（原作于2018年9月，现为第二版）
与本文相关的一战国际背景简单回顾
1914年7月28日，因皇储斐迪南夫妇一个月前被刺杀，奥匈帝国向塞尔维亚宣战，第一次世界大战爆发。
8月3日，德国向法国宣战。8月4日，德国入侵比利时，当天，英国向德国宣战。根据1839年签署的《伦敦条约》，英国有责任保证、保护比利时的永久独立。
8月6日，奥匈帝国向俄国宣战。同一天，袁世凯政府宣布中华民国保持中立，并公布《局外中立条规》24款，向美日建议“限制战区，保全东方”。
8月7日，德国的一条驱逐舰在南中国海伏击了英国的运输船队。根据英日两国自1902年起签订并多次续订的《英日同盟条约》，英国在当天的外交照会中要求日本协助英国，与德国远东舰队作战。
8月12日，英国向奥匈帝国宣战。
8月15日，日本向德国发出最后通牒：
1. 立即撤退在日本及中国海上的一切德国军舰，不能撤退者，立即解除武装；
2. 9月15日前，将全部胶州湾租借地，无偿、无条件地交付日本帝国管理，以备将来交还中国。
3. 如8月23日正午以前，得不到德方无条件接受的答复，日本将“采取必要之手段”。
日本向中华民国政府通报了这一对德最后通牒的情况。
8月23日，日本对德宣战，成为欧洲外首个加入一战的国家。8月25日，日本再对奥匈帝国宣战。
9月3日，日军第18师团两万余人由神尾光臣中将率领，自山东龙口登陆，沿平度、即墨南下胶州，然后兵分两路，一路从北面攻击胶州湾，一路沿胶济铁路（青岛-济南）西进。
《局外中立条规》已成废纸。9月3日，民国政府只好照会各国公使，划出龙口、莱州及连接胶州湾附近各地为“交战区”，希望借此限制日军的活动范围。
1914年9月18日，加藤定吉中将的日本海军第二舰队从崂山仰口湾登陆，日军发起青岛战役。11月7日，日英联军攻占青岛。之前日军已于10月6日，全线占领、接管了德控胶济铁路。
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1917年1月31日 ，德国宣布实行无限制潜艇战，对一切开往英国的船只，无论敌国、中立国，无论军舰、商船，一律击沉！2月3日，美国总统威尔逊宣布与德国断交。
2月4日（一说7日）晚，美国大使芮恩施拜访黎元洪、段祺瑞，希望中国政府与美国采取一致行动，段祺瑞当场表示赞同。
2月17日，一艘法国邮船在地中海被德国潜艇击沉，船上543名华工无一生还；十天后，一艘英国船只被击沉，船上43名华人水手丧生。
3月10日、11日，中华民国众、参两院分别高票通过了对德绝交案。3月14日，民国外交部长伍廷芳照会德国驻华公使辛慈(Paul Von Hintze)，宣布与德国断交，令辛慈限期离境。
2月24日，英国将破获的“齐默曼电报”交给美国驻英大使佩奇，这份1月16日的德国电报企图诱使墨西哥加入同盟国一方参战，回报是，德国帮助墨西哥夺回美国西南部的新墨西哥州、德克萨斯州、亚利桑那州等墨西哥故地。
4月6日，美国向德国宣战。
4月9日，中国驻美公使顾维钧在致段祺瑞的一封长电中，强调中美关系的重要性，建议中国与美国结盟参战，而不是简单加入协约国参战。
1917年初，日本开始改变不支持中国参战的态度，2月到5月间，日本展开了动员中国与德绝交和宣战的活动。日本外相本野一郎在各种场合多次声称，日本真诚地希望中国与德国绝交并早日参战；日本首相寺内正毅委托自己的挚友西原龟三前往中国动员参战；日本还邀请其他协约国与日本共同动员中国参战。
以下为正文。
第一次府院之争
1916年6月袁世凯去世后，南北势力妥协，《临时约法》被恢复。依据《约法》，袁世凯称帝前的副大总统黎元洪继任大总统。国务总理则由前参谋总长兼陆军总长段祺瑞担任。由于《临时约法》权力设计混乱矛盾，两人在政见、外交、对国会的态度等方面皆不合拍，加上派系斗争因素，人事安排分歧，这两个国家最高首脑，一直争执不断，史称第一次府院之争（总统府、国务院）。
1917年初，因与德绝交、对德宣战两事，二人矛盾进一步激化。3月4日，因黎元洪拒绝在国务院提交的对德绝交案上盖大总统印，段祺瑞愤而辞职，跑到天津，导致政府陷入瘫痪，经过副大总统冯国璋和众议院院长汤化龙调解，段祺瑞才返京复职。
段祺瑞回京后的3月10日、11日，众、参两院高票通过对德绝交案。4月6日美国对德宣战后，段祺瑞决心进一步促成对德宣战。时任副大总统冯国璋也赞同对德宣战；大总统黎元洪虽然同意了对德绝交，但仍反对参战。
主张“严守中立”的还有此时在野的孙中山。相比黎元洪之消极反战，孙中山以在野之身频频活动，极力阻挠民国政府与德绝交及参战。3月9日，孙中山就曾致电北京参议院与众议院，认为加入大战，“于国中有纷乱之虞，无改善之效”，要求议员们阻止通过对德绝交案。
4月25日，段祺瑞召集各省督军在北京开会，陈述利害得失，说服了大多数督军支持对德参战。
几经周折，5月1日的国务院会议上，内阁通过了对德宣战案。
5月4日，孙中山致电国会中的国民党议员组织“民友社”，要求他们“百折不回”，“继续奋斗”，坚决反对对德宣战；同日，孙中山授意朱执信写作《中国存亡问题》一文，批驳段祺瑞参战“非以谋利，但求免害”的言论，警告段祺瑞不可罔顾民意向背，一意孤行，称应“以独立不挠之精神，维持严正之中立”。
5月6日，段祺瑞偕全体内阁成员到总统府，请黎元洪在“对德宣战案咨交国会文”上盖大总统印，黎元洪犹疑之后勉强盖印。
5月7日，对德宣战案提交到国会，等候议员审议表决。
5月10日，约2000余人打着“陆军军人请愿团”、“五族公民请愿团”等旗号到众议院外示威，要求国会通过《对德宣战案》，否则不许议员离院。有议员在国会外被殴打，请愿者所扔瓦片还砸伤了一名日本记者。晚7点，段祺瑞应议员要求来到众议院接受质询，形成请愿团围困议会，议员围困总理的局面。晚9点，段祺瑞调马队驱散了请愿团，结束了持续10小时的包围国会事件。（杨天石教授称包围事件是陆军部次长傅良佐布置的）
11日，孙中山与岑春煊、唐绍仪、章太炎、温宗尧等人联名致电黎元洪，要求惩治包围国会的肇事者；同一天，国民党系的内阁成员，海军总长程璧光，外交总长伍廷芳，司法总长张耀曾，农商总长谷钟秀四人建议内阁总辞职，以为包围国会事件负责，段祺瑞拒绝辞职。于是，这四个人都单独提出辞职，段祺瑞成了内阁的光杆总理。
12日，孙中山就此前段祺瑞邀其入京，共商对德宣战一事作出回应，孙复函段祺瑞，称“中国极弱，无可讳言，既为弱国，自有弱国应有之分”，不应自不量力，勉强参战。
16日，孙中山致电国会中的民友会、政学会、政余俱乐部等三个政团及两会议员，表示，否决参战就是“救亡之道”，中国之事，必须由中国自主，力促国会否决内阁的宣战案，使内阁服从国会。
18日，陈友仁为总编的《京报》公开了段祺瑞向日本接洽借款一万万元（西原借款）一事；
19日，孙中山再次致函参议院、众议院议员，强调否定政府的参战案，是避免亡国第一要义；同一天，北洋督军团（各省区联合会）联名通电，要求总统解散国会，改制宪法。
黎元洪认为，解散国会于法无据，段祺瑞引咎辞职才是解决问题的办法。5月23日（一说21日），黎元洪下令免去段祺瑞国务总理和陆军总长两个职务。段祺瑞称罢免令非法。按照《临时约法》（第四十五条），大总统所签署的命令必须由国务员（国务员包括国务总理与各部总长）副署才能生效，因此，没有段祺瑞本人的签字，对段祺瑞的罢免令无法生效。
张勋复辟
段祺瑞再次愤而出走天津。安徽、奉天、山东、福建等八个支持段祺瑞的省份先后宣布独立。
6月1日，黎元洪电召督军团团长、安徽督军、长江巡阅使张勋入京调解。7日，张勋率四千余“辫子军”自徐州北上。6月12日，在张勋（赴京途中）及督军团要求，黎元洪下令解散国会。14日，张勋率部抵达北京。7月1日，张勋拥溥仪复位称帝，宣布恢复“大清帝国”，是为张勋复辟。
有必要说明一点，张勋复辟，并非复辟君主专制，复的是帝制没错，但这个帝制是君主立宪的帝制，同为帝制，二者有天壤之别。张勋“复辟”时发布的“九章约法”第一条书明，大清帝国“善法列国(实行)君主立宪政体”。一百多年前，在社会上层人物中，宪政已经深入人心，无论是主张共和者，还是主张帝制者，其主张都有一个必不可少的前提--立宪！施行宪政！。这个基本理念，一百年后，反而在无数人的头脑中荡然无存了。说张勋复辟是大倒退者，应该扪心自问，这一百多年，这个国，这些人有几步是正着走的？根本是立宪，没了立宪，帝制、共和完全没有区别。皇帝称谓只是个皮毛，头衔不叫皇帝了，但可以比皇帝更皇帝，比皇帝更随心所欲，更肆无忌惮，更肆意妄为。看不起张勋者，你们好好照照镜子。当今华人社区，可能有一半人，在张勋面前，只能算条狗，厚颜无耻、奸邪画皮如妓鸽、咯纸夫、老犬之流，连狗屎都不如。
感慨结束，回归正题。
被复辟的宣统帝封为一等公的黎元洪，悔恨交加之下避入东交民巷日本使馆，电请副总统冯国璋代行大总统职权，同时电令恢复段祺瑞国务总理职务。
7月3日，段祺瑞在天津马厂发表通电，宣布“讨逆”，史称马厂誓师。段祺瑞就任讨逆军总司令，任命徐树铮为总参谋长，前奉天将军段芝贵为东路军总司令，直隶督军曹锟为西路军总司令。第十六混成旅长冯玉祥也被委任为讨逆一路军司令。
7月6日（一说7日），副大总统冯国璋在江苏南京宣布代理中华民国大总统，任命倪嗣冲为讨逆军南路司令。
7月12日，讨逆军攻入北京，不愿逃走的张勋被强行架入荷兰使馆避难，其后流亡天津德租界。7月13日，溥仪人生第二次宣布退位，复辟仅持续了12天即告结束。
一定意义上，张勋是被段祺瑞（或段的心腹徐树铮自作主张）等人摆了一道，作了北洋大佬们轰黎元洪（黎元洪出身北洋，转投张之洞后成为南洋新军高级将领）下台的棋子。
7月14日，冯国璋通电奉还代理大总统职位，请黎元洪复任大总统。黎元洪决心为复辟事件承担责任，通电辞去大总统职位，后又多次拒绝复职。在北洋各路将领通电支持及社会各界拥戴下，8月6日，冯国璋通电全国，宣布就任中华民国（代）大总统。
