動物世界
發帖者：全景 (時間：2013-03-08 02:29:15)
科學家們對動物的區別，也不完全是按在水中，在空中，在土中，在地表這些生存環境的不同而劃分。即使是佛學中，對動物的劃分也是從繁衍的方式這方面來區分，分為胎生、卵生、濕生、化生，雖然佛學中所言的濕生與化生，現代科學己發現這其實也是卵生，只是其卵很小，肉眼看不見而己。不過佛學中己察知一滴水中有八萬四千蟲，那位印度王子喬答摩-悉達多(佛祖)己察知水中有微生的動物存在，可見其不同尋常的感知能力。
在生物界，以無機物為原材料組建自己的身體細胞的，是植物，以有機物為原材料組建自己的身體細胞的，是真菌類與動物。按照食物來源劃分動物的話，動物可分為，以植物細胞為原材料組建自己的身體細胞並獲取能量的食草動物，以及以動物細胞為原材料組建自己的身體細胞並獲取能量的食肉動物。當然也有雜食類動物，即食草又食肉，還有食腐動物，食腐動物也是以腐爛的動物肉體為食物，也屬於肉食動物。
動物與植物的顯著區別是動物能動，而可以動的根本條件是有神經系統，比如人的關鍵的神經系統受損，不能動，人就被稱為植物人，不成其為動物了，因為失去了動物的基本特徵。順便說幾句，人類社會中的封建階層以戶口的形式剝奪民眾的遷徒權，使民眾失去動的權力，也就是把民眾矮化退化為植物一類的生物，只供應養料錢稅，只能象植物那樣隨風而被動，不能主動隨意自由的動作，而封建社會中的下跪磕頭，同樣是以禮規強迫民眾矮化退化下去的表徵，這當然不合天地宇宙進化的生命天性，而是壓制了生命的天性。在進化中發生退化的，有兩個明顯的例子是蛇和鯨，蛇做為爬行動物，由兩棲類進化而來，但卻把四肢退化掉了，而鯨做為哺乳動物，在從爬行類進化而來的過程中，也把四肢退化掉了。
神經系統的特徵是感覺與反應，雖然有人研究，植物也有情感，對外界的變化也有所反應，但這與動物有本質的區別，這種感覺與反應上的區別，所以在佛學中，稱動物為有情之物，一切有情之物是一切眾生中的一大類，即動物類。
另外，佛教中所言的吃素，即不吃這些有情之物---動物，認為有情之物都有佛性，與人是相通的。當然，現在有的吃素的人，降低對自己的要求，有認為可以吃不長眼睛的動物，比如螺，蚌，貝，蚝，之類的動物，也有認為可以吃長着白肉動物，比如魚類蝦類蟹類等水生的冷血動物(金槍魚除外，金槍魚的肉是紅色的)，而不吃鳥獸之類的肉是紅色的動物。意思是長了眼睛的，長了紅肉的，是更有情的有情之物，更有智慧的有情之物，比如，人們很容易發現，雖然鳥類被有些人稱為笨鳥，但鳥類顯然比魚類聰明得多(很多鳥在吃瓜子的時候，會先剝開瓜子殼，再吃裡面的瓜子仁)，與人更接近於同類，所以不吃它們，而離人類之情遠一些的，也就是感覺系統情感系統神經系統不很發達的有情之物(比如不長眼睛的，連眼睛也不長，當然是即沒有見識，也沒有遠見，而且是冷血的，沒有熱血的)，那意思是，還是可以欺負可以吃的。這類似於有的網民叫囂，對於那些沒有骨氣、不近情理、自欺自虐的、冷血的、沒熱血激情的、笨到某個地步的人，不欺騙他們，不欺負他們，簡直沒天理。
正因為這個神經系統是對於動物(有情之物)的根本特徵，所以科學家們對動物的劃區，主要是以神經系統為標準，考察動物，不僅僅是考察動物的體形與壽命，以及食性與色性(性成熟期、發情期、受精方式和孕期、以及子代成活率)，還要考察其神性(神經系統)。因為神經的外在表現是脊索，以及保護中樞神經的脊椎和保護大腦的頭顱骨，所以，動物首先被分為兩大類，無脊椎動物與脊椎動物，或是無脊索動物與脊索動物。其中脊索動物分有原索動物(無頭類，沒有真正的頭和腦，包括頭索動物與尾索動物)與脊椎動物(有頭類)。也就是說，無脊索動物包括無脊椎動物與無頭類動物(按擬人化的說法，是屬於無骨氣與無頭腦的一類，也許，沒有骨氣與沒有頭腦，是天然的同一類別)。無頭動物有海鞘(尾索動物)與文昌魚(頭索動物)。
關於文昌魚，文昌魚形似小魚，其實算不上是魚類，身體呈半透明，有肌肉，無骨骼，無頭和軀幹之分，有神經管，無腦和脊髓之分，所以稱之無頭，但因之有脊索，是屬於動物界最高等的一門動物。文昌魚在我國呈盛產於廈門，後來由於廈門與大陸的海堤修建之後，因為破壞了生態，文昌魚的產量也銳減。
文昌魚之類的頭索動物，又稱狹心動物(心臟只是一個狹窄的管子)。按擬人化的說法，狹心(心不廣大，心量不大)也屬於無頭腦的一種。也就是說，心量不大(氣量不大)與無頭腦與無骨氣，是天然的同一類。而對動物的劃分，正是以心量頭腦以及保障中樞神經與大腦的骨骼來做為基本的標準，即脊椎動物與無頭無脊椎的動物這兩類
當然，動物必需繁衍，所以按此分類，動物有胎生與卵生兩類。也有卵胎生的動物，是動物的受精卵在母體內靠卵黃供應營養而發育成新的個體後才產出母體。某些鯊魚和某些毒蛇和晰，屬於卵胎生。
四、無脊椎動物
無脊椎動物除了在無脊椎動物中算是高等的有脊索的無頭動物之外，還有很多，包括棘皮動物(比如海星、海參、海膽)、海綿動物(是多細胞動物中最簡單的一類，種數達10000多種)、軟體動物(比如蚌、蚝、鮑魚，魷魚、章魚、烏賊)、腔腸動物(大約有1萬種，多數生活在海水中。有水螅水母 珊瑚 海蜇)、節肢動物(也稱“節足動物”。動物界中種類最多的一門。如蝦、蟹、三葉蟲、鱟、蜘蛛、蠍、蜱、蟎、馬陸、蜈蚣、蝗、蝶、蚊、蠅等)等等蟲類，是背側沒有脊柱的動物
這些是動物的原始形式。現存約100餘萬種（脊椎動物約5萬種），已絕滅的種則更多。其種類數占動物總種類數的95%。分布於世界各地。雖然無脊椎動物很原始很低等，沒有脊椎，不過有的有外骨骼(外殼)，很多生活在海洋中，以及水生，某些(如昆蟲)生活在陸地上，但如同BBC主持人大衛·阿登堡爵士所說：“如果一夜之間所有的脊椎動物從地球上消失了，世界仍會安然無恙，但如果消失的是無脊椎動物，整個陸地生態系統就會崩潰。”無脊椎動物是包括了除脊椎動物亞門以外所有的動物門類，內容龐雜，是動物學中的一個一般名稱，而不是正式的分類階元。
無脊椎動物雖然種類繁多，但其神經系統沒有脊椎動物那麼複雜多樣，動物的繁殖形式，有的是雌雄同體，出現自體交配現象。有的沒有交配現象，比如，雄馬陸將精囊放置在高處，然後離開。雌馬陸後來會發現精囊並取走，然後發生受精過程。有的有交配現象，還有前戲過程達到高潮而交換生殖細胞，發生受精。
無脊椎動物有不發達的神經系統，蝸牛神經系統比蚯蚓完善，有神經節和神經連索。無脊椎動物體內沒有調溫系統，隨外界溫度的變化，代謝速度也發生變化，屬變溫動物，也稱冷血動物。直到高等的軟骨魚類，如鯊魚出現調溫機制，為溫血動物。真正意義上的恆溫動物應該從鳥類開始，所以，從鳥獸或稱禽獸開始，才是有頭有脊椎有溫血(有頭腦有骨氣有熱血<不再冷血>的高等級的具有高等神智的神性生靈的開始。
大多數無脊椎動物化石見於古生代寒武紀，當時已有節肢動物的三葉蟲及腕足動物。古生物學和地質學上的一大懸案，自達爾文提出進化論以來就一直困擾着學術界，這就是生命大爆發，也稱寒武紀生命大爆發，簡稱“寒武爆發”。大約6億年前，在地質學上稱做寒武紀的開始，絕大多數無脊椎動物門在幾百萬年的很短時間內出現了。這種幾乎是“同時”地、“突然”地出現在寒武紀地層中門類眾多的無脊椎動物化石(節肢動物、軟體動物、腕足動物和環節動物等)，而在寒武紀之前更為古老的地層中長期以來卻找不到動物化石的現象。其至今仍被國際學術界列為“十大科學難題”之一。
古生代的無脊椎動物中，鸚鵡螺曾經堪稱頂級掠食者，它的身長可達11米，主要以三葉蟲、海蠍子等為食，在那個海洋無脊椎動物鼎盛的時代，它以龐大的體型、靈敏的嗅覺和兇猛的嘴喙霸占着整個海洋。鸚鵡螺已經在地球上經歷了數億年的演變，但外形、習性等變化很小，被稱作海洋中的“活化石”，在研究生物進化和古生物學等方面有很高的價值。鸚鵡螺在古生代幾乎遍布全球，但現在基本絕跡了，目前只是在南太平洋的深海里還存在着六種鸚鵡螺。
而現在的無脊椎動物中的龐然大物是章魚(八爪魚)或烏賊，體長可達18米，而且章魚還被認為是十大最聰明的動物之一(十大聰明的動物，按智力由大到小排列是，類人猿、大象、海豚、老鼠、猴子、烏鴉、鸚鵡、綿羊、章魚、鯨魚，包括了無脊椎動物，卵生的鳥類，胎生的哺乳動物，沒有魚類和兩棲類以及爬行類動物)，有實驗報告說，章魚能扭開瓶蓋，捉住預先被關在裡面的獵物。上次世界盃期間，一隻章魚甚至還會預測足球賽的勝負，當然也有人認為那只是對某些着色有偏好，而某些國家的國旗的顏色正好與之相合。
關於章魚，值得一提的是，章魚的血是藍色的，章魚與烏賊與魷魚這類沒有外骨骼的軟體動物以及一種有外骨骼的軟體動物鱟(hou 發音為“後”。一種有３億年歷史的“活化石”，是與現在只有化石的三葉草一樣古老，這種動物在中國廈門的產量很大，很多漁民以捕撈這種動物為生，本人在九十年代在廈門還見過，現在不多見了)，體內流淌着藍色血液（血液中存在銅離子，而人類等哺乳動物血液含鐵離子呈紅色)。另外，章魚沒有骨頭而智力比較高，其原因應該是，雖然章魚沒有骨頭以保護大腦，但章魚的神經系統主要不在腦中而是集中在又多又長的觸爪中。
五、動物的神智
關於動物的智力，包括認知外界的能力，認知自我的能力，記憶能力，交流與欺騙能力，同情心與利他性，學習與模仿能力，以及使用工具的能力與製造工具的能力(表現在得到食物的捕食方面)。據稱只有人類有製造工具的能力，人類的聰明在於和惡劣的環境作鬥爭，在認識環境，適應環境的同時，也在改造環境。
關於認知外界的能力，這不用多說，很多動物的感覺器官比人類要發達得多，有些家禽可以預測地震。而傳說烏鴉可以感知到一個人快要死掉，傳說烏鴉叫了，就說明這一地帶有某個人快要死了，所以有人說烏鴉是閻王爺的信鴿，被認為是不祥之物。海豚會用回聲定位系統去捕捉獵物，老鼠有很驚人的嗅覺和聽覺，會被訓練去探索礦產和爆炸裝置的原因。烏鴉能夠數數、區分複雜的形狀。烏鴉還具有識別人臉的能力。華盛頓大學的研究人員曾在校園裡捉了幾隻烏鴉，在它們身上做了標記後就把它們放走了。之後的幾個星期里，那些被放走的烏鴉在校園裡一見到他們，就會衝着他們哇哇大叫，並用翅膀扑打他們。後來，當已經離開該校的他們偶爾回來看看時，那些烏鴉還能認出他們。鸚鵡可以辨別50個物體、7種顏色、5種形狀、6個數字。鸚鵡的視覺也很敏銳，而且沒有色盲。加上它們聽覺靈敏、能言善辯，美國有關部門就把經過特殊訓練的鸚鵡，用來為盲人效勞。這種鸚鵡可以根據交通信號燈的顏色，隨時命令抱着它的盲人“停步”或“向前”，同時也可以根據汽車距離盲人的遠近，向開車的司機發出嚴厲警告：“當心！別壓着瞎子！”。鯨魚對周圍的三維立體空間有着驚人的感知與分析能力。
關於記憶力，大象仍就會記得它們喝過水的地方，即使是幾年以前喝過水的地方。如果您曾經傷害過一隻大象，那它一生中都會記住您，能在任何場合認出你。烏鴉的長期記憶力更加驚人，如北美的星鴉能在方圓12平方英里數百個地點儲存3萬多顆種子，並在時隔285天之後準確找到它們，迄今為止還沒有靈長類動物可以與之媲美。綿羊具有動物界中超乎尋常的記憶力，它們可以記住50個其它綿羊兩年以上，可以準確辨別熟人(同伴的羊)的面孔
關於交流與學習模仿能力，類人猿能夠集體活動，也能使用符號語言。可以把符號語言教給它們的下一代，而在此過程中，無需人類任何幫助。大象不僅能通過叫聲而且還能通過跺腳產生的震動與甚至相隔很遠的同伴交流。大象還有發達的藝術細胞，會使用高級工具通過噴繪圖畫來表達自己的思想。海豚也會用笛子聲或者口哨的聲音來彼此交流。猴子是少數的像人一樣懂得使用面部表情的動物。鸚鵡可以通過肢體語言、叫聲、歌聲來相互交流。鸚鵡的模仿力很強，如果進行簡單的訓練的話，鸚鵡們都會說簡短的人類語言。有些動物不僅有交流能力，還有同情心、具有利他性 對愛情非常忠貞。
當然，欺騙能力也是交流能力的一種，如同人類中的發明魔術與玩魔術能力(熟練地了解與使用障眼法，這種能力當然不一般)，老鼠可以輕而易舉的學會新的行為表現和欺騙行為，烏鴉不僅會思考，而且心眼還很多。不僅記得自己把食物藏在哪裡，而且還記得當時是否被別的鳥盯梢。如果當時確有別的鳥在場，它會趁那些鳥不注意迅速藏好食物；或者搞一些假動作，例如把嘴插進地里，但其實並沒有把食物放進去。不過，老鼠和烏鴉雖然有欺騙能力，但卻沒有認知自我的能力。
關於認知自我的能力，也同樣不是僅僅人類才具有，類人猿和海豚以及某些大象，也具有在鏡子中認出自己的能力，而貓就沒有這種能力，把一隻鏡子放在貓面前，貓會認為鏡子裡的是另一隻貓。而且大象不僅能認識自己，還能預知自己的死亡，並在此之前便離開象群獨自向自己的歸宿地走去。大象死後，象群會圍着它轉圈，並掘起泥土將它掩埋，掩埋後再把土堆踩結實，悲哀地圍在四周久久不願離去。
關於使用工具的能力，也不是僅僅人類才具有。類人猿會使用工具，可以借用樹枝等引誘捕獲獵物，可以用石頭敲碎堅果，可以用樹葉盛水。有的烏鴉懂得通過麵包屑作為誘餌來捕獲獵物，有的烏鴉在它們的日常覓食中竟然會使用工具――把樹枝和草的秸稈當成刀子使用。有的烏鴉，能用尖尖的樹葉做成靈巧的鈎子，從極窄的岩石裂縫裡釣出自己最喜愛吃的蟲子，就跟人類釣魚似的。尤其難得的是，它們會把自己製造工具的本領傳遞給下一代。還有一種烏鴉更是聰明，它們會把堅果、河蚌、貝殼等自己無法弄碎的食物運到高速公路上，等車把這些東西壓碎以後，它們就坐享其成了。有一種條紋章魚會用觸手攜帶被劈成了兩半的椰子殼，遇到險情時，就用半個椰子殼罩住自己的身體，直到確信安全後再出來，然後拽着椰子殼繼續前行。還有的條紋章魚甚至把椰子殼清空後搬到數十米遠的地方，與那裡的半隻椰子殼拼成一個球形的巢穴。這是人類發現的第—種會使用工具的無脊椎動物。鯨魚的捕食方式更厲害，成群的駝背鯨魚會圍成一個圈，然後一起吹泡泡，當這圓形的泡做成“網”之後，周圍的魚會被這一景象嚇得驚慌失措，它們則趁機把這些魚驅趕進入那個“網”中，然後自己也進入其中，張開血盆大口，開始享受美味了。
以上可見，做為有情之物的動物界，認識自我的能力與使用工具的能力，還有同情心以及利他性，是比較高等的智力的表現，次等的智力表現是學習交流與欺騙的能力，而記憶力也是屬於高等智力中的基本的能力，認知外界的能力也屬於智力範疇。
六、脊椎動物
高等動物中的脊椎動物，包括魚鳥獸和兩棲動物爬行動物(除去了蟲類與有外骨骼和無外骨骼的軟體動物)，還有圓口綱(又稱無頜類，一種低等級的魚類)。脊椎動物的脊索或多或少被脊柱所代替，腦和感覺器官集中於前端，形成明顯頭部，稱為有頭類。按擬人化的說法，脊椎動物可稱為有骨氣有頭腦的動物，確實高等。脊椎動物的器官系統一般可分為：神經系統(包括感覺器官)、生殖系統、皮膚系統、肌肉系統、骨骼系統、消化系統(包括排泄系統)、呼吸系統、循環系統、內分泌系統。
脊索類的最低等動物是文昌魚，而有頭類最低等的動物是圓口綱的魚類，屬於有頭無頜---嘴巴不能動的，主要是鰻魚，是寄生或半寄生生活，以大型魚類及海龜類為寄主。七鰓鰻主要用前端的口漏斗吸附於寄主體表，用角質齒銼破寄主的皮膚吸血食肉；盲鰻更能由魚鰓部鑽入寄主體內，吃盡其內臟，使之僅存軀殼。可見，把比自己高等的動物做為食物，稱為寄生，而把比自己低等的動物做為食物，稱為捕食。
高一等級的是有頜魚，“頜”有何用？頜是用支持口部的結構，有了頜，使動物的捕食由被動變為主動，也加強了動物的消化吸收功能。沒有頜，只能寄生。
有頭類最小的動物是海馬---世上最小的脊椎動物
脊椎動物，按繁衍方式，分有胎生(哺乳動物)與卵生(鳥類、爬行類、兩棲類、魚類)，也有卵胎生。按體溫的變化，分有恆溫動物(哺乳類與鳥類)與變溫動物即冷血動物(爬行類、兩棲類、魚類)，按胚胎發育中有無羊膜，分為羊膜類(哺乳類、鳥類、爬行類)與無羊膜類(兩棲類、魚類)。按肢體分類有四足類(哺乳類、鳥類<鳥的翅膀算是兩足>、爬行類、兩棲類)與無足類(魚類)。
脊椎動物中的有頜魚出現在4.5億年前左右，過了約0.4億年，出現鰭魚，又過了約0.4億年，肺與足肢出現了，出現兩棲動物(蛙、娃娃魚)，肺呼吸的出現，動物可以更有效地利用空氣中的氧氣。又過了約0.4億年，胚胎中的羊膜出現了，出現了爬行動物(龜，蜥蜴，鱷魚)，成對附肢的出現，擴大了脊椎動物的生活範圍，並提高了攝食，求偶和避敵的能力。再過了約0.7億年，恆溫動物出現了，出現了鳥類與哺乳動物(其中包括吳氏巨顱獸)。
脊椎動物為人類提供了肉、蛋、奶、皮、毛、羽，哺乳動物中唯一能夠飛翔的動物--蝙蝠，以及鳥，蛙，能捕食農林害蟲，貓頭鷹還能捕鼠
七、魚類
脊椎動物中最低等的，是魚類，魚類中獲得最大成功的要屬硬骨魚和軟骨魚類。硬骨魚類中的肉鰭類，後來發展成兩棲類，是四足脊椎動物的祖先。另一支硬骨魚類---硬鱗魚類，後來發展成真骨魚。真骨魚類的鱗片由於硬質退化只保留骨質基屑，因此薄而富有韌性，既不失去鱗片保護作用，又擁脫了硬鱗的沉重負擔，增加了靈活性。真骨魚類的進化中不斷完善自己，長盛不衰，由海洋到江湖河流無處不在，成為世界上最寵大的脊椎動物。軟骨魚類(比如兇猛的鯊魚和能發電的身體象隱形轟炸機那樣扁平的鰩魚)除了覆蓋身體的細小盾鱗，以及牙齒之外，所有骨胳都是由軟骨組成，從不骨化。魚口的位置不在吻端而位於腹面，腦發達，比硬骨魚真骨魚還要高級。軟骨魚類主要是肉食性的魚類，鰩魚以蟹蝦烏賊等為食，鯊魚以各類魚為食。而人類的美食---魚翅，就是鯊魚的軟骨頭。兇猛的鯊魚，它的牙比較特別，扁平而薄，長度和寬度差距不大，輕飄飄的沒有分量感，牙鋒尖利讓人想起氣貫長虹的寶劍，歷史上，生活在海邊的印第安人就用鯊魚牙當作刮鬍子的剃刀，足以說明其的鋒利程度。鯊魚可以不斷地更換損壞了的牙齒，鯊魚的第一排牙齒後面還有很多倒伏的備用牙，一旦第一排牙齒受損，後面的牙就會生長起來，鯊魚一生更換的牙齒可以多達上萬顆。
魚類不僅僅是分為談水魚和海水魚，也不僅僅是分為食草性與食肉性的魚。人們常食用的海水魚是食肉性的帶魚，人們熟悉的海水魚是鯊魚。而人們常食用的淡水魚是雜食性的鯉魚，草食性的草魚，食浮游生物的鰱魚鱅魚，食蟲蝦藻苔的鯽魚，肉食性的烏魚(也就是黑魚，它離開水還可以活三四天)青魚，一般肉食性的魚，味道比較鮮美。人們常見的淡水魚是金魚(玻璃缸里養的，由野生鯽魚演化而來)和錦鯉(風景區里公園裡的水池中養的)。
常見的大黃魚，小黃魚，帶魚，桂魚，非洲鯽魚(羅非魚)，都是屬於鱸魚類(鱸形目)，比鱸形目要小的是鯉形目，有青草鰱鱅鯽鯉等魚。都屬於真骨魚類。黃花魚分為大黃魚和小黃魚，大黃魚體長40～50厘米；小黃魚尾柄較短，鱗片較大，體長20厘米左右，由於光線的原因，在黃花魚被捕撈上來後，白天裡看是白色的，在晚上看有泛黃色。大黃魚的成魚主要攝食各種小型魚類及甲殼動物（蝦、蟹、蝦蛄類），幼魚主食橈足類、糠蝦、燐蝦等浮游動物。
沙丁魚為細長的銀色小魚，體長約15～30公分（6～12吋）。以大量的浮游生物為食。所有沙丁魚均為經濟魚種，主要用作食用，但魚肉亦可制為動物飼料。
金槍魚是一種大型遠洋性重要商品食用魚。也稱鮪魚，其肉色與其它魚不同，為紅色。游泳速度快，瞬時時速可達160公里，平均時速約60～80公里。金槍魚有8個品種，其中多數品種體積巨大，最大的體長達3.5米，重達600～700公斤，而最小的品種只有3公斤重。
魚類的繁殖，大部分都是體外受精，體外受精時，雄魚追趕雌魚,用頭頂雌魚的肚子，當雌魚要排卵時，雄魚的身體彎曲儘可能的繞在雌魚身上，雌雄魚的肛門靠在一起，雌魚身體也彎曲成弓型排卵，雄魚同時排精，卵和精子在水中受精。有的魚，比如孔雀魚是交配，交接器插入雌魚的泄殖孔時排出精子，進行體內受精。
大部分的魚是不冬眠的，天冷的時候，魚在水的中下層生活，因為那裡河水溫度相對較高，而且活動量會減少。天晴的時候才會浮到水面上來。但有些魚冬眠的，東北有一種老頭魚，冬天在冰中間凍着，到開春一化冰，它就活了。還有鯰魚，冬天鑽入泥中，不吃不喝，到春天水暖之時，才從泥里出來。鯉魚常常在河水底部過冬，幾十尾到成百尾群集在水底的窪處圍成一圈，頭和頭密密地緊挨在一起，呼吸遲鈍，鰓蓋活動得非常緩慢，體溫可下降到1攝氏度，直到春天才“復甦”散去。
動物以中止活動的狀態去越冬，稱為冬眠。通常是指恆溫動物季節性的非活動狀態，但廣義地也適用於陸生變溫動物（節肢動物、陸生貝類、兩棲類、爬蟲類等）的越冬。變溫動物的體溫隨着冬季的到來與外界溫度一起下降，以至很快變得不能進行生活活動的狀態。作為冬眠的準備，動物在體內蓄積脂肪。對於昆蟲類，可依種的不同，分別選擇卵、幼蟲、蛹、成蟲的某一個階段越冬。
恆溫動物中的冬眠動物有刺蝟、松鼠、山貓、蝙蝠等小形哺乳類。為了準備冬眠，在體內合成大量脂肪，或者把食物貯藏在巢穴內。心搏數、呼吸數、代謝量僅成正常狀態的幾十分之一。以肉為食物的熊和臭鼬冬天守在洞裡，則不屬於上述的真正冬眠，而是近於睡眠的狀態，體溫的下降只在數度以內，對外界的刺激能立即做出反應。
八、兩棲類爬行類(陸上卵生脊椎冷血類)
兩棲動物常見的是蛙，兩棲動物種類很少，不長鱗片，皮膚疏鬆，潮濕的皮膚可以吸收氧氣幫助呼吸。以動物性食物為主，擴散遷移的能力弱，沒有防禦敵害的能力，魚、蛇、鳥、獸都是它們的天敵。
爬行動物有體表披鱗的蛇鱷蜥蜴與有骨板的龜鱉。蜥蜴和蛇有雙層角質鱗，有蛻皮現象。古代的恐龍也屬爬行類動物，恐龍最大有的長達50米以上，而現在的爬行動物，如最長的蟒約12.3米，最大的棱皮龜重865千克，爬行類動物有牙齒，是脊椎動物演化關鍵性的一環。胚胎發育不必再回水域，呼吸用肺，初現外耳。頸椎有活動關節，使頭部得以靈活轉動。爬行綱動物前承兩棲綱的構型，後開鳥獸兩綱的發展，首次征服陸地，只是仍然是變溫的冷血動物。
動物的避害措施與行為，有遁(躲避在某個物體之中或後面或下面，如小蟲子)，盾(長出甲殼，如甲殼動物)，逃(奔跑，如有蹄類動物)，攻擊(如有角類動物與有爪有牙的動物)。從動物的避害方式，也可以看出動物的高等程度。
兩棲類爬行類似乎沒有做窩築巢的能力，蛇是隨遇而安的一種動物,蛇沒有打洞能力，只會鑽到現成的洞裡，有些蛇未必睡在洞裡, 只要符合環境蛇都會棲身的,例如:光線要暗啦,溫度不能太高,不能有太多雜聲,附近食物的多少.都會影響蛇的居所。當然蛇洞不單是老鼠的,兔子洞也會有蛇
九、鳥類
鳥是陸生脊椎動物中出現最晚的一類動物。
鳥類的大腦發達，擁有複雜行為的能力，例如繁殖行為（性行為）就包括了求偶行為、築巢行為、交配和撫育行為。鳥的神經系統較發達，視覺敏銳，並具色覺，在高空飛翔可發現地面目標。少數夜行性鳥類聽覺發達，只有兀鷲嗅覺發達，其他種類的鳥均嗅覺退化。鳥的皮膚薄松，有許多表皮角質層衍生物如羽喙爪等，鳥類的取食、梳理羽毛、築巢以及防禦活動，均由嘴來完成，因而頸部較長，運動極為靈活。鳥類胸肌發達，骨骼輕而堅固，有舌頭，無牙齒，有些鳥有嗉囊，鳥類消化能力強，消化速度快，無膀胱，直腸較短，不儲存糞便，所以人們常遇到鳥糞從天上掉下來。鳥的呼吸功能強，毛細支氣管中的氣流與肺毛細血管中的血流方向相反，交換氧氣的效率遠遠高於哺乳動物。鳥類的心臟發達，心臟容量大，心跳快，血壓高，循環迅速。體溫高（37~44.6℃）而且體溫恆定(由下丘腦的體溫中樞控制甲狀腺素作用於肝腎肌肉等細胞調節Na+-K+-ATP泵，使得產熱和散熱保持平衡),新陳代謝旺盛，保證了較高的代謝率。
可見，能飛與不能飛，是大不一樣的，在大腦、神經系統、心臟能力、肌肉能力、消化能力各方面都相當發達。
鳥類中的走禽，比如火雞鴕鳥的雄性，是有陰莖的，鴕鳥的陰莖勃起時長達二十厘米，鵝、鴨、天鵝、無翼鳥也具有陰莖。但雄鳥絕大多數均不具交配器官，即就是說沒有外生殖器的，即沒有陰莖，但是有睾丸。雄鳥有成對睾丸，雌鳥有成對卵巢，但睾丸與卵巢都不對稱，只有左側發達，右側退化。如果左邊的陰莖/卵巢出問題了，右邊的則會嘗試恢復正常。鳥類是通過生殖器官的短暫接觸進行交配的，雄鳥沒有陰莖，在交配前會把精液存儲在泄殖腔乳突內的儲精囊內。交配的時候，與雌鳥的泄殖腔互相接合，使得精液進入雌鳥的生殖道中。這個過程發生得很快，一般是一秒鐘不到。鳥類交配通常在鳥巢邊或鳥巢附近進行，也有個別例外，比如雨燕是在空中交配。
鳥類性成熟期為1～5年。很多鳥類到性成熟表現為兩性異型(雌性雄性的形體差別很明顯)。繁殖期間絕大多數種類成對活動。有些種類多年結伴。有的種類一雄多雌。少數種類一雌多雄。成對生活的鳥類雌雄共同育雛，一雄多雌的鳥類大都由雌鳥育雛，一雌多雄的鳥類由雄鳥育雛。一雄多雌的種類，雄鳥間常發生格鬥。發情末期或發情結束時開始占據巢區。
鳥可以喙的形狀來分類，喙的形狀與食性有密切聯繫，鳥的食物多種多樣，包括花蜜、種子、昆蟲、魚、腐肉或其他鳥。鳥類的食性可分為食肉、食魚、食蟲和食植物等類型，還有很多居間類型和雜食類型。有些種類的食性因季節變化。鳥類因遷徙習性的不同，可分為留鳥、夏候鳥、冬候鳥、旅鳥、迷鳥等幾個類型。另外，鳥還可以依據羽的外形與排列和羽數、腳爪上的鱗的種類、蹼的形狀以及趾的數目及排列來分類，鳥也可以依據胸骨與齶型來分類，有的雛鳥幼鳥出殼後，眼即睜開，有羽毛，能行走和獨立取食，稱為早成鳥；有的幼鳥出殼後無羽，不能獨立生活，稱為晚成鳥。
從道理上看，鳥可分為水禽與陸禽，水禽分為游禽與涉禽，陸禽分為走禽與飛禽，飛禽分為猛禽與攀禽與鳴禽。
科學家們將現存的鳥分為三類：1、平胸總目，走禽，善跑(跑速可達72千米/小時)而不能飛，如非洲鴕鳥、美洲鴕鳥、澳洲鴕鳥(鴯鶓)與食火鳥，2、企鵝總目，水禽，善游泳和潛水(游速可達27.4千米/小時)而不能飛，有人稱為“水下飛行”，3、突胸總目，飛禽，包括兩翼發達能飛的鳥，絕大多數鳥類屬於這個總目。
科學家根據生活習性和形態特徵，將鳥類分為游禽(包括雁、鴨、天鵝、鸕鶿、鵜鶘、鸊鷉、鷗、企鵝)、涉禽(鷺 鶴之類的)、攀禽(有專吃樹皮里害蟲的啄木鳥，有吃毛蟲的能手杜鵑，還有常年生活在水邊靠捕捉水中小動物為食的翠鳥，還有常見的鸚鵡與孔雀等)、猛禽和鳴禽、鶉雞、鳩鴿這七個生態類型：根據生態環境分為林灌鳥類(如啄木鳥山雀、黃雀、柳鶯、畫眉、伯勞)、開闊地鳥類(包括猛禽、大鴇)、水域濕地鳥類(包括游禽及佛法僧目的翠鳥，鸊鷉 企鵝,善於划水潛水)和沼澤濕地(白鷺、灰鶴等，腿長喙長)
鳥類的出現代表了脊椎動物演化的又一個重要事件。中國是世界上唯一兼有面積相當大的兩個不同的“動物地理界”的國家---東洋界(西南、華中、華南)與古北界(東北、華北、蒙新、青藏)。對於人類而言，鳥有食用（肉、卵、窩）價值與藥用價值，還有衣用價值（絨羽）與役用價值（通訊鴿）。
世界上翅膀最大的鳥是信天翁(漂泊信天翁的最大翼展達4米以上)，而且長壽的鳥也是信天翁(平均壽命為50～60年，大型鸚鵡可以活到100年左右)。一次飛行時間最長的的鳥還是信天翁(飛行55小時，飛行距離約1萬公里)。而信天翁也是孵化期最長的鳥類(一般需要75～82)天，而且，信天翁的雛鳥達到性成熟的過程也是最長的(需要9～12年)。
飛得最高的鳥是大天鵝和高山兀鷲(能飛越珠穆朗瑪峰，飛行高度達10000米以上)。飛得最遠的鳥是北極燕鷗(體形中等，習慣於過白晝生活，當地球南極黑夜降臨，便飛往地球北極，當地球北極黑夜降臨，便飛往地球南極，飛行路線縱貫全球，總是生活在太陽不落的地方)。飛行最快的鳥是雨燕，尖尾雨燕平時飛行的速度為170千米/小時，最快時可達352.5千米/小時。衝刺最快的鳥是游隼(sun 發音為筍)，在俯衝抓獵物是能達到180千米/小時。大禿鷲可以滑翔數小時而不拍翅。蜂鳥是世界上最小的鳥類，飛行能力強，以吃花蜜和小昆蟲為生。蜂鳥在樹枝上造窩，鳥窩造型別致，做工精細，用絲狀物編織而成，看上去就像懸掛在樹枝上的一隻精巧的小酒杯。世界上最大的鳥是非洲鴕鳥，其次是澳州鴕鳥與食火鳥，善跑而不會飛。
有些鸚鵡不僅壽命最長，還是素食鳥(用嚼爛的果肉餵雛鳥)。鴿子也是素食鳥，無論是野鴿還是家鴿，均是以植物性食料為主，主要有玉米、麥子、豆類、穀物等，而且習慣吃生料，不吃蟲，也不捉蟲餵雛鳥，因為它用“鴿乳”哺育後代，鴿乳就親鴿的嗉囊腺所分泌的一種富含蛋白質的物質，在餵食過程中，由於幼雛擠壓親鴿胸部，才開始有用鴿乳育雛反應。鴿是晚成鳥，與其他鳥類不同，幼鴿剛出殼時，眼睛不能睜開，體表羽毛，稀少，不能行走採食，需經親鴿餵養30-40天左右才可獨立生活。鴿子是“一夫一妻”制的鳥類。鴿子性成熟後，對配偶具有選擇性，一旦配對就感情專一，形影不離。不象其他家禽那樣濫交濫配。鴿子在喪偶後要經過較長時間才能重新配對。成年鴿失去配偶後，在發情季節，因性慾強烈，也可能出現亂交亂配現象。鴿子記憶力很強，對經常照料它的人，很快與之親近，並熟記不忘。無論家鴿或野鴿均具有強烈的歸巢性。一般來說，它們的出生地就是它們一生生活的地方，任何生疏的地方，對鴿子來說都是不理想的地方，都不安心逗留，時刻都想返回自已的“故鄉”，尤其是遇到危險和恐怖時，這種“戀家”欲望更強烈。若將鴿攜至距“家”百里、千里之外放飛，它都會竭力以最快的速度返歸，並且不願在途中任何生疏的地方逗留或棲息。
雨燕主要捕食飛行中的昆蟲，雨燕的喙短小但口裂甚大，口角有粗硬的須齒，可以增大它們在飛行中捕獲昆蟲的幾率。雨燕目部分鳥類用唾液在懸崖上營建的巢，在南亞地區被人們視為美食，稱作燕窩。
植物是生產者，各種昆蟲和一些以植物為食的哺乳動物是消費者，而食肉性的鳥類，一方面作為消費者參與了林地生態的活動，另一方面又抑制着對植物有破壞作用的生物。林地為鳥類提供了棲息地，而鳥類保護了植物的正常生長，它們處在不同的食物鏈上的不同環節，成為了林地生態系統的骨幹。鳥類是生態環境的“形象大使”，哪兒的環境好，哪兒就有鳥兒成群地棲居。互聯網上，有“鳥網”“觀鳥網”“鳥類網”，是觀鳥與攝影愛好者的網站，分享鳥趣，普及鳥類知識，發布鳥類資訊，保護生態。
目前已經滅絕的生物種群可能占生物總種群數達百分之九十九，幸好物種會滅絕，生存才有了空間。但現在很多鳥類滅絕得很快。僅產於印度洋毛里求斯島上一種不會飛的鳥(渡渡鳥)。這種鳥在被人類發現後僅僅200年的時間裡，便由於人類的捕殺和人類活動的影響徹底絕滅。曾因數量巨大而被預言永遠不會滅絕的旅鴿，卻在100年內滅絕。1914年9月1日，一隻名叫“瑪莎”的世界上最後一隻旅鴿在美國俄亥俄州的辛辛那提動物園去世。最後一隻卡羅鸚鵡死於1918年2月14日，這種鳥就被當作害鳥被肆意捕殺。據國際鳥盟的資料顯示，受脅鳥類中，依賴森林生境的鳥類種數最多，記錄和整理這些地區的鳥類資料，是鳥類保護的最基礎工作。
對於人類來說，除了對鸚鵡與鴿子非常熟悉之外，對猛禽與鳴禽也很熟悉。
全世界現存的猛禽有432種，其中隼形類有298種，鴞（xiao 發音為消，與梟同音）形類有134種。猛禽包括鴞形目(貓頭鷹、猴面鷹之類夜行猛禽)與隼(sun)形目（包括鴞形目以外的所有猛禽，有體型中等或偏小的鷹、有趾爪不銳利而適合吃死亡動物的鷲、有飛行靈活而迅速的隼、身軀龐大的雕，還有蛇鷹、林雕、鳳頭蒼鷹等，它們的飛翔能力極強，視力非常最好，是白天活動的猛禽)。
隼形目的鳥的腿較長，粗壯有力，都有彎曲帶鈎、強壯且銳利的喙和爪，這是它們捕獵中致命的工具。主要以腐肉為食的禿鷲、兀鷲等，喙和爪的鋒利程度要比捕獵技巧高超的鷹、雕遜色很多。隼形目的鳥，體形差別很大，如雕、鷲等體形較大，體長可達120厘米；鳶和隼的體形較小約30~50厘米，而且雌鳥往往比雄鳥體型更大，中國猛禽中最大的兀鷲,翅長達755～839毫米，雙翅展開長達2米以上，小型的小隼僅比麻雀稍大,翅長106～117毫米。鷹的翅寬圓而鈍，善於在高空持久盤旋翱翔；隼翅稍長而狹尖，飛行快速，善於在飛行中追捕獵物；隼形目的鳥羽色以棕、黑、白為主，腹面的顏色比背面的顏色淺，有利於獵捕中的隱蔽。
隼形目所具有的一切特徵都說明它們是自然界中的好獵手，但是有的鳥自己不主動獵食，專吃已死亡的動物的屍體。食物中不消化的殘餘，如骨、羽、毛等物，常形成小團塊吐出。野生的隼形目鳥，在野生狀況下威脅最大的是在捕獵中受傷後引起的感染。隼形目的鳥多是一夫一妻，雌雄共同哺育後代。幼鳥要經過1-3年的時間才會性成熟。
金雕體長近1米，體重4千克左右，是雕中最大的一種，它們的腿除腳趾外全被羽毛覆蓋，看上去確實儀表堂堂。金雕並非金色的雕，儘管它源於希臘語的名字直譯是金色的鷹。這裡提到的金色，可能是就它頭和頸後羽毛在陽光照耀下反射出的金屬光澤而言，因為它全身的羽毛呈栗褐色，跟金色相距甚遠。金雕素以勇猛威武著稱。古代巴比倫王國和羅馬帝國都曾以金雕作為王權的象徵。在我國忽必烈時代，強悍的蒙古獵人盛行馴養金雕捕狼。時至今日，金雕還成了科學家的助手，它們被馴養後用於捕捉狼崽。當然，在放飛前要套住它們的利爪，不至於把狼崽抓死。據說，有隻金雕曾捕獲14隻狼，它的兇悍程度可見一斑。在搜索獵物時，金雕是不會快速飛行的，它們在空中緩慢盤旋。一旦發現獵物，它們便直衝而下，抓住獵物後便扇動雙翅，疾若閃電般飛向天空。剛剛出窩的狼崽常常遭到這種襲擊，待母狼趕來營救已為時過晚。有個小說描述雕類捕狼，小說中說雕的內容有個名言---老狼不可叼，但一隻小雕不信邪，就攻擊一隻老狼，小雕在俯衝下去，把爪子嵌進老狼的肉里之後，但老狼太重，小雕不能提起老狼飛到空中，老狼拼命逃進灌木叢里，用樹叢樹枝把小雕蹭死，但小雕的爪子卻永遠留在了老狼的肉里，為此老狼常常發出哀鳴。在空中，金雕也能隨心所欲地捕食。有人記述過金雕從地面衝上天空，捕食飛過的野雞的情形：金雕衝上天空，當飛到野雞下方時，突然仰身腹部朝天，同時用利爪猛擊野雞。野雞受傷後直線下落，金雕又翻身俯衝而下，把下落的野雞凌空抓住。這簡直是一位卓越的飛行家在表演。
歷史上，用鷹狩獵被稱為鷹獵。鷹獵最早起源於東方，如亞述（在今伊拉克北部），後來，西方的商人、冒險家和東征的十字軍士兵在東方學會了鷹獵術，並將此術傳入歐洲大陸。起先，鷹獵是特權階級專有的消遣活動，到17世紀，鷹獵便在大眾中普及。蒼鷹捕獵的成功率很高，因為它有獵人和獵犬幫助驚動獵物，當獵物驚慌失措時，蒼鷹便迅速出擊，一舉抓獲獵物。這時獵人要及時趕到，奪下獵物，給獵鷹餵食以示獎勵，否則，獵物就會成為蒼鷹的美食。馴鷹主要是馴化幼鷹。不過，一般蒼鷹都在高大樹木的頂部做巢，很少有人敢到鷹巢中掏雛鷹。如果那樣，偷竊者會受到雌雄蒼鷹的攻擊，輕則被抓傷，重則被抓傷雙眼，甚至喪命。
游隼飛行很快，在捕捉獵物時，最快可達每小時360千米。游隼主要以鳥類為食，而且大都在空中捕食。一窩游隼在一個夏天能吃掉300隻中等的鳥。它們的食譜中包括針尾鴨、赤頸鴨、綠頭鴨、銀鷗、斑鳩、野雞、野兔、鼠和昆蟲等。第一次世界大戰期間，德國曾馴養大批游隼，用它們在空中截擊同盟國用於傳遞消息的信鴿。這樣做，確實破壞了協約國的情報系統。但是，游隼不能識別敵我，它們也不會放過德國的信鴿，德國人這才被迫停止使用游隼。
鳶是老鷹，鳶的食性很雜，它們常在田野間捕食兔、鼠等小哺乳動物，也吃小鳥、蛇、蛙、魚、蝗蟲、螞蟻和蚯蚓，有時它們甚至吃一些五穀雜糧。在海濱，鳶時常以垃圾、腐魚、小動物屍體為食，因此被人稱作清道夫。
禿鷲也是鳥中“清道夫”，在廣闊的非洲大草原上，大群的食草動物不論走到那裡，都尾隨着一些垂涎欲滴的動物。在這些覬覦者中，禿鷲隨時可見，它們緊追目標，在獸群上空盤旋。只要發現一具屍體，就準確地落在屍體旁邊，剎那間，二三十隻禿鷲相繼降落，於是，屍體被撕裂，內臟被吞食，肌肉被成條地撕下。
白尾海雕的食物除魚外，還有野兔、鼠、幼鹿。在冬天，它們還偶爾捕食狗和貓，甚至能以屍體腐肉和漁場附近的垃圾為食。白尾海雕的食量很大，但它們也很耐飢餓，它們可以45天不吃東西而安然無恙。
隼形目的鳥都是肉食性，處於食物鏈頂層的地位，是自然選擇的重要力量，它們的存在除去了許多老、弱、病、殘的個體，使整個生態得以平衡。而且，隼形目的鳥對微生物有抵抗能力，它們會吃下許多帶疫患的個體，但卻能保證自己不受感染，很好的控制了疫病的傳播。隼形目的鳥類，體態雄健，身姿矯健，在各國的文化中具有神話色彩，在各大文明中都被視為神明頂禮膜拜，現在許國國家還把它們選為國鳥，象徵國家精神。受到人們的愛戴。
白頭海雕只生活在北美，白頭海雕最突出的特點是頭和尾都潔白如雪，身體其餘部分為棕色。白頭海雕以捕食魚類和其他一些小動物為生，它們也食腐肉。它們還常常倚仗武力奪他人口中之食。有時它們逼着鷗等弱小的捕魚鳥吐出獵物；有時則強行搶食，弱小的鳥迫於它們的強大而讓出食物。甚至體型較大的美洲鷲也得在它們的威逼下，乖乖地吐出已吞入嗉囊中的腐肉，否則美洲鷲就會遭到白頭海雕的猛烈攻擊，輕則受傷，重則喪命。18世紀，美國國會將白頭海雕定為國鳥。從那時起，美國的國徽和軍服上全都印有白頭海雕腳握橄欖枝的圖案。在這個圖案中，橄欖枝象徵着和平，白頭海雕則意味着戰爭，兩者結合在一起象徵着集和平和戰爭兩大權利於一身的美國國會。
鳴禽是鳥類中最進化的類群，鳴禽約占世界鳥類的五分之三。大多數屬小型鳥類；嘴小而強；腳較短而強。鳴禽多數種類營樹棲生活，少數種類為地棲。其中包括雀、雲雀、金絲雀、大山雀、鶯、燕、畫眉、百靈、八哥、黃鸝、柳鶯等。在繁殖季節的鳴聲最為婉轉和響亮，是天然歌手，而且毛色華麗，也是愛潔之鳥，巢的結構相當精巧。雲雀、百靈等多以細草或動物的毛髮編織成皿狀巢，巢的邊緣與地表平齊，而柳鶯、麻雀等常用樹葉、草莖、草根、苔蘚等編織成球狀巢。
隼形目的鳥古代稱為“鷙”（zhi 發音為志），意為疾飛之鳥。而鴞形目，在古文獻中多用“梟”(xiao 發音為消)
鴞形目的鳥相對於頭部而言碩大的雙目均向前，但眼睛並不能向不同方向轉動，要望不同方向時，需轉動整個頭部。也因此本目的鳥有着靈活的頸骨，頸部可旋轉270度。其視網膜中視杆細胞（只有一種視覺色素，能辨明暗，不能辨細節和顏色）非常豐富，卻不含視錐細胞（能辨細節和顏色），對弱光也有良好的敏感性，適合夜間活動，為夜行猛禽，因常在夜間發出“悽厲”的鳴聲，而被迷信誤認為是“不祥”之鳥，實際上它捕鼠有功。長耳鴞，俗稱貓頭鷹。 它所吃的食物中97%都是鼠類，一窩鴞每天就可以吃掉20～30隻小鼠。本目鳥類均以動物為食，包括昆蟲、蚯蚓、蛙、蜥蜴、小型鳥類和哺乳動物等，大的貓頭鷹也會捕食其它小體型種屬的貓頭鷹。猴面鷹叫聲難聽，似人在受酷刑時發出的慘叫；飛行快速而有力，毫無聲響；主要以鼠類和野兔為食，每天大約捕捉3隻老鼠，一年消滅鼠類1000隻以上，偶捕捕獵中小型鳥類、青蛙、魚和較大的昆蟲等；捕獵時採取突然襲擊的方式，同時發出尖勵叫聲，使獵物陷於極度恐怖之中，束手就擒。鴞形目的鳥類常將獵物整個吞下，待消化後將不能吸收的皮毛骨頭等雜物殘骸混成團狀吐出，稱為唾餘，或稱吐“食丸”。在繁殖過程中不營巢，而是利用樹洞、岩穴或其它鳥類合適的棄巢孵卵育雛。
鳴禽的鳴囀行為具有明顯的性雙態性（即性別差異）和季節可塑性（即季節性變化）。鳴囀行為的性雙態性主要表現為在成年個體中，雌性很少鳴囀或完全不鳴囀，而鳴囀是雄性個體的標誌性行為。大都認為鳥類的鳴囀用於求偶及繁育，主要是雄鳥用鳴聲通知雌鳥自己已準備好交配，吸引雌鳥，可能也藉鳴聲激起雌鳥交配的欲望，或藉以保持配對關係，並通知與之競爭的其他雄鳥，它已建立自己的占區，不許他人侵入。偶然雌鳥也會鳴叫。鳴禽能夠運用高度模式化的、重複的聲音信號進行交流和聯繫，因此其鳴囀類似於人類的語言系統。鳴囀行為的季節可塑性主要表現為某些發聲控制核團體積的季節性變化。這些核團在繁殖季節到來前急劇增大，而在非繁殖季節則明顯縮小。
十、獸類(哺乳動物)
最早的哺乳動物化石是發現在中國的吳氏巨顱獸。根據獸類的區系特徵，全世界被劃分為七個動物地理界：古北界、新北界、新熱帶界、埃塞俄比亞界、東洋界、大洋洲界、南極界。中國地跨古北、東洋兩界。
獸類，是恆溫胎生哺乳的脊椎動物，是脊椎動物中的最高級動物，有完善的血液循環系統，恆溫（約為25~37℃），其優良隔熱性能的體表毛被和汗腺器官等其他體溫調節的機制，提供了穩定的內環境，減少了對外界環境的依賴，區別於冷血動物；胎生哺乳，高級種類在胚胎與子宮壁之間形成母子營養交換的組織（即胎盤），在智力和對環境的反應上遠遠超過其他類群；其它特徵是心臟左、右兩室完全分開，中耳具有3塊聽骨；牙齒分化為門齒、犬齒和頰齒；有7個頸椎，等等。
獸可分為水棲，半水棲與陸棲，按食性可分為草食、肉食和雜食。但科學家的分類更複雜，包括將稀有的與特別的種類劃為一類。比如卵生哺乳的鴨嘴獸，有袋類的袋鼠，能飛的蝙蝠，長着長鼻子的大象，帶鱗甲而食蟻的穿山甲，身上長刺的刺蝟，比較聰明而且前臂與手部發達的猿猴，都單獨分成一類。專門食蟲的也分為一類，而且，不僅根據食性分類，還根據牙齒與腳骨來分類，哺乳動物目前有約5676個不同物種，約占脊索動物門的10%，地球所有物種的0.4%。
食草的有蹄類獸，分為奇蹄(馬，驢與犀牛)與偶蹄(豬牛羊)，還有復齒目(兔形類 各種兔)與嚙齒類(鼠，松鼠，豪豬、河狸等)
有蹄動物都是以植物為食並長有蹄子的哺乳動物，有蹄類中最通常的自衛方式是飛快的奔跑，很多有蹄類在頭上有角作為保護武器。包括奇蹄(有奇數腳趾，一般是三個腳趾，而且有的第三趾特別發達，其它趾退化，看上去只有一趾，也就是單獨的一個蹄)與偶蹄，主要有土豚、海牛、大象(海牛與大象屬近蹄類又稱次有蹄類、准有蹄類)、兔、馬、驢、貘、犀、豬、駱駝、鹿、獐、狍、牛、羚、羊。
草食動物牙齒和咬肌發生了許多變化，嚙齒類(上下頜各一對門牙)和復齒目(兔形類，它的上頜具有兩對前後重疊的門齒，前一對較大，後一對極小，隱於前一對的後方，呈圓柱狀)發展了可終生生長的鑿形門齒，以適應齧咬粗硬的樹皮、堅果等，但沒有犬牙；牛科和鹿科動物的上門齒消失，代之以厚的皮膚墊，以適應扯斷草莖。犬齒在草食獸類中常常消失，而頰齒則擴大成為有效的研磨結構。
肉食獸類與草食獸類相反，有着十分發達的犬齒，便於刺穿捕獲物。
食肉的包括陸生的裂腳類和海生的鰭腳類，裂腳類又分成犬型類和貓型類，海生的鰭腳類有素食性的海牛與肉食性的鯨和海豚，海象，海豹，海獅。這些都屬於真獸亞綱。
鰭腳類現存海獅，海象科(又稱耳海豹)，海豹(又稱無耳海豹)，鰭腳類主要以魚類、甲殼類和軟體動物為食，但海豹和某些海獅等也捕食海鳥或其它海獸。
裂腳類分為犬科和貓型總科，貓型總科包括了貓獅虎豹(皮毛柔軟，常具花紋。前足5趾，後足4趾；爪鋒利，可伸縮)，鬣(liè)狗(依靠發達的嗅覺覓食腐肉)、土狼(特化的食蟻動物)、靈貓、獴。關於貓科中的獅子，一般看上去獅子的鼻端比較突出，更象狗，但如果看幼獅的話，幼獅的頭圓圓的，確實是象貓，正因為如此，所以才有獅虎雜交的獅虎獸或虎獅獸。母虎產下的後代叫“獅虎獸”，母獅產下的後代叫“虎獅獸”。一般獅虎獸出生的幾率較大。虎與獅的習性不同，虎習慣獨居，獅習慣群居。
犬型總科包括犬、熊、熊貓、狐(爪不能伸縮或略能伸縮)、豺、狼、貉、九尾狐(九節狼)、水獺、獾。
貓科和犬科最大的區別在於爪子和尾巴，貓科爪子很鋒利，可伸縮，有肉墊，走路沒聲音，捕殺獵物主要靠咬斷或咬住氣管使它窒息而死。而犬科則主要靠鋒利的牙齒撕咬獵物。貓科動物的尾巴是一根鞭子一樣，毛很短，犬科則是毛茸茸的。貓科的捕食方法不同於犬科動物那樣，靠耐力對獵物窮追不捨，而是用埋伏的方法隱蔽在林中動物飲水的小溪、水池邊，等待獵物通過時一躍而上，咬斷喉管殺死獵物。這種捕食方法要有極佳的跳躍性，需要身體柔韌。貓科的舌頭上演化出了一層又密又細的倒鈎，能把附在骨頭上的肉一點點舔光。如果家中有貓，不妨試試讓它舔你的手，你會感覺它的舌頭像細砂紙一樣磨手，可見貓科動物進食要比犬科動物精細。
在草食性動物中，兔與鼠比較另類，因為兔和鼠是有尖爪的，而不是蹄，兔的腳有四個爪，鼠的爪是前四後五，據稱，正因為鼠的爪數有奇有偶，鼠在十二生肖中排在第一位，。
在貓科中，獅子比較另類，因為只有獅子是雌雄兩態，雄獅有鬃毛，而雌獅沒有，而且在飢餓時，獅子還吃自己的同類獅子。而其它的雌雄兩態的動物都不在犬貓科之中，有蹄類(比如鹿)與鳥類(比如雞，孔雀<孔雀屬於雞雉類>)中常見雌雄兩態。
在犬科中，熊類比較另類，熊貓是草食性動物，而熊不全是肉食性動物，多為雜食性，取食青草、嫩枝芽、苔蘚、漿果和堅果，也捕捉蛙、蟹和魚，掘食鼠類，掏取鳥卵，更喜舐食螞蟻，盜取蜂蜜，甚至襲擊小型鹿、羊或覓食腐屍。溫帶和寒帶種類有冬眠習性，稱長期半睡眠，蟄伏洞內不食不動，新陳代謝降低，呼吸頻率減緩，而體溫不顯著下降，遇驚動則甦醒，偶然出洞活動。冬眠洞穴位於向陽的避風山坡或枯樹洞內，時間可持續4～5個月。懷孕雌熊在冬眠洞內產仔，翌年出蟄時帶新生幼仔一起出洞。除冬眠期外，無固定棲息場所，非發情交配期，雌、雄皆單獨活動。
當然，犬科中更另類的屬於狗，俗話說，狼行千里吃肉，狗行千里吃屎。狗改不了吃屎。這是令飼主頭痛的問題，尤其是遛狗時在人前作出這樣的動作，主人可能感覺尷尬。狗常吃糞便，無論是自己的糞便還是別的狗的糞便還是別的動物包括人的糞便，狗都會吃。據稱，狗吃糞便是異食僻的一種，即食糞症。自食糞症就是吃自己的大便、同種食糞症就是吃其它只狗的大便、異種食糞症吃他種動物的大便包括人的，所以說這是一種疾病。也有說法是，狗吃大便是一種天性，糞便里一些特殊的味道是狗喜歡的，對草食性動物的發酵排泄物更是非常吸引他們，當吃不到這樣的排泄物時就吃自己的或其它大便取代，還有認為是狗類的內部的階級霸權的行為：次階的狗於團體中可能要吃高階的狗屎以表臣服。
在正常狀況下，野生犬科動物會吃草食性動物的糞便以獲得某些營養素，母犬通常會舔淨吮乳幼犬的糞便，保持居處的清潔；因此，食糞對狗而言並不是極度違反自然的行為。異嗜是指動物渴望攝取不是食物的東西，人類很早期即知貓愛吃羊毛、線紗、紙等東西；犬貓都會吃草，尤其是春夏之時，它們常會吃草。食糞是包括在異嗜中的一種特殊狀況。有異嗜症的犬常會吃泥土、石頭、樹枝或其他非食物類的東西；有時它們不會真正吞下這些異物，只是不斷舔舐這些東西，這很可能是為了獲取某些鹽份。
在很多動物眼裡，糞便並不是我們定義里的“臭而骯髒的，不能被消化的食物殘渣”，其中也有不少營養成分。一些昆蟲，例如蜣螂（屎殼郎）和蒼蠅就可以依賴糞便中的養料維生；而一些大型哺乳動物，例如豬，也可以只靠吃馬糞甚至人糞過活（當然，這可能導致多種寄生蟲病的發生，所以在現代家豬養殖過程中，糞便被嚴格地剔除出了食譜）。一些動物甚至會產生兩種不同的糞便：一種是準備吃的，一種才是真正廢棄的糞便。兔子、倉鼠等就屬於這種類型，它們不像牛、羊一樣具有成熟的反芻體系，所以食物會很快地通過它們的消化道，營養不能很好地被吸收，這時它們會立即把排出的軟糞吃掉再消化一遍，然後排出不吃的硬糞。除了半消化的纖維素外，糞便中微生物的新陳代謝產物可能也是重要的營養成分，必需氨基酸、維生素B、維生素K等等都是食糞的理由。此外，馬糞及大象糞便中的鹽分也會吸引一些猴子及猿。
很多草食動物的幼崽會吃母親的糞便，包括大象、河馬、考拉、熊貓等，動物幼崽的消化道內沒有相應的微生物，只有從母親的糞便中攝取。
在中醫中，很多藥材就是動物的糞便，比如，望月砂是野兔的乾燥糞便，性平味辛，有明自殺蟲之功效，可以治療目暗生翳、疳積、痔瘺。夜明砂是蝙蝠的乾燥糞便，五靈脂是鼯鼠科動物橙足鼯鼠和飛鼠的乾燥糞便，是一種常用的活血祛瘀藥。蠶砂：蠶砂又名蠶矢，是家蠶的乾燥糞便。龍涎香是抹香鯨科動物抹香鯨的腸內分泌物的乾燥品。取自需宰殺的抹香鯨，從其腸內取其分泌物（即鯨魚的糞便，它是抹香鯨吞食墨魚後，胃腸道分泌出來的灰黑色的蠟狀排泄物）。雞矢白即家雞糞便上的白色部分。性味甘咸，涼。有利水泄熱、祛風解毒等作用，白丁香即麻雀的糞便。蟲茶是化香夜蛾、米黑蟲等昆蟲排出的糞便曬制而成的。當地山民收集干糞，經特殊處理後，當茶喝，其味甘甜，沁人心脾。
在動物飼養中，也有常用動物的糞便加上正常飼料為飼料的，如雞糞飼料、牛糞飼料、豬糞飼料、兔糞飼料、蠶糞飼料，主要用於餵豬餵雞。
大多數動物都需要補充礦物質，即鹽分，對於陸生動物而言，他們大多是從其他生物體內直接攝取，有的吞食泥土，有的添食山岩，獅子老虎會啃噬泥土，大象等許多有蹄動物也會啃噬泥土，長頸鹿還嚼骨頭來補充鈣質。總之從泥土、骨質甚至糞便中都能獲得這些動物所需要的礦物質。
獸類品種豐富多彩，最大的哺乳動物藍鯨的體重（150噸）差不多是最小的凹臉蝠（2克）的7000萬倍。各種食蟻獸類，如穿山甲、食蟻獸、土豚、針鼴、袋食蟻獸等，牙齒都極端退化，而發展了適於舔食蟻類的長而富於粘液的舌。長頸鹿進化出了2米多長的脖子和能從嘴裡伸出45厘米的舌頭；大象有一條像人手一樣靈活的鼻子；蝙蝠像鳥類一樣。海豚長得跟魚一樣，水生哺乳動物都演化出了光滑而流線型的身體，後肢退化消失以尾部的鰭和軀幹進行波狀運動來推進，前肢演化成的鰭狀肢來控制方向。半水生的哺乳動物如水獺、海豹等為了陸上生活的需要還保留有厚厚的毛髮，四肢也演化為槳狀或鰭狀肢。海獅主要用前肢推動身體，海豹則主要用後肢，水生哺乳動物的水中運動能力比起許多魚類有過之而無不及。駱駝適應了在荒漠環境生存，演化出了一系列各具特色的生存技能來管理能量和水分，在水草豐足的時候會大量進食，將能量和水分保存到位於後背的駝峰內。肥尾跳鼠則將多餘的能量保存在尾巴的基部。小型的食用種子的哺乳動物還會將種子儲藏到洞穴里，更格盧鼠可在洞穴里貯藏5千克的種子。
動物的發情期，即動物開始願意接受交配至拒絕交配的這段時期。一般指脊椎動物，特別是鳥類和哺乳動物。狗只有春天和冬天生的，因為狗一年只發兩次情，春秋各一次。有的動物一年只出現一次發情周期，如狐、熊等。有的一年出現多次發情期，如鼠類。一般的小型哺乳類多在春天，因為他們的孕期很短，可以在夏季產子，大型哺乳類，比如說鹿是在秋天發情的，他們的孕期較長，會在來年的春季產子。不在發情期，一般是不會交配的。雌雄動物的發情期不一定完全一致，比如螳螂，雄性的發情要早一點，如果交配的時候雌性並沒有發情，它在交配過後就會吃掉雄性。在動物發情期間，一定要特別小心，千萬別讓猛獸傷害自己。性格兇猛的動物在發情期內會用不同的眼神表現出來，作為馴獸師不僅要時常注意觀察，而且還要帶上棍棒和鞭子，一旦發現猛獸眼睛變紅、面部難看，甚至準備向人撲來時，要立即作好退避的準備，並用棍棒或鞭子抽打。
在人類的進化過程中，大約在100萬年前的猿人階段的原始群時期，人類的發情期消失了。所謂消失，意謂着在一年中的任何一個季節里，在女性月經周期的任何一天當中，人類男女兩性都可以產生性要求。所以人類的小孩從一月到十二月的都有。人類女性還或多或少地保留着一點點發情期的遺蹟，即在月經周期的某些天裡，一些女性的性慾可能更加強烈一些，而在另一些日子裡，性慾則相對地微弱。發情期消失產生結果就人類的受孕機會遠遠高於其他動物。人類的發情期消失，人類的性活動總量就遠遠超過了任何一種動物。人類的性活動方式和性方面的情感活動也逐漸地發展和豐富起來。
做為地球上食物鏈頂層的人類，7萬年前，地球上人類祖先們的總數不過1.5萬人。1萬年前，也才去到幾十萬的人口規模。到了19世紀，地球的人口終於突破十億。據聯合國人口基金的統計顯示，世界人口從10億增長到20億用了100多年。但在20世紀，人口增長的速度突然開始加速，就像一隻越走越快的時鐘，從20億增長到30億僅用了32年。從1987年開始，每12年就增長10億。1999年，在波黑出生的阿德南·梅維奇被聯合國封為“第60億人”。據估計，地球上最多可以養活的人類數量是100億，但也有人認為隨着科技的發展，人類可以獲取更多的食物，可以養成活更多的人。據稱歷史上虎的數量最多的時候超過一萬隻，而根據普查數據，養一隻羊需要40畝草地，流動型水源里每畝水域可以養5000條鯽魚。陸地的承載力是有限度的，也是可以隨着科技的發展而發展的。
