1972年5月28日，离当时的总统大选还有不到六个月的时间，大选结果即将揭晓。当天晚上，五名窃贼在水门饭店大厦外面会合，他们此行的目的很简单：潜入位于六层的民主党全国委员会办公室。这伙窃贼以美籍古巴人为主，均来自迈阿密，曾是中情局特工。他们受前中情局特工头目霍华德·亨特和戈登·利迪的指使，这两人又是共和党总统竞选连任委员会的委员。

1972年6月19日。伍德沃德和伯恩斯坦的新闻登上头版，文章将入室盗窃案与共和党总统竞选连任委员会联系起来。窃贼中有一人叫詹姆斯·麦科德，是该委员会的安全问题顾问。同一天，负责警情报道的同事向伍德沃德透露了一个消息：五名案犯在现场遗落了两本通讯录和一张由霍华德·亨特签字的支票。通讯录里有亨特的姓名缩写，下方还记着W.H两个字母，伍德沃德推断这是白宫的缩写。他随即拨通了白宫的电话进行查证。6月20日，《华盛顿邮报》在头版报道中指出，白宫顾问霍华德·亨特和水门案件的案犯存在关联……