引子：孝莊皇太后－－兒女私情為政治鋪路的成功典範

【太后下嫁的傳說】
滿清統治的三百年，一頭一尾，出過兩位很厲害的皇太后。頭上的這位就是孝莊太后，其正式諡號是孝莊文皇后。這些年國內清宮戲熱播，這位傳奇的皇太后頻頻在熒幕亮相，知名度大概要追上慈禧了。

孝莊太后是滿清立國之初的三朝，是皇太極的妃子，順治的生母，康熙的祖母。她傾盡一生心血輔佐順治、康熙兩個皇帝，為滿清在中原立足起了很大作用。對於這樣一位重要的女性，民間裡關於她在私生活方面的傳說是少不了的。最著名的自然是“太后下嫁”的說法，成為滿清第一懸案。

“太后下嫁”，說的是孝莊下嫁給順治皇帝的叔叔多爾袞。孝莊的丈夫皇太極在52歲那年猝死，儲君未立，引起皇族內部的權力鬥爭。後來手握兵權的多爾袞把年僅6歲的皇子福臨扶上皇位，避免了一場內訌。福臨就是順治皇帝，孝莊太后的親生兒子。多爾袞身為攝政王，權傾一時，卻始終沒有篡位，令人唏噓不已。“太后下嫁”的說法就是在這種背景下應運而生的。

嚴肅的史家都不肯接受太后下嫁的說法，因為沒有令人信服的證據。不過，如同前段時間熱抄的“達芬奇密碼”一樣，太后下嫁的說法雖無過硬的實據，卻是合情合理，完全可能的。

【皇太極與蒙古的政治聯姻】
“孝莊”是諡號。這位太后的本名叫布木布泰，野史里說她有個小名叫做“大玉兒”。為了方便起見，下文還是稱其為孝莊。

要說孝莊，非得先說說皇太極不可。皇太極是滿清的開國皇帝，史家評論他“以謀略見長”。謀略之一就是大力發展滿蒙聯姻，通過複雜的婚姻網絡鞏固與蒙古的幾個重要部落的關係。皇太極登基後，正式冊封的一後四妃都是蒙古人，都姓博爾濟吉特。其中三位來自科爾沁家族，包括孝莊的姑姑、正宮皇后孝端，孝莊本人，以及孝莊的姐姐宸妃；另兩個妃子來自察哈爾部落，據考證是蒙古首領林丹汗的遺孀。

皇太極冊封的五個妻子裡，有三個是改嫁的。除了林丹汗的兩位遺孀，還有一位是孝莊的姐姐宸妃。這從一個側面證明當時北方少數民族在婚姻制度上的靈活性。明朝的皇帝是打死也不可能做出皇太極這種事來的，哪怕這可以帶來豐厚的利益。我們明白了滿清初年的這種習俗，就不難理解“太后下嫁”之說確實有生存的土壤。

孝莊本人12歲就離開大草原家鄉，做了皇太極的側福晉（十年後才被策立為莊妃）。皇太極比她年長21歲，娶她時是34歲。在這樁政治婚姻里，孝莊與皇太極的私人關係如何呢？從史料上推測，孝莊並不是最得寵的，她姐姐宸妃後來居上，得到皇帝的專寵，這在正史上也是有記載的。

皇太極與宸妃算得上滿清皇室里的一段愛情佳話。宸妃名叫海蘭珠，認識皇太極的時候已經26歲了，還結過婚，卻偏偏被皇帝看中，娶回宮裡封為后妃之首，地位僅次於皇后，還高過早她9年入嫁的孝莊。皇太極又把宸妃的東宮起名叫做“關雎宮”，取自《詩經》的“關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑”之句。不難推測，皇太極與海蘭珠是真正的兩情相悅。以今天的眼光來看，海蘭珠26歲和皇太極成婚，這個年齡做妻子正合適。

但宸妃是個悲劇人物。她與皇太極所生的兒子在1歲時便不幸夭折。經過這一變故後，宸妃自己也一蹶不振，很快因病去世，一生只活了33歲。宸妃去世時皇太極正在外面打仗，指揮着具有決定意義的松錦大戰。宸妃病危的消息傳到前線，皇太極居然離開戰場，馬不停蹄地奔回瀋陽皇宮，趕着與愛妃見上最後一面。宸妃之死對皇太極本人的打擊也很大，兩年後他也因病離開人世。

從某種意義上說，姐姐宸妃的不幸反而成就了妹妹莊妃，也就是孝莊太后。宸妃所生的皇八子夭折，孝莊所生的皇九子福臨才有可能做上皇帝。

孝莊雖然不如姐姐那樣得寵，但與皇太極的關係應該是融洽的。在皇太極的諸多后妃中，孝莊生了四個孩子，三女一子，是所出最多的。事實上來自科爾沁家族的一後二妃都相當得寵。正宮皇后孝端也生了三個孩子，但都是女兒，否則皇位的爭奪又會增加新的變數。

正統的史家都承認孝莊是一位頗有政治韜略的女人，有的學者甚至認為她的才幹與武則天不相上下。這樣的女人，其性格必然是沉穩理智的，也必然會處理好後宮複雜的關係，斷不至於因為和姐姐爭風吃醋，鬧得大家難堪。孝莊有政治上的天份，這種天份應該有助於她從後宮的鈎心鬥角中超脫出來。

皇太極比他的叔伯兄弟們高明的地方在於重視漢人，自覺地學習漢人文化。沒有對漢文明的虛心接納，滿清也就不可能在中原站穩腳跟，惶論統治中國二百餘年。孝莊12歲就嫁給了皇太極，她的才學無疑都是在皇太極身邊積累起來的。丈夫可以說是孝莊的老師。孝莊聰明好學，她不但自己努力學習漢家文化，而且積極督促她的兒、孫兩代皇帝也這樣做。

沒有皇太極，就沒有做為政治家的孝莊太后。不過能當政治家的太后也不多，滿清大概就只有孝莊這一個。後世出了個慈禧，善於權術，在政治遠見上卻無法與孝莊相提並論。慈禧的得勢，一半是因為男皇帝們過於羸弱。這是後話。