巍巍太行山，北起拒馬河南到黃河岸，延袤千里，萬壑溝深，割斷山西、河北、河南三地，是中原大地上天然的界山。

　　太行險峻，全山無路可行，其中只有八條天然河流切割而成的峽谷能讓人類翻越，那就是太行八陘――軹關徑、太行徑、白徑、滏口徑、井徑、飛狐徑、蒲陰徑、軍都徑。

　　這些峽谷最短的也要綿延百里開外，各徑兩頭有關，中間更有無數的險峰危崖，就算空身攀登都不容易，而在公元979年的6月間，宋軍數十萬遠征軍卻要帶着糧草緇重、軍械刀槍去翻越它，然後向空前強大的異族挑戰。

　　這時有一個問題出現了。一千多年來，不斷地有人問，趙光義為什麼要驅使勞累過度的軍隊走旱路？為什麼不學柴榮坐船走水路進攻燕雲呢？那樣軍隊就可得到喘息之機，恢復戰鬥力，並且宋軍一直都有水師。

　　為什麼呢？
　　是、趙、光、義、很、蠢、嗎？

　　其實很簡單，宋軍有水師，但船一共有多少呢？想想柴榮當年只是率數萬勁旅，他當然可以坐船，可趙光義現在手下是數十萬人，你讓誰坐誰不坐？本來己經累得快死了，再待遇不公，你信不信軍隊馬上會就地譁變？而且就算船夠用，但是調集的時間得用多少？往復運送這數十萬人又得用時多少？現在最重要的是戰機――“所當乘者，勢也；不可失者，時也，”趙光義要的就是乘熱打鐵，所以絕不能耽擱！

　　並且趙光義以身作則，和手下的大兵們一起爬山。這樣誰還有什麼好埋怨的？！

　　就這樣，宋軍以久疲之師，翻越天險太行，還能保持士氣不墜，在當月14日全軍終于越過太行山，抵達了河北定州（今河北定縣），就此進入遼境。

　　戰爭暴發，進程完全在趙光義的預算之內。他先是在金台頓招募了當地100多個居民，每人賜2000錢，要他們做大軍的嚮導。然後悄悄地派出了東西班指揮使浚儀孔守正，孔守正的任務是驗證他之前的推斷是否正確。

　　定州的後面是易州（即岐溝關），這是契丹人的重鎮，刺史名叫劉禹，是漢人。孔守正單身前往，在夜裡翻過了城外的短牆，再爬過鹿角障礙，在護城河的橋邊向城上喊話，挑明了自己的身份。

　　結果是劉禹投降了，孔守正只是報上了自己的身份，以及宋朝的皇帝己經御駕親征，只在幾十里之外，易州城就不戰而下。而且要強調的是，這不是劉禹一個人的決定，當天夜裡孔過正孤身進城，撫慰軍民，易州全城沒有任何人反抗。

　　6月21日，大宋皇帝趙光義親披甲冑，進抵易州。在他進城之前，他的前鋒將領傅潛等人己經遠遠地越過了易州，逼近了遼國南京幽州前面的最後一道屏障涿州（今河北涿州），在涿州城之南與契丹騎兵遭遇。

　　真正的強敵來了，契丹的主力軍團己經悄悄地運動到了宋軍的身邊。
　　
　　遼北院大王耶律奚底。耶律奚底是當年3月份從漠北草原的深處率兵向南的，他的任務就是防備宋軍北上。這時原先最早抵抗宋軍的耶律沙等人都縮在幽州城裡不敢出來，但是北院大王不信邪，敵人入境了，尤其是南人來北伐，契丹人居然連接戰都不敢，真是奇恥大辱！

　　他決不允許這樣的事發生，他以他的青色王旗（該死的顏色，宋軍以後看見青色就抓狂）發誓，絕不讓宋朝人抵達幽州城下。

　　就這樣，他率領統軍使蕭討古、乙室王撒合等部下出幽州，南下主動迎擊宋軍，在涿州城外的沙河（今河北易縣東南之易水）附近與宋軍前鋒傅潛遭遇。傅潛就像半點前白馬山上的郭進那樣奮勇進擊，還是野戰，仍然沒有援軍單兵團對決，他只以自己的先鋒部人馬就把遼國的北院大王徹底擊潰。

　　耶律奚底變成了耶律沙第二，他扔下了滿地的死屍逃回了幽州，身後面還有500多個部下被傅潛抓了俘虜。之後北地大震，契丹人恐慌了，遼籍的華人震撼了，這是宋軍嗎？這是20餘年前後周的軍隊，是柴榮的部下！

　　明白了這一點，他們的反應也就和當年一樣了。戰鬥結束的第二天，6月22日，大宋皇帝來到了涿州城外，涿州判官劉原德出城投降。而趙光義沒有停留，前面就是幽州城了，這是他的哥哥趙匡胤和當年的柴榮都沒有達到過的極限目標，他一刻都不能停留了……傳令連夜急行軍，就在23日的凌晨時分，他率領千軍萬馬來到了燕趙故地幽州城下。

　　燕雲，這裡就是曾經的漢地邊疆了，幽、涿、薊、檀、順、瀛、莫、蔚、朔、雲、應、新、媯、儒、武、寰，再往北，就是曾經的生命防線長城……那麼開始吧，馬上開始吧！他幾乎沒有休息，就親自率軍沖向了幽州城北的契丹駐軍。皇帝臨陣，勇氣百倍，當年的宋軍把幽州城外的契丹軍營一掃而空，契丹軍死傷近一萬人，僥倖逃脫的連幽州城都不敢進，直接逃向更北的地方。

　　好了，趙光義稍微平復了一下勞累激動的神經，命令向四面八方派出偵騎，時刻警戒每一個動向。很快有情報回來了，在得勝口（今北京昌平西北）發現了大股的契丹軍隊，值得注意的是，他們主將的認旗是青色的。

　　青色，哈哈――耶律奚底，北院大王，這小子居然還在這附近。有種，那就派兵去拿下他；但是別忙，除了耶律奚底，在青河北（今北京清河鎮一帶）也發現了契丹的人馬。經調查，可以確定主帥是契丹南院宰相耶律沙……宋朝人搖了搖頭，都沒興趣再往下聽了。耶律沙，白馬敗將，何足一提。

　　即日起圍城！把那些邊邊蟹蟹的東西都遠遠地隔在幽州城之外，集中所有兵力，務必要快，只要把燕雲十六州的首府幽州攻破，之後就會滾湯潑雪，連鎖反應，另十五州指日可下！

　　公元979年6月25日，大宋皇帝趙光義下令圍城，數十萬大軍把幽州城緊緊地圍了三匝……燕雲之役打響，宋遼百年恩怨就此開始。

　幽州，在3000多年前，它叫“薊”，薊國的國都；燕國滅薊國，遷都於此，改名為“燕京”，此後朝代更替，它陸續又叫過“中都”、“大都”、“北平”、“北京”。

　　趙光義率軍圍困它時，它的名字叫“幽州”。

　　幽州城牆高三丈，牆厚一丈五尺，城周36里，四周設8門。其中南北九里，東西七里，是一座南北長，東西窄的長方形城市。要強調的是，這與太原城防的各項統計數字基本相同。

　　6月25日，趙光義下令圍城，具體分派是定國節度使宋偓攻南城、河陽節度使崔彥進攻北城、彰信節度使劉過攻東城、定開節度使孟玄箉攻西城。

　　也就是說，四面圍城，沒給裡面的契丹人留半點活路（嚴重注意這一點）。並且在圍城之始就任命宣徽南院使潘美為幽州知府，從這時起就可以在實戰中熟悉城防事務了。

　　攻城開始，但是且慢，在前一天24日宋軍出了點小岔子，讓這次合圍時大家的心理都很鬱悶。原因就是契丹人青色的王旗――耶律奚底。23日時，宋軍確定了在得勝口發現了耶律奚底的殘兵敗將，那還有什麼好猶豫的？徹底肅清！

　　於是大隊人馬殺過去，開始時一切正常，契丹人跑得比兔子還快，可是追着追着就突然掉進了契丹人的陷阱里。劇烈廝殺，這支契丹軍的戰鬥力空前強悍，宋軍拼死突圍，雖然沖了出來，可是論戰績，己經是地地道道的中伏小敗。

　　事後才知道，青色王旗純粹是個騙局，旗下面的人根本不是耶律奚底，而是遼國的南院大王耶律斜軫……

　　得說一下這個耶律斜軫了。此人的名字在之前的戰事裡也曾經出現過，比如宋太祖趙匡胤親征北漢時，他曾經率軍赴援，逼退宋軍；在白馬山是他遏止了郭進的攻勢。但是稍微分析就可以發現，此人根本沒動半分手腳，沒有一兵一卒的傷亡，就達到了全部的戰術目的。再加上這次，騙人騙得一點都不“契丹”，一切都清晰地證明了此人的本質――很壞很聰明，只要能達到目的，他不在乎手段。
　　
　　被占了點小便宜，趙光義的反應不是憤怒或者戒懼，而是厭惡和更加的蔑視。這就是契丹堂堂的南院大王？像個賊似的偷偷摸摸，你可以說是兵不厭詐，可是你詐出了什麼結果啊？

　　我的兵你沒困住，進了包圍圈你都啃不下來。而且沒等我再派人，你馬上就又跑了……哼，遼國人，就是這樣的貨色。連殺到我身邊來騷擾一下都不敢！

　　再看一下這時幽州城裡的人吧，更叫人看不上。據可靠線報，守城的叫韓德讓，是個替父親守城的世襲公子哥，而且剛剛上任。提到他的爺爺那是大名鼎鼎――韓知古，遼國的開國功臣，雖然起步時低了點，是當年述律老太后的陪嫁奴隸，但是遼國的典章制度風俗禮儀都出自他手。可是父親英雄兒孬種，他兒子韓匡嗣給他來了個徹底的子不類父，官職雖然坐到了燕王、幽州留守的極品位置，可是能耐呢？

　　《遼史》裡說得清楚明白――醫術高超，只此一項。再聯想一下當時的遼國皇帝耶律賢是個怎樣的多愁多病的身，寵信是怎麼來的就都明白了吧？而且據評估，眼前的這位韓德讓是更下層樓，比他的老子更差勁，此前沒有任何一點點拿得出手的成績，年齡倒是己經38歲了。

　　典型的衙內廢物！

　　萬事具備，只差攻城。宋軍從14日衝出太行山，到23日凌晨抵達幽州城下，幾乎每一天都在急行軍之中，並且無日不征無日不戰，終於給自己贏得了創造歷史的時間。

　　趙光義的設想實現了，這時遼國方面針對他征討北漢時所派出的援軍都被他擊敗了，其中耶律沙自從在白馬山上被郭進擊潰之後就再也沒緩過勁來，連戰場的邊兒都不敢再靠；耶律奚底徹底北逃，無論是這時還是半個月之後，戰場上都沒了這人的影子，後來證實，他被撤職了；唯一稍好點的是耶律斜軫，但也只能小打小鬧敲敲邊鼓，請看他這時在哪兒？

　　得勝口（今北京昌平西北），那與幽州城相距至少80里以上，城裡的韓德讓就算爬上城樓喊破了噪子，耶律斜軫都別想聽到一聲“救命”。

　　而遼國國內下一波的援軍是真正的遠水，不管有多少人馬，怎樣精銳，由誰帶領，都得先跑過千山萬水再說……時間，給了趙光義既慷慨又吝嗇得要命的機會――你可以不被干擾，專心致志地攻城，能攻下來你就成功！

　　只不過，那有時效，每一天，你的敵人都在長城以外，廣漠無邊的大草原上集結，在向你靠近……
　　
　公元979年6月22日，宋朝遠征軍開始攻城。數十萬人不分晝夜，不計生死，手段無所不用其極，幾乎是用自己的血肉之軀去衝擊巍峨聳峙的幽州城牆。

　　有什麼辦法呢？宋軍是輕裝簡行，一路急行軍，翻越太行山而來的，他們沒辦法攜帶任何的重型攻城武器，甚至環顧四周，在幽州城外，也沒有太原城邊的汾河那樣的大水系，註定了沒有任何的外力可以藉助。他們能做的，除了像瘋子一樣去爬城牆之外，就只有在城牆的下面打洞。

　　這是個技術活兒，他們先頂着槍林箭雨鑽到城牆底下，然後就開始打洞，一直往下挖，但是並不是要一直挖進城。那樣就死定了。試想洞口能有多大？你能幾百個人一起衝出去嗎？外面只要守着幾杆長槍，大家就都得變成肉串。

　　牆，不是那樣拆的。要做的是一直挖到地基底下，然後在洞頂上用木樁支撐木板，人都撤出來，再放把火把裡面的木料都燒了，之後，至少在理論上沒有承重的城牆就會轟然而倒。

　　就為了這點理論上的可能，宋軍把幽州城團團圍困，達到了“圍城三匝，穴地而進”的程度。這時候有人會說，趙光義把事做糟了，你不能把所有的兵力都放在幽州城下，所謂“圍城打緩”嘛。你得把人分開，放出一部分在四週遊弋，時刻戒備才對。

　　但是很遺憾，這種說法是事後諸葛亮。當時的情況是怎樣的？遼國沒人來應援，你打什麼？難道要分出去10幾萬人去四面布防，時刻等待嗎？笑話，趙光義的戰略初衷就是要占領幽州城，儘快地拿下它，做為自己的落腳點和進一步北伐的根據地，怎能為連影子都還沒見着的敵人就自我削弱攻堅力量？！

　　要說他的失誤，那在“圍城三匝”上。

　　這是擺明了不給城裡任何人活路，勢態很明顯，你們就放寬了心吧，都等着死在城裡頭！這才是兵家大忌，回想一下當年郭威拿下李守貞的河中城用的是什麼辦法？通過整整一年的消耗之後，郭威還只是三面圍城，放出一條生路給城裡人。

　　這一條生路不僅會摧垮抵抗者死拼的意志，同時也是攻城者自己的勝利之路。可是這時的趙光義卻把自己的對手往死路里逼，強迫對方跟自己拼命。
　　
　　攻擊整整持續了半個月，其間也有所收穫。幽州城裡有人支持不住了，契丹的鐵林都指揮使李札勒存帶着200個部下逾城出降，隨後幽州城的神武廳直部隊共400人也出降，時間到了7月份，幽州城下的攻勢達到了空前的強度，周邊的契丹人先崩潰了，遼國建雄軍節度使順州劉延素主動投降。

　　這樣的震盪也迅速地傳到了漠北草原的深處。《遼史》記載，當時的契丹皇帝耶律賢正在打獵，聽到消息後馬上升帳議事。群臣討論，最後的結果非常驚人，不是怎樣去救援燕雲，而是要怎樣保證漠北王庭的安全。

　　因為他們的決定是――放棄幽州，退兵守松亭（今河北寬城西南）、虎北口（今密雲東北）。

　　松亭、虎北口，這兩點都在長城線上。很明顯，契丹人不僅己經對幽州絕望了，甚至都打好了背靠長城，來阻止宋軍進一步地北伐的預算。一切就像他們事後的記載――“……宋乘下太原之銳，以師圍燕……遼亦岌岌乎殆哉！”

　　但是別忙，建國己經63年的契丹的確不像最初時那樣的生猛凌厲了，可是全族危難，還是有人站了出來，只不過這個人並不能讓人信服，因為他本是個文官――大惕隱司（掌管皇族政教事物）的長官，惕隱耶律休哥。

　　他的意見是，不管退守還是赴援，從根本上看都是與宋軍接戰，那麼為什麼要退呢？要戰，就只在幽州城下戰！但是這也要有一個至關重要的前提，那就是幽州一定要挺到他帶兵殺到為止。不然，就會主客易位，換成宋軍在幽州城裡以逸待勞，等着千里奔襲，變成強弩之末的契丹人送上門來！

　　那樣的後果不堪設想……

　　說到底，一切的勝負契機都凝結在一個人的身上――幽州留守韓德讓。只要韓德讓能挺住，契丹人就能保住這一線的生機。如果他先倒了，那麼幽州的陷落，就會帶動整個燕雲地區一起倒向漢人。

　　那樣東亞的格局就會重新規劃，契丹人徹底返祖，倒退回32年前，他們仍舊不過是草原上的一片飄浮的落葉，有被風吹起來的時候，也必然會極快地落下去，成為下一個匈奴、突厥、回鶻……耶律休哥率軍晝夜兼程奔馳在草原上，他每時每刻都在祈禱着韓德讓能多挺一會兒，再多挺一會兒。

　韓德讓……這本是一個默默無聞的名字，他的出現絕對是個偶然。幽州，本是他父親的責區，他只是暫時代理，適逢其會而已。

　　這就是命運。燕雲之役，是一個讓強者成名的特殊時段。一些在此之前默默無聞的名字，經過了這半個月煉獄一般的考驗後，變得威名震懾大地，成了決定歷史進程的大人物。

　　韓德讓，就是其中的佼佼者。

　　當年的6月25日之後，讓我們進城，和韓德讓易地而處，看看他所面臨的是什麼局面。首先，幽州城外沿36里，敵軍有數十萬人，平均每一里的城牆都可以分配給萬人之眾去摧毀，人都擠不下了，得圍成三圈。並且這還不是最危險的。

　　危險的是人心。趙光義四面圍城，不給一點活路，這讓城裡人又驚又怕，但是更狠的卻是宋軍開始了招降（宋兵圍城，招脅甚急）。又打又拉，不說城裡面那麼多的漢人，就連契丹族的軍人都叛逃了600多個。“人懷二心”，這是《遼史》事後對當時的註解。

　　人心如此，戰局同樣絕望。首先，遼國自建國以來，從來沒有發生過被圍困攻城的事。可以說遼人並不習慣防守，不僅沒那個技巧，要命的是更沒那個心理素質。幾十萬敵人日夜不停，四面圍攻，你站在城頭上往下看那是什麼情景？

　　你不怕嗎？！

　　可這也並不是最恐怖的，幽州城堅牆厚，兵甲充足，契丹人己經苦心經營了近40年，無論如何在軍備方面都不會比太原城差，但是想一下太原城被圍攻時，裡面的人心情是怎樣的？他們舒暢，因為他們都知道肯定會有人來救他們的。

　　契丹一定會出兵……可是現在誰來救幽州？！

　　草原深處的漠北王廷嗎？茫茫大地，你站得高點使勁望吧，小心望瞎了眼睛，也看不見援兵的影子；靠旁邊的耶律斜軫、耶律沙？提到他們，就沒法猜測當時韓德讓的心情了，他是痛恨還是絕望？又或者是心有靈犀的理解？

　　沒法考證，反正這兩位手握重兵的耶律們連一次，哪怕只有一次的抵近騷擾一下宋軍，稍微減低些幽州城防的壓力都沒有。

　　他們遠遠觀望，任由韓德讓和幽州城的自生自滅，直到公元979年7月6日這一天。
　　
　　這一天是所有人的命運日。

　　在這一天之前，幽州城內外，甚至整個燕雲地區，不論是宋朝人，還是契丹人，都己經把自己壓榨到了極限的邊緣。

　　城裡的韓德讓，自從宋軍攻城就一直“登城，日夜守御”，此時己經有半個月之久。實際情況是就算他本人還能支撐，可是城裡的軍民人等己經到了崩潰的邊緣；

　　西北方80里開外，得勝口，耶律斜軫，他一直置身事外，冷眼旁觀。像是非常的怯懦，也像是極端的冷靜，但無論如何他都完整地保持住了自己的實力，他的信條是――不浪費一兵一卒，那都是他的金子，除非等到了鑽石級別的機會，他絕不會動用他們去白白送死。

　　他比誰都清楚，幾十萬人的宋朝龐大軍團是一個超級怪物，悍然去碰它，那不叫解圍，連減壓都算不上――那是在找死。它隨便分出一隻手來都足以把他掐死，那邊該圍城的還在圍城，什麼效果都沒有。

　　可是等待和耐心更是最煎熬人的東西，耶律斜軫在靜止中把自己折磨得發瘋，他知道應該會有援軍的，應該會有……可是該死的什麼時候才到啊？！

　　耶律休哥在極限的運動之中，他必須儘快地趕路，可卻要最大限度地保持住援軍的戰鬥力。他不僅要到達，更要到之能戰，戰之必勝才行。但是看一下他的兵力，知情的人就會對他不報什麼希望，他居然只有……3萬人。

　　少點了吧？這就是號稱騎甲30萬眾的契丹人所能派出來的援軍嗎？用這麼點的兵力就想千里奔襲，去和宋朝的幾十萬常勝部隊對決？契丹人到底是自信，還是狂妄，又或者是被嚇得變態了？

　　都不是，這也是極限。想一想當年趙匡胤派田欽祚阻止入境的遼兵時，瞬息之間能派出多少援軍？那是3000。救兵如救火，契丹人己經全國以赴，斡魯朵軍制快速集結軍隊的力量在這時顯出了巨大的優勢。

　　回到幽州城下，宋朝人更加筋疲力盡了，那不僅是身體上的疲勞，心理的厭倦更讓他們忍無可忍。所有人的精力、激情，甚至對殺人放火的渴望都發泄在半年前的北漢太原城下了，這時他們厭戰，他們想家，而且他們兩手空空，連拿下北漢時的獎金都沒到位，他們找不到繼續打仗的理由！

　　這些大宋皇帝趙光義都心知肚明，一個人就算再不知兵，難道連發沒發獎金也不知道嗎？更何況，宋朝當時所有的智囊，包括骨灰級的趙普都在軍中，該做什麼，是繼續強攻，還是馬上撤退，就算沒有了記載，當時也應該有人提醒過他。

　　但是一個終極誘惑讓他發瘋，讓他無論如何都不想走――也許就在下一刻，幽州城就能攻破了！

　　就這樣，公元979年7月6日這一天終於到了，趙光義突然接到軍報，幽州城西北，突然出現了契丹人的大股部隊。