1987年11月，中共13大閉幕，趙紫陽正式成為中共總書記、中央軍委第一副主席還兼管國務院總理的事務，據一人之下，十億人之上。在酒會上，趙紫陽身着雙排扣西裝，帶領一眾常委春風得意，趾高氣揚，與中外記者見面，一副勝利者的驕橫姿態，向外界宣布胡趙體制徹底結束，趙紫陽時代開始。

中共十三屆中央政治局常委趙紫陽（中）、李鵬、喬石、胡啟立、姚依林集體會見中外記者，首次亮相（圖源：香港成報）

關於胡耀邦和趙紫陽不睦的傳言，在80年代不是新聞。87年1月，胡耀邦被迫辭職通常被指為中共元老所為，趙紫陽在其中起到的作用被人有意淡化、掩蓋，甚至把趙紫陽和胡耀邦綁紮在一起，好像兩人的關係融洽、政治上毫無間隙。。。這其實是一個對歷史的篡改。

早在１９８４年５月２６日，趙紫陽給鄧小平專門寫過一封信，同時抄送陳雲，胡耀邦一直被蒙在鼓裡，此信事實上打響了推倒胡耀邦的第一槍，也是打向胡耀邦背後的最為致命的一槍。內容長達3500多字，趙在信中就當時的中共中央領導班子調整問題談了自己的看法，明確指出：“中央主要領導人思想落伍、態度頑固，不能保證和貫徹小平同志的偉大戰略……建議您（指的是鄧小平）和陳雲同志身體允許的情況下解決這一複雜的問題。”很明顯，趙紫陽要求鄧小平、陳雲解決“中央主要領導”胡耀邦。

1987年１月１０日－１５日，中共連續六天召開政治局擴大會議和生活會，在會上趙紫陽第一個講話，他提出胡耀邦的兩點罪狀：一是破壞集體領導體制，隨意干涉國務院經濟工作；二是反對自由化不力。這時候，陳雲建議薄一波宣讀，趙紫陽給鄧小平和他的那封來信，這封信直到這個時候，胡耀邦才第一次知道，身為執政黨總書記的胡耀邦，茫然四顧。

１９８７年１月２８日，趙紫陽在中共中央打招呼會上做了如下的講話：“黨中央早在一九八四年就覺察胡耀邦不行，想要去掉他，但是，考慮到十二大召開不久，過早解決這個問題對於穩定大局有影響，所以預備在十三大解決，顯得更加自然些，這次學生鬧事，胡耀邦看到自己造成的惡果，痛哭流涕的提出辭職，在京的政治局委員認為現在這種情況下再讓胡耀邦解決這些問題已經不適當了，於是，就必須提早的讓他下來。”（全文引自《情況反映》8701期《中共中央政治局常委趙紫陽同志向在京有關部委負責人打招呼講話傳達要點通知》）

胡耀邦的秘書吳江在《十年的路》中寫道：【胡耀邦突然辭職下台，趙紫陽起了關鍵性的作用。趙紫陽既上書責怪胡耀邦過多干預國務院事務於前（這就是“破壞集體領導原則”罪名的由來），又指責胡耀邦反自由化不力於後。這就是把兩個嚴重的罪名加在胡耀邦頭上。】然而，趙紫陽未深思“唇亡齒寒，胡倒趙孤”的道理，在當時那種形勢下他竟忘了“螳螂捕蟬，黃雀在後”的寓言和確有的歷史教訓。因此，事實是，趙紫陽要求“解決胡耀邦的問題”，恰恰為別人“解決趙紫陽的問題”創造了條件。】

對此，趙紫陽的小班子非常忌諱，企圖以【我黨的體制問題】來掩蓋趙紫陽在胡耀邦下台問題上的不光彩的表現。

據趙紫陽自己的說法，在“民主生活會”上，大家都批評胡耀邦。他當然也得批評。他講了胡為人寬厚，可以吵架不記仇，好共事。但也有弱點，喜歡標新立異。喜歡一鳴驚人，不受組織約束。“現在老人還在你就這樣，將來氣候變了你的權威更高了，可能成為大問題。人再好，也會發生變化。斯大林、毛澤東這麼偉大的人物，也出了問題。我過去也想過，雖然我們現在合作得很好，將來到了這種情況能否合作好，就很難說了。早在１９８４年我給小平寫過一封這樣的信。”趙紫陽說，在“生活會”上的發言中，我沒有說信的內容。有可能別人理解我當時發言的內容就是信的內容。。。

這就是說趙紫陽自己承認：確實給鄧、陳寫過信，背着胡耀邦講了胡耀邦的壞話。

在這件事上，任仲夷倒是說了公道話。他說：“吳江說趙紫陽告胡耀邦的狀。趙紫陽說這封信沒有提到胡耀邦。他們兩人各有各的理。我的看法是，這封信即使沒有寫胡耀邦，也說明他們兩人不是很團結的。你寫這麼一封信，講的是黨和國家領導體制改革這麼重大的問題，作為總理，你為什麼不同總書記探討？為什麼不以你們兩人的名義向鄧提建議？如果兩個人取得共識後再向鄧建議不是效果更好嗎？為什麼不兩人聯合寫信？兩人聯合寫信不是更有力嗎？據我的經驗，胡耀邦是可以交心的人。可你寫信在胡耀邦那裡連招乎也沒有打。在批胡耀邦的生活會上薄一波講出這件事胡耀邦才知道，當時他吃了一驚。黨政一把手要團結無間。一方就重大問題寫信不讓另一方知道說明“有間”，有一條縫。上有一條縫，下就會有一條溝。”

任仲夷的這番話，就比較客觀了。趙這個【小動作】本身就是對胡耀邦背後捅了一刀，是從個人目的出發的可恥行為。

如果說任仲夷對趙的評價還很客氣的話，那麼鄧力群對胡和趙的評價就更加一針見血。鄧力群在自述中說：【胡耀邦和趙紫陽來比較，確實是根本不同的……胡耀邦不搞陰謀，光明磊落；觀點不同，他就講出來，講出來也是指名道姓。他把事情說清楚了，他也就煙消雲散了。儘管後來又有反覆，但他不積怨，有話講在當面，講清楚了，就沒事了。而趙紫陽卻搞陰謀，他整了你，你還不知道他在整你。……】

鄧的這番話畫龍點睛地把胡和趙的政治品質表述的清清楚楚，也更能夠解釋為什麼趙紫陽在文革前、文革中和文革後都曾經是【積極分子】。趙紫陽從根子上說，是一個老奸巨猾、精於算計的政客，他總是以【個人利益最大化】作為自己行為的唯一標準的，無論是在毛時代還是鄧時代，他都是一個為了個人利益不惜搞陰謀的人。只是在1989年他利令智昏，打錯了算盤，才輸的丟了自己的褲子。把他美化成【改革派】、【開明派】、【良心人物】、【堅持政治道義】。。。等等，是【和尚不夠禿子來充數】。