經過20個月的乏善可陳的遠郊區插隊生活, 在1976年底回到北京城裡. 分配的工作不是很理想. 在東直門外的一個食品加工廠壓切面, 磨江米麵, 磨豆腐, 做澱粉(豆汁是澱粉的下腳料). 當年學徒拿19.08RMB. 學徒期一年.
大概在1977年的八. 九月份, 隨着老鄧的復出, 恢復高考的小道消息也傳出了. 我最開始是聽我一個同事說的. 然後就馬上投入了準備之中. 這大約是十月初的事.
由於10多年沒有大學入學考試, 從應屆高中畢業生到1966屆的老高中生都想躍躍欲試.想念書和想換個環境的是大家參加考試的兩個主要因素. 記得有個同學說,要是有掏茅房專業他也會去. 我是兩個因素都有, 逃離不喜歡的工作對準備考試提供了很大的動力.
由於離校時間不算很長, 還和原來中學的老師有聯繫. 首先去找了高中的數理化老師, 在最短的時間內找到了文革前17年幾乎所有的數理化高考題. 請鄰居的女孩刻了一份油印出來,分發給周圍的同學,朋友. 另外問了老師一下我們學校的相對水平, 得到的答案是大家水平差不多,至少不比別的學校差.
雖然我在學校時成績還是相當不錯的,但是畢竟離開學校近三年了. 高中兩年也就是第一年上半年還好好上了點課. 後來都讓張鐵生和黃帥攪黃了. 高二那年學工學農占了相當一部分時間.
要想準備好,最重要的就是時間. 那時一周工作六天. 偶爾還要周末加班. 上下班來回還要一個多小時. 當時恨不得一天有36小時才好. 隨着考試的臨近, 一次晚上在單位值班, 一不小心頭碰到門框上,一下子縫了好幾針, 也換來了一周的病假. 利用這一周看完了物理和數學平面幾何里最頭疼的輔助線.
一個星期天加班時, 接到通知要去幫助副食管理處去賣大白菜. 我幹了半天就覺得太累了,估計晚上沒法複習功課了. 下午就跑到副書記家裡抱怨去了.好說歹說都是沒用. 沒有辦法,星期一早上就拿了個三聯單去醫院看病了. 驗血下來,我的白血球超標-9600. 當時的指標是6000-9000. 一個年輕的女醫生給了我半休一周. 我說我離單位太遠, 半天跟沒假差不多. 那個醫生把半休改成了全休. 回到單位書記也無可奈何了. 這麼就又賺了一周寶貴的時間.
在離考試還有10多天的時候, 單位給了一周的半假, 我本來還有好多天存休,準備加上自己的存休全休1-2周. 先是和書記說,書記推給副書記. 副書記又推給書記. 當兩個人在一起時,我問你們到底是誰說話算數. 那個書記說了一大堆話. 什麼不安心本職工作, 大學迷…一句話就給半天, 存休不能用. 我也氣的拍起桌子來了，除了沒帶髒字, 什麼難聽的話都說了. 就差大罵了. 心說老子要是考上就走人, 考不上你愛怎麼整就隨你了. 事後聽說他去上級管理處去告狀, 沒有告下來. 考試完了,那書記也調走了. 我也沒氣成他,他也沒整了我.
後來在大學裡，沒少聽別的同學說因為複習時間和單位領導吵架的。
最後幾天，覺得數理化複習的差不多了, 拿來老爸抄來的政治複習題狠狠背了三天. 還真管用.
那時只能報三個志願. 我怕考不上, 報的比較低. 在原來化學老師的鼓勵之下才把第一志願提高了. 加上當時家裡老爸有一些歷史和現行的問題. 我堅持不報熱門和保密專業. 報的都是與化學和化工有關的.
考試是在12月10號和11號. 除了考物理時把220/1100算成0.5以外. 自認沒出大錯. 就是語文只有一篇作文我還沒有寫好.
體檢時來了個丙2,3不合格. 也沒有地方去問這丙2,3是什麼,只能自己心裡打鼓.
終於等來了發榜之日. 記得是一個星期六。 我考上了. 當時想起電影創業里的一句話：我總的感覺是解放了。
一起複習考試的3個同學， 一個落榜， 另外兩個都考上了。 可恨的是當時其中一個同學單位領導領完錄取通知書就回家了， 直到周一我那同學才拿到通知。 讓他多擔了兩天心。
考上大學可以說是人生的一大轉折。 記得後來博士畢業的時候， 指導教授的秘書問我激動嗎， 我說比起當年拿到大學錄取通知時差遠了。