剛剛過去的中元節過得怎麼樣？夜裡回家的小夥伴們有沒有撞鬼？要說中國古代的人們那是非常敬畏與信奉鬼神的，傳說中元節這天地府放出全部鬼魂，民間普遍進行祭祀鬼魂的活動。凡有新喪的人家，例要上新墳，而一般在地方上都要祭孤魂野鬼，所以祭祀鬼神以及先人。特別是古代的君主，對鬼神更是重視，尤其在科學極度落後的夏商周時期，祭祀鬼神更是了不起的大事。但是，偏偏就有這麼一個君主，他不但不信鬼神，甚至還射殺鬼神，簡直是與天斗其樂無窮。

商朝自高宗武丁中興之後的八帝中，就沒有一個賢君出現，卻出現了三個昏君。武丁去世後，他的長子祖庚為王，是位不咸不淡之王。祖庚去世後，他的二弟祖甲立為王。此人昏庸淫亂無比，肇開了殷商沒落亡國的先河。史稱“帝甲亂之，七代而隕”。

這之後又過了2代，到了第三代的武乙就是我們今天要講的主角了。武乙是商朝的第二十八位君王。由於上兩任商王只知享樂，不理國事，當武乙即位時，武丁時期的繁榮已不復存在。不僅百姓的生活陷入困頓，周邊的方國也蠢蠢欲動，不時地製造一些騷亂，威脅商朝的邊境安全。

商周的青銅兵器

面對這種情況，武乙決心整頓軍隊，加強國家的軍事力量，用武力征服敢於叛亂的方國。經過幾年的準備，商朝的軍事力量日益增強，於是，武乙選擇了一個吉日，首先對西部以旨方為代表的叛亂部族進行征伐。經過數場激戰，商軍大獲全勝，平定了旨方的叛亂。隨後，武乙又率軍征服了南方的歸伯。這樣，周圍各方國再也不敢輕舉妄動了，商王朝的統治暫時穩定下來。

武乙時和周族的君臣關係還有所發展。武乙、文丁時期的卜辭中有“命周侯，今生月無禍”的記載。這是占卜商王要受命周侯作某件事，從現在至下一個月(生月)有無災禍的卜辭。周族在武丁時期的卜辭中稱作“周方”或“周”。周族擅長農業，到戎狄地區，就定居開墾土地從事耕種，所以一直在戎狄地區生活了十幾代。入商以後傳至古公亶父時，戎狄便多次與古公亶父發生衝突，最後還是受不了熏育部落的排擠，便率領族人離開居住了十幾代的豳地(今陝西旬邑西)，來到岐山下(今陝西岐山)，在那裡開闢土地，修建城邑，建立家園，此地就是古書中的“周原”。

後來古公亶父病死，季歷即位為周侯。來到岐山下以後，利用周原這片有良好自然條件的土地，大力發展農業，影響所及，連附近地區的一些氏族、部落也歸附於周侯。季歷即位以後，又加以發展，勢力逐漸強大。這時商周關係正處於融洽時期，商王武乙對周侯季歷授以征伐大權。於是季歷率兵西伐程(今陝西咸陽市)、北征義渠(今寧夏固原)，滅了程，活捉了義渠首領。自此周的聲威大震，季歷為了表示對商王朝的忠誠，在武乙末年帶了貢物來到商朝見武乙。武乙見周侯在西部地區雖然勢力強大，但還是臣服於商王朝，非常高興，便賞賜給季歷三十里土地、美玉十雙、良馬十匹。

連續的勝利滋長了武乙驕傲狂妄的情緒。當時，商人非常迷信，所有的事情都聽命於神，因此那些執行占卜的巫、卜等都具有很高的地位，常常假借天意鉗制商王的行動。這引起了武乙的不滿，他決不容許神權干涉自己的王權。

武乙是個很有個性、很有想法的人。常對臣子們說：“我是國王，唯我獨尊，他對天帝鬼神產生了懷疑，這世界上哪有什麼天帝鬼神啊？”

但大臣、巫祝當然不同意他的觀點。武乙企圖進一步加強王權，當時巫祝勢力極大，經常假借天意鉗制武乙的行為。武乙便想方設法打擊巫權。有一次，他命工匠雕了一個木偶，狀貌威嚴，冠服齊整，稱作“天神”。然後與天神賭棋，命令一個巫臣代替木偶，作為天神來與他賭博，連賭三局，巫臣不敢贏他，天神皆輸。武乙指着木偶大笑說：“你既然是天神，怎麼會輸給我，如此不靈驗，還配稱作天神？”於是，命令左右痛打木偶，以此來懲罰天帝。

後來有人對武乙說道：“天神都高居於天上，您擊敗的只是象徵着他們在人間的神像，並不是他們本身！”武乙想了想覺得這人說的很有道理，自此便產生了想要和天神斗一斗的心思。可是，天對於普通人來說是又高又遠的存在，武乙雖貴為一國之君，但也沒有辦法到天上與那些天神們斗。

正在他為此而苦惱的時候，大臣丙站了出來，並向他提議了一個餿主意，武乙聽後異常興奮。

這天，武乙頒布了一道新的政令，一群舊臣貴族激烈反對，他們說：“這不符合天神的意志。”

武乙就把他們叫到外面去，拈弓搭箭，射向天空，空中竟然淋淋漓漓淌下一陣污血。武乙對大臣們說：“天神也擋不住我的弓箭，誰還能擋得住？”

武乙“革囊射天”

原來武乙在頒布新令前，知道會遭到舊大臣的反對。於是他就採用大臣丙的意見，就讓人用皮革做了一個大袋子，裡面盛滿了牲畜的鮮血。懸掛在空中，武乙用箭射穿了皮囊，血自然會流下來。

武乙“革囊射天”，反映出在殷商王朝的中後期，神聖不可侵犯的天帝權威開始發生動搖，世俗王權在與巫權的激烈鬥爭中更加強化，同時也反映了隨着生產的發展，人們戰勝自然災害的能力也在逐步增強。

武乙敢於藐視天帝鬼神，這讓大臣們對他產生了一種畏懼感，人們對天帝鬼神的迷信開始淡化，從側面講應該說是一種進步。

關於武乙的死因，至今有着兩種說法。由於武乙酷愛狩獵，因此經常沉溺於遊獵之中。有一次，武乙到河渭之問去田獵，天空突然烏雲滾滾，電光閃閃，雷聲隆隆。而且烏雲越來越濃密，一時天黑得伸手不見五指。巨雷霹靂，震得如山崩地裂似的。等天空放晴，大臣們發現武乙被霹靂擊死，其屍體慘不忍睹。眾臣見武乙被雷打死，各人向前視之，背上有硃批十六字云：侮弄天神，污血射空。法犯雷震，永墮陰中。眾臣看見，各皆大驚，正欲收屍歸葬，雷又大作，眾臣駭散，復批十六字云：天地無私，報應分明。示眾三日，方許殮殯。眾臣見天雷批示，不敢有違，只候至第三日，同太子太丁收屍回宮殯葬。但這種說法後來有人覺得是當時的巫師以及大祭司等人編造出來，藉此來說明他褻瀆鬼神，最後遭到鬼神懲罰的。

還有一種說法，武乙是死於對外的征伐戰爭中。武乙晚年的時候仍然醉心於殺伐，常常在渭水流域作戰，所以這種說法是很有可信度的。

然而武乙的不正常死亡，就給迷信很深的商人提供了關於他觸怒“天神”而受到誅罰的藉口，那些大臣對他反對得更加起勁。

對於武乙的評價，由於古人覺得他這種殺鬼的行為過於激進，都比較負面。司馬遷在《史記》中評價：“帝武乙無道”。范曄《後漢書》中則說：“武乙暴虐”。司馬貞直接在《史記索隱》裡提出：“武乙無道，禍因射天。”

不過到了封建社會後期，雖然神鬼之說大多被人質疑，但武乙的事情仍然會被翻出來作為教育君主不可肆意妄為的教材。

張居正在給萬曆皇帝編撰《帝鑒圖說》中是這麼敘說武乙的：夫人君無不敬也，而敬天為大。《書》日：“欽若吳天”；《詩》日：“敬之敬之，天惟顯思，命不易哉。”若以天為不足畏，則無可畏者矣。武乙之兇惡，說他不但不怕人，連天也不怕。故為偶人而戮之，為革囊而射之。嗚呼！得罪於天，豈可逃哉？震雷殞軀，天之降罰，亦甚明矣。意思就是說，作為一國之君，如果連上天都不覺得畏懼，那還有什麼值得顧忌的呢？《尚書》中有“欽若吳天”的記載，就是告誡君王們，既然是天子，就要因循着萬事萬物發展的規律行事，首先要敬畏皇天后土，以天下為念，百信為念。否則，必然遭到重譴。

《帝鑒圖說》中關於武乙“革囊射天”的插圖

張居正這樣說，其實無非是在勸誡萬曆皇帝，不要以為做皇帝就可以隨着心意來，希望他有所顧慮，此刻與鬼神關係已經不大。

雖然武乙死後，大多數商人仍舊崇信鬼神，但武乙“射天”等行為作為開端，商朝社會中開始出現怠慢鬼神的現象，並且這種現象還越來越突出。這是社會發展，商人認識上取得進步的結果，具有進步意義。這也是商王為擺脫鬼神控制而對社會上的鬼神觀念和神權勢力進行的攻擊。這種現象的出現也預示了商朝的神權政治在朝王權政治轉化。可是由於那時鬼神觀念和神權勢力強大，這也被看成是商朝亡國的主要因素之一。