1840年大選

1840大選的時候，人們經歷了三四年的蕭條，已經對馬丁.范布倫極度失望。所以人們需要的是變化，一個不同的人，不同的政黨，這給了輝格黨機會。而輝格黨的黨魁亨利.克萊因為和銀行界太過親密，遭南方各州的反對，又是大奴隸主，遭北方州的反對。所以他們找了有戰功的哈里森，實際上輝格黨沿襲漢密爾頓的路線，屬於對印第安人比較溫和的一派，但對於美國人來說，屠殺印第安人的都是民族英雄，也是那個時代競選總統必不可少的條件。輝格黨內還選擇另外一個南方人約翰.泰勒為副總統候選人，南方輝格黨人同意支持哈里森，完全因為泰勒是副總統候選人。

克萊沒去參加黨內大會，呆在華盛頓等消息。大會最後一天，他一杯接一杯地喝酒。大會代表推舉哈里森的消息傳來時，克萊氣憤地說，“我是政黨歷史上最倒霉的人，肯定會輸的時候總讓我去，這次誰都能贏，提名的反倒不是我了。”

民主黨人稱哈里森為“老太太”，管他叫“哈里森奶奶”。民主黨人的一份報紙說，“這個老頭根本不想當總統，”還說，哈里森更想要的是每年兩千美元的退休金、一桶果酒，和一個小木屋。 果酒是普通勞工喝的，當時很多農民都住在小木屋裡。

輝格黨人利用民主黨人的嘲諷作為自己的武器，希望藉此將原本代表銀行家和商人利益的輝格黨改頭換面，標榜為一個代表普通勞工和農民的政黨。他們說，“民主黨人說得對，輝格黨就是一個喝果酒、住小木屋的政黨。” 輝格黨人還把本來是維吉尼亞貴族的哈里森描繪成普通大眾的化身。他在俄亥俄州的大房子變成了小木屋，他摘下華麗的絲綢帽子，帶上普通農民的帽子。

儘管沒有得到提名，亨利.克萊還掌握着整個競選，他不讓哈里森公開講話，也不讓他發表文章，一切書信都由政治顧問代寫，即使公開講話，談的也都是一些無關痛癢的問題，沒有人真正了解哈里森對任何重要問題的看法。

競選中輝格黨一定程度上放棄了漢密爾頓的上層路線，和民主黨都竭盡全力證明自己是普通民眾的朋友。輝格黨人到處蓋木屋，免費提供果酒，在戶外舉辦幾千人的競選大會，管飯管酒水。

除此之外，輝格黨還主辦遊行活動，有樂隊伴奏，高舉旗幟和哈里森的畫像。競選期間湧現了很多競選歌曲，宣傳哈里森的英勇善戰，講述哈里森對普通人艱苦和簡單生活的熱愛。

輝格黨人同時還對民主黨候選人、現任總統范布倫進行攻擊，競選歌曲把范布倫描述成住在白宮裡的國王。賓夕法尼亞的一位國會議員發表的一篇攻擊范布倫的講話說，白宮變成了宮殿。范布倫睡覺的床跟法國國王路易十五的床一樣豪華。他說，范布倫吃的是法國大餐，用的是金盤銀盞，白宮地毯的厚度，能讓一隻腳陷進去。這位議員還指責范布倫穿的是絲綢服裝，甚至往身上抹香水，讓自己聞起來象鮮花一樣芬芳。

范布倫和其他民主黨人稱這些指控是無稽之談，但是沒有人信。民主黨人也對輝格黨候選人哈里森做出了同樣無聊的攻擊，說哈里森是文盲，說他欠債不還，甚至說他把白人賣做奴隸。亨利.克萊說，這場競選是木屋和宮殿、是果酒和香檳之間的鬥爭。

最後，哈里森獲得了234張選舉人票，范布倫只有60張，哈里森當選美國的第九位總統。哈里森於1841年就職，一個月後死於疾病。

身後事

關於哈里森的死，宋鴻兵在《貨幣戰爭》中給出了另外一種解讀：輝格黨在1840年的總統大選中推出了戰爭英雄哈里森，由於經濟危機導致民心思變，哈里森順利當選美國第9屆總統。 亨利.克萊以輝格黨領袖自居，多次"教導"哈里森應該如何理政。 在哈里森當選總統之後，兩人矛盾日趨尖銳。 亨利.克萊在列剋星敦的家裡"召見"即將上任的總統，哈里森為了顧全大局忍氣來到亨利.克萊的家，結果兩人因為國家銀行、獨立 財政制度以及其它的問題鬧得不歡而散。 原以為可以以太上皇身份發號施令的亨利.克萊，未經哈里森同意就已經找人代筆總統的就職演說，被哈里森拒絕了，哈里森還親自起草了長達8000多字的就職演說。 他在這篇系統闡述治國思路的文件中，與亨利.克萊主張的私有中央銀行和廢除獨立財政的政策思路大唱反調，因而深深地刺痛了銀行家的利益。

《貨幣戰爭》中的這些細節無從考證，但哈里森生病和正史記錄的就職演說中受寒應該沒有必然的聯繫，因為他生病是在就職演說3個星期後，這怎麼也聯繫不到一起。