张学良、杨虎城两将军发动“西安事变”，以扣留蒋介石的方式逼蒋抗日，举世闻名。而早在这七年前，国民党新军阀混战期间，石友三图谋扣留蒋介石，且险些成功，却鲜为人知。
石友三，1891年生，长春人，1912年投入北洋军冯玉祥部，从卫兵逐年直升到军长，统兵数万之众。其人凶残暴戾，以反复无常著称。1929年秋，在蒋介石金钱引诱下，石友三叛冯投蒋，被委为十三路军总指挥，率部从河南经皖北，准备开往山东。时安徽省主席方振武酝酿反蒋事泄，被蒋介石扣押，蒋便任石友三为安徽省主席。这样石部转而南下，于10月下旬进驻蚌埠一带。对新收编的杂牌部队，且驻南京附近，蒋介石自然极不放心。11月，李宗仁、张发奎率部自广西向广东进攻。蒋介石顿生一计，调石友三部增援广东。此举既可免变生肘腋，又可使之两败俱伤。为慎重起见，蒋先令石友三抽调部分兵力援粤。难道蒋要分散石部，然后各个击破?石友三便以退为进，索性电请蒋准其全军南下广东。蒋介石未觉察石有要挟之意，见电正中下怀，复电照准，且允诺将委以广东省主席之职，同时命令石部开拔至浦口，陆续分乘木船到上海集中，改搭海轮运广东。这下石友三进退两难，既舍不得安徽地盘，又不能违抗命令，因而对蒋介石十分不满。
1929年11月下旬，石友三部陆续抵达浦口。这时，各方反蒋派系纷纷遣人到浦口，欲策动石友三反蒋。生怕与之火并的广东张发奎特派邓芝园来充说客。邓利用石部去上海得乘木船，而每只木船载人很少，距离又拉得长，互相难以照应这一点，向石友三分析：“蒋很可能利用你军全在船上的机会，中途各个击破。”石顿吓出一身冷汗，再思即使到了广东，人生地陌，水土不服，也凶多吉少，遂定下反蒋决心。可如何动作呢? 在旁的山西阎锡山的说客赵丕廉献上一计，“何不以邀请蒋介石来浦口检阅部队为名，在训话时予以扣留，建个头功?” 且答应事成后酬以重金。石友三本利欲熏心、胆大包天之徒，随即打电话给蒋介石，先信誓旦旦表示坚决服从命令，然后极诚恳地邀蒋来浦口检阅其部，鼓舞士气。蒋介石哪知石友三已存异心，沉吟半晌，便答应12月2日上午来浦口阅兵训话。
12月1日，新任安徽省主席陈调元到浦口，与石友三交接省主席事宜。陈调元原是北洋军直系孙传芳手下将领，1927年投靠蒋介石，与陈同为保定军官学校校友。石友三生怕泄密，故意热情陪伴，盛宴相待。入夜，陈调元欲返南京，石友三又强拉他入桌，通夜方城大战。搓麻将时，但见石神情恍惚，心不在焉，并频频外出与部下耳语，陈调元顿时疑窦丛生，预感有什么阴谋。可左右监视，难以脱身，更无法与蒋直通消息。2日清晨，石友三通电话询问蒋介石，上午来浦口检阅的确切时间。在旁的陈调元大吃一惊，可当面又怎直接发出危险信号。就在石友三快挂电话时，陈调元情急智生，抢上一步道：“我还有几句话跟总司令报告。” 石友三不知所措，陈坦然接过石手中的话筒，先讲了几句有关检阅的话，然后突然说：“总司令刚才不是告诉石总指挥，就要过江来吗?为什么现在又要改期?” 蒋介石顿时愕然，渐若有所悟道：“你告诉石总指挥，我今天上午另有要公，不能分身，改期再来。” 当陈调元向石转告后，石友三霎时面色苍白，弄不懂自己在哪一环节露出破绽，以致蒋介石临时变卦。陈调元其实并不了解石友三的具体阴谋，只是觉得石友三脸色惊慌，行动诡秘，其部有不稳之兆。
石友三误以为蒋已侦知其秘密，现正调兵遣将准备向他进攻，索性破罐破摔，先下手为强。当天上午，石友三令数十门大炮排立浦口江岸，隔江向南京城猛轰，并派便衣队混入南京城内乘势扰乱。南京国民党政府各部院纷纷迁逃，全城大乱。蒋介石万没料石友三会来这一手，毫无防备。时城内极为空虚，仅1个宪兵团和几千名军校学生，如石友三部过江而击，后果不堪设想。阴差阳错，做贼心虚的石友三却认为蒋军将大举反扑，慌忙率部北撤滁州、蚌埠地区。不久又将部队拉入河南，重归冯玉祥部。
