和珅在乾隆皇帝时代权倾一时，他身兼要职、深受乾隆皇帝的宠爱，他的儿子丰绅殷德娶了乾隆皇帝的女儿，和珅与乾隆是儿女亲家，因此在整个乾隆执政的时期没有那个大臣敢于反对和珅。当时的嘉庆皇帝对于贪腐成性的和珅也是毫无办法，可是当“太上皇”乾隆皇帝死后，嘉庆开始着手收拾和珅。嘉庆皇帝原来认为要粉碎贪腐的和珅集团需要下很大的力气。 大臣王念孙首先向皇帝上奏了和珅的罪状，于是嘉庆就在宣布乾隆皇帝遗诏之日（正月初八）下达了逮捕和珅的诏书，命令王公大臣会审和珅。经过审理之后，发现王念孙所说的罪状都是确有其事，于是嘉庆四年正月十三，嘉庆帝宣布和珅的二十条大罪，下旨抄家。嘉庆四年正月十八日，嘉庆帝派大臣前往和珅囚禁处所，“赏赐”他白绫一条，令其自尽。嘉庆皇帝打倒大老虎和珅从乾隆去世的正月初八到和珅自尽的正月十八，一共只花了10天的时间，从嘉庆皇帝宣布和珅的罪状、抄家到赐和珅自尽一共才花了五天的时间。这样一个不可一世、被称为二皇帝的和珅，这样一个在中国历史上最大的贪官，只用了短短的五天的时间就被打倒了。哎，凡是依仗权势而作威作福的，都是纸老虎！别看他权倾一世，多么显赫，多么威风，一旦失去权势，他就什么也不是！