说秦始皇死后三个月内，放在一辆辒辌车上，一直不埋不葬，居然还能像正常人一样，回到咸阳，葬入骊山北麓的陵墓中，这种说法也是有违常理的。任何一个人的尸体，除非采取严格的冷冻、防腐措施，否则是不能长期停放很长时间的。北方有“夏不过三，冬不过七”的说法。南方则有“春三，夏一，秋五，冬七”的习俗。意思是：在常温条件下，南方地区的停尸时间，春季三天，夏季一天，秋季五天，冬季七天。棺木都要预先准备妥当，所用材料以上等楠木为最佳选择，并且要漆成朱红色。古代有停柩待葬之风，所以棺木就要层层刮上腻子，要将所有的缝隙，全部封闭堵死，即使棺内尸体开始腐烂，也不会向外部泄漏一点尸臭。只要生活在这个世上的人，不管是皇帝、还是普通老百姓，不管是高贵者、还是卑贱者，都要接受这种自然规律的无情制约。谁如果不按这种规律来安排丧事，那就必然会造成一系列非常难堪的后果。
为什么人死之后，会有“夏不过三，冬不过七”的讲究呢?为什么必须及时安葬、或者采取各种冷冻和防腐的措施呢?如果不及时安葬、或者采取各种防腐措施的话，又会出现一种什么样的难堪现象呢?其实，这个道理是十分简单的：如同其它动物一样，人类死之后留下的尸体，会迅速地生成一种毒性很强的碱性物质 ----尸毒碱(即腐毒碱)。尸毒碱化学名称为Ptomaine，是肉类腐败时所生成的有毒碱性物质，当动物和人尸体中的含氮有机物(如蛋白质等)，受到致腐因子作用而腐败时，会辄刻生成一种毒性很强的物质。尸体腐败24～28小时后，生成一种毒性最强的纽林 (neurine)，五、六天后，毒性会继续存在。这种物质之所以有毒，是它对周围的活体生物，会起巨大的生理反应：会使正常人的神经系痉瘫及心脏恶化，其病征为眩晕、呕吐、泻痢、瞳孔放大，脉搏微弱，四肢寒冷，最严重时，还会导致周身麻痹，丧失知觉直至死亡。
在一些特殊的灾难事件中，常常是会死很多人的。人死之后会产生这种“尸毒碱”，会通过各种方式和途径，向外界不断地散发和传播，并且让周围的人，都能感到窒息、难忍，大量尸体腐烂之后，还会产生瘟疫。而这一种“尸毒碱”本身，就是一种持久不衰的恶性气味，人们经常也将它称之为“尸臭”(odor of putrefaction)。“尸臭”本身，是一种腐败细菌，它可以迅速分解出尸体肠道之中的蛋白质，产生以硫化氢和氨为主的腐败气体，并且从嘴里、鼻孔、肛门等部位排出。这种腐败气味，通常从死后第二昼夜开始产生，甚至在人将死未死之时，就会产生少量的臭气。这种臭味，会引来一些嗅觉十分灵敏的鸟类，有些浅埋的坟墓透出尸臭时，也会招来狐类的光顾。所以，当代即使在医院的太平间停放尸体时，也必须将死者的口鼻以及肛门等孔道，要用卫生棉紧紧地堵住，使可能发生的“尸臭”外溢现象，能降低到最小程度。
对于几乎所有的人来说，“尸臭”是一种可以让人长期难忘的剧烈臭味。应该说，人死后尸体产生的腐臭之味，是所有动物尸体中最臭不可闻的，这可能跟那种认为所有动物的大便之中，人的大便是最臭的判断，有着类似的情况，应该比较接近的。过去，有一些人经常形容说，香花是“九里香”，而人尸体发出来的味道，则完全反过来说，实在是一种“九里臭”，因为人们在非常远的地方，一下子就能闻到远处这一种奇异的恶性之臭。其实，大多数的人在闻到“尸臭”以前，从来都没有闻过这一种臭味的经历，这一种来自梦幻地狱中的邪恶臭气，可不仅仅是一般性的腐臭，而是让人感到剧烈而刺鼻、腥膻而呛人的腐浊之臭。据说，一些曾经闻过大量“尸臭”的人，在此后的几个月时间内、有的经过一年时间，都不能好好吃一顿饭，有的在睡梦中都能被臭味薰醒过来，有的人闻“尸臭”后，成了自己生命中永远挥之不去的大阴影。
秦王朝显赫一时的开国皇帝----秦始皇，是在进行第五次全国大出巡的途中，突然死在数千里之外的河北邢台“沙丘”宫中。后来，有学者说他是自己病死的，有学者说他是被人杀死的。然而，如果从赵高等人进行的一系列诡谲行动来看，说它是出于一个事先策划好的政变阴谋计划的一部分，说秦始皇被政变者害死的可能性，确实是最大的。只有让他死在遥远的地方，不让他直接返回秦都咸阳，才是赵高等人篡夺政权的一种最好选择。关于秦始皇的死地，历史上并没有发生过争议，说明人们的认识是一致的。《史记》里面明确记载着“始皇崩于沙丘平台”，沙丘平台又是一个什么地方呢?《史记·正义》说“沙丘在邢台平乡县东北二十里。”《史记·集解》说“沙丘去长安两千余里，赵有沙丘宫在钜鹿，武灵王之死处。”而沙丘宫，正是一座“恐怖之宫”、“死亡之宫”、“政变之宫”，谁到这个地方，都会感到毛骨悚然的。
沙丘宫本来是赵国的一座宫殿，公元前二九九年，赵国发生了一场政变，显赫一时的国君赵武灵王，被政变者囚禁在沙丘宫内，所有“宫中人悉出”，他得不到任何食品供应，过了三个月，宫门才被开启，而赵武灵王早就已经饿死在大殿之上。在《史记·齐太公世家》中，就有“桓公，尸在床上，六十七日，尸虫出于户”的记载;在《吕氏春秋·知接》中，有桓公“蒙衣袂而绝乎寿宫，虫流出于户，盖以杨门之扇，三月不葬”的记载。在《韩非子·二柄》中，有“桓公虫流出户而不葬”的记载。虫流是什么?虫流就是腐肉生成的大量虫蛆，《汉书·陈万年传》有“自绞死，岁数百千人，久者虫出腐烂”的记载;虫流是腐肉腐烂之前，溢出的尸水。赵武灵王惨死在沙丘宫，三个月不埋、不葬，当然会发生“尸水流满地、尸虫出于户，尸臭九里散”的骇人惨象。秦始皇被赵高送到这座“魔鬼之宫”，就知道自己的“死期”已经到了。
人们不要忘记一个主要的事实和教训，这就是在中外几乎所有的历史上，尤其是当一国之君、或者国家的最高领导人，离开了京城，远离了自已一直控制的权力中心，而处于生命垂危的紧要关头，恰恰都是各方势力的权力斗争，进入到一个最紧张、最诡秘、最恐怖的时期。应该这样说，“政变和反政变”，一直是古代政治权力争夺中的一个最敏感、最核心的问题。当然，处于这个非常时期的“夺权和反夺权”的斗争方式，是千奇百怪的，“夺权和反夺权”的手段，是五花八门的，“夺权和反夺权”的过程，是尖锐复杂的，发动“夺权和反夺权”的策划人，又是神秘莫测的。这一个“夺权和反夺权”的过程，人们通常将它们称之为保皇和反保皇、或者政变和反政变。不论是历史学家、还是考古学家，对于秦始皇去世这一段历史，并没有从政变的角度，进行全面、系统地探讨和研究，致使秦末的许多历史真相，都被模糊了、掩盖了。
有一种政变，是政变者的力量，压倒了一切，其结果是在丝毫没有遇到对方抵抗的情况之下，便顺利地取得了政变的成功;有一种政变，是政变者的力量藐视强大，其结果是刚一发动政变，便被反政变者一举击破;有一种政变，是政变者和反政变者，有一个非常激烈地交锋斗争的复杂过程，而要根据双方长期决战的结果，才能最后分出胜负来。有一些政变，单从外表去看，一切似乎是风平浪静的，但如果从背后去观察，它们无一不是惊心动魄、充满血腥的。有很多的皇帝、国君和首脑，不是被气死，就是被饿死，不是被父兄所杀，就是被宠臣、宦官所害。有人经过一番统计说，在各种政治夺权的过程中，致使被政变者处于死地的方法，就有一百五十种之多。在一般正常情况下，秦始皇走就走了，死就死了，最多就是按照秦朝制定的官方最高礼仪，将他的丧事办完之后，也就正式宣告结束了，根本不会再发生什么惊天动地的事情。
谁能够想到，就在秦始皇得的最初时刻，侍候左右的秦朝的宦官赵高，已经在暗中偷偷地酝酿、策划、发动一场可怕的阴谋篡权活动了。秦始皇这一次东巡在外，从咸阳出发远离了秦都咸阳，这是他们发动一场政变的最好时机。秦始皇进行第五次出巡后，出武关、到南阳，经云梦、上衡山、过钱塘、祭大禹、来吴中、掘剑池、渡长江、去赣榆、游琅邪、登芝罘，在一万多里的行程中，身体一直很好，直到平原郡(今山东德州)才感到不适。秦始皇命队伍加速前进，以便能够尽早到达邯郸城，在那里可以静静休养一个时期。人们应该知道，邯郸在秦始皇的心目中是有特殊地位的：邯郸是他的出生地，是他母亲的故乡，是他父亲秦庄襄王长期居住过的地方，这里还有他童年生活的美好记忆。但是，赵高心里正打着算盘，不能让秦始皇真的到达邯郸，最好能在到达邯郸前的途中，就让秦始皇死去，只有这样才能好做以后一系列的文章。
司马迁在《史记》中，以一种轻描淡写的方式，甚至是极端不负责任的方式，对秦始皇的死因、以及返回咸阳的整个过程，始终都在掩盖、在回避、在转移一个最重要的历史事实。书中只是说：秦始皇在酷暑公元前七月死于沙丘，却不说那是一个酷暑难熬的季节;说只有赵高等五、六个人知道秦始皇的死讯，却仍然能够真正做到“秘不发丧”;明知从沙丘到九原(今内蒙古五原县)有三千多里，从九原到咸阳有两千多里，却仍然制造出种种秦始皇一直健在的假象;秦始皇的尸体被存放在异常狭小的辒辌车上，以一车变质的腐烂鲍鱼，紧跟秦始皇御车的后面，就能瞒过整个东巡队伍中的其他文武百官;东巡队伍在秦始皇死后三个月，才返回秦都咸阳葬入骊山，秦始皇的遗体竟然还能安卧在充满水银蒸汽的地宫之中。如果这些文字都是司马迁《史记》中的原话，那么可以肯定地说，他是把后人和世人统统都当成不懂事的孩童耍弄了。
为什么对秦始皇的死，要采取“秘不发丧”?过去众多历史学家和考古学家，并没有将“秘不发丧”当作是一件多么重大的事情来进行分析和研究，因此从来没有将它看成是赵高发动的一场“政变”，从来都没有追究这一场“政变”的来龙去脉。其实，秦始皇在沙丘去世后，赵高篡改了遗嘱，并且处死了扶苏和蒙恬，随即掌控了秦朝的军政大权，所有这一些都不是偶然发生的，都是经过长期精心策划和准备的，包括秦始皇死的时间和地点，都是赵高“政变”阴谋的一个组成部分。为了保证“政变”的成功，是绝对不能让秦始皇死在邯郸的。如果让他死在邯郸，就要在邯郸举行正式治丧活动，然后再去发动政变，就会遇到很多难以逾越的障碍。如果真的让他死在车上、死在路上，那么在光天化日之下，去公开发动一场“政变”，消息很快会传到各地，忠于秦始皇的蒙恬和扶苏，会奋起反抗，会举兵进行清剿，会使政变阴谋流产。
很多人一直弄不清楚，秦始皇最后到底是怎么死去的?一直都没有从“政变”这一个角度，去判断这个历史进程中每个人的所作所为，实际上秦始皇最后是被赵高害死和气死在沙丘宫中的。为什么说秦始皇是被赵高气死的?这是因为秦始皇一直不拘一格地任用人才，任何人不管过去有没有过错，只要对方有真才实学，一律都会得到重用。军事家尉缭咒骂秦始皇“少恩而虎狼心，得志亦轻食人”，秦始皇知道后不但没有责怪他，反而任其“为秦国尉，卒用其计谋。”李斯也曾经顶撞过秦始皇，但李斯一直得到秦始皇的重用。赵高犯下重罪，按律要处死刑，但其精于书法、通晓法律、秦始皇完全赦免了他，任命他为中车府令，时时跟随自己的左右。秦始皇是那样倚重、信任赵高，可是在到达邯郸的前夕，赵高等人却把当朝至高无尚的皇帝，送进一座早就已经荒芜不堪、无人敢去的沙丘残宫之中，秦始皇立即意识到自己的末日到了。
《史记·殷本纪》记载，商代纣王“广沙丘苑台，多取野兽蜚鸟置其中，慢于鬼神，大冣乐戏于沙丘。”《史记赵世家》记载，赵国国君赵武灵王“欲出不得，又不得食，三月余而饿死沙丘宫。”由此可见，这一座沙丘宫，是臭名昭著的纣王，在此荒淫无度、残暴施政，最后导致亡国的地方;是战国时期称霸诸侯的赵武灵王，被政变集团幽禁致死的地方。秦始皇从小跟随着父亲，长期居住在赵国的都城邯郸，早就知道沙丘宫中这骇人听闻的故事，对于沙丘宫中发生的种种悲惨死难的经历，比谁都更加清楚，知道这是一座“政变之宫、恐怖之宫、魔鬼之宫、死亡之宫、不祥之宫”。秦始皇统一中国之后，各个诸侯国家原一百四十五座巨大宫殿，全部加以拆除，将所有的木头和其它建筑材料运往咸阳，在北阪地区按照原样进行重建。唯独这一座沙丘宫，由于处处充满血腥气味，所以一直留在邢台，然而长期无人使用也就逐渐衰败了。
一个人不吃不喝，被关在沙丘宫里面，那种惨状是可想而知的：在那一堆白骨上，布满了各种鸟粪;在那块地面上，处处都是蚂蚁洞穴;在大殿的柱础上，还有一股股强烈的狐臭味和一撮撮稀疏的野狼毛。整个一座宫殿，除了阵阵阴风阴雨、野滕野草、枯根枯叶之外，已经什么都没有了。如今正当秦始皇一心想着要返回邯郸故地的前夕，在一片朦朦胧胧的状态中，赵高竟然让他住进了这毛骨悚然的杀人之宫，还被直接送到赵武灵王愤然离世的大殿之中，他知道自己已经被赵高送进了鬼门关，预示着一场政变，马上就要开始，意味着自己开创的大秦帝国、大秦王朝，即将土崩瓦解。秦始皇完全明白了，就是这一个早年本来应该处死的赵高，对他进行了最后的政治报复，还想进行反抗吗?一切已经太晩了。除了愤怒的眼神、抽搐的身影之外，秦始皇什么都不能再做了，在可怕的沙丘宫内，秦始皇的一生，就这样被赵高画上一个句号。
（陈景元）
