沙溪（Sand Creek）屠殺

1851年美國政府根據萊拉密堡“友好”條約將普萊特河與阿肯色河之間的一片平原分發給切延納和阿拉帕霍兩大部落的印地安人，以換取俄勒岡道路向西開拓所需要的用地。但1858 年落磯山發現金礦，大批白人湧入科羅拉多地區。1861年美國政府迫使包括黑罐 （Black Kettle) 在內的六個切延納和阿拉帕霍部落酋長在歪司堡簽約，把平原印地安人的屬地削減到不足萊拉密堡條約分地的十三分之一。印地安人與白人移民的矛盾由此激化，科羅拉多單立成為準州後，准州長約翰.埃文斯為了迎合白人移民和鐵路公司，對印地安人的態度日趨強硬。

1864年6月11日，白人牧民內森.漢蓋特一家四口在據信是印地安人的報復襲擊中被殺死。當然是與不是印第安人，兇手是誰，沒人知道，也沒人在乎。屍體在丹佛展示，白人移民群情激憤，《落磯山新聞》稱印地安人為“紅膚惡魔”，號召滅絕印地安種族；埃文斯先是勒令印地安人移居到萊昂堡 （前歪司堡），然後發布公告，批准 “殺死消滅所有敵對的印地安人。”同年8月，前衛理公會教牧師，參加過內戰的約翰.西文敦上校受命組建了科羅拉多騎兵第三團。

黑罐和其他酋長帶領部落來到萊昂堡，但由於政府未能提供允諾的給養，他們中的一大部分在萊昂堡附近有較佳狩獵採擷環境的沙溪扎帳。為了尋求和解，黑罐和其他酋長還親往丹佛與埃文斯和西文敦談判，但對方已經決定開戰。但一個與印地安人比較友善的軍官給了黑罐一面三十六星美國國旗，囑咐他在營地與白旗懸掛，能保部落安全。

埃文斯認為開張的最好時機是冬季，因為印地安人的馬匹較弱，青壯大多外出狩獵。西文敦也決心要在騎兵第三團解散之前動手，為自己競選國會議員撈資本。有人告訴西文敦，不要傷害沙溪宿營的印地安人，但他回答，“我早就想在血污中戲水。”

1864年11月28日，西文敦率軍抵達萊昂堡。為了保密，他命令禁止郵件和人員出入。當夜，騎兵第三團700來名騎兵拖着山炮，和幾支民兵隊伍殺向印地安人的沙溪營地。

29日清晨，沙溪營地的青壯男人大部外出狩獵，剩下600來人多是婦幼老年。聽到由遠而近的隆隆馬蹄聲，他們開始呼喊，“野牛來了！”紛紛跑出圓錐帳篷，撲面而來的是槍林彈雨。一個叫索爾的連長向上級報告了一部分屠殺場面：

士兵用槍托把跪在地上的幼兒打得腦漿迸裂，砍掉他們的四肢。有個傢伙用戰斧結束一個受傷的印地安女人，先砍斷一隻胳膊，再扭住另一隻用斧子劈開她的腦袋。有個印地安女人和她的兩個孩子跪倒求命，十來個士兵對她開槍，打傷她的大腿，她拔出刀割斷兩個孩子的喉嚨，然後自戕。

西文敦回去後誇口消滅了700 多印地安武士，而多方證據顯示150多個印地安人死於沙溪大屠殺，其中三分之二以上是婦女兒童和老人；西文敦說印地安武士揮舞戰旗，而其他目擊者只看到黑罐酋長帳篷上插的那面36星美國國旗和一面白旗。眾多官兵後來在國會作證，幾乎沒有一具印地安人屍體是完好的。士兵們砸碎幼兒頭腔，切斷指頭掠去指環，剖出心臟挑在長棍上。

索爾連長的信和其他目擊者的揭發最終導致在國會對此事進行聽證，在調查報告中，國會戰爭行為委員會承認這是一次兇殘的暴行。國會調查報告雖然結束了西文敦的政治生命，但他沒有受到任何法律的懲處，而揭發大屠殺的索爾卻在丹佛遭槍擊暗殺身亡。

這次屠殺為鐵路在科羅拉多的鋪設掃清了障礙，鐵路公司出於感激，把發生屠殺附近的一個火車站命名為西文敦。西奧多.羅斯福總統後來說：“沙溪大屠殺或曰西文敦大屠殺……總體而言對開拓邊疆是正當而且有益的。”

沙溪屠殺死的印第安人並不算特別多，屠殺的手法和殘忍程度也和別的沒有多大區別，但其發生的過程，以及政治和文化氛圍卻有十分特別的歷史意義。

科羅拉多當時處於西部邊疆，因為白人定居者源源不斷的湧入和蠶食切延納和阿拉帕霍部落的土地，一些小的矛盾激起了印白雙方的衝突，而這些小矛盾的積累釀成了種族屠殺的情緒。在沙溪屠殺發生的前一年，當地的一份報紙《落基山新聞》（Rocky Mountain News）發表了很多呼籲滅絕印第安人的文章。報上說印第安人是一個放蕩，流浪，殘酷，和忘恩負義的種族，應該把他們從地球表面抹去。在哪一年裡，發生了27件和印第安人有點關係的事情，其中10件最後演變成了滅絕他們的呼籲。

下一年就是州選舉年，政治家們都在想辦法拉選票，而對於很多新的定居者來說選票對他們還是一件陌生的事物。那麼他們對印第安人的仇恨就是一個特別好的吸引選票的着力點，所以執政黨派和《落基山新聞》聯合起來攻擊印第安人。如果能夠激起人們對印第安人的恐懼，人們就會認為只有州政府才有能力派出軍隊來控制印第安人，他們就能保住很多選票。隨着選舉的臨近，《落基山新聞》不停的報道一些關於印第安人的負面新聞，謠傳的陰謀被說成事實，所有印白直接的衝突都被說成對白人的屠殺。

很快，政治家們找到了內森.漢蓋特被殺這樣的藉口，事情被無限的誇大，一場屠殺就這麼開始了。屠殺結束後，《落基山新聞》開玩笑說切延納人的頭蓋皮現在像埃及的蛤蟆一樣，每個人都得到了一張，還想再得一張送到東部去。

這是一次典型的媒體煽動民眾情緒，然後人為製造的一場災難，這是政客們為了拉選票的所常用的方法。