charity和Barnum婚後的時候相當清貧。兩個孩子出生後,他們只能租住在紐約的頂層公寓裡,靠Barnum做商店雇員的微博薪水艱難度日。每逢下雨,屋頂滲漏,charity不得不忙着四處用缸接雨。有一次Barnum心存懊惱,自責無用,什麼也不能給予charity。深明大義的charity開心地說,有你在身邊啊!有兩個小天使一樣的女兒啊!
黑暗中,咱再次向二娃推薦時髦飲料燕窩汁,二娃輕輕抿一小口,狐疑地咂巴一下嘴,然後馬上又連喝兩口。他的口味全盤西化,愛所有有甜味的食品和飲料。向大娃推薦,大娃擺擺手,被這人間至愛的場景感動,又在偷偷地抹眼淚。
Barnum不是一個自甘平庸的人。他籌錢買下一個蠟像館,然後發動所有人去發廣告單,包括兩個女兒都積極參與。可是觀眾渺渺,沒有什麼人願意掏錢買門票。忙碌一天下來,Barnum查看門票收入,居然只售出了三張門票。最後查明,那三張門票的顧客,分別是他太太,大女兒,二女兒。Barnum百思不解,最後還是小女兒一語點醒夢中人:蠟像館的死人誰喜歡看?要有活動的人。
Barnum抓住大眾的獵奇心理,千方百計地找來一些奇形怪異的人,身高只有常人三分之一的侏儒;男人頭,女人身子的異類;精於雜技的兄妹組合,等等,憑空拉起了一支演出隊伍。Barnum還找到了的演出的合伙人Philippe。Philippe是個富二代,年輕英俊,可是他喜歡演出,不一會兒就愛上了雜技演員Anne,不惜為之與家庭決裂,放棄了大筆遺產繼承權。有一次Philippe的富一代老爹在劇院看到手牽手的Philippe和Anne,他高傲地看着Anne,說;“你永遠配不上Philippe”。觀影至此,大娃表情凝重,二娃放下冰糖燕窩汁,表情凝重。
Barnum的馬戲團生意越做越好,Charity住上了配有傭人的豪宅,每個房間都不漏雨。可是Barnum毫不滿足,他嚮往更高,更遠。這一次,他把他所有的雞蛋都放在了同一個籃子裡。
(註:“雞蛋放在一個籃子裡”是老美的說法,意思是風險太大,一個不小心,籃子掉地上,所有的雞蛋就都全破了,和中文孤注一擲的意思差不多)