1919年的毛泽东

1893年12月26日（清光绪十九年十一月十九日），毛泽东出生于湖南省长沙府湘潭县韶山冲（今湖南省湘潭市韶山市）。他的父亲毛贻昌是富裕农民，原籍江西吉水。他的母亲文七妹则是普通农村妇女^[2]。毛泽东8岁被送入私塾读书，接受了儒家的传统教育^[2]。13岁之后的两年时间，他辍学在家与长工们一起种田，对农民的疾苦深有体会^[3]。1910年，毛泽东16岁时请亲戚说动父亲允许他去“洋学堂”湘乡县立东山小学堂上学，在那里他接触到了梁启超等维新派的改良思想^[2][3]。1911年，毛泽东考入长沙的湘乡驻省中学。毛泽东在革命党报纸上读到黄花岗起义的新闻后，在学校张贴文章支持推翻满清、建立民国，并带头剪掉辫子。武昌起义爆发后，长沙革命党率先响应起义，毛泽东投入革命军，成为湖南新军的一名士兵^[2][3]。

1912年2月，清帝溥仪退位，毛泽东认为其参军目的已实现，退伍回长沙继续求学。1912年3月，毛泽东考取湖南公立高等商业学校，但一个月后因为英文无法跟上教学而退学。随即毛泽东以第一名考入湖南全省公立高等中学校，半年后毛觉得课程少而规则繁琐而休学，在湖南省立图书馆自学西方政治和科学的经典著作^[4][2][3]。但毛贻昌不同意毛泽东的自修，并拒绝继续提供费用。1913年春，毛泽东考入不收学费的湖南省立第四师范；1914年2月，随该校并入湖南省立第一师范学校，1918年6月毕业。1918年4月，毛泽东与蔡和森等人创建新民学会^[5]。

1918年8月，毛泽东和萧子升等二十四名青年离开长沙到达北京，随即会同蔡和森以主要精力从事赴法国勤工俭学的准备工作。1918年10月，经杨昌济介绍认识了北京大学图书馆主任李大钊，征得蔡元培同意，被安排在图书馆当助理员。李大钊的言行使毛泽东开始具体地了解十月革命和马克思主义^[6][7]。此外，毛泽东首次认识了陈独秀，并受到很大影响^[8]。

1919年春，毛泽东南下上海为出国赴法勤工俭学同学送行，4月回到长沙。五四运动爆发之后，毛泽东等人组织学生成立新的湖南学生联合会，发动学生总罢课以响应北京运动^[6]。1919年7月，毛泽东主编的《湘江评论》在长沙创刊，但8月中旬便被张敬尧查封^[9]。同年12月，率领湖南赴京驱张代表团，到达北京请愿联络。1919年9月，毛泽东在当时联省自治运动中于长沙《大公报》发表文章，主张湖南自治^[10]；1920年9、10月间，他个人或与他人联名在长沙《大公报》等报纸上连续发表多篇文章，系统地提出实现湖南自治的具体主张^[11]。1920之前，毛泽东坚持实行“呼声革命”——面包的呼声，自由的呼声，平等的呼声——“无血革命”，不主张起大扰乱，行那没效果的“炸弹革命”、“有血革命”^[12]。但驱张运动依赖于军阀的最终成功，以及湖南自治运动的最终失败，却使毛泽东当时的思想态度发生了很大变化，从倾向于改良主义转变为倾向于马克思主义^[11]。

1920年9月，毛泽东被湖南第一师范学校校长易培基聘请担任一师附小主事^[13]，寄宿于朱劍凡创办的周南女中教工宿舍^[14]。1920年冬，毛泽东与杨昌济之女杨开慧结婚。1921年夏，毛泽东受聘为湖南第一师范学校的国文教员，结束了短暂的附小岁月。