兔子為何尾巴短 (柬埔寨寓言)  

說明：此乃筆者幼年時聽柬人講述的故事，時隔數十載，記憶猶新。適值兔年，特回憶譯出，獻給親愛的小朋友們。

從前，老虎、母雞和兔子是好朋友，他們決定上山找材料闢室同居。

第一天，母雞和兔子出門，老虎留守駐地，燒飯做菜。老虎為了使同伴回來有好菜吃，特地捕捉了不少禾花雀，來個“油炸禾花雀”。母雞和兔子吃後贊口不絕。

第二天，輪到母雞在家做飯。時繼午響，飯已煮熟，她仍想不出好菜譜，只好“咕打，咕打”地叫幾聲，生下兩個蛋，把它煎成“荷包蛋”，以供虎和兔，自己不吃。

第三天，輪到兔子在家做飯。他懶得去找魚蔬，竟將自己的屎用巴蕉葉裹好蒸熟當飯菜，以戲弄雞和虎。當母雞和老虎回來時，他卻詐病在床不吃不喝。母雞本來是吃屎的當然不覺得此菜有異味；老虎第一口吞下就覺得不妥，此時兔子竟笑說：“哈哈，老虎食我屎。”老虎一聽馬上注意看這些“佳餚” ,我的天! 原來真的是兔屎．頓時無名火三丈，心想：我非要把你這隻小雜種吞下肚裡不可。於是向兔子撲過去，兔子見老虎來勢洶洶拼命往野外跑，爬上一叢竹林里。老虎守在竹林下，氣得不停的頓腳。不久颳起風來，竹子迎風搖曳，相互擦逼，發出動聽的響聲，好像在奏樂似的。老虎聽得出神，忘卻怒氣，高聲地問兔子，這是什麼聲音？兔子說，我在用竹杆奏樂。老虎要求兔子給他玩，兔子說，除非你不再怒我，老虎應諾。兔子要求老虎退後三十步，等他下來遠離竹林後才讓老虎爬上竹枝，在風來前把尾巴放在兩根竹子的空隙間，風一來就會有好音樂聽。老虎如其言做了，結果風一來竹子隨風擺動，像把剪刀那樣把老虎尾巴夾斷了。老虎又痛又氣，跳下竹林又追趕着兔子。

兔子被追得急，心生一計，馬上爬上一棵帶刺的果樹上，摘取小果子吃。老虎見了口饞，要求給他吃，兔子提出先前的條件並教老虎說：“我的手小不得不一粒一粒地摘來吃，你的手粗大，要一把抓住樹枝一拉，就會滿手小果子的。”老虎照做，結果雙手被刺得鮮血直流。老虎更怒了，跳下樹又拼命地追捕兔子。

兔子被追得昏頭轉向，誤墮獵人陷阱，自料此次必死無疑。當老虎追到時，它心生一計，對老虎說：“天要塌下來了，快點像我那樣跳下井避難。快快，遲則會被天墮下壓死的。”老虎信以為真，就跳下陷阱避難。

兔子不斷用手挖老虎酸癢的腋下，老虎警告說：“再搞我把你拋上地面給天壓死。”兔子正中下懷，暗暗自喜，加緊搞老虎的癢處，老虎一氣真的把兔子拋上地面。

兔子脫離陷阱非常高興，就對着村莊高聲大叫：“老虎跌落陷阱了，快來打老虎呀，但千萬不要帶狗來。”村民聽到呼喚聲，紛紛出動來打老虎，有一個村民忘了兔子的要求，竟帶同一隻狗來。狗一看見兔子，就猛撲過去捕食，好在兔子跑得快躲進森林，才倖免於難，但他的尾巴卻給狗咬斷了。所以直到現在兔子的尾巴始終長不回，仍舊是短短的。