波音-反壟斷-經濟民主
據說普通法地區歷來有反壟斷的傳統。美國早在1890年就通過謝爾曼法案,提出反壟斷的原則。後來又定立克雷頓法案,規定反壟斷的細則,並成立國家貿易署負責監管壟斷行為。
記得84年去美國,遇到AT&T被法庭勒令分解成7個公司,因為該公司壟斷85%以上的全美長途和市內電話。當時住在麻省,記得每天有新公司來電邀請入網,一派競爭氣氛,但是電話服務很受影響,每次撥打長途都被接到接線生,詢問選用哪家公司,價錢各不相同。原來的AT&T國內外都自動接通,通訊質量也好,價格劃一,可以接受,直到現在還覺得美國的電話服務還不如AT&T時代。
美國1945年判定美國鋁業公司壟斷違法,當時ALCOA占90%的市場,通過低價抵制其他業者進入。還有美國鋼鐵公司,IBM, 微軟等,都因壟斷惹上官司,雖然結果不一,但說明美國社會對壟斷很敏感。 由此衡量,波音可以吞併另一家同行麥道,成為國內唯一的客機製造商,就難以理解了。現在,波音發生嚴重的質量事故,暴露長期缺乏創新精神,為了眼前利益而因循守舊,以次充好,不顧人命關天。嚴重的是,由於飛機行業的複雜性,尋找替代波音的公司短期很難做到,使世界和美國本身的航空旅行者的安全受到威脅,除非進口外國飛機。其他國家可以定購空客等非波音制飛機,美國很難很難做到,這將成為教科書上商業壟斷的一個惡例。
美國人可以追究為何當局違法百年反壟斷的歷史經驗,批准波音併購麥道;FAA為何准許波音自行檢驗飛機質量;為何准許毫無軍事經驗的波音高管出任國防部長;波音政治獻金的軌跡。但事實上波音現在“大的不能倒”,沒有可以替代的對手。經濟學家發現對於有些自然壟斷的企業,分解不是辦法,只能在監管上下功夫。例如對IBM,微軟等的官司,司法最後決定不切割他們的企業規模,而是要他們改變壟斷行為,這就需要政府更嚴密的監管才能保證。
波音的案子明顯暴露政府監管不力,甚至collusion通水. 經濟學研究認為企業併購的目的之一,是達到“大的不能倒”的地位,增加遊說監管部門的能力。 解決這一問題,也許只有經濟民主。
美國和西方學界公認的民主元老DAHL早已寫過專著 《經濟民主》, 認為民主只有擴大到關係億萬人民每日生計的經濟領域,才算真正的人民民主。拿波音來說,它的興衰,不僅關係公司內14萬員工的口糧,其股票大跌打擊廣泛的股民,現在國內外天大的經濟索賠剛剛開始,其乘法效應將影響到美國整個工業和金融的經營和信用。美國人民對目前的政府監管體制明顯要問責。
現在西方民主制度是所謂“間接民主”,“間接” 是不是真正的民主留給哲學家去爭論。但民主既然是好東西,與人民最有關的經濟界不民主說不通。波音的負面例子,說明政府和企業內部的監管模式有深層問題,有必要引進職工直接民主成分,監管企業管理的程序正義,及時揭發和制止徇私舞弊行為。
經濟民主不是遠在天邊的事。如德國法律規定,企業董事會一定要有2名以上工人代表參加,已經行之已久。日本企業流行的質量圈管理,工人不僅參與生產決策,而且每個工人都有權停止生產線以解決質量問題。美國據說也有過少數工人管理的企業。 作為世界民主棋手,美國不行經濟民主是說不過去的,這是美國自己的民主學家提出的理論,並非洪水猛獸。