（原作於2018年9月，現為第二版）
與本文相關的一戰國際背景簡單回顧
1914年7月28日，因皇儲斐迪南夫婦一個月前被刺殺，奧匈帝國向塞爾維亞宣戰，第一次世界大戰爆發。
8月3日，德國向法國宣戰。8月4日，德國入侵比利時，當天，英國向德國宣戰。根據1839年簽署的《倫敦條約》，英國有責任保證、保護比利時的永久獨立。
8月6日，奧匈帝國向俄國宣戰。同一天，袁世凱政府宣布中華民國保持中立，並公布《局外中立條規》24款，向美日建議“限制戰區，保全東方”。
8月7日，德國的一條驅逐艦在南中國海伏擊了英國的運輸船隊。根據英日兩國自1902年起簽訂並多次續訂的《英日同盟條約》，英國在當天的外交照會中要求日本協助英國，與德國遠東艦隊作戰。
8月12日，英國向奧匈帝國宣戰。
8月15日，日本向德國發出最後通牒：
1. 立即撤退在日本及中國海上的一切德國軍艦，不能撤退者，立即解除武裝；
2. 9月15日前，將全部膠州灣租借地，無償、無條件地交付日本帝國管理，以備將來交還中國。
3. 如8月23日正午以前，得不到德方無條件接受的答覆，日本將“採取必要之手段”。
日本向中華民國政府通報了這一對德最後通牒的情況。
8月23日，日本對德宣戰，成為歐洲外首個加入一戰的國家。8月25日，日本再對奧匈帝國宣戰。
9月3日，日軍第18師團兩萬餘人由神尾光臣中將率領，自山東龍口登陸，沿平度、即墨南下膠州，然後兵分兩路，一路從北面攻擊膠州灣，一路沿膠濟鐵路（青島-濟南）西進。
《局外中立條規》已成廢紙。9月3日，民國政府只好照會各國公使，劃出龍口、萊州及連接膠州灣附近各地為“交戰區”，希望藉此限制日軍的活動範圍。
1914年9月18日，加藤定吉中將的日本海軍第二艦隊從嶗山仰口灣登陸，日軍發起青島戰役。11月7日，日英聯軍攻占青島。之前日軍已於10月6日，全線占領、接管了德控膠濟鐵路。
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1917年1月31日 ，德國宣布實行無限制潛艇戰，對一切開往英國的船隻，無論敵國、中立國，無論軍艦、商船，一律擊沉！2月3日，美國總統威爾遜宣布與德國斷交。
2月4日（一說7日）晚，美國大使芮恩施拜訪黎元洪、段祺瑞，希望中國政府與美國採取一致行動，段祺瑞當場表示贊同。
2月17日，一艘法國郵船在地中海被德國潛艇擊沉，船上543名華工無一生還；十天后，一艘英國船隻被擊沉，船上43名華人水手喪生。
3月10日、11日，中華民國眾、參兩院分別高票通過了對德絕交案。3月14日，民國外交部長伍廷芳照會德國駐華公使辛慈(Paul Von Hintze)，宣布與德國斷交，令辛慈限期離境。
2月24日，英國將破獲的“齊默曼電報”交給美國駐英大使佩奇，這份1月16日的德國電報企圖誘使墨西哥加入同盟國一方參戰，回報是，德國幫助墨西哥奪回美國西南部的新墨西哥州、德克薩斯州、亞利桑那州等墨西哥故地。
4月6日，美國向德國宣戰。
4月9日，中國駐美公使顧維鈞在致段祺瑞的一封長電中，強調中美關係的重要性，建議中國與美國結盟參戰，而不是簡單加入協約國參戰。
1917年初，日本開始改變不支持中國參戰的態度，2月到5月間，日本展開了動員中國與德絕交和宣戰的活動。日本外相本野一郎在各種場合多次聲稱，日本真誠地希望中國與德國絕交並早日參戰；日本首相寺內正毅委託自己的摯友西原龜三前往中國動員參戰；日本還邀請其他協約國與日本共同動員中國參戰。
以下為正文。
第一次府院之爭
1916年6月袁世凱去世後，南北勢力妥協，《臨時約法》被恢復。依據《約法》，袁世凱稱帝前的副大總統黎元洪繼任大總統。國務總理則由前參謀總長兼陸軍總長段祺瑞擔任。由於《臨時約法》權力設計混亂矛盾，兩人在政見、外交、對國會的態度等方面皆不合拍，加上派系鬥爭因素，人事安排分歧，這兩個國家最高首腦，一直爭執不斷，史稱第一次府院之爭（總統府、國務院）。
1917年初，因與德絕交、對德宣戰兩事，二人矛盾進一步激化。3月4日，因黎元洪拒絕在國務院提交的對德絕交案上蓋大總統印，段祺瑞憤而辭職，跑到天津，導致政府陷入癱瘓，經過副大總統馮國璋和眾議院院長湯化龍調解，段祺瑞才返京復職。
段祺瑞回京後的3月10日、11日，眾、參兩院高票通過對德絕交案。4月6日美國對德宣戰後，段祺瑞決心進一步促成對德宣戰。時任副大總統馮國璋也贊同對德宣戰；大總統黎元洪雖然同意了對德絕交，但仍反對參戰。
主張“嚴守中立”的還有此時在野的孫中山。相比黎元洪之消極反戰，孫中山以在野之身頻頻活動，極力阻撓民國政府與德絕交及參戰。3月9日，孫中山就曾致電北京參議院與眾議院，認為加入大戰，“於國中有紛亂之虞，無改善之效”，要求議員們阻止通過對德絕交案。
4月25日，段祺瑞召集各省督軍在北京開會，陳述利害得失，說服了大多數督軍支持對德參戰。
幾經周折，5月1日的國務院會議上，內閣通過了對德宣戰案。
5月4日，孫中山致電國會中的國民黨議員組織“民友社”，要求他們“百折不回”，“繼續奮鬥”，堅決反對對德宣戰；同日，孫中山授意朱執信寫作《中國存亡問題》一文，批駁段祺瑞參戰“非以謀利，但求免害”的言論，警告段祺瑞不可罔顧民意向背，一意孤行，稱應“以獨立不撓之精神，維持嚴正之中立”。
5月6日，段祺瑞偕全體內閣成員到總統府，請黎元洪在“對德宣戰案咨交國會文”上蓋大總統印，黎元洪猶疑之後勉強蓋印。
5月7日，對德宣戰案提交到國會，等候議員審議表決。
5月10日，約2000餘人打着“陸軍軍人請願團”、“五族公民請願團”等旗號到眾議院外示威，要求國會通過《對德宣戰案》，否則不許議員離院。有議員在國會外被毆打，請願者所扔瓦片還砸傷了一名日本記者。晚7點，段祺瑞應議員要求來到眾議院接受質詢，形成請願團圍困議會，議員圍困總理的局面。晚9點，段祺瑞調馬隊驅散了請願團，結束了持續10小時的包圍國會事件。（楊天石教授稱包圍事件是陸軍部次長傅良佐布置的）
11日，孫中山與岑春煊、唐紹儀、章太炎、溫宗堯等人聯名致電黎元洪，要求懲治包圍國會的肇事者；同一天，國民黨系的內閣成員，海軍總長程璧光，外交總長伍廷芳，司法總長張耀曾，農商總長谷鍾秀四人建議內閣總辭職，以為包圍國會事件負責，段祺瑞拒絕辭職。於是，這四個人都單獨提出辭職，段祺瑞成了內閣的光杆總理。
12日，孫中山就此前段祺瑞邀其入京，共商對德宣戰一事作出回應，孫復函段祺瑞，稱“中國極弱，無可諱言，既為弱國，自有弱國應有之分”，不應自不量力，勉強參戰。
16日，孫中山致電國會中的民友會、政學會、政余俱樂部等三個政團及兩會議員，表示，否決參戰就是“救亡之道”，中國之事，必須由中國自主，力促國會否決內閣的宣戰案，使內閣服從國會。
18日，陳友仁為總編的《京報》公開了段祺瑞向日本接洽借款一萬萬元（西原借款）一事；
19日，孫中山再次致函參議院、眾議院議員，強調否定政府的參戰案，是避免亡國第一要義；同一天，北洋督軍團（各省區聯合會）聯名通電，要求總統解散國會，改制憲法。
黎元洪認為，解散國會於法無據，段祺瑞引咎辭職才是解決問題的辦法。5月23日（一說21日），黎元洪下令免去段祺瑞國務總理和陸軍總長兩個職務。段祺瑞稱罷免令非法。按照《臨時約法》（第四十五條），大總統所簽署的命令必須由國務員（國務員包括國務總理與各部總長）副署才能生效，因此，沒有段祺瑞本人的簽字，對段祺瑞的罷免令無法生效。
張勳復辟
段祺瑞再次憤而出走天津。安徽、奉天、山東、福建等八個支持段祺瑞的省份先後宣布獨立。
6月1日，黎元洪電召督軍團團長、安徽督軍、長江巡閱使張勳入京調解。7日，張勳率四千餘“辮子軍”自徐州北上。6月12日，在張勳（赴京途中）及督軍團要求，黎元洪下令解散國會。14日，張勳率部抵達北京。7月1日，張勳擁溥儀復位稱帝，宣布恢復“大清帝國”，是為張勳復辟。
有必要說明一點，張勳復辟，並非復辟君主專制，復的是帝制沒錯，但這個帝制是君主立憲的帝制，同為帝制，二者有天壤之別。張勳“復辟”時發布的“九章約法”第一條書明，大清帝國“善法列國(實行)君主立憲政體”。一百多年前，在社會上層人物中，憲政已經深入人心，無論是主張共和者，還是主張帝制者，其主張都有一個必不可少的前提--立憲！施行憲政！。這個基本理念，一百年後，反而在無數人的頭腦中蕩然無存了。說張勳復辟是大倒退者，應該捫心自問，這一百多年，這個國，這些人有幾步是正着走的？根本是立憲，沒了立憲，帝制、共和完全沒有區別。皇帝稱謂只是個皮毛，頭銜不叫皇帝了，但可以比皇帝更皇帝，比皇帝更隨心所欲，更肆無忌憚，更肆意妄為。看不起張勳者，你們好好照照鏡子。當今華人社區，可能有一半人，在張勳面前，只能算條狗，厚顏無恥、奸邪畫皮如妓鴿、咯紙夫、老犬之流，連狗屎都不如。
感慨結束，回歸正題。
被復辟的宣統帝封為一等公的黎元洪，悔恨交加之下避入東交民巷日本使館，電請副總統馮國璋代行大總統職權，同時電令恢復段祺瑞國務總理職務。
7月3日，段祺瑞在天津馬廠發表通電，宣布“討逆”，史稱馬廠誓師。段祺瑞就任討逆軍總司令，任命徐樹錚為總參謀長，前奉天將軍段芝貴為東路軍總司令，直隸督軍曹錕為西路軍總司令。第十六混成旅長馮玉祥也被委任為討逆一路軍司令。
7月6日（一說7日），副大總統馮國璋在江蘇南京宣布代理中華民國大總統，任命倪嗣沖為討逆軍南路司令。
7月12日，討逆軍攻入北京，不願逃走的張勳被強行架入荷蘭使館避難，其後流亡天津德租界。7月13日，溥儀人生第二次宣布退位，復辟僅持續了12天即告結束。
一定意義上，張勳是被段祺瑞（或段的心腹徐樹錚自作主張）等人擺了一道，作了北洋大佬們轟黎元洪（黎元洪出身北洋，轉投張之洞後成為南洋新軍高級將領）下台的棋子。
7月14日，馮國璋通電奉還代理大總統職位，請黎元洪復任大總統。黎元洪決心為復辟事件承擔責任，通電辭去大總統職位，後又多次拒絕復職。在北洋各路將領通電支持及社會各界擁戴下，8月6日，馮國璋通電全國，宣布就任中華民國（代）大總統。
