周孜仁著

第一章邊城記

1、更夫魔咒

話說滿清晚歲，光緒暮年，邊地雲南與全中國同等光景：政事糜爛，官吏貪腐，民怨鼎沸，盜匪橫行。按官府例制，巡夜報時的更夫必須二人一組，結伴同行。一人提鑼，一人胸前掛碩大竹梆，為防歹人攻襲，二人均掛刀執棒，手提白紗燈籠，燈籠大書“府衙官敕巡更”六字，然後便“咣咣——篤篤”地敲，然後報時，然後大聲曉喻：

“關門上鋪，小心火燭！”

“上床睡覺，防匪防盜！”

等等。從前日晚戍時起更，到次日凌晨卯時，每隔兩時辰巡街一次，敲報共五次，曰五更。

值巡雲南府城隍廟一帶的更夫，偏偏只有一個。打更匠由街坊里正選聘，資錢則沿街各戶攤派。末世荒歲，老百姓兜里銀錢本短少，能將編制從簡，減二為一，少攤工費，眾人自然歡喜。老更夫性本張揚，愛出風頭，逢人便自我吹噓，說相面先生沒一人願替他算命，皆因陽氣太盛，命理硬得很啊。陰兵惡煞見了都躲，我怕哪個？一人巡更足矣，何需多一跟屁蟲平添累贅？

寄宿古廟的老更夫果然命硬。城隍本是陰曹地府閻羅王在世間的派出機構，專施賞善罰惡，護佑安寧。陰森殿宇之內，泥塑十八層地獄，諸般恐怖，歷歷入目，全是真人等高景象：上刀山、下油鍋、過奈何橋、夾板加身，厲鬼夜叉左右開弓，拉鋸割人，把白嫩嫩肉身鋸得鮮血長流……白日游廟尚教人毛髮倒豎，遑論暗夜更深？住城隍廟四周的人戶皆危言聳聽，說每每日沉月昏，便聽到廟中傳出地府受刑者淒叫厲呼，長嘶短嚎，讓嬰孩夜夜驚魂。老更夫偏偏廟中高臥，出入泰然，全無懼怕一說。

這廝膽大包天，是何原因？一說是他年青時便隨馬哥頭走南闖北，與野道黑幫、綠林匪類交道勾連，早練就一身拳腳功夫、無畏膽識；一說，他本人就曾亡命江海，嘯聚山路，打家劫舍，殺人如割韭菜；關於更夫來歷另一版本則與政事有關了，說他年輕時曾參加“長毛”造反，最後跟太平天國翼王石達開兵敗大渡河，石王被四川總督駱秉章擒獲，凌遲千刀而死，小勇他則僥倖逃脫，潛回老家雲南，改名換姓，當了不惹事不生非的打更匠。仨版本孰真孰偽待考。總而言之，他闖蕩江湖，見多識廣，和一般雲南“家鄉寶”“門坎猴”的謹言慎行大不相同，這個一點不假。此一端，從每日裡聲聞街巷的報更詞便知。

一般打更匠的報更詞，無非“小心火燭”“防賊防盜”之類套話，老倌兒不同，他的報更詞總是殊多創意，每日裡推出一新版本。內容有市井軼聞、因果報應、生死輪迴，五花八門，不一而足。全編成四六句順口溜，用“花燈調”、“蓮花落”、川、滇戲劇之類唱腔吼出。如：“鹽店巷淫女偷漢，老公殺妻血染，滇池浮屍哪——三五天！”這詞兒一聽就認得所唱何事；又如：“珠璣街鄰里嚷吼，毒死母雞報仇。可惜哪可惜！毒死的老母雞燉湯黑不溜秋。”這也好懂；有的就必須解釋了：“富翁好吃活烏龜，鍋蓋留洞來進味，可憐一場大火來也，富翁頭鑽窗洞變烏龜。”說的是富春街某富翁吃烏龜烹法之殘忍如下：先將活龜洗淨，放進鍋里小火生煮，只在鍋蓋處留一小圓孔讓烏龜伸頭。活物生生被烹，痛苦難當，只得將頭不斷鑽出，張口求生，富翁便十分享受地、慢條斯理，將調料五味小勺小勺餵龜入嘴，最可憐小活物渾身入味而亡，食之果然鮮美！不料某日發大火，富翁逃命不得，只能將頭從小圓窗伸出，眾人潑水救火，直如小勺餵料，其形酷似烏龜求生狀，云云。

老傢伙的報更詞亦常針砭時政，戲語調侃，危言恫嚇。據時人回憶，其一闋如下：

劫運到時天地愁

善人不留惡人留

書生助皇興國運

菜市口前砍了頭

還有一闋：

天無雨，地焦干，大清奸賊遮了天

升黃表，焚香煙，叩請天上眾神仙

聞更百姓一聽就認得是咒罵當朝太后慈禧老佛爺，焉能不暗地歡喜？野史載，時有雲南府扁擔巷居家賦閒老舉人，唐姓，曾夤夜賦詩一首相贊，題曰《聞更偶成》，詩云：

   夜半舊街夢曈曈

           又聞竹梆響南中

           莫道邊鄉無賢人

           更辭堪比警世鐘

以打更匠之賤能得到如此崇高評價，千古只此一人了。百姓對現實無奈以至絕望，由此可見一斑。據說，打更匠遂有了一個雅號：“貓聖人”，所謂“貓”者，是說打更匠晝伏夜出，如同貓頭鷹。又據說，里正很快便接官府知照，要“死老倌兒”一心一意專注打更，千萬莫自找麻煩。飯碗丟了事小，若加罪一詞：“妄議時政，滋擾治安”，投去牢房，披伽戴鎖，受千般刑苦，便咎由自取了。死老倌兒聽聞里正如此威嚇，只好收刀斂卦，依舊“小心火燭”，“防賊防盜”之類套話，依舊市井軼聞、因果報應、生死輪迴。

只是最近，老倌兒莫名其妙又雄了起來，報更詞又開始“妄議時政，滋擾治安”了。大多都是動員眾人殺“洋鬼子”、燒洋教堂一類，而官府此次卻未加過問——看官，你道打更匠對時政如何妄議、滋擾？稍後再表。

補白：打更匠老家玉溪。玉溪人凡遇“G、K、H”都發音不清或者根本不發，這就把“公”讀成“瓮”、“干”讀成“案”、“溝”讀成“歐”。舉一句典型短語為例：“北城有個高鼓樓，咣咣鐘響雲天頭”，玉溪人一讀，就得了如下聽覺效果：“薄城有窩凹吾樓，昂昂鐘響雲天頭”。若干年後共產黨坐天下，省城人依舊喜歡挖苦玉溪佬兒把“公共汽車掉進溝溝頭”說成了“瓮瓮汽車掉進歐歐首”。清末年月，昆明人如何挖苦玉溪腔調已不可考；如何挖苦打更匠的玉溪腔，更不可考。

2、少年郎

裴子騫初來昆明，定然是聽不懂打更匠夜間的唱調呼喊。他來得遠，永昌府離昆明一千三、四百里；又年少，對昆明話本陌生，更遑論玉溪腔，加上老更夫時而喁喁喃喃佯哭，時而高八度尖叫，子騫總會想起家鄉夜林，怪鳥鷹梟啼叫，嚇得久久難眠。後來慢慢聽懂了，認得都是些街巷傳聞、因果故事，覺得挺好玩兒的，更辭漸漸便成了催眠曲；再後來，長大了，以為老傢伙完全就是一末日預言者，故意編派些有聊無聊的事兒專對街坊鄰里威駭恫嚇，也就習以為常了。“末日預言”本是外來詞——看官，本故事起始時間為光緒26年，即公曆1900年前後，該詞兒那時可是新潮，裴子騫為何如此形容？下面自有分解。

卻說裴家乃永昌府世傳中醫，傳至父親裴效仁一輩，醫術在滇西一帶已大有名氣。裴氏用藥特點是劑量超大，治病直截了當，速戰速決，絕不像一般中醫先生拖泥帶水，治不死也治不活，故而人稱“裴大包”。清末時分，醫界按資格和名望，官醫除外，社會醫生分坐轎、擺攤、跑街幾等。所謂坐轎，指有固定診所者，出診必坐轎，比擺攤跑街者流高尚許多。裴效仁屬坐轎系列。富人求其出診，轎資和脈禮得一二百文，多則三四百。中等人戶：數十至一百文不等。對窮人則送診免禮，分文不取。筆者查閱清末物價檔案，其時一枚燒餌塊，價一文；一碗涼米線，價四文——足見裴神醫脈禮不菲。坊間盛傳，同治9年四鄉大發病疫，戶戶哀信。裴神醫親自上山采百草，烹煮大鍋湯藥送鄉里鄰人飲用療病，大見奇效，口碑遐邇。為普及中藥防疫知識，讓更多鄉鄰受益，他還編有湯頭歌訣若干以供誦傳。何為湯頭歌訣？舉“銀翹湯”一闋如下：

銀翹湯方治溫涼，大粒荷梗六錢嘗，

竹芥四枚炒豆五，現煨湯煎法最良

前面說了，裴神醫用藥特點是劑量大，治病直截了當，速戰速決。不料世上事都講個泰否相成，禍福相依。然則藥量既大，速則速矣，萬一診斷有誤，結果便不堪設想。某次，當地某富豪愛子身感病恙，禮請名醫前往診脈，這一回裴神醫偏偏百密一疏，想必太自信了，診斷便出了差池。本屬風熱引起不適，吐了幾口血，“大包神醫”慣於求成，莫名其妙斷為涼症，全用些附子、肉桂一類熱補猛藥，量又大，一劑下去，富家子又吐又拉，不日竟一命歸西。按當今術語，就是發生了醫患糾紛了。那年月處理此類麻煩一無法律界定，二無仲裁機構協調，反正一幹事宜均由縣太爺升堂包辦，一錘定音。中國官員歷來文人出身，散淡成性，若無草民鳴冤，平日裡就只會飲酒，或請酸腐文人唱和幾首詞賦，切磋幾幅字畫，以助雅興而已。被裴醫生治死者，偏是富商家獨嗣根苗，一狀告去縣衙，說是庸醫殺人哪，乞望大人作主大人作主！縣太爺心知財神來到，單等富翁銀兩一塞，立馬便把醫生鎖了去，投入卡房，備受折磨不提。

卻說裴神醫父親早逝，神醫弱冠之年便扛起了家庭重擔，支撐起艱難世事，徒手打拼。所謂家庭重擔，是說除了要營管父親（即子騫的祖父）留下的一間診所、幾畝薄田，還要把年幼的妹妹（即子騫的姑媽）拉扯養大，尋一好人戶嫁去成家。所幸者，子騫姑媽生得美人胎子，一旦成人，出落得容貌姣好，娉娉婷婷，嬌氣逼人。“一家養女百家求”。父親千挑百選，最後，把妹妹嫁給了當地一年輕布販，名叫宋運祿的。運祿妹夫人本厚道，看似痴漢，做事卻勤快厚道得很，對人又善，見哪個都笑嘻嘻。常言道和氣生財，果然不用幾年，妹夫生意不但在本地大成氣候，後來乾脆還搬去雲南府城發展，於南門麗正樓外盤下一臨街鋪面，取名“天順祥”，自成一家商號，專做布匹、百貨種種營生。裴家妹妹名裴效良。效良僅比哥哥效仁略小四五歲，但一直視哥哥有如父母。聽說哥哥攤上大事兒了，妹妹頓如自己遭難一般亂急。

裴神醫夫人姓楊，七月初七落生，故名巧雲，老家怒江苦竹坪山寨。神醫被抓，巧雲方寸全亂，旋即乘驢騎馬、搭車坐轎，輾轉千里來雲南府求親。抵達昆明，一腳踏進“天順祥”商鋪，她抱着小姑子裴效良便大放悲聲，一邊哭一邊抱怨，說我早就勸“死老倌兒”，說人命關天，行醫多風險，診脈需謹慎，反正是掙不多幾文錢，趁身體健好，我們夫妻倆就回鄉盤田去吧！平平安安過日子，多安穩！“死老倌兒”也忒犟，一旦認準死理，8匹馬、9條牛都拉他不轉。小姑子效良也跟着哭，哭了又附和嫂子罵哥哥，說是啦是啦！人這東西就是怪，一旦信實了哪門子典章，迷痴了哪一股經道，砍頭剮身都心甘情願！她還補充，說咸豐8年，嫂子您還沒過門，爹爹——就是嫂子您公公，也是把人醫壞了，生生被逼披麻戴孝，為死人抬棺去保岫路遊街。爹爹面子丟大了，回到家一根麻繩就上了吊。效良說，記得當時年紀小，我也大着膽子勸哥哥，說人命關天，行醫多風險，診脈需謹慎，還掙不多幾文錢。爹爹在百丈山下還留有幾畝薄田，我們就回鄉盤田吧！哥哥也是把我臭罵一頓，說我乳臭未乾，懂哪樣懂？小姑子說，我哥待我如父母，把我捧在手心兒一樣疼，這輩子挨他罵，就一回！裴家男人，脾氣為啥個個執拗如此？動輒就鄉賢仁醫哪樣哪樣，身為裴家人，我也搞不明白咋回事！小姑子說着也哭，哭得比嫂子還傷心，惹得遠道而來的楊巧雲反過來勸慰老半天方才歇息。

妹夫宋運祿坐在櫃檯邊吧嗒吧嗒咂煙筒，早聽明白女人嘮叨何事，只是個不吭聲，看二人一哭一勸，一勸一哭，來回唱和，好生精彩。直等到倆女人哭得筋疲力盡，這才把大煙筒停牆邊去，說一句：“姐姐千萬莫着急！莫着急！這事讓我來安排。”然後讓老婆子快安頓嫂子住下，叫廚子做些好菜好飯招待，不在話下。

3、土豪宋運祿

商人宋運祿走南闖北，廣交朋友，對世道人心洞若觀火。對當今世事、當今官員、當今作派，見得尤其多懂得也尤其多，如是則麻木而又圓滑老道。又，他常和老家生意人往來，故而此對家鄉商情社情宦情，自然瞭然於胸。吃飯時間，效良當着巧雲姐姐的面問老公：“哥哥的事情，你到底打算咋個了結？”妹夫哈哈一笑，說：“當今做生意，講究‘官之所求，商無所退；官商和合，百事可為’弄不清官府人家的心思，莫說賺錢，哪日把命丟了還糊塗着哩嘛！”效良又說：“莫賣關子啦！哥哥事急，你只清清楚楚，說個該咋辦？”運祿成竹在胸，臉上還是淡淡地笑，反問：“現在這些當官的，最喜歡哪樣，懂不？”效良想想，沒把握地答：“是不是銀子？”運祿點點頭。抿笑抿笑，又問：“現時當官的，最怕兩樣東西，是哪兩樣？”

雲南人最喜歡對歌，調式有《耍山調》《趕馬調》《採茶調》《繡荷包調》諸種，最流行的一調是謂《猜調》：“小乖乖呀小乖乖，我來說給你來猜”然後一問一答，男女二人一旦對上卯口，可以幾天幾夜，唱個不休不歇。

效良心急，說：“真是急驚風遇到了慢郎中，你姐夫坐監牢，鎖鐐戴枷，你還老要我們猜哪樣猜？有好辦法，你就直說呀！”運祿這才慢悠悠說了如今永昌縣令姓甚名誰，何方人士？有何喜好？自然是第一等地愛錢。要說怕呢，也是當朝官員通病，一怕頂頭上司。烏紗帽乃上司所賜，不怕咋行？第二是怕洋人。朝廷都怕洋人嘛，朝廷命官咋能不怕？運祿接着說：“你哥看病講究對症下藥，今兒日社會上遇了麻煩事，也講究要對症下藥。孝敬銀子自是題中之義，找永昌縣令的頂頭上司發話，我暫時還想不出路子，洋人倒是馬上搬得動的。‘天順祥’做百貨生意，和法國佬多少有瓜葛。我先去找洋人，讓洋人再找官府，事情不就結了？”

聽男人一番高論，倆女人果然服服帖帖。子騫他媽想起妹夫如此本事，運籌帷幄，決勝千里，真像戲台上出將入相的大英雄。那一夜昆明城蒼穹透亮，群星滿天。自老公下獄一月來，楊巧雲第一次睡得如此安穩，如此踏實。

運祿妹夫如此這般，依計而行，事情果然順利擺平。事關重大，宋運祿不敢大意，親自和效良、巧雲姑嫂一道回到永昌府地，經孟娃兒勾兌，很快拜會過家鄉父母官。知縣堂上，先呈遞某洋人給雲南府官員的親筆信及雲南府官員給永昌芝麻官的親筆信，然後大說客套話、廢話，懇請知縣大人按章處事，予以關照，同時塞進不少銀兩。芝麻官一見上司函件，早已全身觳觫，再見紋銀刺眼，哪敢造次？忙說“用人失察用人失察！枉食官俸官祿，民脂民膏，本已羞愧難當，再妄收大禮，豈不罪加一等？”說着就要退還禮銀。商人宋運祿比縣太爺謙恭百倍，連說“父母恩重父母恩重，早當報答早當報答，薄禮既已謹奉，收之何堪？”縣太爺這才半推半就收了，隨即將當差衙役喚來臭罵一番，通知即刻放人，禮送回府，再派人備大紅抬盒兩隻，裝些好酒好菜，送神醫裴家壓驚，不在話下。

補白：原來孟娃兒生有潘安之貌，又持才傲人，處處不合群，但友友謀事卻多古風，運祿事後封紋銀兩錠相贈，當場被他噴了，道：“你小子門縫裡瞧人啦！曾參夫子講，為人謀而忠，與朋友交而信，這個道理我還是懂的。以後我到雲南府，你莫拿你這個架勢對你的開襠褲朋友便好。”宋老闆趕緊告歉，說哪裡哪裡。不提。