回到家裡，進門之前，必須穩定一下情緒，不能讓太太覺出我的“興奮”情緒，以免誤會重重。做了幾次深呼吸之後，才開鎖、進門。果不其然，太太頭一句話就是：“怎麼樣？一個月多少錢？”要不說這人要是俗了，沒辦法，開口就是錢！我這完全是想為美國人民做貢獻，提錢多掃興啊！

不過，我心裡有底兒，反正還算過得去。在白老太家最後敲定是：每星期五天，節假日除外，每天4小時，從下午3點到7點，每小時10$。當時紐約的“最低工資”是每小時8$，我比標準還多了點兒。當然很滿意。

工作包括：從學校接孩子回家要做半個小時的Bus，中途需要帶孩子去圖書館學習、玩耍，學校附近和住家附近各有一個圖書館，選擇哪一個，根據情況自行決定。另外，如果孩子要吃什麼“零食”，比如冰激凌啊、糖果點心啊什麼的，我看情況買，實報實銷。在圖書館第一要督促、幫助孩子完成當天的“家庭作業”，第二要教會孩子使用計算機，第三，儘量和孩子用中文對話，第四，在圖書館選擇一些適合於幼兒的“讀物”……真是事兒媽。

您瞧我掙這倆錢兒容易嗎我。當下把情況跟太太一匯報，她還不滿意！說什麼：“喲，一天合40塊錢，一個月頂多工作20天，（雇主說過，有時不需要我接時，臨時通知我），一個月累死累活的，才800，說是每天4小時，你不得提前一小時出發呀，回家路上也得一個小時吧，還得隨時聽候調遣，這和一天工作8小時有什麼區別呀，你傻呀你，………”。弄得我這個煩哪，也不願意多理她，“唯女子與小人為難養也”又一次浮上心頭。

說到這兒，我必須介紹一下美國的圖書館。因為圖書館幾乎是我的即將的“工作場所”。

紐約市對公共圖書館的投入不少，這屬於美國的所謂“社會福利”的一部分。紐約各個區，圖書館處處可見，如果對紐約熟悉了，像我這種老紐約，有時走在街上想上廁所了，第一個想到的就是：附近有沒有圖書館！當然還有其它辦法，我就不說了，我又不是介紹廁所的。據說政府每年對圖書館的投入平均下來，合每個紐約居民24$。當時我急着辦圖書館借書證，這是一個很重要的原因，公共設施，不用白不用，要是不借幾本書看看，到圖書館逛逛，那不虧了嗎？

辦了借書證以後，圖書館真的成了我生活中的一大樂園，不光是看書，休息也可以呀，經常見到老人，推着個手推車，一大早兒到圖書館，占個舒服的座位（大沙發，甚至可以躺着的那種），推車裡裝模作樣的放幾本書，還有各種飲料、方便食品，一呆就是一天

圖書館的各種設施非常完備，什麼計算機呀、打印機呀、掃描儀呀等等，紙張、鉛筆隨便拿！兒童玩具也準備了不少，專門有“兒童活動”區域。這就是雇主讓我到圖書館帶孩子的原因，後來我才知道，敢情到圖書館帶孩子的不止我一個，多了去了，真有那專制的“數學輔導老師”、“英文寫作輔導老師”在圖書館給小學或中學生輔導功課，按時收費，按時交錢。師徒們在圖書館裡，一對一，孩子提高能不快嗎？

第二天，孩子放學時間3點之前，我早早趕到學校，等孩子父親來了，一起把孩子接走，一是熟悉一下道路，二呢，父親的當面向學校老師交代一下，認認人，以後由我每天接孩子。要不然莫名頂替的把孩子接走，就完蛋了。

一路上，我圖書館位置、Bus站位置，從學校到圖書館，從圖書館到Bus站，再從下車的Bus站到家的路徑弄了個一清二楚，孩子父親，美國人，沒得說，辦事兒乾脆利落，毫不拖泥帶水，還不斷囑咐兩個小傢伙兒，要聽uncle的話，……我這就算正式上班了，也是有“職業”的了，都說在美國，只要有個工作，一了百了，咱們也體會體會，後來才知道，敢情滿不是那麼回事兒，為了這個工作，還惹出一場“官司”來！

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“打官司”是怎麼回事？

如果有個人告訴您有兩個消息，一個好消息，一個壞消息，您願意先聽哪一個？當然是先聽好消息，因為聽了好消息，精神一振，或許可以抵消一部分稍後聽到壞消息的不快。若是先聽壞消息，聽完了受驚嚇而死，連聽好消息的機會都沒有了，多慘哪。

有道是：牡丹花下死，做鬼也風流。花開堪折直須折，莫待無花空折枝。就是這個道理。“打官司”的事兒先放放。

第二天下午，不到兩點，我就早早兒趕到學校門口兒，等那兩個可愛的小天使。我有個習慣，不論到哪兒，都要把周邊地形、道路、相關建築，甚至制高點在哪兒、火力交叉死角兒在哪兒弄清楚，具有“軍事家的”天然品格。學校在所謂富人區，這點兒得承認，附近周圍幾乎沒什麼黑人，有個別的也不是特別黑的那種，只能算是“棕色”，高鼻梁、深眼窩兒，長相兒也不差。學校的斜對面看樣子是一所“女子教會”中學，我是從出入學生的穿着打扮和學校的名稱上猜測的。學校是一棟兩層、但占地面積很大的乳白色、帶拐角兒的樓房。拐角處正面是出入大門，拐過彎兒有個兒童活動場地，場地上有滑梯、竹林、爬梯、鞦韆、壓板等兒童遊樂設施。穿過遊樂場，可以拐到樓房後面，後來我才知道，後面有一個斜坡，下坡以後有一個半個足球場那麼大的兒童運動場。當然，整個校區，都有圍牆或“柵欄”隔斷，不與外界相通……

一邊等着，隨着放學時間臨近，三三兩兩的接孩子的家長越來越多，停在學校周邊道路上的car也隨着增多，還有兩三輛專門接送孩子的黃色“校車”。有那熟悉的家長互相之間聊天兒、打招呼，總之原本是靜悄悄的街道，逐漸熱鬧起來。

鈴聲一響，家長們有次序的“蜂擁”至學校門口，再按先後次序，進入教學樓門廳（門廳挺大，日本管這個地方叫玄關），我暗自慶幸自己來得早，首先到達玄關，只聽教學樓內……養過雞嗎？打開雞籠時，那些個小雞嘰嘰喳喳好不熱鬧？就那個聲音，不過是小孩子發出來的。各個班級的學生，由班主任帶領，一個班大約十幾個人，小班先出，中班其次……在玄關處老師親手把孩子交給家長，當面確認，帶走。我的兩個小天使大約是在中班，很快也出來了，老師昨天見過了，沒問題，兩個小傢伙直衝着我就撲過來了，一個抱大腿、一個光着一隻腳，襪子都沒了，手裡提樓着一隻鞋，嘴裡大呼小叫：“uncle，uncle！……”再一細看，兩個孩子上衣脫下來，兩隻袖子當褲腰帶，系在腰裡，儼然一個孫悟空的“虎皮裙”。來不及細想啊，一手牽着一個，走出教學樓，到兒童遊樂場上，我就問“你襪子哪兒去了？”心裡一邊埋怨這個老師：這老師怎麼當的，怎麼美國的教育是這個樣子？也太落後了吧？活生生把孩子襪子都教沒了！找了半天，才在姐姐的書包里找到襪子！穿好。原來，這兩個孩子，雖是雙胞胎，長得一模一樣，卻有很大差別，小的活潑伶俐，大的稍顯文靜，所以很好認。之後兩個孩子提出，先在遊樂場裡玩兒一會兒行不行。問話時那個客氣勁兒就甭提了：“叔叔，我們可以在這裡玩玩兒嗎？等一下再回家？”您說，我能不答應嗎？當下提着兩個書包，找個背陰的地方一坐，看着兩個小天使，飛也似的跑向滑梯。說是說，心中一點兒也不敢“放鬆警惕”，第一天幹活兒，千萬別出什麼差錯，始終保持讓兩個孩子影子在我的視線之內，等於是她們玩兒什麼，我跟着想什麼。想什麼？想她們玩兒的我原來也都玩兒過！（不過設施比現在簡陋多了）當時自己怎麼玩兒，哪點兒她們比不上我，那點兒她們玩兒的比我強，想着想着，童年時代天堂一樣的生活悠然而至……這麼說吧，看着兩位小天使活蹦亂跳、你追我趕、又打又鬧、梨花帶笑的模樣兒，自己也跟在天堂上一樣，只覺得萬道金光、佛光普照，不由得想起那首兒歌“春天在哪裡呀，春天在哪裡？春天在那小朋友的笑聲里………”

比較小的（大的叫小圓，小的叫小芳這是中文名兒，就沖這名字，父母沒多大水兒，俗氣！英文名一個叫什麼詹妮，一個叫什麼莉拉，反正我也不用記）小芳跑過來喊：“叔叔，我要喝水！”一下子打斷了我的思路，壞了！我上哪兒找水去呀？都怪自己，怎麼連這個也事先沒想到呢？人哪有不喝水的呀？正好旁邊有個棕色人種的大媽，估計是哪家的“家庭保姆”，跟我一樣，也是給人家帶孩子的。我過去對她說：“could you give me some water？”英語我畢竟學過一段時間，知道這個時候不能用“can”，以示禮貌。那位大媽真不錯，當即從書包里拿出兩袋兒飲料給我，還衝我熱情洋溢的微笑：“certainly，ok！”

這以後我的天堂感頓完全消失了，細想想，自己和這位外國大媽一樣，不過是個“家庭男保姆”！真是兔死狐悲、物傷其類。轉念一想“殘因不堪殘，何須自尋煩？花落自由花開日，續芳待來年”吧，可誰知道來年什麼樣兒啊？不過心情卻早已釋然。

等小圓、小芳玩兒夠了，差不40分鐘過去了，收拾整齊，我背着兩個書包，帶着兩個活蹦亂跳的小天使，說說笑笑，走出了校門，直奔圖書館去也。正是：且將有日思無日，暫將無時做有時。

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•這叫故意拿“糖”。上面說了官司，到末了也沒提到，我正擔心呢，你注意觀查周圍人物，就是忘了帶鏡子了。

回答：不叫拿糖，叫扣兒。那場官司非同小可，有絕處逢生的意思。沒帶眼鏡是真的，近視眼，看不清楚，有點兒模糊。