林秋萌在美國已經生活了五年了。 五年裡發生了許多難以忘懷的事情。首先，他順利從芝加哥大學獲得物理化學博士學位，現在在美孚石油公司從事石油催化裂解方面的工作。一年前他的女兒林可玲誕生，非常可愛伶俐的一個小姑娘。 他的妻子與他在芝加哥大學相識、相戀，是一位出生於美國的華裔女子，不會中文。 國民黨政府垮台了，中華民國在大陸不存在了，中華人民共和國成立了，他在美國並沒有感到多大變化。

    1950年抗美援朝發生後，林秋萌擔心、恐懼了好一陣子。緊接着，美國國內麥卡錫主義（McCarthyism）勢力抬頭。這個主義起源於美國共和黨參議員約瑟夫·雷蒙德·麥卡錫 （Joseph Raymond McCarthy）的 倡導。 他致力於用不公正的調查和捕風捉影式的方法來打擊不同異見者，並過分渲染蘇聯間諜、社會主義、共產黨人對美國社會的影響， 動輒對反對者冠以蘇聯間諜、社會主義者或者共產黨人的名號， 在美國掀起、製造了第二次紅色恐慌時期。著名科學家阿爾伯特·愛因斯坦 （Albert Einstein）和錢學森就是當年受害人之一。林秋萌雖然沒有遇見什麼麻煩，但緊張氣氛還是令他有些不安，甚至有時候晚上噩夢連連、覺也睡不好。

    林秋萌於是就萌生了回國的打算。他就去信和他父親和大哥詢問情況、商量。接到的回信都說國內形勢一片大好，各行各業蒸蒸日上。 關於去留的問題，讓他自己做主。可他哪裡知道，在那樣的政治氣氛下，從中國郵往國外的信都要接受審查。林金南和林秋森的回信，能說國內不好嗎？林金南經過上次被抓和林秋森目睹林占遠被殺，都變得格外小心了。

     林秋萌就和他的妻子商量，述說他的擔憂和不安， 以及在美國將來的發展前途問題。 他說“美國現在還有些種族歧視問題，亞裔在美國占極少數，要想做出成績來，非常困難。 再加上現在的紅色恐怖，讓人每天提心弔膽。新中國剛剛成立，百廢待興，急需我這樣的人。加之我們回到中國，同種同族，沒有歧視，沒有少數族裔的感覺。 你覺得呢？”

    他太太說“你若定下來回去，我就跟你回去。 可我的父母親戚朋友都在美國，我又不會中文，我個人並不情願回去。再說了，美國畢竟是一個法制國家，雖然現在紅色浪潮泛濫，得到一大部分人的支持，可是這種事情絕對不會長久。等人們逐漸意識到裡面的問題時，就會回歸到法制的軌道上來。這一點我還是有信心的。 你若能多了解一下美國的歷史，你就不難得出這個結論。社會主義、共產主義是什麼？ 我們知道的很少，但請看看前北大校長胡適，他從1946年來一直擔任北大校長。他為什麼離開他喜愛的北大、去了台灣、現在屈就於普林斯頓大學東亞圖書館館長的位子?”

     “那他可能是與蔣介石先生過往叢密，擔心受到新政府的打擊報復吧？馬克思恩格斯的書我也讀了一些。 資本主義社會一切都以資本、金錢來衡量，資本家不停地追逐效益、收益、利益最大化，這種實用主義的社會運行原則，只會導致社會各個領域的短期、短視行為，怎麼可能產生出像中國一樣有深厚底蘊的文化呢？效益最大化必定導致貧富分化嚴重，社會矛盾必然加深、加劇，發生社會變革甚至動亂也不是沒有可能啊！從資本主義社會過渡到社會主義社會，肯定一個大趨勢，馬克思恩格斯講的不無道理。現在世界上社會主義國家已經成立了許多個了，蘇聯和新成立的新中國就是很好的代表。為什麼能夠建立起來？說明得到了許多人的擁護。我們林家祖上有個家訓，就是看問題一定要有遠見。要能站得高，看得遠，料事於未然，這樣才能立於不敗之地。你覺得呢？”

    1950年8月30日，時任加州理工學院教授的錢學森被美國政府臨時居留15天。林秋萌拿着這張報紙就和妻子分享，真有一種山雨欲來風滿樓的感覺。看到這個消息後，他太太不再堅持己見，夫妻倆終於達成一致決定返回中國。然後就是雷厲風行般的準備，在1950年年底前，林秋萌終於回到了闊別近六年的故土，可以在中國過個春節了，他非常興奮。 他帶着妻子女兒首先回浙江臨海去看望多年未曾謀面的父母。

    他的父親林金南得知三兒子回來的消息，心情非常複雜。一方面想見他這個兒子，另一方面，又為兒子的將來擔憂。自己經歷了“捉曹放曹”這一遭、林占遠的死、土地改革運動、鎮壓反革命運動等等，現在國內又在搞轟轟烈烈的抗美援朝活動，他對將來新中國的走向算是心中有數了。第一，私有財產肯定不在保護之列。 這些地主、資本家的財產可能也有靠掠奪得來，但大部分是靠幾代人辛辛苦苦積攢下來的，說沒收就沒收了，這不是明搶嗎？有天理可講嗎？第二，社會主義看來是國家壟斷一切，政府、國家的權力空前膨脹，人民的權利只會 縮小了又縮小。 第三，現在國家和我們的近鄰蘇聯關係密切，和遙遠的美國關係卻惡化。中國在春秋戰國時就總結出“遠交近攻”成功的外交策略。我們剛好反其道而行之，將來可能只會越來越糟。 兒子在這個節骨眼上從美國回來，怎麼能贏得他人的信任呢？但是心疼兒子，他還是跟太太毛成英叮囑，兒子回來後，不要有任何抱怨的話。我們本意是想讓他留在海外，他之所以回來，肯定有他的理由和難處；既然回來了，這個事實也無法改變了，埋怨也沒有用，只能向好的方面想。 話說回來，他回來了，至少我們在海外關係這一欄上壓力要小一些了， 現在只有秋明在外面了。

    一家相見甚歡，春節飛快地過去了。林秋萌過完節後先去北京到中華人民共和國石油工業部去報道，然後帶着一家人赴中國科學院在東北的石油研究所上班去了。林秋萌得到應有的尊重和待遇，很快就有一種當家作主的感覺，在所里幹勁十足，他覺得當初回國的決定是正確的。 

    時間很快就到了1956年，在國內環境下歷練了幾年後，林秋萌漸漸發現他現在所看到的現象和他出國前大不一樣了。過去所講究的“師道尊嚴 ”和“仁、義、禮、智、信”基本上快喪失殆盡。四月份中華人民共和國政府和中共中央主席毛澤東提出了“百花齊放，百家爭鳴”的方針，並號召黨內外人士向黨提建議和意見。林秋萌從小對政治就不感興趣，本來不想講任何話、發表任何意見。可是所領導三番五次來徵詢他的意見。 有一天所長和管黨務的一位副書記以春節慰問之名親自登門來談。林秋萌就像和朋友閒談似地講，他當初以極大的熱情回國來參加新中國的建設，可是因為他從美國回來，許多人懷疑他的忠誠度，讓他備受委屈。另外，我們搞科學的都知道， 任何學說理論，都是在一定的條件、假設下產生的，都有其局限性和適用對象。馬列主義、毛澤東思想是放之四海而皆準的普遍真理的提法，好像不符合科學思維方式和原理。所領導當時也沒有說什麼，但有些刺耳是肯定的。 聊了一會兒他們就走了。

    1957年6月，全國範圍內的反右運動開始，管黨務的副書記為了儘快完成右派指標，就想起林秋萌過去講過的話，就想把他劃為右派。於是在所長面前重提當年林秋萌的反動言論，所長很緊張。 想到是在一個很小範圍的談話，就和那位副書記說，問他是否知道否定馬列主義、毛澤東思想是放之四海而皆準普遍真理的後果。

    “坐牢甚至殺頭” 副書記說。

    “林秋萌是在私下、小範圍內講的。我們要揪他的話，他所說的必定要公開、廣為傳播。 這樣一來你我都有知情不報、幫助隱瞞、管理不力等之罪，算是共犯。 你我能吃的消嗎？”

    “那我們怎麼辦?”

    “依我看，你不提、我不說，他本人也絕沒有到處亂講的理由。 我們也可以給他提醒一下，讓他注意言行。這樣或許大家都沒有事。”

    “好，就依你所說。”

    林秋萌就這樣很幸運地沒有被劃成右派，躲過這一劫難。

    日子就這麼不咸不淡地往前推進。很快就到了1958年“拔白旗，插紅旗”運動。 這個運動就是要拔掉資產階級的旗幟，插上無產階級的旗幟。一大批專家、教授被打成“白旗”，林秋萌這次未能倖免。 不斷有人來追問他的回國動機。 “你說美國生活條件比國內好，那你為什麼回來？回國的動機是什麼？是否肩負特殊任務？” “你能把美國的資料帶回來，為什麼不能把國內的資料傳出去呢？”。    這些誅心之論，讓他如何回答、解釋得清楚?   還有的人把他和在台灣的二哥林秋明聯繫在一起， 問他是否有更不可告人的圖謀和計劃？ 林秋萌先是非常憤怒，然後變得沉默寡言、鬱鬱寡歡了。 一切都提不起精神來。 不時會想起他在美國時和太太的談話，還提起了他們林家的祖訓“遠見”。現在一想起這兩個字，他就感到羞愧難當、無地自容。 他就在這樣的心情下經歷了大躍進運動、三年災荒困難時期。