(三)

小宝跟随小二，直朝信灵峰而去。这信灵峰虽非终南山主峰，却也是高耸入云，俊险非常。走到一片树林前，小二指着一条小路道：“顺着这条小路穿过树林，就是我们当家的所在天南庄。”

小宝谢过小二，依言往林中走去。石径一转，却是一个三岔路口。小宝不假思索，就选右边一条走去。料想天南庄离此不远，即使走错，回头走过无妨。谁知一走下去，岔路越来越多，最后只在树林中转圈，一点都没有走出去的迹象。小宝大惊，莫非已走进八阵图了不成？当年诸葛爷爷摆下一石阵，困住东吴陆逊十万大军。如果这就是那八阵图，我今日就是累死，也决计出不去了。心中一急，酒竟醒了大半。为今之计，如果能把这遮天蔽日的大树尽数砍倒，就可辨明方位。可这伐树一节，嘿嘿，又谈何容易。放火烧也不行，那样一来，我伪小宝就成烤小宝了。要不就挖个地道？小宝一通胡思乱想，反倒有了主意。入地不行，难道我还不能上天？想罢纵身一跃，已登上树顶。微运内力护住全身，身形如箭，竟于纷繁的树枝当中激射而出。去势一缓，于最高的树梢上站定。小宝的轻功虽不及贾似道，却也承得家传绝艺。只见他辨明方位，暗运内力，便于树梢间提气疾行，犹如凌波踏浪，矫逸非凡。转眼间已过了这大片树林，腾身来到一座庄院前，正是“天南庄”。

离大门尚有十步，从庄内出来二人，均不是中土装束。右首一人貌似头陀，项间挂着一条白练，显然就是土蕃国师特米雷特。左首之人，想必就是西域第一高手依来沙了。早闻依来沙之名，想其必长得凶神恶煞，蛮横非常。一见之下，其人竟生得面如冠玉，身形俊郎，怪不得那楼兰公主为他所惑。小宝佯装不识二人，上前拱手道：“在下伪小宝。二位必是终南五子之一吧。另外二位可好？”特米雷特听出小宝语中带刺，嘿然一笑，也不答话。依来沙跨前一步道：“终南五子为你所伤，不便出见，委托我二人代为讨个公道。”依来沙强词夺理，小宝也懒与分辨。自己身为紫霞观第一护法，巨掌帮派左右副使迎战，倒也不算托大。当下冷笑道：“二位是一起动手，还是我一个一个领教？”言语中已露轻蔑之意。依来沙大怒，目光中杀机立现，抢前一步道：“我先来领教。”身形一动，便已出招。西域人处事梗直，一言不合，便即动手，倒省了许多待客之道。他的兵器是一柄三刃的短槊，中原武林并不多见。一出手就是一招“直指东南”，寄喻西域诸侯染指中土之意。此招乃是依来沙生平绝学，一旦被其占得先机，则后招绵绵不绝，令对手处处受制。小宝识得厉害，不闪不避，折扇一抖，迎槊而上，正是一招家传绝学：“踏雪寻梅”。这一招不但护住全身要害，且攻向依来沙七处大穴。小宝认穴之准，天下无双。依来沙见状大惊，疾跃出三步之外，方才堪堪避过。依来沙自入中土以来，罕逢敌手。今日遇到小宝，始信中原武林真是藏龙卧虎之地。当下二人尽展所学，斗在了一处。二人旗鼓相当，拆斗百余回合，不分胜负。小宝暗自赞叹：“依来沙号称西域第一高手，倒也不是浪得虚名。”心下竟生出几分惺惺相惜之意。

二人正在酣斗，忽听特米雷特阴森森地说道：“左副使且闪开，待我向他领教。”话音未落，白练已然出手。特氏为人阴险狡诈，他先说再动手，好似已出言示警，其实却与偷袭无异。小宝听得脑后风声有异，急忙回扇相挡，已失了先机，立时险象环生。江湖上使软兵器的，有索，软鞭等等。而将白练当做兵器者，却是小宝生平仅见。适才挡了一招，竟震得虎口隐隐作痛。特氏将丈余长的白练化柔为刚，这份功力，委实匪夷所思。小宝不敢大意，只是一味闪避，想等摸清敌人路数，再思破敌之策。其实特氏的招式平平无奇，兀自把一条白练舞得如长棍一般，再糅进些剑法招数，不外乎劈，削，扫，刺，兼点周身要穴。小宝渐渐看出端倪，于是料敌机先，等他白练横扫过来，不闪不避，反而欺身而进，打算拨开白练，直点特氏“锐风”穴。如果一击得手，特氏白练立时就得撒手。谁知经过这些回合，小宝已把特氏的白练当作至刚之物，如同棍剑，反而忽略了白练其实乃至柔之物。一格之下，白练忽然由刚转柔，尾部挟风甚劲，直朝小宝面部横扫过来。小宝大惊之下，止住前欺之势，朝后疾纵开来。这一进一退，已尽展小宝生平所学，却犹未避开特氏一击，面部被白练尾梢扫过，留下数条血痕。

原来这白练上镶有倒刺，刚才这一下若是打实了，轻则皮开肉裂，重则骨断筋折。小宝吃此大亏，再不敢正面迎战，只是一味纵跃闪避。这样一来，内力消耗甚剧，加上之前已与依来沙恶斗一场，立时败像已呈。忽听依来沙身后一声狂笑：“伪护法，还是束手就擒吧。”小宝大惊，以为依来沙要来夹攻，欲待转身，白练已如影随形而至。急切之下，惟有硬着头皮一挡。谁知白练登时缠绕过来，将小宝双臂连身体缚住。这白练乃特制之物，特氏此时已然撒手，兀自将小宝越缚越紧，直至其动弹不得。

小宝仰天长叹：“想不到我今日命丧于此。”

(四)

小宝为特氏所擒，立刻从庄内走出四条大汉，抬起小宝，就往山顶走去。为首一人推开一棵巨松，露出一个方洞，把小宝往洞里一扔。洞深有十余米，小宝被点了穴道，无法运功护体，当下摔了个七荤八素。却又喊不出声，只能在心里暗骂。

这洞虽在山顶，却是奇热无比。小宝被热浪一袭，身上穴道竟然自解。但他被紧紧缚住，仍旧动弹不得。这穴道不解还好，一解开，更觉酷热难当，与蒸人肉包子无异。小宝只得运起内功抵御，方才能勉强捱下去，兀自汗透衣衫。这样煎熬了两个时辰，洞里却又变得奇冷无比。透骨严寒，直把小宝先前汗透的衣服冻成冰快相似。小宝运功护体，仍冻得牙齿打颤。这样下去，决然支持不了两天。此洞乃终南一奇，白天奇热，晚上奇寒，被终南五子当作绝佳的拷问犯人之所。内力一失，就是铁打的汉子，也抵受不住。也有那禁得住的，已变成洞内一堆堆白骨。小宝又是一声长叹：“想不到老子竟死在这个破洞里。”

小宝出身金陵大户人家，祖上曾任朝中大将，世蒙皇恩。虽学得一身家传武功，却整日与一帮纨绔子弟胡作非为。小宝与陈阿狗，燕山胡骑，牛葛一起，并称“金陵四少”，其实却是“金陵四恶”。金陵四恶成日斗鸡走狗，出入青楼，还专事调戏良家妇女，流氓滋事。紫霞观弯刀早有除去之心。

烈火堂堂主苏珂闻听弯刀欲对付小宝，主动请缨：“伪小宝这个小无赖，我手下姐妹早就恨得牙痒痒的。要是让我们捉到他，非要让他大大出丑不可。”弯刀点头答允，只是嘱咐小宝武功高强，别让他伤了众姐妹。

这苏珂乃是弯刀的胞妹，小名丫丫，自小聪明伶俐。她与弯刀一起投师学艺，但太过顽皮淘气，武功终无大成，只在弯刀手下做了个烈火堂堂主，却也开心得意。烈火堂美女如云。所谓英雄难过美人关，多少江湖英雄来投紫霞观，竟是因为烈火堂的缘故。所以烈火堂在江湖声名之盛，竟不在紫霞观之下。可惜烈火堂只收女子。前日小宝想以第一护法名位与珂珂交换堂主之位，但珂珂哪里肯干。烈火堂杭州分舵的正副舵主梅西和小酒妹妹，并称“西湖双璧”，天姿国色，名冠东南。她二人色艺双绝，十八般武艺样样精通。尤其擅长家传的绝艺“天柔剑”，能以任何身法和方位出手制敌，匪夷所思，克敌制胜，只在须臾之间。但凡她二人出马，如果对敌之人是个须眉男子，往往口水尚未流完，已作了阎罗殿中的色中饿鬼。近日，烈火堂新招了名医之后惠如，更是声名大振。惠如精通医术，易容之术更是妙绝天下。自她归附后，帮内兄弟络绎不绝前往烈火堂求医问诊。弯刀兀自纳闷：我手下这帮粗野汉子，什么时候变得这么弱不禁风了？

珂珂与手下定下计策，欲活捉小宝。她们从街上花半两银子雇了个奇丑的乞婆，由惠如巧手易容，竟化装成一个绝色美女。然后派人放出风声，说宜春院新来了一个淮杨美女。小宝闻言，与金陵四少齐集宜春院，点名叫新来的美女陪酒，四人喝得烂醉。小宝携美女入房，宽衣解带，就要成其好事。谁知“美女”把妆一卸，形容枯槁，有如厉鬼，直把小宝吓得魂飞魄散。他慌乱中只扯下一条床巾遮体，即飞也似的跳出窗外，不想却被珂珂等众女子候个正着。其实要拿下小宝，烈火堂也犯不着如此兴师动众。但珂珂等人成心戏弄，把小宝围得水泄不通，倒把他看得眼花缭乱。珂珂一声娇叱，众女子即刻动手。可怜小宝全无兵器，还只能以单手应敌，另一手还要护住床巾。一旦脱落，岂不出乖露丑。躲闪腾挪之际，难免走光，每次都惹来众女子一阵哄笑，当真狼狈之极。久战之下，一时大意，终为丫丫所擒。小宝对丫丫不忿，即从此日起。紫霞观凡有好汉来投，都作过一番英雄业绩。说起入帮时的风光，都是眉飞色舞，乃生平得意事。小宝平日口若悬河，然被人问及入帮之事，则吱吱唔唔，顾左右而言他。究其原因，乃此节不甚光彩也。弯刀察之，乃替其遮掩。只说曾与小宝大战五百回合，小宝力尽被擒。然弯刀的武功神鬼莫测，小宝又如何走得了五百回合。众人只是将信将疑。

小宝被困在洞中，思前想后，以为此次必死无疑。谁知第二日，正当其内力将竭之际，忽有一阵奇异的声音隐隐传来，似歌非歌，似曲非曲，有如天籁。