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初戰失利，西夏軍隊卻半點都沒受影響。說來簡單，一個以欺詐起家，而且每戰必詐的軍隊，會有什麼至高無尚的榮譽感嗎？能為了一點點的顏面的丟失而慚愧嗎？
李元昊打馬轉向，走，去另一邊碰碰運氣。這一次，他們選擇了承平砦。承平砦比保安軍稍大一些，李元昊很重視，他把沒死光的頭項們都撤了下來，直接派上去党項本部人馬，至於數量，非常恐怖，共三萬餘騎！
這個數字在李繼遷時代從來沒有出現過，稍微往回翻史書，攻擊河湟部吐蕃的藩蘺外城貓牛城時才有這樣的規模。但那是城，這是“砦”！
砦，通寨字講，是防衛時用的柵欄，引申為營壘，那麼它的規模和強度也就可想而知。以三萬餘騎兵的壓力攻擊，按比例計算，不會比當年幽州城裡的韓德讓輕。人多勢眾，党項人直撲砦門，但萬萬沒有想的是，砦門突然間開了，裡面的宋軍像保安軍一樣的沖了出來，面對經過平回鶻、戰吐蕃、掃平整個河西走廊的党項精兵，宋軍選擇的是出城野戰，近距離肉搏！
惡戰暴發，承平砦外血肉橫飛，歷史沒有記錄這三萬党項騎兵是不是一次性投入戰場，但宋軍衝出砦門的僅僅是1000餘人，但敢於決戰決勝，党項人被迅速擊潰。當天敵軍敗走，宋軍卻沒有入砦，就在砦門外列陣，他們很清楚，剛才只是遭遇戰，敵方措手不及罷了。這時入砦，敵人捲土重來，形勢一樣的惡劣。
既要戰，就要打個明白。
果然，不一會兒党項人就在敗退的路上再次集結，這一次緩步壓來，再沒有開始時的囂張狂妄。形勢在最初的惡戰之後更加明顯，党項人清楚地看到，砦門外的宋軍人數有多少，還有他們背後的承平砦防衛強度有多高，只要認真持重些，勝利仍然牢牢地抓在他們手中！
但問題是宋軍是不是這樣想。兩軍列陣，宋軍沉默待戰，党項人卻一陣紛亂，不一會兒，陣勢分開，有位盔甲鮮明的異族勇士站了出來，只見他運氣、扶鞍、張嘴……宋軍屏息凝神，結果卻聽到了一大堆的污言穢語！
這就是党項人的勇士，這就是党項人對敵人的尊重。宋軍的回敬是全體繼續沉默，他們的將軍突然間張弓搭箭，一箭射中那個党項牌的大嘴巴。之後全軍移動，向西夏人施壓，準備第二次衝鋒。
但是沒有衝鋒了，龐大的西夏軍隊竟然在一陣騷動之後，選擇了第二次撤退。當天戰鬥結束，宋軍沒法把西夏人真正的趕走，但是圍砦攻擊的局面也沒能形成，李元昊的戰前預算再一次落空。事後偵察，他才發現自己的運氣真的是好上加好。
承平砦真的不太大的，可裡面的守將竟然是儀州刺史、鄜延路兵馬鈐轄許懷德！他是東京禁軍中的殿前司指揮使、左班都虞侯，名副其實的軍中高官。承平砦不是他的守地，他是剛巧巡哨路過這兒，李元昊鴻運當頭，正撞中鐵板。
之後的事情彼此都難受，承平砦變成了一隻刺蝟，李元昊的三萬大軍圍着它、啃着它，可時刻都咬得牙根出血，口腔潰瘍。日子一天天地過去，到了第6天了，圍砦之戰己經第6天，突入宋境己經有小半個月，李元昊突然下令，馬上走，立即撤回到橫山以北。
他的老巢己經出事了，宋朝的軍隊不止是在頑抗，他們一邊在延州方向集結，向西夏軍隊迅速靠攏，另一方面己經有大批人馬殺進了党項境內，成績非常的好，西夏前沿軍寨――後橋寨被攻破，從守軍到物資被宋軍洗劫一空。
那是洛苑使、環慶路鈐轄高繼隆，知慶州、禮賓使張崇俊，柔遠寨主、左侍禁、閤門祗候武英等人率領，幾路聯合，在鄜延路受攻時，反攻進党項境內。用意非常明顯，李元昊小兒，為何你攻我們就要守？你我同時攻進敵方境內，且看誰的殺傷力更大！
宋軍大獲全勝，第一次接戰，無論是攻，還是守，宋朝軍隊都占據了絕對上風。一時間朝野振奮，從皇帝到士民都彈冠相慶，兩眼爍爍放光――我強漢、我盛唐、我大宋……我們真的很強。
其中最高興的就是鄜延路的最高軍政長官范雍，他的心情精確分析的話，應該是狂喜之餘大鬆了一口氣。
翻閱歷史，范夫子來到延州之後做得最多的一件事就是連續向東京求援。他不懂軍事，但是他會計算，鄜延路有多大，延州府有多寬，他手下一共有多少兵，這些數字都是明擺着的，他實在是害怕，心裡沒底。尤其是李元昊突然開戰，直接選了他做對手。
可是勝利面前，人人露出真相。李元昊方面，開始對宋軍重新估算，在范雍的心裡，敵方的威脅程度也在迅速縮水。事實證明他想的沒錯，轉過年來，宋寶元三年，公元1040年初，延州城附近發生的一系列事件，都讓他的感覺越來越好。
先是官方，西夏突然間又派來了使者。該使者名叫賀真，卑躬屈膝誠慌誠恐地走進了延州城，再沒有進東京送國書時的囂張。他帶來了李元昊的痛苦――范相公，您行行好，替我向東京帶個話吧。我被打得很疼，知道錯了，咱們還像以前那樣生活，我……我想複合。
嗯，范雍聽得很仔細，再用他幾十年來鑽研大漢夫子經典所得出的至理經驗來印證思考，覺得這事兒非常靠譜。我們是天朝，小邦蠻夷一時叛亂，痛打一頓他們自然會清醒。醒過來了就還是好同志，本着寬宏大量、教育為主的原則，應該給李元昊一個重新做人的機會。
於是勝利者的仁慈出現，范雍重賞西夏使者，要他回去告訴李元昊，複合是有希望的，現在要做的就是繼續表現投降的誠意。第二，他的仁慈無限量擴大，連死了的西夏人都得到了實惠。
范雍下令，多做些加厚的棺材，外加徵集手指頭超級有勁，而且不會嘔吐的裁縫。前些時間抓到的那些西夏俘虜都被砍腦袋了，真遺憾，現在再給縫回去，讓他們有棺材睡，再加上官方致哀，這樣大家總該滿足了吧？
效果達到，李元昊本人怎樣不知道，好多的西夏人都逃過邊境，向宋朝投降，強烈要求安居樂業，再也不回去了。至於定居地點嘛，延州城是不敢奢望的，但實在想離既威武又慈祥、又兇狠還善良的范夫子近一些，所以都選在金明寨。
宋朝鄜延路軍事第一重地金明寨！
說一下金明寨和它的守將李士彬。按說西夏人選擇他是有道理的，他本身也是党項人，讓西夏方面很有歸屬感。但他對宋朝的忠誠，從他父親李繼周開始就無可懷疑。尤其是宋、夏交惡以來，他讓李元昊本人都鬱悶了好多次。
同是党項人，回來成不成？李元昊派人帶着大筆金錢去到金明寨勾通感情，結果被李士彬一刀砍斷，錢卻都留下了。李元昊想了想，好，誘降計不成功。
接下來再派人帶了更多的錢，外加西夏官方的制式服裝上路，再去金明寨，但是路上故意把東西都丟了。丟的地點很講究，正是當時鄜延路副都布署夏隨的防區，是李士彬的頂頭上司。怎樣，除了錢還有官，李士彬馬上就要叛變了！
但夏隨就是不信，老李是什麼人我清楚，另外還有一點，金明寨的實力就註定了它的價格。錢，無論多少錢都別想打動它的主官將領。
金明寨，擁有10萬將士，名義上它的主將只是六宅使、化州刺史、金明系都監，但以實力論，己經是鄜延路最強的堡壘。李士彬本人號稱“鐵壁相公”，不僅是延州城前沿的銅牆鐵壁，而且是相公。這是個怎樣的稱呼，參照一下在皇宮裡辦公的各位政事堂大佬。
比如寇相公、丁相公、呂相公、未來的王相公、司馬相公等等等等。那是宋朝臣員的頂級稱呼，不是誰都可以叫的。
而金明寨之所以稱為“鐵壁”，最重要的一點就在於“純”。李士彬父子兩代世守金明，手底下的兵都成了真正的嫡系，是名副其實的李家軍。
現在突然有一大批西夏人來投降，還要住進去，這是什麼概念？李士彬連想都沒想，就拒絕。他的辦法是來了很歡迎，但別想進我家。把所有投降的人都遷進內陸去，再分散安置，化整為零，這樣無論裡面夾雜着什麼人物，都會像一瓶花椒麵撒進太湖裡，連點影子都看不見。
但有個問題他的權限解決不了，那就是來的西夏人實在太多了，這麼多的正處於戰爭狀態下的異族人一下子遷進內地，而且還由他這個党項種的邊防將領簽證，這不是膽子的事，這是找死的事。
於是他按照官方程序辦事，把這件事的處理權上交給了鄜延路最高軍政長官――范雍。而范夫子這時的心情好得不得了，李元昊投降了，西夏人叛逃了，局面豁然開朗，李士彬你的魄力實在是太低下，這是好事，無論來了多少，都照單全收。
就安插在你的金明寨里，金明寨不是一共有36個分寨嗎？每個寨子裡都分散一點，這樣不也和分散在內地一樣嗎？而且還剩下了路費，又增強了金明寨的實力！
典型的文官豬頭症發作，外行人非得要領導內行人。但讓人驚掉下巴的是，李士彬居然同意了……實在無話可說，但應該能找到原因。不是說豬頭症會傳染，李士彬被同化了，或者被文官壓制不得不執行，而是他太自信。
鐵壁相公父子兩代積累下的自信讓他根本就瞧不起李元昊，尤其是宋、夏戰爭暴發前後，党項人早就在金明寨附近出沒過，李士彬揮刀縱馬衝出去，可是只能看見党項騎兵的背影，那些人邊跑邊叫――鐵壁相公來了，兄弟，你的膽在哪兒？
回答得整齊劃一，掉地上了！（聞鐵壁相公名，莫不膽墜於地）
這樣的事發生得多了，再加李元昊近期像山賊流寇一樣的戰鬥成績，讓李士彬非常的鄙視自己。還需要小心嗎？魄力低下，看來范大人說對了。
如范大人所願，更如李元昊所願，大批的西夏人被分散安置到金明寨的各處要害。時光流逝，很快新年到了，正月里的金明寨和整個大宋一起歡慶。在這樣的日子裡，李士彬並沒有放鬆，他的軍隊很嚴整，他本人更是在各個分寨里巡行。這一天，他就帶着兒子李懷寶到了黃堆寨，平安無事，一切正常。
當天，他就住在了這裡。
事情發生在第二天的凌晨時分，李士彬被一陣警報聲驚醒，史書沒有記載他是不是第一時間就知道了來襲的人是誰，他直覺一樣的喊着備馬，馬來了，有馬他才能巡視，才能出戰。但要命的是騎出去才知道，那是一匹跑不動的劣馬！
將軍在自己的營地里被屬下出賣，他跑不動，指揮不靈，被敵軍活捉。直到這時，他才應該發現對手是誰。那居然是西夏皇帝李元昊本人！實話實說，這一仗他敗得太脆、太冤，但也一點都不冤。說他冤，是說坐擁10萬精兵居然沒能真正接戰就一敗塗地，而造成這樣的後果，真正的責任人並不是他。
是那位既尊且貴的范老夫子。
說他不冤，是說他身為邊將，世代征戰，范雍不懂的你也不懂？生死成敗關頭，你為什麼不反對？是過份自信，還是真的糊塗，出錯的原因並不重要，重要的是結果。固若金湯的金明寨里遍布奸細，是從內部被瓦解的。
還有從實戰的角度來說，這一次李元昊率軍突襲，是從邊境的土門進入，金明寨離土門至少有近300公里的距離，那決不是一夜之間就能趕到的。
金明寨這樣有主有次、攻防一體的連珠寨，連起碼的遠程預警都做不到嗎？
說什麼都晚了，當天李士彬父子曾經浴血奮戰過，李懷寶當場戰死。而李士彬在被捉之前，做了一件對整個戰局、對整個鄜延路安危都至關重大的事。他派一個心腹部下帶着自己的母親和妻子馬上逃往延州城，一來逃命，二來要向范雍報告軍情。
西夏人打進來了，金明寨己經被攻破！
不愧是沙場老將，臨危不亂，把公私兩方面的事都處理得妥帖及時。但他做夢都沒有想到，這是他一生中犯下的最大錯誤，其慘痛的後果，要比金明寨的覆滅還要嚴重。
他的母親、妻子像奇蹟一樣在千軍萬馬的混亂中逃脫，一路奔馳近200多里路，逃進了延州城。讓范雍在第一時間知道了戰況的危急程度。
這在軍事角度來說極其重要，可以說李士彬雖有過錯，但己經盡了最後一份心力。但問題是要看把消息發給了誰。如果是當年的柴榮、趙匡胤，或者趙光義也成，他們的反應一定是毫不慌亂、以我為主，再怎樣危急也不能自亂陣角。
前方的屏障塌了，是要補救，但要有個方式方法。可范雍的反應是先不信，這是不可能的，李元昊馬上就要向我投降，重新做大宋的臣子，怎麼會出爾反爾？緊接着西夏騎兵的先頭部隊就出現在延州城下，范雍立即就嚇哭了。
鬚髮皆白，滿身滿臉的聖人氣質的范夫子抱着屬下放聲大哭，他沒法不緊張，計算天賦再次發作，此時號稱鄜延路帥府的延州城裡只有一員守將盧守勤，士兵只有幾百人！多簡單，前方擁兵10萬的金明寨都擋不住的敵人，這樣一座空城，註定了只有等死。
好半天，眼淚終於緩解了緊張，范雍開始行使權力和職責。他下令鄜延路內所有能夠調動、來得及增援的部隊立即向延州城集結，不管他們在哪兒，正在幹什麼，立即來救我！
奇蹟一樣，他的命令從延州城裡發了出去，傳令兵跨越了幾百公里的距離，送到了邊境線，也就是李元昊此次入侵時的進境口――土門一帶。在那裡把增援的命令交給了鄜延、環慶副都部署劉平，以及鄜延副都布署石元孫。
這兩位軍區副總司令級的將軍己經率部殺到了土門，為的是堵截李元昊，但非常可惜，消息得到的晚了些，李元昊早就衝進鄜延路的腹地了。
接到命令，救兵如救火，劉平立即帶兵往回趕。查一下史書，可以看出這時劉平、石元孫所部人馬的狀態是怎樣的。
劉平的駐地是慶州，先前是行軍4天，才趕到的保安軍，在這裡和石元孫匯合，兩軍合一殺向土門。這時再往回趕，出現的問題就有三個。
第一， 勞累程度。這時是西北的寒冬正月天，冰天凍土，寒風刺骨，他們的兵種里還有步兵。行軍4天之後再往回趕，這時他們的戰鬥力要打多少折扣？
第二， 人馬數量。這是極其詭異的一點，在各種各樣的古代、現代的文獻書籍，雖然有的提到了劉平、石元孫所部的兵力數字，那是讓人頭皮發炸的抓狂感覺――居然只有不到1萬人！大宋朝號稱百萬禁軍，為什麼兩位軍區副總司令出戰，居然只有不到一萬人馬，而且還是步、騎混雜？！這在歷代史書中都沒有交代原因！
第三， 這一點才是最最重要的。劉平、石元孫兩位將軍，你們想過沒有，李元昊攻破金明寨，前鋒直抵延州城，他的勢力範圍，尤其是游牧民族的騎兵活動範圍有多大。從延州到土門其間有多遠，范雍的傳令兵得有多神勇，才能飛越種種難關，把增援命令交到你們手上？
但沒有答案，史書中沒有交代，後世人不能憑空猜想，所能確定的只有他們的行動。面對種種困難，劉平激勵部下――“義士赴人之急，蹈湯火猶平地，況國事乎！”無論如何我們都要趕到延州去，救我們的首腦，去殲滅李元昊。
之後不分晝夜，全力行軍，到萬安鎮之後全軍不得不分流，騎兵先行，由劉平、石元孫率領越過被占領的金明寨，繼續向延州挺進。需要指出的是，金明寨是空的，不僅沒看到敵人，連原駐軍及家屬都蹤跡不見。
他們都去哪兒了？
帶着這樣的疑問，全軍繼續趕路，天黑時到達了三川口外圍。三川口，延川、宜川、經川等三條河流在此匯合，是一片灘涂地。當天突然下起了大雪，寒冬時節，人困馬貶，劉平決定在這裡休息一下，營址選在了三川口以西10里。
畢竟延州城就要到了，戰鬥即將打響，必須讓軍隊得到喘息。
可就在這時，他突然接到了范雍的第二次急報。是宋軍傳遞緊急命令的“急腳子”，命令他們不准歇息，火速開拔，不惜一切代價趕赴延州。並且為了防止西夏人乘機混進城，要他把隊伍化整為零，一批批分開進城。軍令如山，劉平只好照辦，但等到一連放出去50小隊之後，他猛然發覺不對。
前方一點反應都沒有，他的軍隊像是失蹤了一樣，再找傳令的急腳子，也己經失蹤。上當了！劉平瞬間反應過來，但這時怎麼辦？派人去追？還是全體都壓上去，這個決斷很難下，但劉平很快就找到了問題的關鍵點。
如果前方是李元昊的埋伏，那麼現在的兵力絕對不夠，衝上去只是陪着那50小隊送死；如果傳來的命令的確是范雍下的，那麼就沒有危險，衝上去根本沒有意義。
當天劉平穩住剩餘的騎兵，就在三川口的營地里歇息，靜靜地等着後面步兵的到來。這一夜就這樣過去了，天亮以後，步兵仍然沒有趕上來，劉平決定全軍後撤，延州城在望，也就是李元昊在望，必須要集結起全部力量。
往回一直逆行20里，才遇到了晝夜不停趕路的步兵。唯一的好消息是兵力驟然增加了2000餘人，那是鄜延路都監黃德和、巡檢万俟政、延州西路都巡檢使郭遵，他們同樣被范雍從駐地招集，在三川口附近遇到了劉平的步兵。
這樣兵、騎混合，劉平在開戰之初終於又把兵力上升到一萬餘人以上。當天宋軍結陣東行，5里路之後到達了三川口的五龍川。這是個名不見經傳的荒涼灘頭，從此後名垂青史。
因為宋軍在這裡失敗。慘痛的、屈辱的，但也光榮、壯烈的失敗！
天上的雪一直在下，五龍川里的河水開始解凍，河的南岸終於出現了大片的西夏軍隊，就在這一瞬間，勝負的懸念己經消失。
當年的大宋西軍應該看到了一個讓他們不敢致信的場景，李元昊的軍隊竟然這樣多！那至少在15萬人上下……一點都沒誇張，他帶來了近7萬人的党項騎兵，另外的那一半是金明寨里的原党項、羌等混合兵種，非我族類，其心必異，他們轉過頭來就攻向了宋朝。
接下來的事在史書中只有簡略的記載――“時平地雪數寸，平與賊皆為偃月陣相峙。”多麼平淡，可在現實中，是1萬餘人對峙15萬人！
雪一直在下，終於西夏人發起了進攻，他們涉水過河，但沒敢在第一時間攻擊，而是列成了橫陣，等待後邊的人馬源源不斷地過河。渡河未濟，擊其中流，宋軍把握住這黃金一般的機會，搶先發起了攻擊。記住這個名字――勇將郭遵，他和部下王信沖向了党項軍陣，劇烈衝擊，但陣勢太厚，不見鬆動。後邊的宋軍蜂擁而上，以郭遵為箭頭，終於契入了西夏陣地，一場混戰，殺敵數百人才後撤。
但党項騎兵仍然不斷地渡過冰河，向北岸增援，越聚越多，終於他們主動挑戰。這一次，他們派出一個勇士，指名要和郭遵單挑。郭遵，在史書中只留下了他的出生地，京都開封，和他的官職升遷紀錄，卻沒有記載他的具體生平，連生於何年都查不到。但可以稍微推測出一些。這時他有四個非常年幼的兒子，古人結婚生子都很早，這時兒子年幼，他頂多不過30餘歲。但他的勇猛完全達到了傳說中宋朝的傳奇戰將，如岳飛、楊再興的程度。
他聞戰即出，党項人的勇士幾個回合之後被他一鐵杵砸碎頭顱，史稱“兩軍皆大呼”，他的勇猛讓見慣鮮血和死亡的軍人都震驚。戰鬥到了這一步，党項人終於清楚宋軍的鬥志堅不可摧，李元昊不再有什麼幻想，他使出了必勝的招數。
發揮人數優勢，集群衝鋒。他命令渡過河的西夏軍豎起大盾牌，人躲在盾後，向宋軍緩步逼近，這樣就逼着宋軍和他們決戰，以實力定輸贏。
但他們想錯了，沒等他們靠近，宋軍己經搶先發起攻擊，戰鬥的經過和規模史書中仍然沒有寫，但結果是宋軍“擊卻之、奪盾，殺獲及溺水死者千餘人。”敵方有在水裡淹死的了，宋軍己經把戰鬥推進到了河邊，可以說把西夏軍陣徹底擊垮！
但是代價也極其高昂，主將劉平的脖子和耳朵都被箭射傷，鮮血淋漓。宋軍己經是全力以赴，連主將都親自衝鋒！
太陽漸漸西沉，這一天從早起返回迎接步兵，到重新前進在五龍川遇敵，宋軍己經戰鬥了快整整一天。暮色中西夏人有的逃回了河東岸，有的在水邊掙扎，戰場進入了暫時的平靜。劉平在傷痛中緊張地觀望敵情，卻不知真正的危險己經到了身邊。
突然間有大批的部下涌了過來，都是鮮血滿身的勇士，他們提着一個個西夏人的人頭來請功。將軍，這是戰功，請為我們發賞。
史書記載到這裡，劉平的反應是對部下高喊――現在戰鬥正急，你們先自己記着，戰後我重賞你們！多麼忠勇，但又多麼可惜，他一心只想着戰鬥，沒有發覺士兵們的潛台詞。
士兵也是人，需要休息，近六七天的急行軍，再加上剛才的劇烈戰鬥，每個人都快到了極限。這時天黑了，將軍我們是不是應該……沒有人說撤退，可主將必須得能醒悟，必須迅速抉擇。對面的敵人是自己的15倍，真的要一拼到底嗎？
歷史沒有給劉平猶豫的機會，不僅是他自己鬥志的堅強，讓他根本就沒那麼想過。河對岸的李元昊也突然發起了進攻，他先打破金明寨，擄掠大批生力軍，再讓李士彬的母親、妻子逃進延州城，刺激范雍，讓他不顧一切地招集援軍，甚至再派假探子要劉平分散軍隊，一批批地進城，這些所有的招數目的都只有一個，就是要宋軍疲於奔命，勞累不堪，直到在延州城外被他圍城打援，一擊全殲。
現在時機到了，西夏人突然派出輕騎兵，快速渡河，突擊宋軍。宋軍措手不及，被迫後退20餘步。區區20步，最多不過30米，卻變成了這次戰鬥，甚至大宋西北疆界的噩夢。
慌亂中劉平猛然覺得身後不對，回頭一望，正看到自己的部隊在潰散中！是誰？軍中有懦夫，他看到了逃跑中的黃德和。
他簡直不敢相信自己的眼睛，戰鬥中陣地前移後撤，本是再正常不過的事，為什麼黃德和會逃跑？
卻不知懦夫不是在片刻間煉成的，黃懦夫在開戰之後就一直躲在陣後，幾乎沒有參與戰鬥。而之前他和他的軍隊並沒有像劉平、石元孫那樣趕赴土門，去迎擊李元昊。他本是生力軍，卻在戰鬥稍微有些兇險時選擇逃跑！
說什麼都晚了，逃跑就像瘟疫，在宋軍中迅速波及，戰局在一瞬間崩潰，劉平所能做的，就是派出自己的兒子劉宜孫去追趕逃兵，無論如何要攔住黃德和。而他本人始終都堅守在最前沿，他不逃，他命令手下的親兵把刀都拔出來，砍向後退的部下。
為國而戰，後退者死！
但一時之間人馬奔涌，誰能攔得住？西夏人也絕不會再給宋軍機會，他們源源不斷地衝過冰河，勝利己經在握，宋軍敗了，就算是瘋子都能看出這一點。但西夏人怎麼也沒有料到，這世上真的會有人瘋狂一般地選擇攻擊，在這種時刻，完全不計生死勝敗，單槍匹馬地沖向他們！
是勇將郭遵。他沖向西夏人的時候只有孤身一人（獨出入行間），那不是去追求勝利、榮譽或者金錢賞賜，他知道自己必死（期必死），但一定要戰鬥，給身後的劉平以喘息的時間！戰鬥中郭遵扔掉了鐵杵，以鐵槍沖陣，史稱其“所向披靡”。西夏人稍微退卻，他換了更沉重的鐵槊，再次深入敵陣，這時西夏人的招數很陰險，他們暗中布下了跘馬索，要活捉他。
但是郭遵有如神助，幾條長索都被他一一斬斷，跟着更加深入重圍，把敵人牢牢地吸引在身邊。但暴雨不終朝，這樣的衝擊沒法長久保持，他的死亡終於來臨。西夏人亂箭齊發，他連人帶馬死在了敵軍叢中。
可是在他的身後，劉平終於成功地留住了一千餘人，宋軍重新整軍列陣，再次擋在西夏人面前。戰鬥仍然沒有結束！
還要戰鬥？當年的西夏人肯定在搖頭，他們摸不清對面的這些宋軍在想什麼。要是能，他們就不是傻大兵，而是心理學家，而且是漢民族的特有心理學家了。一千多個人站在15萬人面前是什麼概念，還想再打，是找死還是瘋頭傻掉了？
至少在他們以往的那些敵人，比如回鶻、吐蕃人的身上，從沒見過這一點。
但並妨礙他們殺過去，他們興高彩烈地殺了過去，這是穩賺不賠的買賣，到嘴的肥肉隨便啃了！但他們做夢都沒想到，這一千多個宋朝人和他們一共纏鬥了……3天！
難以想像這3天是怎麼渡過的，不必分析都可以肯定，根本沒法正面交鋒，只有邊打邊走，而在游牧民族的龐大騎兵陣容前纏鬥3天，那是怎樣不可想象的難度。可是劉平、石元孫他們做到了，而且3天之後，是西夏人後退了。
西夏人直接撤回到冰河的東岸，很明顯，不跟你們玩了，這些宋朝瘋子，打不死拖不垮，那就放過你們，我們去辦正事，去攻下延州城，打通殺進宋朝腹地的通道。這時劉平的軍隊再也無能為力，你可以和15萬人為敵，但沒法把他們包圍，限制15萬人的行動吧？
而且軍隊己經被擠干榨盡，再也沒法支撐了。西夏人退走，劉平率軍後撤到西南方一個小山頭，立下7座營柵自保。暮色蒼茫，終於又到了夜晚。突然柵欄外面有人問，你們的主將在哪兒？
西夏人又回來了，這些卑鄙的東西仍然在打鬼主義，就是不敢像條漢子那樣闖營劫寨。憤怒之餘，劉平告誡手下別回答。於是一片沉默，但是沒一會兒，居然有人叫門！
來的人自報身份，說是延州城裡的使者，范雍范大人派來傳令的……不知道他說着說着是不是突然發抖，因為宋軍滿寨的將士都在發抖，是氣樂的。
混帳東西，就算騙人也得有點起碼的技術含量吧？這招兒你們3天前才用過，當宋朝人都是白痴？！劉平二話沒說，拉出去，砍了。
接下來營寨外面就像開了個夜市大集，一下子人聲鼎沸，不知道有多少党項人圍了上來，從夜裡四更天開始，不停地大呼小叫。
第一次喊――如許殘卒，不降何待？
營寨裡面的回答是――狗賊，你不降，我為什麼要投降？明天救兵就到，就是你們的死期！
第二次喊話發生在黎明前，党項人再沒有耐心，他們直接說――到底降不降，不降，你們全都死！
劉平的回答很正規――你想議和嗎？我倒是可以替你代個話。
談判破裂，話說到了這個份兒上，再勸降就是自取其辱。天亮了，李元昊從河東調來大批人馬，四面圍山，開始進攻。跑不動的宋軍註定了只有一個命運。堅守，但奇蹟再也沒法發生，凌晨時分營柵倒塌，宋軍鄜延路劉平、石元孫所部全軍覆沒，無一生還。
宋、夏戰爭的第一幕，至此結束。宋軍在延州城外的戰場上一敗塗地，不管過程怎樣，結局是西夏人贏了。但奇怪的是，西夏人卻沒有乘勝進兵，攻打延州城，把宋朝的西大門一舉打開，反而突然間退兵了。
李元昊撤退，這在歷史上有不同的見解。有的說他是第一次攻打像宋朝這樣的超級龐大的帝國，心理上還不成熟，所以見好就收；有的歸結為當年漫天的大雪，說游牧民族也是人，他們來打仗，帶的禦寒設備不夠，怕雪後太冷，人馬凍傷，所以退走是上策；更有人說是某些戰報誤導了李元昊，說宋朝己經再次派兵，像上次一樣殺進了他的老巢，他怕後院起火，才不得不回家。
這都是錯的，第一，既然進飯店，還怕飯太多？李元昊己經滅過回鶻、打過吐蕃，事實證明了他是個以滅國為目標的征服者，區區宋朝的邊境城市就能讓他心虛？開玩笑。
第二就更不靠譜。眾所周知游牧民族只在寒冷的冬天才發動戰爭，其原因以後來的成吉思汗鐵木真的話來註解最經典――冬季馬才肥，士兵們才想戰鬥！另一個潛台詞是南方人怕冷，大家都在同一個區域裡打仗，哪有漢族人沒凍死，先凍死北方蠻族的事？
第三，說來真讓人悲憤無語。哪兒還有什麼援軍，劉平所部在漫天大雪裡拼死廝殺了4天多，延州城被圍攻近7天，都沒有來增援的部隊，怎麼會有宋軍殺進党項境內？延州城不是保安軍，那時可以各殺各的，這時要是把鄜延路的帥府丟了，大宋西疆就算徹底倒塌，西夏人可以隨時殺進腹地！
李元昊要是連這些都想不到，他就是個豬腦子。他撤退的主要原因只有一點，那就是劉平的驕傲，宋朝的軍人讓他膽寒。
甚至延州城之所以能保全，也都是這一千多名宋軍將士的功勞。宋人有定論――“方賊勢甚張，非平搏戰，其勢必不沮；延州孤壘，非平解圍，其城必不守。”
生死成敗，都在劉平的肩上。但這樣的忠勇，換來的是一連串的憤怒。
戰鬥在當年的元月二十四日結束，二十八日，三川口戰報由范雍從延州城傳到了東京。可他晚了，一天前宋仁宗趙禎己經知道了消息。據記載，二十七日那天清晨，趙禎在殿外踱步，北方天寒，雖然到了春天，仍然滿院的枯枝敗葉。蕭瑟的寒風裡他突然聽到一個掃地的老兵嘆了口氣。
“唉，可惜了劉太尉！”
趙禎悚然警覺，馬上問，你在說什麼？
老兵回答，官家不知道嗎？劉平太尉和五六員大將在西北被殺了。
趙禎大驚失色，問他哪裡得來的消息。老兵解開衣襟，拿出了一封家信：“臣得信說延州西虎翼一營士兵全軍覆沒，臣的女婿也陣亡了。”
趙禎登時呆了，戰爭爆發，他還矇在鼓裡！那位老兵見他容顏慘澹，不由得勸了一句：“望聖上寬慮。”話一出口，趙禎悲憤交集，厲聲喝道：“事至如此，猶言寬慮，你是個忍人嗎？”說罷轉身進殿，立即派人清查原委。
第二天范雍的戰報就到了，趙禎的反應是馬上派兵包圍劉平家，全家老小不准漏網一個。因為范雍說了，劉平戰敗，喪師辱國，同時還有在戰場上苦戰，僥倖活命的黃德和證實，劉平投降了西夏，在陣前叛變，才導致的大敗！
趙禎氣昏了，這真是好臣子，好將軍，以前說的那些漂亮話，居然臨陣投敵！沒說的，殺他全家。
但很快趙禎就平靜了下來，這是血統的原因。自趙光義到趙恆再到趙禎這一支趙宋皇帝都有個相似之處，他們都有瘋狂的一面，可總能在最關鍵的時刻突然冷靜。
所以才能在遠征燕雲、雍熙北伐、澶淵之盟這樣的空前危機下轉危為安，趙禎也是如此，他延續了這一特性。而不像之後這一血脈斷絕，他沒有兒子，被迫傳位侄兒後產生的惡果。那一條血脈上的人，可真的是各有各的乖張！
這時趙禎突然冷靜，他派出了殿中侍御史文彥博去延州實地調查情況，把事兒給我查清楚。結果真相大白，黃德和這人真的是太絕妙了。那天他逃跑時無比堅決，劉平的兒子追上去抓着他的馬蘅囁喟螅骸暗崩氈梗⒘茉簦魏蝸紉ィ 笨燒饢煥閒擲磯濟煥恚宦房癖跡苯優艿攪爍嗜磐＝擰
而且消息無比的靈通，比皇帝都先知道了戰況，立即決定反咬一口。這是什麼樣的勇氣，又是個怎樣的敗類！趙禎很慚愧，他收回了包圍劉平家的兵，為劉平、石元孫、郭遵、王信等人追功記賞，郭遵的四個兒子他都一一重新起名。至於黃德和，拉出去，但沒砍頭，下刀的部位低了點。
腰斬！
殺人之後，趙禎下令全面反省這次失敗，先清查一切責任人，該處分的都處分；再全國動員，向西北增兵、派糧，更重要的是全體官員海選，把最優秀的都派到大西北去；再改革全套宰執班子，一切以戰爭為核心，必須得能戰的、敢戰的，有戰鬥欲望的才能升職。
最後一條，把前些天頒布的不許越職言事的牌子扔了，誰有話都可以講，無論是哪位大臣，甚至是皇帝本人也必須得聽。真正的言者無罪，放膽說話。
綜上所述，趙禎己經動員了能動的全部力量，具體的細節下面再談，現在要強調的是這些命令都發下去兩三個月之後趙禎的心情――他超級憤怒，比剛剛得到三川口大敗時還要憤怒！
如此泱泱大國，號稱精英無數、錢糧無邊、禁軍百萬，居然拿不出切實可行的戰爭方案，這是怎麼搞的？！當然，這時他不會有答案，因為他真的不清楚。事實上他不是在與李元昊做戰，他想要外戰勝利，就必須得先有膽量去打敗自己的祖先。
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