charity和Barnum婚后的时候相当清贫。两个孩子出生后，他们只能租住在纽约的顶层公寓里，靠Barnum做商店雇员的微博薪水艰难度日。每逢下雨，屋顶渗漏，charity不得不忙着四处用缸接雨。有一次Barnum心存懊恼，自责无用，什么也不能给予charity。深明大义的charity开心地说，有你在身边啊！有两个小天使一样的女儿啊！

黑暗中，咱再次向二娃推荐时髦饮料燕窝汁，二娃轻轻抿一小口，狐疑地咂巴一下嘴，然后马上又连喝两口。他的口味全盘西化，爱所有有甜味的食品和饮料。向大娃推荐，大娃摆摆手，被这人间至爱的场景感动，又在偷偷地抹眼泪。

Barnum不是一个自甘平庸的人。他筹钱买下一个蜡像馆，然后发动所有人去发广告单，包括两个女儿都积极参与。可是观众渺渺，没有什么人愿意掏钱买门票。忙碌一天下来，Barnum查看门票收入，居然只售出了三张门票。最后查明，那三张门票的顾客，分别是他太太，大女儿，二女儿。Barnum百思不解，最后还是小女儿一语点醒梦中人：蜡像馆的死人谁喜欢看？要有活动的人。

Barnum抓住大众的猎奇心理，千方百计地找来一些奇形怪异的人，身高只有常人三分之一的侏儒；男人头，女人身子的异类；精于杂技的兄妹组合，等等，凭空拉起了一支演出队伍。Barnum还找到了的演出的合伙人Philippe。Philippe是个富二代，年轻英俊，可是他喜欢演出，不一会儿就爱上了杂技演员Anne，不惜为之与家庭决裂，放弃了大笔遗产继承权。有一次Philippe的富一代老爹在剧院看到手牵手的Philippe和Anne，他高傲地看着Anne，说；“你永远配不上Philippe”。观影至此，大娃表情凝重，二娃放下冰糖燕窝汁，表情凝重。

Barnum的马戏团生意越做越好，Charity住上了配有佣人的豪宅，每个房间都不漏雨。可是Barnum毫不满足，他向往更高，更远。这一次，他把他所有的鸡蛋都放在了同一个篮子里。

（注：“鸡蛋放在一个篮子里”是老美的说法，意思是风险太大，一个不小心，篮子掉地上，所有的鸡蛋就都全破了，和中文孤注一掷的意思差不多）