢。真是哪壶不开提哪壶！
可侯安都还是喋喋不休，像怨妇似的：你说说看嘛，说说嘛。
万般无奈下，陈倩只得实话实说：此虽天命，也赖明公之力！
可谁都知道天命是虚的，侯安都出力才是实打实的。侯安都本只是想邀功自夸而已，而这却挫伤了皇帝的尊严。这让陈蒨觉得很丢脸：自己的皇位竟然是靠别人施舍得到的。他有一种强烈的耻辱感：侯安都明摆着是来羞辱自己的。
皇帝的尊严，和他的女人一样，都是不能碰的。
而侯安都继续我行我素。
陈蒨常收到侯安都的奏章，可这奏章写得如同儿戏。倒不是侯安都字迹潦草，文句狗屁不通，而是这正文后头，常常还有一大堆附录，喋喋不休；而信封上也有数次开启的痕迹。
次数一多，陈蒨便明白了，这侯安都写奏章是想一出就写一出。封好后，一看落了某事，便又添加上去了。
这给天子的奏章竟然写得比家信还随意，侯安都果然把皇帝当兄弟了。可陈蒨可不这么认为。
陈蒨非常头疼，可还是忍了。
可接下来的事却让陈蒨绝对不能容忍了。
侯安都得寸进尺，竟然来借陈蒨的御座、御堂，用来宴请宾客。陈蒨没驳他的面子，又应承了。侯安都坐在御座上，旁边妻妾成群，在御堂里欣然接受群臣的恭维。
陈蒨心里肯定发颤：这回御座都借了，下次是不是要借御床了？是不是要借朕的女人和江山了？！
侯安都所做的一切都表示着：你这皇帝是我推举的，现在咱们就是哥们。
但问题在于，侯安都虽然伤了皇帝的心，他自己却一无所知。更可怕的是，他只是想炫耀而已，却没有夺位的野心，对到来的危险浑然不觉。
陈蒨暗中动手了。他手段很高明，轻而易举瓦解了侯安都的势力――侯安都没想着造反，自然没有多大提防。最后的结果是：侯安都被赐死，不过家人得到宽待。从此处看出，陈倩算是厚道人。
陈倩当了八年皇帝，也崩了，史称陈文帝。他当皇帝的时候，北周刚刚成立，执政的是宇文护；而北齐是掌控在高湛兄弟的手中。这几人都默默无闻，功过、个性都不是特别突出，算是过渡角色。三家谁都灭不了谁，算是和平共处。
他的儿子陈伯宗继位，结果柔弱不堪大任。和北齐高家叔侄的内乱几乎如出一辙，陈伯宗也被自己的叔叔陈顼夺了位，史称陈废帝。
继位的陈宣帝，别的地方都不太突出；唯有一处，让后世的帝王望尘莫及：生育。他的年号只有一个――“太建”，可这个近似诙谐的年号并没有阻拦他生儿育女的强有力步伐。他家的王子多得数不清――四十二个儿子，算是替香火不旺的老陈家大大地争了口气。
这四十二个儿子里，里头有一个名字，我们非常熟：陈叔宝。
经陈霸先叔侄三人努力，南方政权总算艰难地坚守了下来。
及时行乐――无愁天子的幸福生活
陈朝总算站稳脚跟，和北周、北齐延续着三国鼎立的局面。
到底谁，可以完成这三国一统的重任呢？
头号种子，本应是建康政权，可经侯景之乱，从梁朝蜕变成陈朝，南方政权已完全丧失了这种能力。
二号种子，本是地处中原的东魏（北齐）政权，起码在高欢和高洋手里，无论西征还是南下，还是一种舍我其谁的霸气场面！可到了高湛手中，北齐也是疲于奔命了。
而最弱的一极，关陇集团已迅速成长起来，急切地要把统一的重任抢去！
到底鹿死谁手？路还长着呢！
高湛（齐武成帝）死后，由他的儿子高纬接替。太上皇老爸死了，高纬总算正儿八经地当了皇帝。自从高澄执政以来，高洋、高演、高湛兄弟四人连续坐庄的局面，总算告一段落，高家的政权接力棒终于传到了第三代的手中。
此时的高纬才十三岁，虽然在他老爸太上皇的护佑下，已经当了四年的儿皇帝。他是个怎样的天子？其实，问精确一点：他是个怎样的孩子？
1. 弟弟光环下的阴影
高纬虽排行老二，可他是嫡子，胡皇后生的大儿子。在立嫡不立长的传统下，他当仁不让地成了太子。
可他的能力，却屡遭人质疑。而最瞧不起他的人，却是他最亲的人――他的弟弟、父母，对他都直至到了厌恶的地步。
生活中的他，是一个木讷的孩子，胆小、多疑。他有口吃的毛病，估计还有轻微的自闭症。他越自卑，便越是不愿跟陌生人交流。尤其在面对那种城府很深的朝臣时，他更是如芒刺背，惶恐不安，对礼节性、事务性的宫廷事宜都极其讨厌。
他长得近乎猥琐，所以生平最恨被人瞻仰。自从当了天子之后，更要琵琶遮面，藏在深宫，不与他人接触。
由于知道他这个脾气，朝臣前来上报朝政，连仰视的权力都自动放弃，只能拼命低着头，盯着木地板自言自语一番。即便贵如三公、尚书令这种重要角色，也都是三言两语，慌忙报告完毕，然后立即跑开。
剩下那个一言不发的高纬，如释重负一般。
你可以如此想象高纬在位时的模样：一条软塌塌的虫子，懒洋洋地趴在了龙的宝座上，惶恐、猥琐，恨不得立即离开这个万众瞩目的位置。
自卑的人注定敏感多疑，而这份敏感在君主身上，则会被无限放大，潜在的危害更是如此。
而自卑、多疑的高纬，身边却偏偏有一个能力非凡的弟弟――琅邪王高俨。他们俩年龄相差无几，而无能的高纬靠生得早，却稳稳当当地当了太子。两人虽是同胞，可却具有天壤之别。能干的弟弟严重地威胁到了高纬的地位和生存。
高纬长得猥琐，眼神里充满着不自信，当了天子以后，还是如此。而比他小的高俨，一个眼神，便能让朝臣不寒而栗。即便高纬当了皇帝，朝臣还是觉得高俨更具威严。
高俨喉咙里得了毛病，需要扎针治疗。扎的可不是背上，而是喉咙啊，稍有不慎，估计都会毙命。成人都担心地要命，可当御医拿针扎在高俨的喉咙上时，高俨的眼都没眨巴一下。
那时的高俨，只是个小孩。小时有这么大的胆量，稍长一些不知会干出什么事来？
凭他这副英勇的模样，他的父皇和母后肯定是偏爱于他。高湛讨厌那个软塌塌的二儿子，异常宠爱这个看似英明神武的三儿子。可是，名分已定，高纬迟早要继位的。结果，高湛只能尽力补偿高俨。
凡是高纬有的，高俨都得有。他所有的器服玩饰，和太子一样，也全由政府财政买单。而他自己也把这看成理所当然的事。有一日，他在高纬那里看到了新的冰绿李。回家后，他勃然大怒：“尊兄已有，我何意无？” 结果管事的人被立即下罪。
而他的父母也在推波助澜，总想给高俨更多的宠爱。
这很危险。帝王家不同于常人，若是真的为子女、江山着想，那只能偏爱一个，而那人必须是帝国的继承人。而高湛非常愚蠢，他恨不得把所有的爱都给了高俨。当他把天平倒向高俨的时候，便已埋下了巨大的祸根。
高俨也被宠坏了，兄长有的他都要，而江山却不能一分为二。所以，他想要独享。
他肆无忌惮地跟高湛说：“阿兄软，何能率领左右！”言下之意是，应该让我来当你的接班人。
听了这种大逆不道的话，高湛也不为意，却点头称赞：“此儿聪明，当有所成。”此后，他心中也屡有废立之意。不过，最终由于意外的干扰，他没有走出这一步。
有这么个野心勃勃的弟弟在，加上偏心的父皇、母后的推波助澜，年幼的高纬必然是日日如坐针毡。
生活就是一波三折。他很幸运，由于天象之变，迷信的父亲为应承天意，在祖珽的劝说下，主动禅位，当了太上皇；而高纬顺理成章成了皇帝。虽还只是娃娃皇帝，可无论如何，位置好歹牢固了点：废立皇帝费的周折太大了。
可今天，他父亲终于走了，在三十出头的盛年离去了。而他真正地君临天下了。毫无疑问，弟弟这个心腹之患必须除掉。
而还有一人也在一旁推波助澜――他也将能干的高俨视作眼中钉。此人便是权臣和士开。
和士开很讲哥们义气，如今果然兑现了对高湛的所有承诺，连同他的江山、他的儿子，还有他的老婆――胡太后都一起接收了。以前高湛尚在人世时，两人只是眉来眼去，暗中勾搭；如今高湛入土为安，两人更是肆无忌惮。
朝上两人一起商量朝政，商量不完的，再带到床上来斟酌。
和士开一时煊赫无比，满朝文武为之倾倒。至于马屁拍到何种地步呢？按我们的常识，替主子吸吮身上的脓包算是马屁中的极致了吧？可在和士开这里，这马屁精的境界又高了一层。有士人为和士开的贵体着想，为表忠心，竟然连黄龙汤在他面前都一饮而尽。
黄龙汤当然只是雅称。其实，它的主要原料是粪便，经多年的封存，化成浓汁而成。看来，马屁不是每个人都能拍的。
如果有人为你连大便汁水都心甘情愿吞服，这倒不是说，你的人品已经完美了，而是证明你的仕途已经差不多到顶了――太牛了。
高纬只顾忙着自己寻欢作乐，对和士开与母亲的丑事丝毫不顾；而高俨却难以忍受，对和士开等缠绕在高纬周围的蠹虫都要除之后快。为了自保，和士开当然也想早日除掉高俨。
果然不久，高俨的各种职务全被解除，只剩下了一个太保的虚衔。高俨虽知迟早有这一天，但没料到会来得如此迅疾。被逼上悬崖的他选择了铤而走险。
高俨纠集了三千余人，先拿和士开开刀。和士开当时毫无防备，被一刀砍落，追随高湛去地下一起弹奏琵琶去了。
而高纬的禁兵，事出仓促，也四处散走。造反已接近成功：高纬手头只剩下宿卫步骑四百。一旦叛军杀入，后果不堪设想。他觉得无望，哭着对胡太后说：“有缘，复见家家；无缘，永别！”（家家是对胡太后的称呼）
还没开打，这就“永别”了，说明高纬的确绝望了。
可由于年幼，对起兵的目的，高俨自己也有点糊涂：到底只是清君侧――除掉和士开呢，还是乘胜追击，连哥哥一起端掉呢？他自己也没想好，领着士兵在皇宫门口发愣着。
这给高纬赢得了喘息的时间。他的救星――斛律光将军来了。
平时千军万马带在身边的斛律光，这回也是两手空空来的。不过，见惯了千军万马厮杀的血腥场面，这种宫廷的小政变在斛律光眼里简直不值一提。
斛律光听说高俨杀了权臣和士开，很是开心，抚掌大笑曰：“龙子所为，固自不似凡人！”
笑过之后，斛律光手头也没兵，他唯一能靠的是自己过人的胆识和精确的判断。看高俨的乱兵屯驻宫门口观望，不敢突进，他心中早有对策。
此时的高纬只想鱼死网破，嚷着要带这四百人出战。斛律光阻止了他：带这四百人前去迎战，肯定有去无回。
在他眼里，要破困境，一人足矣！
此人便是弱不禁风、说话磕磕巴巴的高纬。
而重要的是，高纬连面都不需要露，靠他无形的威严就够了。斛律光明白：打仗，靠的不只是人数，威严也是深不可测的实力。
斛律光不愧是老将，他派了个嗓门大的人出去，对着叛军大喊一声：“大家（皇帝）来。”这一吼如同天上惊雷，竟然吓得叛党四处奔散，只剩下高俨一人了。
叛党为何散开？很简单，叛乱这事业需要一鼓作气，乱杀乱砍，才能成点气候。一旦耽误，火候已过，激情消散，便更加惴惴不安，心里无底。最后，便是这种惊弓之鸟式的结局。而老成的斛律光进宫前便已有了这如意算盘。
此时的高纬开心了，趾高气扬地骑在马上，遥招弟弟前来。高俨吓得半死，纹丝不动。斛律光并不厌恶高俨，前去迎来这位小王爷。高纬本要下手，可碍于胡太后，又不敢动手，只得用刀环乱揍一通解气泄愤。
在胡太后的护佑下，高俨留了一命。胡太后天天看管着自己的二儿子，所有饮食都代为品尝。不过，百密终有一疏；而高纬还是不能放过这个曾居心叵测过的弟弟。
时隔不久，他以一同打猎为由，半夜三更将自己的弟弟召出。最终高俨还是难逃一劫，时年十四。四个遗腹子也全部被堕胎而亡。
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