《梦溪笔谈》是由北宋科学家，政治家沈括在1086年至1093年间写的，现已被译为多国文字。他是浙江杭州人，宋仁宗嘉佑年间进士，后任翰林学士。《梦溪笔谈》是沈括晚年在我的老家，镇江东门的“梦溪园”写就的。沈括在很多领域都有建树：天文，数学，物理学，化学，地质学，气象学，地理学，农学和医学。他还是外交家和工程师。读他的书才知道他还懂古代三式之一：六壬课。在《梦溪笔谈.象数一》中，他以非常精专的天文学知识，对六壬课的十二神将，日躔的宫次，节气和过宫，月建和岁差等提出专业的，眼光独到的见解。

我过去在研究五行生数和成数时，知其然而不知其所以然，由于资料的匮乏，只能是囫囵吞枣。看了沈括的书，方知”五行”生数从一至五，来自《洪范》，各加以土数，便为”成数“。 其道理何在？五行一如世间万物，非土勿成。所以，水生一而成于六，火生二而成于七，木生三而成于八，金生四而成于九，土生五而成于十，合之为五十有五，这就是“大衍之数“的来历。

虽然大衍之数五十有五，当我们在用五十五根蓍草进行占测时，则只用五十根。这是为什么呢？原来在《皇帝内经.素问》:“土生数五，成数亦五。” 盖水，火，木，金皆待土而成，唯土自无所待，所以，止一五而已，故五十已然足备，这一点，参看河图洛书则一目了然。

尤其在我读读到他关于朱熹的“揲蓍之法”时，更是叹为观止：

“四十九蓍，聚之则一。四十九蓍隐于中；散则四十九，而一隐于四十九中。一者，道也。谓之无，则一在；谓之有，则不可取。四十九者，用也。静则归于一，动则惟睹其用，一在期间而不可取。此所谓“大衍之数五十有五，其用四十有九。”

沈括将“道”和“用”的关系，说得非常分明。也将五十五，五十和四十九在揲蓍之法里的来龙去脉交代得一清二楚。

他在论及历书时的观点，由不得你不服：

“．．．．．．世之言星者，恃历以知之，历亦出乎亿而已。余于《奉元历序》论之甚详。治平中，金，火合于軫，以《景福崇玄》，《宣明》，《明》，《崇》，《钦天》凡十一家大历步之，悉不合，有差三十日以上者，历岂足恃哉？．．．．．”

由此而知，历书也不是我们可以不假思索，视之为当然精确的东西。特别是当我们在理解阴阳四时之变时，一定要将它看成是一个渐进的过程，而不是顿变。

沈括的书是指路标，它让我知道什么是黄帝历，颛顼历，夏历，殷历，周历，鲁历。什么是章，蔀，元，纪。亦知道什么是以亥建月，以子建月，以丑建月，以寅建月。

一言以蔽之，向古人学玄学的同时，也能从他们那里学到科学知识。