古印度释迦族王子乔答摩-悉达多在成婚育子之后出家求道，创立佛教，后人称之为释迦牟尼（释迦族的圣人）

在中国古代有一位石姓男子（名字叫石自然，家中排行第三，故又称为石三郎，不知道是不是中国古代的沙陀胡人石勒石虎石敬塘的后裔），改名王森，声言妖狐赠香、以香立教，创立闻香教。闻香教是属家族宗教，王氏族人世代相传，历十代200余年，全盛时期传教遍及直、晋、豫、鄂、苏、皖六省。这位石自然，可谓是老石家的圣人---石家牟尼。

王森（石自然）于1595年创建了闻香教，创建了石佛口（闻香教教都，位于石自然所居住的滦州---今唐山滦县）。信徒们那令一般人难以理解的虔诚与狂热造就当年石佛口“教都”崛起。

据传说，三百多年前的石佛口建筑面积并不大，周长只有四华里。但建筑规模却特别讲究。四围城墙牢固，城门雄伟；供奉两米高红色花岗石石雕弥勒佛像（石佛庄——石佛口由此而得名。每年端午节，这里便有持续一个月的盛大庙会。庙内和尚接受进香施主施舍的香油就有好几鼎缸。近似“皇陵”的王家陵墓——占地百亩，竖立有二十四座“龟趺蟠龙透雕碑”。

至今村人还传说，当年“日本鬼子炮轰不碎”，“汉奸刘佐周马拉不倒”。文革时只剩6座，被“破四旧”埋入地下。40年前“破四旧”曾掘开一座坟墓，明堂碑标明墓主身份为“道路将军”，墓内合葬男墓主与其七个妻妾，随葬金饰总重量仅仅一两）。还有，王家使女众多，有终身不嫁而终老于王家者，则在北边陈山头另辟坟墓，称“孤女坟”。

和一些宗教一样，闻香教也可能是应用人的心灵现象传教收徒，如个人的神秘宗教体验，个人的神秘经验，濒死经验，脱体经验，心灵施动，心灵施治，心理疗法，遥视和传心术，一些似是而非的偶然现象预示的所谓阴灵作祟的现象，一些超自然现象（气功与特异功能，透视，心电感应，念力），超物理现象（如物体自行移动），以此进行仙佛显化，沙盘扶鸾，现身说法等操作，宣传教义，解决道亲的疑难，让道亲生起信心，配合义卖，声称三期末劫、三曹普渡，从而获得道团发展，这些神秘诡异之事，人们常常将之与江湖骗术联结在一起

闻香教本以炼丹为主，敛财是为了更好地支持炼丹，但后来传教治病（敛财）“成效”显著，又热衷于政治，于是放弃炼丹，专门敛财。

万历二十三年（1595年）王森（石自然）被捕，判死罪，行贿得释。继又入京师传教。万历四十二年又被捕，五年后，死于狱中。

又过六年，其子王好贤与徐鸿儒发动一场声势浩大的反明起义，起义失败，闻香教受到了一次沉重打击。徐鸿儒被捕并处以极刑，王好贤携带妻妾儿子南逃。天启三年（1623年）冬，王好贤在扬州被捕，天启四年（1624）初被杀。

但是，该教教徒并没有散伙，而是散布于山东、直隶、河南一带，而且有一部分南逃，继续发展教业。而石佛口的王姓子孙也仍在继续收徒传教。多收一个徒弟即多得一份银钱，但害怕被朝廷和地方官发觉

大约在雍正、乾隆之际，闻香教改名为清茶门教。清代的清茶门教，教徒平日的宗教活动不尽相同。有的每日向太阳供水一杯，早、午、晚各磕头一次，口诵天元太保南无阿弥陀佛；有的每年于三月初三、 七月初十、腊月初八 3 次聚会，聚会时悬挂弥勒佛图像，借清茶 3杯，并念诵该教的经卷；人们喝了这清茶后，有病可以治病，无病可以延年益寿、免除灾难，获得长生不老，永享安乐。

清嘉庆十八年底，清廷在镇压林清、李文成领导的天理教起义过程中，逮捕了在山西阳城等县传教的王森后代王绍英，接着又抓获了他的同族兄弟、滦州石佛口人王汝谐等人。在严刑审讯中，清直隶总督那彦成查抄出滦州石 佛口和卢龙县安家楼两个王姓宗谱，此后又在邯郸王克勤家搜出《三教应劫统观通书》，从而得知清茶门教的组织情况、传教活动和思想信仰等方面的 情况，这就是震动一时的清茶门传教案。在被清廷逮捕的王姓大小男丁 60余人中，有的被凌迟处死、处斩，有的被充发新疆为奴，王姓族中未习教者也被迁往云贵、两广。清茶门教在清廷的残酷镇压面前，土崩瓦解了

清茶门教已完全不同于明代的闻香教了。如果说，明代的闻香教曾组织过反明武装起义，在历史上起过一定进步作用的话，那么，清代的清茶门教已完全蜕化为以行教骗钱为主的教派。抓住了人们信佛求福的心理抬出弥勒佛行骗钱之实。王姓教首外出传教的目的，就是为了敛钱。他们自己就多次宣称，他们的银子都是乡村男女零星攒凑、积少成多。这种单纯为敛钱而进行的传教活动，成为清茶门教衰亡的重要原因之一。

但王姓子孙却未退出历史舞台。直至清末，他们的子孙仍在从事宗教活动。据传，清末义和团运动首领王觉一，就是石佛口王森（石自然）家族的后代。

闻香教后来又有分支先天大道（先天道，天道），先天道后又改名为一贯道，兴盛于抗日战争期间的沦陷区与国统区。现在一贯道在台湾比较兴旺