(明慧网) 

一 悉达太子现生王宫

古印度的境内，有许多的国家。在中印度东北方恒河流域旁，有个国家，叫做迦毗罗卫国。离现在二千五百年的时候，迦毗罗卫国的国王，名叫净饭王，十分仁贤；王后摩耶夫人，也很善良忠厚。所以上下相承，国富民乐。摩耶夫人在四十五岁那一年，有了身孕。依印度的风俗，女人怀了胎，都要回到娘家去躲着。摩耶夫人是拘利国的公主。当我国周朝周昭王二十四年四月八日那一天，夫人从迦毗罗卫国动身，将要回到拘利国母家去。路上经过一个花园叫做蓝毗尼园。那时光只是温和的天气，在这绿卉如茵、百花争妍、行树耸翠、莲蕖送香、芬芳灿烂的园林中，充满着吉祥喜庆的气象。摩耶夫人在园中游历一周，休息在一棵无忧树的绿荫下；看见枝叶茂盛，柔软低垂，华果鲜丽，芬芳可爱。夫人即举起右手攀摘花果，这时候太子就从右胁骨下、渐渐下生。当太子生下来的时候，身上放出光明，地下涌出莲花，天空中发出幽雅的音乐，散下五彩的奇花，因为太子福报非常的大，一生下来就能说话，自己走了七步，目光注射四方，一手指天，一手指地，高声唱道：“天上天下，惟我独尊。”太子的身体生的黄金也似的颜色，浑身有三十二种好相，所以父王替他取名叫悉达多；就是说他生时有很多奇异祥瑞的意思。太字诞生刚满七天，摩耶夫人就死去了。夫人死后，便投生在忉利天上。忉利天是‘欲界’六天中的第二层天，是地居、依须弥住、修十善业者得生。於是净饭王就命夫人的妹妹摩诃波苏波提抚养太子，爱护如同自己的儿子一样。

有一天，王宫中来了一位占相的阿私陀仙人，替太子看相，说太子如果在家，当作圣王，统领天下，如果出家修道，定能成‘佛’具足一切神通智慧，渡化三界无量众生。迦毗罗卫国自从太子诞生以后，国境安宁，五谷丰熟，百姓都安居乐业。如此过了几年，太子的年龄渐渐长大，到七岁的时候开始读书；但太子天性聪慧，用不着先生的教授，自然天文地理、一切学说，全都懂得。十岁学武艺、膂力过人，没有人能抵敌他。有一天和几个堂弟比武，一只大象倒塞在城门口，大家不能使它出去。太子以手捉象，丢向城外，众人无不惊服。十二岁的时候，他在郊外，看农夫耕田，锄犁掘起了一堆虫，就有一群飞鸟抢来啄食，他就感触到众生的可怜，大家互相吞食着。因此便想救济这个世界上的人，发生修道的念头。

父王见太子这样聪明，而他性情却喜欢清静，回忆到从前阿私陀仙人看相的话，恐怕他要离俗出家，就为太子纳妃，在十七岁时，太子和印度第一美人耶输陀罗结婚，后生下儿子、名叫罗哞罗，净饭王特地替悉达太子造了个大花园，里面还筑成春、夏、秋、三时的宫殿，十分壮丽宏伟，挑选了几百个美丽的宫娥彩女，日夜歌舞管弦，以博太子的快乐。可是太子总觉人生在世，到头终是一场梦境。热闹浓艳之场，转眼倍生凄凉，所以依旧闷闷不乐，总想求个究竟彻底的了解，对宇宙人生的真相，认个明白才是。

二 出游四门悲愿离俗

太子久居深宫，很想出去到郊外游赏大自然的风景，父王当即吩咐文武大臣，预备七宝轮车，百官导从，前呼后拥地保护着，走出王城的东门。沿途的国民听得太子出游，齐来观瞻；太子在人群中，看见一个老年人，发白面皱，曲着背，扶着杖，衰老得路都走不动。太子见了，就问随从的官员，这是什么人？官员们告诉他是老人。太子心里便想：光阴像流水般的过去；人生自呱呱坠地后，不知不觉的一年一年地虚度，龙钟衰老，转眼就到。我现在虽是享受着富贵荣华，但这个身体也免不了要衰老，到那时耳聋眼花，精衰力竭、余命无几，行归於尽。想到这里，心生忧苦，便下令返驾回宫。国王听说太子出东门不乐而回，隔几天劝他再出去往南门游玩。在出城的时候又看见一个病人，面黄骨瘦，形容枯槁、气喘呻吟、倒在路旁。太子对跟随的人叹道：“这个身体，真是苦恼的根本。人生害病的时候，最是痛苦；人生在世，实在同那波浪中的月影一般，没有一刻安宁的辰光。＂太子怜愍病人，心自忧怖。不愿再往园林游玩，便吩咐驱车回宫了。父王得着这个消息，恐他出家，即命婆罗门的儿子优陀夷，作太子的朋友，劝慰太子，还增加了许多乐器，要使太子安定快乐。这优陀夷是一个聪明的人，有着微妙的辩才；但总不能转变太子出世的心念。后来太子又想出游，王想东南二门，遇见都不吉祥；今番令出西门，由优陀夷伴驾。谁知才出西门，就碰到一个死人，直挺挺的僵卧着，污血流溢，臭秽难闻。太子就问优陀夷，优陀夷不敢回答；太子促问再三。方对他说：“这是死尸，人身贪恋五欲，不知无常到来，刻不相留，如此死苦，人所难堪。＂太子素性恬静，听了这话，不觉惶恐万分；向优陀夷说：“咳！一个人在世时，贪名、贪利、贪女色、贪吃着；不料一死之后，就是这个样子。生前所有的东西，一些也带不去，连恩爱的父母、兄弟、夫妻、儿女，都永远地抛别了。连那身体，还要脓血溃烂，虫蛆攒食之后，只剩得白骨一堆。人们贪染爱欲，所以沉沦苦海，殊不知有会必有离，有生必有死，世间哪有不死之人。我虽贵为太子，也难免要死；那么就该急求所以脱离老、病、死、苦的方法才好。＂太子越想越苦闷，便停止出游，还归王宫。那些随从的人，此次奉了国王的意旨，不敢半路里回去；就催起轿夫，把太子抬到花园里来。一群宫娥彩女，个个打扮得如花似玉，见太子回来，都跑过去，围着太子，各现出献媚的娇态，想博得太子的宠爱，可是任她们缠的怎样起劲，太子总不理睬，并从容的向她们谈老病死的苦处。过了几时，太子又想往北门出游。父王闻知，令装饰道路，布置胜景。文武官员陪着太子乘马出城，一路上山清水秀，花木茂盛，觉得心旷体舒十分爽快。走了一回，看见一个人，圆顶缁袍，十分威仪，一手托钵，一手执锡杖，徐徐走来。太子见了，肃然起敬，就连忙跳下马来，恭恭敬敬地问他道：“你是什么人？＂那人回答说：“我是比丘，就是和尚。因为怕老、病、死，所以出家修行。晓得一切的世间法，都不真实，都是无常。我以‘真如’道，破生死的根本；勤修戒、定、慧，降伏贪、嗔、痴；不贪染着色、声、香、味、触、法，脱离老、病、死的诸般苦恼。安住清静的所在，修习解脱的法门，到於彼岸，叫做比丘。＂说完了，便腾空而去。太子听了这番开示，非常欢喜，便自言自语道：“善哉！善哉！人天之中，此为究竟法门，我当修学。＂回到宫中禀白父王，要求出家。国王一听得太子忽然提出要出家的话，心里非常难过；把太子搂在怀里，用各种好话来劝慰他，叫他快把这个念头打消，将后继承王位，来做这个大好江山的主人。

三 夜半逾城入山修学

太子年十九岁，因耶输妃已有孕，足以告慰父王了，就要求父王决意出家。父王涕泣不许。太子奏道：“要我不出家也可以，只要父王保险我四件事：一、不衰老，二、不生病，三、不死亡，四、不别离，我就绝不出家。＂那人世间所绝对不能避免的缺憾，叫净饭王哪里能够保证和允许呢？忧虑之下，只好严密地看守着太子，外面派五百力士严守四城门，宫门都下了重锁，里面吩咐妃子宫女昼夜分班地陪伴着太子，歌舞娱乐，不离其身。可是哪里能够阻止太子出家的志愿，但等时机一到，就要策划进行。二月八日的中夜，月色明朗，太子起身，见许多宫女都熟睡得如木人，口涎鼻涕，污秽不堪；彻观人身这个皮囊，里面满盛著粪尿浓血。太子心生厌恶，窃怪世人却于这个“不净聚＂妄贪淫欲！太子唤起马夫名叫车匿，把骏马健陟驾起来。车匿高声泣谏，要想惊醒宫人，无奈宫人都鼾睡不醒。车匿只得把健陟牵了过来。太子跨上骏马，大声喝到：“我学诸佛出家之法。＂就由天神拥护着，跨越北门出城。太子誓道：“我若不了生死，终不还宫；我若不成佛道，终不还见父王。＂说誓完了，诸天赞叹！太子出城东行，到天明时候，走到阿拔弥河的深林，就是跋伽仙人苦行的所在。这里山林郁茂，寂静无哗，太子心生欢喜，就停了下来，命车匿牵马回宫。车匿跪哭着不肯独自回去，连那白马健陟也曲膝流泪号叫起来。太子劝他道：“我所要到的地方，已经到了，你且骑着马回宫去。我将珍珠巾子和璎珞帽儿，交你带回宫去，替我拜上父王，请父王姨母妃子们不要为我爱恋悲痛。我如在宫，岂能不死，终究是要分离的；而一死之后，永不再见了。我今来学了脱生、老、病、死的法门，才能永不别离呢。你去替我劝慰父王，待我得道之后，就要回来救世的；那时再来和父王相见。＂车匿泣奏道：“太子生长深宫，安享尊荣，今到山林，和可怕的荆棘虫兽在一起，怎能受得住这个苦患险难呢？＂太子说：“我在宫中，虽能免有形的荆棘，却不能免那老、病、死、苦无形的荆棘；那无常迁流的世间，才是苦患险难的所在。我今要解除老、病、死、苦，而得永久真实的安乐！＂说毕，脱去宝冠，拔其所佩的宝剑，手自削发，发愿道：“我今依诸佛之法，剃除须发；愿与一切众生，断除烦恼习障。＂那时候来了一个猎人，身上穿着袈裟，手中拿着弓箭。太子问道：“你们打猎的人，为什么穿著袈裟？＂猎人道：“这是古佛的法服，我们穿了这个，野兽以为我们是慈悲不杀的人，就会亲近过来，那么就好捉住它了。＂太子道：“我现在缺少一件袈裟，愿将我一身锦绣的衣裳同你换这件袈裟。＂那猎人听了，很欢喜的忙着脱下袈裟，和太子交换了。太子换了那寂静的法服，完成僧相。车匿知是不可挽回的了，只得痛哭而回。

四 外道折服钦差访寻

太子既遣车匿还宫，独自信步入林，寻访解除生老病死之法，走着走着看到一些苦行者，他们以树皮树叶草等为衣，不吃人间烟火食，只吃草木的花果；以拜水拜火拜日月拜天为事，或有一天吃一餐，二天三天吃一餐的自饿者，或者睡在荆棘尘土之上，或者睡在水火之旁，都是那些无益处无意识的盲修瞎炼。太子知道这决不是觉悟真正解脱之道。於是太子就继续北行。再说王宫里：次日宫人醒来，不见了太子，又不见了马夫车匿和骏马健陟，知道太子已经逾城出家了。於是阖宫闹得一片号泣啼哭声，尤其是净饭王和波苏波提姨母、耶输妃子，悲痛的晕厥过去。等到车匿牵马回来，大家都来责骂他，车匿把大声泣谏而宫人不醒，和一路上没奈何的情形，太子劝慰各人的话，诉说了一遍，把太子脱下的珍宝，交奉大王和姨母妃子。诸人知道太子的志愿，非人力所能挽回，也就不和车匿为难了。净饭王一面吩咐耶输陀罗妃子，好好地保重身体，护养胎儿，别太悲苦了，而影响胎儿的生长。一方面为了爱子情切，却要亲自出去寻访太子。王师大臣听见了，急忙同来劝谏大王，愿代大王去寻回太子来。净饭王也就答应了，即敕王师和大臣火速去找寻太子回来。这两位钦差奉了国王的谕旨，就带领人众，马不停鞭的追寻到跋伽仙人苦行林中；进得林来，见过仙人，便问太子的下落。那道长说：“太子因为不满意我们所修之道，北行去寻访阿罗逻仙人去了。＂大臣们听了即告辞出林，不辞劳苦，飞奔北行。刚到半路，遇见了太子，在一棵大树下面静悄悄地端身趺坐着。两钦差屏退了左右，恭敬地走了过来，向太子行过礼，告坐一面，问候既毕，就把宫中情形，告诉太子，劝太子回宫。太子决然不回，向他们讲了人间的生、老、病、死之苦，不找到解脱之道决不回宫。大臣道：“太子的话，确也不错，然而修道也不必定要在山林。回宫以后，也可修道。＂太子道：“我所著手工夫，应该在山林中修。请你们回告父王，我若不修成道，决不回来！＂说着，便告辞起座，飘然北行了。两位钦差无法挽回，惆怅地回去向大王覆命。

五 沙王让国诸仙投诚

太子渡过恒河，路过摩竭提国的京城王舍城，那国人民听说迦毗罗卫国太子出家到此，万人空巷地竟来观瞻。喧哗之声，闻达王宫。那国国王叫频婆裟罗王，听得这回事，便差人打听太子的所在，差人回报住在城外的般荼婆山，瓶沙王就欢喜地带领臣民，严备车驾，向灵鹫山而来。却说那灵鹫山是个很大的山，四面有四个小山围绕着：山上花木茂盛，泉水清冽，太子端坐在大树之下、磐石之上。瓶沙王遥见太子相好威仪，不觉肃然起敬，就屏退侍卫，和太子相见。寒暄既毕，王说：“我听说有人替太子看相，当作统领四天下的圣王；今日见了太子的威容德器，果然名不虚传。太子为何弃了尊位，而苦恼的自放于山野荆棘之中？我愿意让一半的国土给太子分治，或者全部让予，臣事太子也在所不惜；或者让军队给太子自伐别国，都可绍践尊位的呀！”太子答谢道：“大王的好意，使我感谢不已；可是我王位尚且弃若敝屣，哪里会要大王的半国和全国，更何况去征伐夺取别人的国土呢？人生的老病死苦，不是任何高位厚禄所能免除的。所以我为了解脱生死的苦本，并解脱一切人的生死苦本、放弃虚幻的享受，而求真实的解脱。希望大王以正法治国，使万民安乐，那是我所感盼的。”说着就辞谢大王，要去寻访阿罗逻仙。瓶沙王合掌流泪道：“太子志向远大、悲愿恳切，我也不敢相留，惟愿早成道果，先来渡脱我。”于是默送着太子，到看不到影子，方才回宫。太子渡过尼连河后，再行数十里，遇见两个梵志，各与徒弟们索居在溪边。太子请问他们所修之道，他说：“我们是崇事梵天的（梵天是‘欲界’天上面‘色界’的第一层天，已离男女的情欲，未空身体的形相），以奉拜日月水火为修行的法子。”太子喟然道：“水不常满，火不久热；日出则移，月满则亏。如何妄向迁流变灭的生死法中驰逐寻求呢！”就叹息着走了。太子行到阿罗逻仙人处，仙人迎了进去，安慰太子道：“你来得很好！我已经知道你的经过情形。你能够这样的抛弃尊荣，及早觉悟，是非常难得的！现在可以安住这里，精勤修道了。”太子听了，非常欢喜，连忙请问了脱生老病死的法门。仙人教他说：“要断生死的根本，先当出家，住在山林寂静处，修戒、学定。”于是把“初禅、二禅、三禅、四禅”及“空处”、“识处”、“无所有处”、“非想非非想处”的四空定、修法和境界，详细地告诉他；而以“非想非非想处”为究竟，以为入得这定，什么境界都没有了，将来上生不是永断生死烦恼的究竟解脱，对他说：“刚才承指教的法门虽然高超，可是仍觉得不是最后自己要找的究竟解脱之法。”太子更问道：“仙人几时出家修行？现在多少高寿了？”仙人答道：“我在十六岁时就出家修梵行（就是清静之行），到现在经过一百零四年了。”太子心想：“他出家了这样久，所得还只如此。”就要告辞而去。仙人见太子智慧明利、意志坚定，就诚恳地说：“愿太子速成道果，先来渡我。”太子再访迦蓝仙人，他的境界也同阿罗逻相仿，便又辞去。太子别了两仙人，去求究竟解脱的法门。

六 独修苦行、牧女献糜

太子别了两仙人，来到尼连河边的伽苏山苦行林中，不再寻师访道了。独自在树下盘膝趺坐，不厌风雨、不卧不起、净心守戒，每天吃一麻一米。太子端身正念、刻苦修行、鸦鹊在他头上做巢、芦苇穿来盘住膝踝，依旧身心泰然，不加驱除；身形消瘦、有如枯木，光阴迅速，不觉过了六年。太子心里想道：“这样苦行也不是最后圆满之法，不食东西，身体不行了，就无法修道，在世间修道，身体是很重要的。”于是走到尼连河边，浣浣衣服；旁人要代他洗，太子不许；他要以身作则，使后世的出家人都习勤苦，不要别人代洗衣服。又入水澡浴身体，浴毕，坐在河侧，那时有两个牧牛的女子，一个叫难陀，一个叫波罗，在河边牧牛。见了太子，心生敬仰，即择肥壮的母牛，入河洗浴，榨取醇乳，蒸成乳糜，盛了满碗，捧到太子面前，礼拜奉献。太子就接受了她的供养，发愿道：“愿令食者得充足气力，施者得富裕欢乐、康健无病、多寿多慧。”又说道：“我为成熟渡脱一切众生，故受此食。”太子吃了，体力恢复。

七 菩提树下降魔成道

太子周游访道，六年苦行，那时已经三十岁了。沐浴进食之后，体力恢复，倍增赫奕，独自找寻成道的地方，行到一处，旷寂平坦、绿草如茵，中有一棵高大郁茂的菩提树。太子心想这真是圆成道果的所在了，便安详徐步地走向树下，向人家讨取了碧绿柔软的吉祥细草，周匝地铺成了座位。太子就端身正意地在树下向东面结跏趺坐，并发誓道：“我如果不圆成无上正等正觉的佛果，宁可碎此身，终不起此座！”那时候，大地平旷，晴空清朗，白鹤青雀右旋飞绕，瑞霭祥光充满虚空，显露出万类欢欣的景象。太子坐上座去，放光照耀天地，那地狱、饿鬼、畜生三恶道里，也因此暂息痛苦。那光芒上冲六欲天上的魔王宫殿，映照得魔宫黯淡无光。

那时魔王波旬不觉无名火高三千丈，立刻召集魔子、魔女、魔兵、魔将，要去伤害阻挠。魔王的长子名叫商主谏道：“儿观悉达太子威神福德巍巍莫及，愿父王收回成命，不然的话，诚恐后悔莫及呢。”魔王自恃着神通势力，变化自在，不听儿子的劝告，就发动了全部魔军去恼害太子，那时候无央数狰狞可怕的魑魅魍魉、夜叉恶鬼、毒虫恶兽，如蜂如蚁地涌向太子四周，密密层层地包围起来，奇形丑态、恶声怪响、丧人胆魄，可是太子巍然独坐、寂然不动、一点儿也不恐惧惊动。太子入‘慈心三昧’，一切恶毒都不能伤害，魔兵徒劳无成，就都退散了。魔王愁太子成了道，地位比自己来得高，天上人间都舍弃了自己而去听从他的教化。于是就派了三个最妖冶美丽的魔女去迷惑太子，那三个魔女就盛妆严饰起来，罗毂临风、兰麝馥郁，比人间倾国倾城的国色天香更要胜过万倍，她那窈窕妩媚的体形，千娇百媚的姿态，令人一见销魂。凌波微步地来到太子跟前，桃靥嫣然，殷勤献媚。可是太子情欲已断，连那是男是女是人是我的分别观念也早没有了。心如太虚空，更从何处惹起尘埃呢？反慈悲地训诫她们道：“你们容貌虽然美丽，然而心不端正，就是你们的身体，外表虽漂亮，里面却是臭秽不堪，好像花瓶里满盛着粪秽，不自知耻，还敢来诳惑人家吗？”说毕，以太子的神力，使这三女自己透视到自己的身体里面，只见得骷髅骨节、皮包筋缠、毛发丛生、七孔和全身的毛孔，不净流溢，汗垢痰涎、涕泪腻膜、脓血粪尿、浊秽充满，那肠胃里蒸腐了的宿食，更加臭恶不堪，还有那各色各样细于秋毫的微生虫，散播于全身各部，这样腥臊臭秽的身体，自己看得要发呕了。魔王见女色的诱惑又归失败，愈加大发雷霆，亲自带领最凶狠可怕的魔鬼来害太子。可是，任你昏天黑地地惊扰，终不能损害太子一毛。太子告诉他道：“你在前世不过是造了一个寺院，受了一天八关斋戒，施给一个辟支佛一钵饭，因这些功德，得做六欲天里的魔王。我呢，是从三历无央数劫以来（劫是很长的时分，一个世界自成至坏叫一大劫），积集无量福德智慧、圆满六度万行。那么，你来攻我，何异以卵击石！”太子身放净光，魔众跌仆的跌仆，惊散的惊散，投降的投降，波旬惊怖昏蹶逃回魔宫。

太子在菩提树下趺坐四十八天，到这时是十二月七日的晚上，经历过超人间的恐怖和艳丽的境界，降伏了魔怨；那时天朗气清、惠风和畅，太子示现种种禅定境界，尽知过去未来十方世界的一切事情。在八日子时，明星出时，豁然大悟。

八 初转法轮渡五比丘

释迦世尊将成道时，以“宿命通”遍知十方三世（过去世、现在世、未来世叫做三世）一切事情，照见自己和一切众生过去一生生的生了死、死了生。释迦牟尼佛成佛后，默坐了七天，心里想阿罗逻和迦兰两个仙人，聪明利根，本可听受我的正法，可惜都已死了。世尊就起座往鹿野苑而去。一路上受外道优波伽的赞叹。又在阿苏婆罗水边入定七天。那鹿野苑中，自古是道人清修之地，林木郁茂、花果繁盛、鸟兽成群、飞鸣自在。现在，只有五人在那里苦修，等佛走近了，他们都不知不觉地起来迎接礼拜，佛道：“我现在成了正觉的佛果，心如虚空，要知道，形在苦者、心则恼乱；身在乐者，情则贪着；这两种都不是修道的正因。苦乐都舍弃了，行于中道，心则寂定，可以修‘八正道’，而超出生死的苦海。”五人听了这番道理，就拜服非凡，顶礼忏悔了。佛就为他们说法。

九 耶舍出家豪族皈依

这时候，波罗柰国的鸠夷城里有一个巨富人家的公子名叫耶舍，聪明英俊，富甲全国，服用的富丽珍贵，也可抗衡王宫。那天晚上，耶舍和许多歌舞的侍姬娱乐之后，灭烛就寝，夜半醒来，见日间粉面妖娆的美姬，此时头发篷乱，眼眵口涎、肮脏可厌，睡得像死人一般。这也是耶舍善根成熟的缘故，对于世间的欲乐，都感觉讨厌起来。于是就独自披衣离床，信步外出，渡过恒河，来到鹿苑。遥见释尊的巍巍德相，心里就敬服非凡，忙到佛前，五体投地地礼拜过了，恭请如来慈悲救渡，佛就为其说法。耶舍听了很欢喜，就要求世尊允其出家，世尊就允许了。

次日天明，耶舍的家里，不见了公子，他的父亲也是疼爱惯了的，忧恼着急当然不在话下，急忙亲自出去追寻，寻到鹿苑，佛知道他乍见爱子出家，定要悲恸起来，初不令他父子相见。长者拜见过世尊，听了世尊的说法，就开道眼，得须陀洹果。世尊才令他父子相见，那时长者见爱子出家，不但不悲痛，并且很欢喜的欣慰他儿子的出家证果，可以自渡渡人，连自己也因此幸得入道了。就在佛前秉受“三皈”、“五戒”。在佛法中，出家受具足戒的僧伽（也叫和尚或沙门），男的叫比丘，女的叫比丘尼，幼年出家才受八戒的，男的叫沙弥，女的叫沙弥尼；在家受五戒的，男的叫优波塞（译曰近事男，是亲近供养奉事三宝的男信士的意），女的叫优波夷。那比丘、比丘尼、优波塞、优波夷，就叫佛法中的“四众”弟子。而那位长者是释迦佛法中第一个优波塞，最先得供养三宝的。这件事传扬开来，耶舍有五十个好朋友，都是豪族的公子，听说耶舍已经从佛出家了，大家认为以耶舍那样的豪富自在，才艺过人，尚且离俗出家，我们又何恋恋于世俗呢？于是相率来到佛前，听佛说法后，即得须陀洹果。大家请求随佛出家，佛为剃度后，再说“四谛”法门，后来都成了阿罗汉。这时，就有五十六位阿罗汉随佛修道。佛叫他们各自云游四方，教化众生，宣传佛教。而独自往摩竭提国去广行摄化去了。

十 降伏毒龙迦叶求渡

摩竭提国有三个外道的领袖，他们是三兄弟；优楼频螺迦叶有五百个徒弟，那提迦叶、伽苏迦叶各有二百五十个徒弟，极为国王大臣们所敬信，他们各自带领弟子，过那事火奉斗的外道生活。那优楼频螺迦叶年已一百二十岁，自以为得了阿罗汉道，他的两弟和徒弟人民等，也都以为他是得道的阿罗汉，都奉他为最高的师资的。大雄勇猛的释迦佛就要先来慑服他，然后可以广化一切。

一天，佛到迦叶的住处，迦叶见佛威德端严，就欣然起迎，问道：“年少沙门，从何而来？”佛答：“我从波罗柰国来，要到王舍城去；天已晚了，请借一宿。”迦叶道：“你要借宿当然是可以的，不过我的房屋已被徒弟们住满了，只有一间石室空着，里面非常清洁，我们供奉火神的器具都藏在那里，然而有一条凶暴的火龙住在里面，可要伤害你的呀！”佛说：“你就借我住宿好了。”迦叶摇摇手说：“那凶暴的毒龙定要伤害你的，这不是好玩的事呀！”“那不要紧，你只管借我宿就是了。”佛这样肯定的对他说。迦叶就领他到石室过夜，并说：“假使有不测的事，你可不能怪我的呀！”到了夜里，世尊趺坐在石室中，那毒龙吐烟吐火地过来，世尊即入“火光三昧”，龙火不能伤害。毒龙愈加愤怒，火焰冲天，焚烧石室。徒弟们见此大火，都来告诉迦叶，迦叶惊起，即吩咐弟子，泼水去救，可怪那火愈烧愈旺，大家以为那青年和尚葬身火窟了，不觉悲叹！谁知佛以神通降伏毒龙，化除它的嗔毒心，再授它三皈依，把它缩成很小的一条，放在佛的钵里。次日黎明，迦叶想去找他化为灰烬的尸骨，忽见世尊依然无恙地危坐在那里，佛举起钵来给他看，对他说道：“我内心清静，终不为它外毒所害。”迦叶师徒惊叹不已！迦叶对徒弟说：“年少沙门虽有神通；但终不及我们的道来得真正！”他还是这样得倔强着。

佛说：“现在，我想住在这里，行吗？”迦叶答应了。第二天夜里，佛坐在一株树下，四大天王下来拜佛听法，有光明好像日月一般，迦叶夜里起来，看见光明在佛的身边，对他的弟子道：“这个青年和尚大概也是拜火的罢。”（印度古时拜火教的外道很多）天明去问佛道：“你也是事火的吗？”佛笑道：“不是不是！昨夜四天王下来听法；是他们的身光！”迦叶对弟子说：“年少沙门有大神德，但总不及我道的真正！”他还是这样地自恃。

第三第四夜天帝释（即世称玉皇大帝的）大梵天王下来听法，放光更加明亮，可是迦叶终以为自己才是正道。后来迦叶和弟子们要事火的时候，火不能燃，迦叶知道又是那和尚在那里作怪了，就跑去求教他，佛说：“你去！就能燃了。”回去果然一举便燃着，可是燃着永不熄灭了，只得又去讨教，佛说之后，自然便熄。迦叶和弟子砍柴时的时候，斧重不能举，求佛就能举；举后不能放下，求佛就能放下。佛这样的显神通去折服他，可是那倔强自负的迦叶虽也惊其神德，终自以为不及我道的真正。

那时已是春去夏来的时候了，迦叶请佛在他那里过夏，当供给一切日用的所需。一面吩咐弟子，天天办优美的伙食款待年轻沙门。到明天吃饭时，迦叶自去请佛吃饭，佛说：“你先回去，我随后就来。”迦叶去后，佛以“神足通”一刹那间走到此洲极远的边界上，采取那边所产生的鲜果，盛满一钵，迅速地回来。在迦叶未到之前，佛已经先到了。佛拿满钵的鲜果给迦叶看，问道：“你识得这果子吗？”迦叶道：“未曾见过。”佛说：“这是在此地南边数万里‘阎浮树’上的鲜果，芬芳美味，我于一弹指顷采取得来，你可尝尝看呀！”迦叶心想“他于倏忽之间，往返数万里路，神则神矣，但总不及我道真正。”第三第四天到东西北三州取“庵摩罗果”、“诃梨勒果”和“自然粳米饭”来，迦叶虽然惊奇，终不改其傲慢之态，说不及我道来得真正。过几天佛想要水，泉水就在旁边涌出来；佛要洗衣，就有巨大的洗衣石置于近旁。迦叶见了，惊叹不置！但终不肯舍己从人。其后，世尊入浴，树为垂枝；佛出浴时，水分两侧；迦叶遥见佛溺水中；就和众弟子驾船来救，佛从船底入坐船中，而船不穿漏。

这样的示现了十八次神通变化，无如那自高性成意志坚强的迦叶，虽心服其神异，但终以为不及自己所修的道法来得真正，并且还以为自己是真得罗汉道呢。佛就呵斥他道：“迦叶！你既不是罗汉，也不是行罗汉道的。实在尚未明道，为何见颜无耻，自称罗汉？自谓得道呀？”迦叶经此一问，不禁毛发悚然；惭愧起来，害怕起来，心里想“这年少沙门，竟会完全晓得我的心念起来。”就哀求道：“圣者既然洞见我心，洞见我病，那么就请大圣摄受我教导我了。”佛道：“你是一百二十岁富有盛名的道长，还有众多弟子跟随，和国王臣民的拥戴，你该慎重地仔细考虑一下才是呀。”

迦叶唯唯而退。于是召集全体随学弟子，坦白地告诉他们：“这位年少沙门，住此以来，种种的神通变化，已可惊异。而智慧深远、福德广大，尤为我所不及！现在我决定要归投他的座下，做他的弟子，学他的道法了，你们以为怎么样？”大众齐声道：“我们的一知半解，向来全仗老师的教导，现在老师既然从彼修学，我们当然也跟随着就学的。”于是迦叶就和五百众弟子同到佛前说道：“我和众弟子决意归依大圣，惟愿慈悲摄受教化！”世尊当为迦叶等落发开示。大众听佛说法而把向来奉事火神的器皿投于尼连河，尽付东流。他的两个弟弟那提迦叶、伽苏迦叶，居住河的下游，见那些奉祀的器具什物，漂漾波心，顺流而下。不胜诧异，便商议道：“大兄的供具，逐流而下，定是发生了不测事变，或恐被人所害了，我们该火速去省视才好。”

两人商量既定，急忙逆流而上，来到优楼频螺迦叶的所在。只见庭院依旧，而空寂无一人，心里愈加着急，以为是遇害无疑了。两人既反身出外，逢人探问兄长的消息。后来有人告诉他们，你们的哥哥和众徒弟，都已放弃以前的修法，而投在释迦牟尼佛的门下，出家做和尚去了。两人听了，越发惊奇起来，就同到佛所，见他的兄长和弟子，都已成为圆顶方袍的沙门了。两人上前，问讯既毕，急忙问道：“兄长本是万人宗仰的，为何却做人家的徒弟来？”兄道：“我见大雄世尊成就大慈大悲无量福德，唯依佛法，才真能永断生死。我们幸遇到那样福慧具足的大圣人，若再骄慢而不受教，岂不是瞎了眼了吗？”于是两弟也想同兄出家，就先回去，各领二百五十个弟子，同在佛前出家修道，渐渐地都修成了阿罗汉果。

十一 王城宣化上座云集

大雄世尊既渡了奉火的外道一千人，回溯瓶沙王的前约，应该去渡脱王舍城的臣民了。先是迦叶以耆年硕德，极为国王大臣人民等所尊崇和信奉，瓶沙王并把附近的村落，供奉为他的食邑，后来使人来报，说迦叶和弟子都去做那年轻的瞿昙沙门徒弟了。

国王闻报，深为诧异，一般官员民众也都以为咄咄怪事，还以为是传闻之误，或者那青年沙门做迦叶的弟子吧。等到迦叶差人报闻国王，说不久当随佛进程宣化，叫国王奉迎供养，大家才知道迦叶真的做佛弟子了。于是瓶沙王带领臣民，严整道路，仪式隆重，千乘万骑的前往杖林迎请世尊。遥见佛坐在“遮越树”下，威光赫奕，千众围绕。国王不觉肃然起敬，就远远地屏退左右、除去仪饰，躬亲步行到佛前，礼拜问讯，退坐一面。于是迦叶以偈赞佛，并现神变，对众宣说：“我自从跟随佛学，才真得道，才得永断生死烦恼，而获真实的安宁。诸位！在这个世间上，生死苦患逼迫得实在厉害，只有赶快随佛修学，才能脱离生死烦恼的苦海。而登涅槃（即不生不灭意）安乐的彼岸！”大众闻见之后，越加敬仰。

佛观大众的善根都已成熟了，就开始为他们说法。王和世尊反覆讲论后，瓶沙王与数万臣民都开法眼，得初果须陀洹地。于是国王重起顶礼，忏悔昔日阻佛出家要让国分治的愚呆，并愿意终身将饮食、衣服，供佛及僧。佛也欢喜地赞叹他，所以瓶沙王是帝王护法的第一人。回宫之后，并吩咐夫人彩女全宫内外、六斋三月奉持斋戒。那时摩竭提国有一位富翁，名叫迦陵，他在离城不远的地方，有一个竹园，清静空旷，景物艳丽，而且终岁茂盛，所以也叫做“寒林”，就把这个竹园供奉世尊、佛和僧众游居其中，所以叫做迦陵竹园。瓶沙王知道了，就在园中大造精舍、殿阁巍巍、堂宇相接、幢幡飘扬、壮丽宏伟，请佛及僧安居说法。遂称为竹林精舍，这是供佛居住的第一个“僧伽蓝（就是精舍）”，亦即是僧中有寺宇的创始。

其时，王舍城中有两个婆罗门（也是修净行的一种外道），一名舍利弗，一名目犍连，都是博学多才，智慧辩才过人，各有一百个弟子，很为当地人民所尊重的。他们两个是很要好的朋友，互相爱重，互相要约道：“我们二人中哪一个先闻至道的，就要即来开示，可不能吝惜隐瞒的呀。”一天，佛弟子阿舍婆耆比丘，到村庄里乞食去，身披袈裟，手托铁钵，安详徐步，威仪整肃。在半路上和舍利弗相遇，舍利弗就问道：“我看你好像是新出家的，而能这样威仪镇静，实在可敬得很！现在我请问你，你的师父是谁？他说些什么教法？你可能告诉我吗？”阿舍婆耆从容答道：“我的本师是释迦牟尼世尊，他的慈悲、福德、智慧、神通，没有一个能比得上他，可是我年纪轻，学道日浅，岂能宣说佛的妙法？姑以所听到的，为你略说一点吧！”继着说了四句偈。是“一切诸法本。因缘生无主。若能解此者。则得真实道。”那时舍利弗善根已经成熟，就言下开悟，成须陀洹。于是拜别比丘，回告目犍连，目犍连听了偈言，也悟登初果。两人不胜欢喜，各各带领一百弟子同来佛所，请求出家，佛为他们剃度之后，广说四圣谛法，二人和弟子同得阿罗汉果。佛对众弟子说：“舍利弗智慧第一，目犍连神通第一，是大众中最上首的两个弟子。”于是佛有阿罗汉弟子一千二百五十人了。

偷罗厥叉国有一位博闻强识的婆罗门，名叫迦叶，也有三十二相的端正仪容，财产富饶，喜欢布施周济人家；他有如花似玉的娇妻，却不爱着色欲，独好清静，访求至道。后来听说释迦牟尼佛出世了，现在竹林精舍说法。迦叶喜不自胜，急忙寻到摩竭提国来。世尊预知他要来了，因他是大根利器，所以自去迎他，在多子兜婆的地方，和迦叶碰见了。迦叶皈依闻法。和佛同到竹园，随学宣化。佛弟子中名叫迦叶的很多，因此叫他为大迦叶。

十二 还国说法广渡亲族

世尊成道后六年，父王渴念情殷，亟欲一见。便敕优陀夷前去致意迎请。优陀夷是个绝顶聪明的人，在世尊做太子时，本来是常常随侍着太子的。现在奉诏，来到佛所。把父王的意旨转达了一遍，看到世尊的威神庄严，天神侍卫，圣众围绕，也是他得道缘熟，便要求世尊渡他出家闻法修学，成阿罗汉道。佛本来是等待着机缘成熟，就要返国说法，一者应报父母恩，二者践自己道成返国的本誓。于是就派优陀夷先去回报父王，佛七日后可到了；并现神通变化，使大众加倍的敬仰。优陀夷受命而去，以神足通，一弹指顷到迦毗罗卫国。在城上虚空中，现出种种不可思议的神变，长篇的诗偈脱口而出，颂赞佛的威德，说明自己的经过。父王臣民万众欢悦，以为优陀夷才去皈依，便成道果，而有这样不可思议的神通智慧，初学的徒弟尚且如此，何况佛呢？所以渴慕敬仰之心，不觉油然倍增。到了第七天，父王严整阵容，率领文武百官，万民拥戴，出城四十里迎接世尊，一路上打扫得异常洁净，并且用香花幢幡庄严供养。不久，天神拥护着丈六金身的大雄世尊；前后弟子千圣围绕，威光赫奕地进入国境。种种祥瑞，不一而足，越使大众敬仰得五体投地。王臣恭迎世尊入城后，互相问讯，听受法要，净饭王即悟。

大雄世尊返国宣化后，举国上下莫不深被法化，亿万释种（佛的宗族）都深信因果，依教奉行，得道者如林。父王见佛随侍的一千二百五十位罗汉弟子，都是苦行外道出身的，所以身体枯瘦，和佛丰腴的金身配在一起很不好看，就命令选王族豪贵的子弟中品貌端正者五百人，剃度出家随侍世尊。于是净饭王的次子孙陀罗难陀，佛的亲弟，摩诃波苏波提所生。王二弟白饭王的儿子阿难（也叫阿难陀）、调达（也叫提婆达多）、王三弟斛饭王的儿子阿那律（也叫阿(马矣)楼驮）、王四弟甘露饭王的儿子拔提以及军荼那、优波离等等宗室子弟公侯卿相愿脱俗累希求道果的人，都踊跃地从佛出家。还有佛姨母摩诃波苏波堤（又译曰大爱道）也要求佛出家。起初，佛不允许，姨母坚求再三，方才允许。因为女人出家，就会多发生流弊和诟病，这是佛所逆知的。（后来外道要破佛法的，使有孕的妇女假意出家为尼，以诬蔑佛教的清静，就有这种种事情发生。）但以姨母的恳切为道，艰苦修行，加以恩同生母，当然只能成全而不能坚拒的了，所以只得允许。佛因此制定为尼八敬的戒律。尼众遵守八敬，可以使正法昌明久住。姨母出家后，接着有许多宫娥彩女和佛的妻子耶输陀罗等都接踵出家，后来都成阿罗汉果。迦毗罗卫国竟成了佛化一统的清静国。在王族出家的盛况中，却有很多可以记述的因缘，现在略举几件于后：

佛的胞弟难陀出家后，挨次拜识以前出家的比丘。拜到一个从前是在宫里做仆人服役的，他心里想着：“这是我的家仆，怎能受我的礼拜呢？”想到这里，便迟疑着拜不下去。佛晓得他的念头，就告诉他说：“难陀！佛法是平等的，并没有世位尊卑高下之分。都是佛的弟子，便当以出家的先后为长幼的次序，至于以前的贫富贵贱，是统统不管的了。”就以“出家先后为长幼的次序”作为法门的定仪。

佛的儿子罗哞罗（或译为罗云华言义覆障）是佛出家后才出生的。是耶输妃最疼爱的爱子。在耶输妃尚未出家明道以前，一天，佛叫目犍连尊者到王宫里去开导夫人，叫罗哞罗出家做沙弥。耶输妃起初避而不见。领着爱子躲到高楼上去。目犍连以神通飞到她的面前，劝道：“母子之爱，有时而尽，学道证果，可以永离生死之苦，永无别离之苦。”可是开导再三，耶输夫人虽也心知其然，总以恩爱太深，终不能舍。父王和姨母已明法要，来相劝慰，也都不听，反向公婆告诉道：“从前我在娘家时，八国争聘，都不答应；所以许配悉达太子者，正以太子才艺过人，谁知他忍弃恩爱，独处山林，既知今日，当时又何必求聘呢？现在竟还要离我母子，这是我万万不能答应的。”那时佛就化现其前，告诉她道：“你还识得我们的过去因缘吗？过去生中，我修菩萨道，向你买花供佛，你来约我生生世世誓为夫妇。我说‘我是誓修菩萨道的，一切的所有，都能舍能施，你能同意这样做吗？’那时你就发誓，随君施舍，绝无吝悔，同修圣道，以求解脱；为何现在就这样痴爱不舍呢？”这时夫人就豁然明识过去因缘，便将爱子罗哞罗付托目犍连尊者，带去出家。净饭王就命令贵族子弟五十人，随王孙出家。于是佛命阿难为五十一人剃发，舍利弗为做轨范师。后来都证圣果，罗哞罗在诸弟子中密行第一。

佛的从弟阿那律和拔提，都是母爱偏重的宝贝儿子。阿那律要想出家，求母亲允许，她的母亲坚决地不答应。哀求再三，母亲说：“如果拔提的母亲听拔提出家了，我也听你出家。”于是阿那律去和拔提商量，拔提起初还放不下俗情，经那律一再劝说，他说待我再享一年福，然后出家好吗？那律以人命无常，佛法难闻警策他。然由要求一年渐减至七天，那律就答应了。七日之后，拔提求母亲听他出家，他的母亲也同那律母亲一样，如果那律出家，也听你出家，两人说已答应了，于是两人就同得出家。夜间拔提独自在树下修习，不觉高唱：“快乐！快乐！”佛差人叫来问他，他说：“从前我在家时，刀杖剑戟侍卫森严，但是心里常怀恐惧；现在独处旷野，释然无累，坦然无忧，所以高唱快乐哩！”后来两人都证圣果，阿那律天眼第一。

十三 父王归真难陀入道

一天，佛在迦毗罗国，入城乞食。佛的从弟难陀正在房里给他的妻子画眉抹粉的装饰着，原来他的妻子少艾美貌，夫妇间是很恩爱相得的。那时听见佛来乞食了，就要出门去迎接；妻子和他约道：“在我面上的妆未干以前，你就要回来的！”难陀答应着出去。见佛礼拜后，就接过佛的铁钵来，回家盛满了食品，出来供奉世尊，谁知佛不来接他的钵，却返身回去了。奉给阿难，也不接受，难陀只得捧着钵饭，追随佛去；心里却很焦急地忆念着闺房中的娇妻。一直跑到尼拘楼精舍佛的住处，佛叫剃师给难陀剃头，难陀怒目挥拳要打那剃师，剃师奔来告佛，佛就和阿难亲到他的身边，难陀因为敬畏世尊的威德，就不敢违抗了。剃发之后，常常要想回家去和爱妻聚首，可是佛常常带着他走，所以不能逃脱，有一天，佛叫他看守房屋，他就心里想道：“今天的机会来了。”就等待着佛和众僧出去后，独自逃回家去。他想佛回来的时候，定走大路回来，他便从另一条小路走去。谁知在半路上遇佛回来了。他急忙躲在树后，树又倒去，佛就带着他回去，问道：“你想念妻子吗？”难陀回答道：“是的！”佛就带他到一个山上，那里有一只老年的黑丑猴子，佛问道：“你的妻子比那猴子如何？”难陀说：“以我妻子的美丽，比它的丑陋，简直不可为比了。”佛再带他到“忉利天”上，看见天子天女共相娱乐，只有一个宫殿中，有天女而无天子，那天女的冰肌玉容艳丽纯洁，更是迥绝人间。难陀问佛：“为什么这里没有天子？”佛道：“你自己去问她们罢！”难陀就跑去质问，天女说：“人间有佛的从弟难陀，佛导其出家；因出家功德，死后当升此天做这里的天子。”难陀欢喜地回告世尊。佛便问道：“你的妻子比这里的天女如何？”答道：“正如瞎猴之比我妻，妍丑不可为比了。”佛仍带他下来。难陀鉴于天上的快乐和天女的美丽，就持戒修行，不想人间的美色荣华了。难陀为欲而持戒，阿难作诗讥评他。过几天，佛再带难陀到地狱里，看见大铁锅里沸汤煮人，其中一锅空沸无人，难陀奇怪而问狱卒。狱卒道：“人间有佛的从弟难陀，为欲持戒，死后升天，天福享完，当堕此地狱受苦！”难陀恐怖，求救于佛，佛说：“你去勤修你的天福吧！”难陀道：“现在我才知道，不了生死，总不是究竟的安乐！天上纵快乐！终有福尽下堕的一天，关于三涂的沉沦，地狱的惨痛，岂不令人心惊胆战！现在我不要升天了，只求世尊慈悲，渡我出生死苦海！”于是佛为广说四谛妙法，七日之中，成阿罗汉。

佛在本国行化三月，全国上下莫不从化。可是父王的世寿已满，示疾卧床。弥留之际，渴望佛来。佛就携同难陀、阿难、罗哞罗来省视送别。病魔缠身的将要死去的净饭王，从前是丰腴的体态，端庄的威容，而今萎顿憔悴得几乎认识不出来。佛一面安慰父王道：“父王是持戒清静的人，已离心垢，应当欢喜，莫生忧恼。”更警策旁人说：“父王君临四方，威名远扬，巍巍尊容，令人起敬。而今困顿羸瘦得认识不出来，端庄的风采，英勇的威名，而今安在？可见世间都是无常变灭，虚幻不实的玩意儿！富贵权势，哪一样值得流连羡慕呢？”王薨之后，举国上下莫不仰德政而兴悲悼。佛要后世的人都尽孝道，所以躬亲负父王之棺，到灵鹫山行火葬礼。在举火焚化的当儿，佛又警策大众道：“百年岁月，弹指之顷，这个权假数十年的臭皮囊，岂真是我们的身体吗？三寸气消谁是我？百年身后漫虚名！命终身腐，哪里是我！哪里是我的身体？更哪里是我所有的亲属和财产？到此时万般带不去，只有业随身。随着平生所作的善恶业，再去受你的后身；故如水月境花，虚幻若空，还不觉悟吗？你们但见这火，就觉得很热，尘欲之火，更要比这热过百千倍，常常烧着世间的痴迷人哩。所以你们要痛自砥砺，精勤修学；了脱生死大事，才获究竟安乐啊！”世尊为父王化身后，收拾灵骨，造塔供奉。丧事既毕，乃率领弟子回王舍城去了。

十四 摄化调达庵摩请供

白饭王的儿子调达，那是阿难的同胞兄弟。他和佛同年四月初八日生，身长一丈五尺四寸，也有端庄的相好，勇健的武功，聪明才智世少其俦，可骄傲自大，狠戾自用，破坏佛法，和佛做对头，终于死堕地狱。起初，在释种王族子弟出家的当儿，调达也追随着出家。佛独不给他剃头，对他说：“你是宜于在家修福的人，不必出家了。”调达再三请求，如来再三拒绝，调达就存恶念，以为是佛怀妒忌心，不许他出家。他就自己剃头，混在出家人队伍里。调达善于笼络人家，他就在同门中广引朋党，后来他另外设立五种严戒，以苦其徒众，要想分裂佛教，这个阴谋，终于失败。他处心积虑，要害佛灭教，又潜伏在耆苏崛山顶，等佛走过，把大石推下来，正对着世尊的头猛滚下来，然而大石忽然分裂为两片，向两旁散开了。这样三次暗杀，都不成功。他又牵了一匹凶恶的暴象，放在佛常常进出的路上，因此伤害了许多附近的百姓，惹得王舍城人都不敢出门。有一天，佛带了五百弟子到城里来，城里的人，恐怕佛被它伤害，都站在城楼上，请佛不要进来，如来并不害怕，走了过去。以神力慑服恶象，再和它说法，那暴象就从此驯服不害人了。调达再率其五百党人，诱摩竭提国的王太子阿苏世王，你杀老王做新王，我杀老佛做新佛，新王新佛一统治世。太子上了他的当，囚禁其父瓶沙王，擅自继位，奉行调达的教法，后来阿苏世王觉悟了，舍弃调达，归佛忏悔。调达徒党离散，气愤而死，死后堕落阿鼻地狱，到现在还在受苦呢！

世尊降伏了恶象，到摩竭提的属国巴连弗邑，和仰观王子说法。

十五 祗园布金佛教圣地

佛所常住的精舍，除了摩竭提国王舍城的竹林精舍外，还有祗园精舍（又称祗洹精舍，即给孤独园）也是法化鼎盛，利济无量的圣地。在摩竭提国的邻国，有一个舍卫国，是波斯匿王所统治的。那国有一位首席大臣，名叫须达，或称须达多。他的财产丰厚，富可敌国，而乐善好施，出自天性，凡是救济贫乏，安抚孤老等等义举，莫不尽力去做，所以时人尊称其为“给孤独长者”。长者有七个儿子，六个都已经完婚了。他的幼儿仪容修美，是他最小偏怜的爱子，正在替他物色容貌极其端丽的配偶，便托亲友，广为推求。有一个婆罗门，替他在摩竭提国奔走物色。摩竭提国的首席大臣护弥长者有个妙龄妍丽的女儿，长得倾城倾国十分娇艳。长者的家财无量，而又是敬信三宝，慷慨乐善的贤者，有一次，在家里举行“大施会”，拨出多量的日用财物，随人讨取。其法要以童女亲手施予的，当然是他的爱女担任这个差使了。婆罗门在这个盛大的施会中，获见这位漂亮的姑娘，就高兴得非凡，就要求见主人。仆人传达了进去，便引进去拜会长者。寒暄既毕，婆罗门就笑容启齿，向长者求婚道：“大长者是贵国的首相，富而好施；敝国的首相给孤独长者也是家富位尊博施济众，真是门当户对了。令嫒的活泼美丽，和给孤独长者的公郎端正修伟，又是一对璧人。鄙人不揣冒昧，敢以冰人自居，求为两家联成这个美满姻缘，未审尊意如何？”护弥长者欣然应允。那时，适有商人要到舍卫国去，婆罗门便附书上须达长者，具陈此事。须达接信非常欢喜，就亲自捆载珍宝财物到王舍城来为子求聘。沿路上还随时布施穷困。到了王舍城，护弥长者迎了进去，设宴款待，不在话下。须达长者当天见他亲家的上下人等，都是忙忙碌碌地好像在预备赶办什么大宴会似的。连那护弥长者也躬亲操劳督办其事。不觉心里奇怪，就问其故？答：“供养佛僧耳。”须达怪问道：“什么叫佛？什么叫僧？”护弥就为他赞说佛的威德，僧的尊崇，须达闻说大喜，待到拂晓，就心怀踊跃，赶去见佛。到了精舍，见佛的金身晃耀，威神巍巍，比他亲家所说的更要胜过百倍，真是耳闻不如目见，于是倍增敬仰，可是不知礼敬之法，就直问世尊：“不审瞿昙起居何如？”世尊即令其就坐。停一会，见别人进来，五体投地的接足顶礼，右绕三匝，退住一面。须达愕然心里想道：“恭敬之法，应当如是！”连忙起来，重新作礼。听佛说法后即便悟道，成须陀洹果。须达启请世尊道：“摩竭提法化兴隆，济渡无量，幸福利益莫大于此！可怜我们的舍卫国，还是邪见邪信，外道纵横，不闻佛僧之名，真是黑暗的长夜！惟愿世尊平等普济，垂降我国，开化一切。”佛告诉他道：“出家人的起居行道，和世俗不同，不能住在俗家，那里没有精舍，怎样居住？”须达毅然道：“弟子即当建造广大的精舍，愿佛屈驾化导。”世尊就答应了，须达长者为儿婚娶毕，就来向佛告辞，请佛派一位大弟子同去帮同料理。佛就派舍利弗同去，路上长者问舍利弗：“世尊领众步行，日行几里？”答：“日行二十里。”长者就令每隔二十里建一亭舍，配备饮食，留人侍奉，直到舍卫国为止。既到本国，每日和舍利弗案行诸地，这个地点要离市不远，便于乞食，而又要寂静清闲，没有喧闹。看来看去没有适宜的地方，只有祗陀王子的花园，不远不近，适得其中，土地平旷，林泉环抱。须达长者就去和太子商买此园，太子笑道：“我不等钱用，何用卖园？况这园是我游戏逍遥的所在，哪可出卖？”须达再三商请，愿出重价购买，太子戏道：“你如能以铺金满地的代价，才肯出让。”须达当下答应，就要买定，太子反悔说：“刚才所说的是戏言呀！我哪里会出卖园地呢？”须达严肃答道：“太子无戏言！”便要邀人和他品评曲直，太子只得答应下来。须达即发库藏黄金，铺满园地，只差一角之地不能铺满，太子想：“佛定是有大威德的，不然，怎能使须达这样的人，不惜倾其所有以供养呢？”就对须达说：“算了！算了！不用铺足了，园地算你买来供养的，树木算我供养就是了。”所以合称为“祗树给孤独园”，简称祗园。不说须达和舍利弗鸠工选材，督策兴造，楼阁连云，堂舍毗连，池泉花木，点缀精雅，极壮丽宏伟的能事，殿堂房舍凡千二百间。

却说舍卫国的“六师”外道，徒众很多，纠众奏王，要和沙门斗法，沙门得胜，听立精舍，不然，就不许立舍入境。国王答应了，就敕须达照办，须达就去求教舍利弗，舍利弗说：“即使六师徒众多得如大地上的草木，也不能动我一毛，尽管和他比赛便了。”于是约定七日后，在城外广场上比赛。那天，鸣金鼓集众，舍卫国人民空巷来集。六师徒众多至数万；双方坐定，各以幻术变化，六师所变，都为舍利弗所破，弄到叩头求救为止。舍利弗更腾身虚空，现十八种变化，举国人民莫不敬服，再为说法，悟道者如林，六师数万徒众从舍利弗出家。一天，舍利弗和须达在园中执绳量地，尊者微微一笑，长者问故，尊者道：“你为佛造精舍尚未完成，可是，以此善因，天上的宫殿，却先为你造成了。”即以道力，使须达自己看见。须达问：“六欲天中，哪一层最好？”答：“下三天色情太浓，上二天恣逸太深，第四兜率天最好，少欲知足，常有待补佛位的菩萨说法教化。”长者说：“我愿生这第四天。”言讫，其余五天宫殿都隐没了，惟第四天宫殿湛然独存。可见施必有报，因果不虚。两人走了过去，尊者忽然愀然颦眉。长者问故，尊者道：“你可见那地上的一群蚂蚁吗？它们在过去毗婆尸佛的时候，在这里做蚂蚁，一直经过了七佛出世，历时九十一劫，至于今日大雄世尊出世时，还是一生生地在这里做蚁子。可见堕落容易超升难，人身易失而难得。生死道中，作福为先，轮回毂里，解脱为要。”相与叹息而去！精舍既成，须达奏王，请王遣使请佛。于是，大雄世尊四众围绕降临舍卫国。举国人民香花供奉，迎拜于途者络绎不绝，佛居祗园，说大小乘经法，波斯匿王也敬信护法，全国上下都成为佛教徒，后来得小乘果位，或成辟支佛，发无上菩提心的，不计其数。大乘经的方等教，在此讲的很多。祗园之名遂炳耀于世，为佛教的重要圣地。