公元前605年。鄭國的國君是鄭靈公，他有兩個大臣子公（公子宋）和子家（公子歸生），兩人都是鄭國的宗室。 這一天，上朝的時候，子公的食指忽然自己動了起來。在一邊的子家覺得奇怪。子公對他說：“每當我的食指這樣動的時候，就能嘗到非同一般的美味。這種情況已經發生多次，沒有一次不應驗的。看來，今天又要大快朵頤了。”子家聽了將信將疑。 過了一會兒，內侍果然傳命，鄭靈公要請眾臣吃黿羹（王八湯）。子公見狀大喜：“果然不出我之所料！”子家等人也跟着笑了起來。鄭靈公見他們笑得開心，忙問何故，眾人告知原委。鄭靈公戲之道：“應驗不應驗，還不是寡人說了算！我不請你吃，你就吃不到！” 朝賀已畢，群臣退入朝房休息，等待美味。子家對子公說：“雖有美味，倘若主上不召你，那怎麼辦？” 子公不以為然地說：“主上遍賜群臣，怎麼會單單丟下我。” 散朝後，鄭靈公對內侍一番吩咐。他要開個玩笑，存心不讓子公的食指應驗。 日影西斜。群臣重新上朝，按照品級大小，依次入席兩廂敘坐。子家與子公的官階最高，當然為左右首席。鄭靈公環顧群臣說：“黿是水族美味，異常難見。今天的大黿，更是稀有。寡人不敢也不忍心獨自享用，願與眾卿一起品嘗。”群臣紛紛起身拜謝。 一會兒，庖人端着鼎走進來。只見白汽瀰漫飄散，香味沖入鼻孔，群臣抽動着鼻翼，眼巴巴地望着庖人。庖人徑直向前，跪獻鄭靈公。鄭靈公拿起筷子夾起一塊黿肉送進嘴裡，接着又喝了幾口黿湯，連聲贊道：“好香的肉，好鮮的湯！” 經過靈公這麼一攪動，黿羹的香味更濃了，仿佛空氣里到處都是那沁人心肺的香味。過了好一會兒，靈公才在眾人的期盼之中吩咐：“每人賜肉一鼎，象箸一雙！”疱人依照靈公的吩咐，一改往常從上座奉食的章程，竟從下座一鼎鼎地把黿羹端上來。端到最上首的二席，偏又只剩下一鼎黿羹。疱人為難了。他看看子公，又看看子家，遲疑不決，只好啟奏道：“黿羹只有一鼎，不知賜給哪位，請主公明示。”鄭靈公瞟了子公一眼，笑吟吟地吩咐：“賜給公子歸生吧。” 這樣一來，眾臣都吃到了黿羹，唯獨子公沒有吃到。人們嚼着肉，喝着湯，有滋有味。唯獨子公在那裡眼巴巴地看着，滿臉窘相。鄭靈公看在眼裡，不免得意，哈哈大笑道：“寡人將黿羹遍賜眾卿，與大家同享美味，偏偏輪不到公子宋的。命該如此，可見公子宋的食指並不靈驗！” 再看子公，他的臉漲得通紅，尷尬已極：他在子家面前已說了滿話，話說得太絕；今日百官都得到了國君的賞賜，連品級低微的百石小官也得到了一鼎黿羹，偏偏自己二千石俸祿的貴戚重卿卻沒有。在滿朝文武面前，自己還有什麼臉面？子公滿肚子怨氣無處發泄，聽到靈公的話，總算找到發泄的地方。是靈公損了他的面子，壞了他的靈驗，他要在靈公那兒找回來。只見子公霍地跳起來，跑到靈公面前，將食指伸進靈公的鼎里，叉出一塊黿肉，放進嘴裡吞了下去，也哈哈大笑道：“臣已經吃到了黿肉，臣的食指到底還是靈驗的！”說罷，也不理會靈公，徑自下堂離去。 在群臣面前，子公竟敢如此放肆，他的眼中哪裡還有國君的尊嚴？鄭靈公氣呼呼地摔下象箸，狠狠地說：“真是不成體統，公子宋欺寡人太甚！鄭國雖小，難道就沒有尺寸之刃，砍下欺君犯上者的項上人頭嗎？” 子家見狀，連忙和其他大臣棄鼎離席，跪下叩頭，謝罪說：“公子宋向來與主上親近，今日之事，他是恃主上恩寵開個玩笑，不是成心失禮。請主上看在平日的情分上，原諒他吧。” 鄭靈公鐵青着臉，也不搭話。群臣見狀，也不敢再多言。君臣不歡而散。 子家覺得事情不妙，便沒有回家，而是竟自去見子公。他把靈公動怒的情況講了一遍，勸他說：“明天入朝，一定要向主上謝罪。”子公怨氣未消，振振有詞地說：“ 不尊重別人的人，別人也不會尊重他。是主上先失禮，他還想處治我，我憑什麼要向他賠禮認錯？”子家勸解道：“事雖如此，但君臣之間，不可因戲語而生怨怒。還是謝罪為好。”子公不置可否，子家只好退去。 次日，兩人一同入朝。子公隨班行禮，全無惶恐負罪之語。倒是子家看着着急，幾次暗示他，子公卻只當沒看見。子家只好躬身說：“公子宋昨日染指失禮，特來向主上告罪。他惶恐之間不能措辭，請臣代為轉達。望主上念在他多年來勤謹辦事的份上，饒了他吧。”一邊說，子家一邊向子公使眼色。但子公全然不理，這個梯子算是白搭。鄭靈公一見子公那個樣，氣就不打一處來。他繃着臉，冷冷地說：“是寡人得罪了公子宋，他哪能有什麼錯處？哼！”說着起身，拂袖而去。 彼此不相讓，怨隙越結越深。子公出朝，秘密派人請來子家，對他說：“主上恨透了我，恐怕還要殺我。俗話說：‘先下手為強’。與其坐以待斃，不如起而自救，先行發難。” 子家連連搖手，道：“使不得，使不得！自家的家畜養得時日久了，還捨不得下手，何況一國之君，誰敢輕言弒逆？不可胡言亂語，徒惹禍端！” 子公見子家不從，馬上見風轉舵，笑着說：“我不過是開個玩笑，您不要當真。” 子家道：“這種玩笑可不是隨便開的！謀逆死罪，還要株連宗族，豈可戲言？你放心，我不會多嘴多舌的。”說罷，告辭而去。 雖然子家滿口應承，但子公並不放心。萬一走漏了風聲，就有亡身滅家的大禍啊！只有把子家攪在裡面，才能平安無事。他知道子家與靈公的弟弟公子棄疾關係密切，數有往來，便到處傳言，說子家與公子棄疾經常秘密相聚，不知商議何事。好事不避人，他們恐怕要做什麼危害社稷的勾當。 聽到這些傳言，子家嚇壞了。他急忙找到子公，質問道：“你胡說些什麼呀？這簡直是要我的命！” 子公道：“我信任你，和你商量大事，你卻不干。這是成心害我死呀！既然如此，我也就顧不上什麼朋友之情了，我一定要你和我作伴。” 子家素來懦弱，遇事優柔寡斷。見子公如此說話，駭然道：“你要幹什麼？” 子公咬牙切齒地說：“主上是個昏君，這從分賜黿肉這件事上就能表現出來。這樣的昏君，早就該廢掉！我要行大事，廢昏立明。我們共同扶立公子棄疾如何？” 子家想了想，苦着臉說：“你看着辦吧！可別把我牽連進去，我決不說出去就是了。” 得到子家默許，子公便有恃無恐了。他暗中聚集家甲，重金賄賂靈公左右，趁靈公秋祭齋宿，半夜潛入齋宮，輕而易舉地殺死靈公。然後，以暴疾訃告國人。 政變後，子公等欲立公子棄疾為君。公子棄疾不忍心兄長的暴死，更不願受人挾持，便託詞不干。不得已，子公和子家遂立鄭靈公的庶弟公子堅為君，是為鄭襄公。 兩段史料 《史記·鄭世家》 二十二年，鄭繆公卒，子夷立，是為靈公。 靈公元年春，楚獻黿於靈公。子家、子公將朝靈公，子公之食指動，謂子家曰：“佗日指動，必食異物。”及入，見靈公進黿羹，子公笑曰：“果然！”靈公問其笑故，具告靈公。靈公召之，獨弗予羹。子公怒，染其指，嘗之而出。公怒，欲殺子公。子公與子家謀先。夏，弒靈公。鄭人慾立靈公弟去疾，去疾讓曰：“必以賢，則去疾不肖；必以順，則公子堅長。”堅者，靈公庶弟，去疾之兄也。於是乃立子堅，是為襄公。 《左傳·宣公四年》 齋楚人獻黿於鄭靈公。公子宋與子家將見。子公之食指動，以示子家，曰：“他日我如此，必嘗異味。”及入，宰夫將解黿，相視而笑。公問之，子家以告，及食大夫黿，召子公而弗與也。子公怒，染指於鼎，嘗之而出。公怒，欲殺子公。子公與子家謀先。子家曰：“畜老，猶憚殺之，而況君乎？”反譖子家，子家懼而従之。夏，弒靈公。書曰：“鄭公子歸生弒其君夷。”權不足也。君子曰：“仁而不武，無能達也。”凡弒君，稱君，君無道也；稱臣，臣之罪也。