佛羅里達的房屋過戶程序和安省的有很大不同，在安省房屋過戶一般是通過律師進行，而佛羅里達則一般是通過Escrow公司。不少加拿大人不熟悉那的過戶程序，因此有必要詳細介紹小那裡的過戶程序。整個程序分六個步驟，分別是提交過戶請求，Escrow處理相關文件，Title搜索，Title檢查，文件準備和完成過戶

　　當買賣雙方簽訂了房屋買賣合同以後，買家把定金交付給Escrow的信託帳戶。然後買家的經紀會向Escrow公司發出過戶的請求，同時經紀也會向 Escrow公司提供房屋相關的信息， 比如買賣雙方的姓名，物業的描述，成交價，Mortgage的信息等。一般來說房屋的買賣合同也會提供給Escrow公司。

　　當 Escrow公司從經紀那收到相關的信息後就會立即向其他與房屋交易有關的第三方去獲取必要的信息。在文件處理階段，Escrow公司會向政府，金融機構等獲取諸如當年和前一年的地稅，房屋貸款的償還情況，房屋測量圖，HOA費用，房屋檢驗報告和房屋保險等信息。在這個階段Escrow公司還會通過債務(Lien) 搜尋公司去獲取關於加在這個物業上的Lien的報告和從Title Insurance公司那裡獲取Title搜索報告。

　　第三個步驟是Title搜索了。一般來說Escrow會去這個房屋所在的郡(County)搜索存在政府的公共記錄。搜索內容包括房屋產權(Deeds)，房屋貸款(Mortgage)，和房屋相關的判決書，他人土地上的通行權(Easement)，房屋的限制性的約束條款(Restrictive Covenent)，離婚判決書，加在房屋上的債務(Lien)等。這些信息會直接影響房屋的Title，從而會影響能否順利過戶。

　　在Escrow公司收到了Title Insurance公司的報告後Title檢查階段就開始了。首先Escrow會給買家一個Title Commitment，同時會詳細檢查房屋的Title。如果發現有什麼疑點就會記錄下來，以便在過戶之前解決。

　　一般來說Escrow會要求買家購買Title Insurance。 萬一Title有缺陷時可以保障買家的利益。Title Insurance在安省是近年才興起，在美國則存在很多年了。這種保險性質和汽車保險類似，只要是在保險範圍內的Title出了問題，保險公司就會理賠，十分方便快捷，省心也省錢，是現在美國房地產交易中不可缺少的部分，其實現在在安省也是這樣的趨勢。以前的Lawyer’s Commitment現在不多見了，取而代之的是Title Insurance。以前那種Lawyer’s Commitment對買家並不省錢和省心。萬一律師出了錯的話，買家要去法院告律師，通過法院判決才可以拿到賠償。這樣一來買家即費時間又費金錢，遠不如現在的Title Insurance方便。現在的Title Insurance是一看見Title有問題先理賠給買家，其他的打官司，理順Title等煩心的事情都有保險公司去打理了，買家很省心和省錢。況且現在買個Title Insurance也就幾百元並不貴，所以現在這種保險在美加很流行。

　　在 Title上的疑點都解決後，Escrow公司就開始準備相關文件了。如果是買家是利用貸款買下房子的話，那麼貸款機構會提交給Escrow公司關於這個房屋所有的貸款信息，這樣Escrow公司就會把關於房屋的貸款情況放進最後的過戶文件中。文件準備完畢後Escrow公司就會把文件散發到和這個房屋的利益有關的機構去，讓這些機構去審查文件的正確性。

　　當準備的文件都被批准了，最後一個步驟過戶就開始了。Escrow公司再次審查文件是否正確同時解答和房屋交易相關各方的問題。賣家簽署轉讓產權(Deed)和買家的相關文件，買家簽署買家的相關文件以及買賣雙方共同簽署HUD-1 Settlement Statement後，過戶正式完成。

　　過戶完成後Escrow公司按照房屋買賣合同支付各方費用，比如經紀費，Escrow費等。同時Escrow會把完成的過戶文件發送物業所在的郡(County)政府做記錄以備公眾查詢。

　　或許讀者會問Escrow公司的可信程度能有多高，沒有律師過戶是否有問題。就筆者所了解的情況是Escrow公司還是很可靠的，相對於律師的費用低很多，不失為一個很好的選擇。一個很有趣的問題是為什麼在安省沒有這種形式的過戶。筆者曾經問過資深的地產界人士，也得不到的答案，不知道有哪位讀者能給出答案以滿足筆者的好奇心。

（吳鵬）