美國醫院：有病無錢儘管來
本文由 彼岸的風 在 2007-7-12 07:46 發表於: 倍可親.美國 ( ???? )

1957年，我上初一，適逢大鳴、大放、大字報、大辯論風起雲湧。學校里的高年級學生紛紛寫大字報，我們這些剛進初中的學生，惟一能做的就是看大字報。有一幅漫畫讓我印象特別深：一所醫院的大門大開着，醫院裡的一個工作人員把一個病人推出門外。這幅畫的標題是：醫院大門八字開，有病無錢莫進來。

　　“救死扶傷，實行革命的人道主義。”這是我在國內生活期間見到最多的、也是最令人感動的標語之一。最近，在美國，我有生以來第一次見識了實行人道主義救助的醫院——西雅圖瑞典醫療中心。

　　這家醫療中心這樣表述自己的服務宗旨：“我們是一家非營利性醫療機構，為所有人提供醫療服務，無論其付款能力如何。如果您無力承擔醫療服務的費用，可以通過我們的‘慈善醫療計劃’獲得財務援助。”

　　該醫療中心是這樣說的，也是這樣做的。他們把醫療中心的介紹用不同的語言文字印製出來，然後廣為發送。

　　西雅圖屬於華盛頓州。華盛頓州州政府明確規定，每家醫院都必須為“家庭年收入在聯邦政府規定的貧困標準範圍內的人”提供醫療援助。這種醫療援助通過“慈善醫療計劃”來實現。而“慈善醫療計劃”最大的經濟後盾，就是社會上長期運行的慈善捐助機制募集來的充裕的慈善基金。

　　每家醫院裡都有專門負責執行“慈善醫療計劃”的社工人員。比如，在西雅圖瑞典醫療中心，你到醫院看病之前，先在社工人員的幫助下領取醫療財務援助的申請表格，然後按照要求提供必要的個人資料。此後，社工人員就會協助你得到所需的醫療服務。

　　有一次，我看到一個衣衫不整的人，蜷縮着身體倒在路邊。隨後趕來的警察，立即叫來了救護車。救護車迅速把這個人送進了醫院。患者因為緊急情況而入院，醫院會先進行救治，患者可以在以後結算醫療費用時，再申請醫療財務援助。

　　我注意到，患者在西雅圖瑞典醫療中心治療時，惟一需要考慮的就是病情的需要，而不必擔心費用，因為醫院不會讓患者在接受檢查和治療之前付費。

　　在西雅圖瑞典醫療中心裡，專門為接受手術的患者家屬準備了休息室，可以容納數十人。休息室里的沙發上有枕頭和靠墊，旁邊的小桌上有本地電話簿和電話，人們可以使用電話卡撥打國際長途。休息室里還有電視機和咖啡壺。休息室內有一位工作人員，隨時為患者家屬提供幫助。手術結束後，患者的主刀醫生會親自到休息室里，向患者的家屬說明情況。

　　在病房裡，除了患者使用的病床外，還有為家屬提供的陪護床鋪。病房裡也有電話等設施。病房裡的輸液設備很“智能”，可以“多管齊下”，如果某一袋液體即將輸送完畢，警示燈就會閃爍，同時自動啟動警鈴通知醫護人員。

　　我在這家醫院裡陪護過病人。每天早上，一位見習醫生都會輕聲叫醒我，然後向我詢問病人這一夜的情況。此後，值班護士會到病房裡來，問我要不要咖啡或者橙汁。