英國「獨立報」報導，美國人近來開始談論「失落的10年」，這段失落期顯然是從2001年9月11日早上開始算起，獨霸全球的美國遭到現代史上死傷最慘的恐怖攻擊，接下來10年，美國人賠上生命、財產和聲望，經濟走下坡，更重要的，美國人喪失了信心，長久以來存在他們心中的假象也破滅了。

美國人原本以為，美國本土固若金湯，敵人別想動歪腦筋。但在那個可怕的早上，這個假象幻滅了。美國人的另一個假象：美國是個有無限機會和永遠繁榮的國度，但這10年來，這個假象也被戳破。

隨著911主謀賓拉丹被擊斃，911十周年代表一個時代的結束。美國總統歐巴馬在十周年前夕赴國會發表演說，防止美國經濟陷入1930年代以來最嚴重的蕭條，代表另一時代開始。美國總統整整花了10年才承認美國艱困的經濟現實。

911改變了所有事。911後，美國陷入三場戰爭：阿富汗、伊拉克和反恐。英國「經濟學人」雜誌說，相關戰費可能達到5兆美元，相當於2005到2010年美國財政總赤字。沉重的軍費拖垮美國，是不爭的事實。雖不能說911直接造成美國現今的經濟慘況，但的確加重危機。布什借錢付戰費，讓歐巴馬繼承龐大債務。

美國的國際聲望也重挫。在「反恐戰」名義下，美國人的虐囚、無限期拘禁「敵人」、惡名昭彰的關達納摩灣監獄和阿布葛拉布監獄，重創美國聲望。

即便美國選出史上第一位黑人總統，仍無法抹去布什讓美國蒙上無知、自大、獨斷獨行的單邊主義形象。歐巴馬違反承諾，未關閉關達納摩灣監獄，恐怖活動嫌犯仍在軍事法庭受審。

華盛頓郵報指出，若未發生911事件，美國外交政策可能把中國大陸當成最大假想敵。布什剛上任的幾個月，美「中」關繫緊張，許多美國新保守主義者把崛起的大陸視為「軍事上的競爭者」，美國若未遭恐怖攻擊，國防政策的重點將是亞太地區，而不是中東。若不是反恐戰讓美國分心，華府會全力對付中共建軍。