眼看着高檔家具撿齊了，小日子一天比一天滋潤、紅火，又交上了一個美國白人老太太朋友，心裡那的高興勁兒就別提了。別小看這位白老太太，敢情她接近我是有目的的！這個以後再說。

俗話說窮生奸計、富長良心。日子一好，不免心中新生不安：來到美國，美國人對咱不錯，咱也該對社會有所回報才是。再說，現在剛剛解決了“溫飽問題”，離美國人的“小康”差得還太遠，不能固步自封，驕傲自滿。“虛心使人進步、驕傲使人落後”的道理略知一二。既要向百尺竿頭、再進一步，還要對社會有所回報，應該干點兒什麼好呢？一時間躊躇不決。

關鍵是我什麼都不會幹哪？即使會幹點兒粗活，那二把刀英語也不行啊。給人家打工，人家也不要我呀？這可怎麼好啊？大概“伍子胥過昭關，一夜愁白了頭”也不過如此。

人哪，急中生智，猛然想起，街上有些（不是太多）撿“垃圾的”老人，沒事兒弄個破車，到處撿什麼可樂廳、玻璃瓶、塑料瓶……。這個我倒能幹，一方面清理垃圾，一方面又有利於垃圾分類，還能賣倆錢兒。想到此處，怦然心動，就是這個主意，注意已定，不免浮想聯翩：

人還是應該有個奮鬥目標，不然與行屍走肉何異。要想過上更好的日子，必須奮鬥才行。

“三分天註定，七分靠打拼，愛拼才會贏”，“歌聲響起來，我心更澎湃”，擦一擦臉上的汗水，掩埋好同伴的屍體，我要繼續前進。“向前進、向前進，革命的責任重，婦女的怨仇深……”。

說是說，做是做，看着容易做着難。什麼事兒都這樣兒。再加上我又是個虛榮心、自尊心都很強的人，平時架子也比較大，在國內有時不說是及妾成群吧，一呼百應總差不多。底下那些個吹牛拍馬的，多得是。沒說嗎，中國人吹牛第一、拍馬第一，自戀第一、自慰第一，除了這個還真看不出什麼第一來。

捧着一個二百五兼二杆子的當“領袖”，國人好不到哪兒去。所以，放下架子，收起臉，腳踏實地，把破爛兒撿。

俗話說，外行看熱鬧，內行看門道兒。真想去撿了，水也挺深。一開始，不好意思，遠遠兒的跟着一個撿廢舊瓶子的老太太，學習學習，時間長了，和老太太聊聊天兒。

敢情人家也不是“窮苦的不得了的苦大仇深的”貧下中農，兒子、兒媳婦都有工作，整天忙得不可開交，也沒個孩子，兩口子還經常吵架，從國內把老人接來，一是盡一份兒孝心，二是讓老太太幫忙料理一下家務，這可比顧個美國“幫傭”便宜得多。

一說起來，老太太的怨氣不打一出來，有時還開口大罵：“這兩個小王八糕子，沒良心的，把我弄到美國來幹嘛？美國有什麼好？斜了心似的往這兒跑！……”，“你看這麼好的東西隨便亂扔，多可惜呀，顯得美國人多有錢似的，有錢幹嘛還拼死拼活的幹活兒啊？在家歇着不完了嗎？……”。

真是一語驚醒我這夢中人！真是遇到知音了，乾脆，我也別藏着掖着了，一五一十向老太太坦白交代，說我也想幹這行！這笨老太太居然大喜過望，好像苦苦尋覓，暮然回首，那人卻在燈火闌珊處。當下我二人一拍即合，就差“桃園二結義”了。

這以後，一開始跟着老太太撿了幾天，出師之後，自立門戶，自己單幹了。原來，美國的垃圾分類要求很嚴格，一般家裡需要準備三個垃圾桶，一個裝日常垃圾；一個裝紙質物類，電子垃圾；一個專裝廢舊瓶子。

這就給撿垃圾這一行兒帶來很多方便，再加上街心公園、商店附近、地鐵站口兒、行人聚集之地搜羅點兒瓶子，

易如反掌。就是運輸起來，有點兒寒磣。弄個手推車，推着一大包子撿來的廢舊瓶子，在大街上這麼一走，不太雅觀。但是，誰管這個呀？有道是：有錢能使鬼推磨，臉算老幾呀？

還有一節，美國的可再生垃圾回收也特別方便，完全自動化。大部分在商店旁邊，專門有收瓶子的機器，見過自動販售機吧？跟那個差不多，不過是自己往進瓶口兒放瓶子，瓶子在裡面要轉幾圈兒，檢驗“真偽”，合格的進去、液晶自動計數器會顯示數字，不合格的進不去，退出來，你自己拿走。全部完畢之後，自動統計出“錢數”來，之後，機器會打印一個清單，收了多少瓶子，折合多少錢，以此為證。憑證上有條形碼，不能偽造。再在規定期限內，去兌換處取錢，兌換處就在商店收款台，大型倉儲超備有專門瓶罐回收機。一般“賣”一次也沒多少錢，我最少的一次只“賣”了兩毛五分錢。憑據攢多了，再在規定期限內去兌錢。整個過程完全自動化，不擔心有人嘲笑您，沒有“丟臉”的問題。

剛乾得熟練點兒，還沒過癮呢，出了點兒意外，不過別擔心，不是不好的意外，是意外驚喜！什麼驚喜呢？

所謂驚喜，古人有“洞房花燭夜，金榜題名時，久旱逢甘雨，它鄉遇故知。”之說。不過那是巨大驚喜，驚喜有大有小，有深有淺。所以不能一概論之。如果在垃圾堆里刨出個千年古董兒來，也不能不算意外驚喜。或者剛回家，老婆生了個大胖小子，也應該算。

我這個意外驚喜，嚴格說，還不算意外。不是有個白人老太太，主動送給我一台電視機麼？而且送貨上門兒？就是她，這個迷人的老太太。送電視機的時候，她曾經要過我的手機號碼兒，當時我就奇怪，白送東西還要聯繫方法，難不成還“保修半年”？不過也沒往心裡去，給就給唄！

這下好了，有一天接到老太太打來電話，當然英語為主，夾雜着半通不通的中國話。其中有一句，樂得我差點兒沒背過氣去，“你的，怎麼樣，中文？”整個兒一個日本婆子！

接下來還行，我英語“二把刀”那是自謙的說法兒，謙虛使人進步嘛。再說文人自輕，方能化人，這是道理。和老太太對了幾句話，終於聽明白了，她“約”我到她家見一面，談談，還說，如果不方便，用車來接我！哇噻，那哪兒好意思啊？這哪兒跟哪兒啊？趕忙答應：不用了，準時赴約。

到了老太家，當時就愣住了。她家在皇后區（Queens），離地鐵站口兒15分鐘的距離，四層、帶地下一層的大別墅。別墅，當然有花園，只見花草芬芳、樹蔭遮院，紅牆棕瓦，窗闊台亮。老太太健步迎了上來，“寒暄”之後進了客廳。屋裡的家具擺設，咱就不形容了，免得耽誤正述，要真形容起來，憑我這個筆才，得寫它好幾千字。

通過簡單交談，明白了，原來老太太是“純種”美國白人，歐洲血統，兒子當然也是。只是娶了個中國媳婦兒，兩個女兒，還是雙胞胎，六歲。兩口子都挺有本事兒，反正看樣子是在大公司、大單位、賺大錢的主兒。兒媳婦堅持讓孩子學中文，講中國話，這個就難為了白老太太，聽口氣，這一家“人民內部矛盾”也不小。婆媳不和我是領教過的，那根本是B平方減4ac小於0，無解。兒媳婦還威脅：說是要把國內的老爸、老媽接來，讓孩子接受點兒中國式傳統教育！老太太這個急呀，“親家就是冤家”這話到哪兒都不假！老太太是斷然拒絕，自己孫女兒自己帶，兒是娘的心頭肉，她哪兒捨得呀。這麼着，老太太先後找了幾個會講中文的“家庭保姆”、“家庭教師”等等，都不和老太太心意，換來換去，把兒媳婦換急了，進一步威脅要儘快把“父母”接過來。也是白老太太急中生智，明查暗訪，四處打聽，才知道有我這麼一號人。又經過幾次跟蹤、“臥底”考察，終於選中了我這個“拾荒”閒人。哈！好你個白老太太，原來早有預謀。

這麼好的事兒，能不答應嗎？行！我一口應承“沒問題”“no problem”。老太太大喜過望，跟我約定，找個時間，和她的兒媳婦、兒子見個面，再做定奪。………