下一個十年美中競賽結果

歷史學家20世紀結束時曾說，21世紀發展最須注意美國在最初20年是否走向衰落。2001年，美國第一次被被伊斯蘭「聖戰」擊敗，本土被恐襲，最具象徵意義的世貿大廈倒塌，軍事霸權象徵的五角大廈也被攻擊重創；2021年，美國第二次被聖戰所敗，從阿富汗狼狽撤軍，喀布爾機場自殺炸彈攻擊造成13位美軍和169名平民死亡。美國兩敗，反映美國的興衰。

眼前的美國，成為無法在落後國家阿富汗取勝的帝國；是一個無法打贏抗疫戰爭的國家；是一個無法阻止暴亂分子衝擊國會的國家；也是一個無法阻止分裂勢力入主白宮的國家；美國甚至不能使人民相信警察、相信媒體和相信科學。

拜登總統極力為撤軍辯護，但不少美國人不相信他。他的民調在撤軍後大跌，美軍狼狽撤退，特別是軍方和情報誤判，以為美軍撤離後阿富汗政府還可維持數年，這樣的失誤令人無法接受。

歷史學家關注美國在21世紀初是否衰退，是着眼於全球形勢，因為在美蘇冷戰結束後，美國是唯一超級大國，主宰全球事務，如果它衰退了，全球形勢就會有變。

中國在21世紀頭20年崛起。2001年，中國獲准進入世貿組織，對外貿易大增，經濟也急速成長；到2010年，GDP已超過日本，成為全球第二大經濟國。同樣在前十年，美國於九一一恐襲後，將注意力投向反恐戰爭，對伊拉克和阿富汗作戰消耗大量資源，對內政輕忽，科研和教育相對被忽視。這十年，中國經濟急速擴張，美國經濟則停滯不前。

21世紀第二個十年，美國爆發金融危機，然後用了十年，經濟才恢復；中國也受金融海嘯衝擊，仍能維持高增長，2008至2011年，中國成長率為9.6%、9.3%、10.6%和9.5%，兩國經濟此消波長。直到習近平2012年上台，中國挑戰美國的形勢已經形成。

習2012年上台後推行向外擴張政策，包括「一帶一路」和南海擴張，就是以中國在2001至2012所積聚的財富作基礎。沒有這些積聚實力，他不可能放棄鄧小平的韜光養晦策略。對習近平的擴張政策，美國的反應包括川普總統2018年啟動貿易戰，制裁中國的科技公司，兩國競爭正式進入新冷戰時期。

21世紀進入第三個十年，競爭將如何結局，中國是否能超越美國，成為第一大國？中國負責美國事務的副外長，第一次當面教訓訪華的美國副國務卿，稱中國必然超過美國，不可阻擋。

美國眼前要務是，拜登總統須擺脫阿富汗失誤的影響。他必須挽回民調和恢復國際對美國的信任。

拜登在內政上必須通過3.5兆元預算投資案和1.2兆元基建案，提高美國競爭力；3.5兆元投資被視為1960年代以來最大的政府投資，如能通過，可為未來十年美中競爭打下基礎。但民主黨內閧和共和黨反對，可能使投資縮水，民主黨參議員曼欽(Joe Manchin)已表態，不支持數額如此龐大的政府開支。

習近平去年底迄今整肅企業行動，可能成為拖累中國經濟的新因素。北京為維穩固權，想控制所有快迅成長的新興行業，不惜代價整肅，但嚴厲管控可能限制經濟活力，傷害企業創新能力，不利習近平想達成的經濟創新和科技自主。

21世紀第三個十年，美中都在形塑激烈的相互競爭。中國經濟可能維持相對高速成長，GDP總量逼近美國，但中國勞動力快速老化比美國嚴重，將影響經濟成長，中共控制企業負面影響也愈來愈大。

就算中國GDP總量2030年超過美國，但人均GDP預估只及美國的四分之一。美國有分裂的包袱、中國有維穩的負擔，誰將崩潰成為平庸國家，已成本世紀最大的懸念。