中美乞丐比較       

      流浪者遍布美國。

      乞丐在美國星羅棋布。

      冬季，美國北方開始下雪，流浪者和乞丐們也開始了他們南移的候鳥生活。冬天的佛羅里達州陽光燦爛，氣候如春，男女乞丐們駕駛自己的汽車紛紛沿着95號高速公路開始南漂。伴行者還有藍天下那一朵朵南漂的雲。

       流浪和乞丐往往是美國一部分人生活行為方式的一種自由選擇。美國乞丐的形成與受教育程度和社會經濟地位居下有一定的關係，但他們絕不是因為食不果腹衣不遮體饑寒交迫而走上流浪和乞討之路的。

       美國的社會福利覆蓋了所有的下層平民。政府對所有的無業公民，都按人數發放一定數量的基本生活費和食品券，足以保障其豐衣足食的生活。

        美國乞丐以懶漢居多。他們不願勞動不願學習，喜歡過享受社會福利的寄生生活。

         不過還有不少乞丐因染有酗酒或吸毒等惡習，發到手的生活費幾天之內便揮霍一空，就不得不走上流浪和乞討之路。美國乞丐多為中年。幾乎沒有老人和兒童。

       美國法律不允許攜帶兒童上路乞討。流浪者過了65歲將安排住進政府的老年公寓享受免費吃住和醫療。美國社會有民辦的社會慈善救助組織。他們實力雄厚且星羅棋布，有天主教和基督教等社團做後盾。

       而中國的民間慈善活動幾乎完全由官辦的紅十字會組織一手壟斷。空有形式且華而不實。如郭美美事件之類醜聞不斷就足以說明。真正的民間慈善組織幾乎難以誕生和生存。

       以下二個事例足以說明美國的乞丐具有鮮有自卑的特點：

       1  有一次我和一個朋友從餐館出來。一個白人青年男乞丐迎面上來伸手要錢需要買一瓶啤酒。我的朋友對他謊說，I do not have money (我沒有錢）。那個乞丐立刻從口袋裡掏出一張五美元的鈔票遞到我朋友面前說 you take to buy beer! (你拿去買啤酒！）我感到那個乞丐真有點天真又可愛，他真像一個行為藝術表演者？

       2  一個黑人乞丐把汽車停在了不應該停車的地方。一名白人警察來了讓他開走。他說，我的車沒油了，要警察給他錢加油。那警察就笑着給了他三美元。我對美國警察的如此執法真感到有點匪夷所思。這也許與美國的小費文化有關。支付小費是一種快樂，這是美國觀念。誰也不在乎這點小錢。    

       中國老一代的乞丐的形象往往是拄着要飯棍，端着討飯碗，衣衫襤褸，口中不斷重複念着讓人可憐他（她）的話語。他們被人驅趕，受人呵斥。

       尤其近年中國新生乞丐出現了丐幫和拐賣兒童，摧殘兒童等犯罪行為。大城市也有乞討男女跪在地上寫有求助紙條等，但往往被多數人視為騙子。  

       據說近年有些地方還出現了因乞討而致富的乞討專業戶和專業村，一家家靠乞討蓋起了一排排新瓦房。這也是中國式的社會奇葩。

       在中國大家都信奉這二則教條為顛撲不破的真理：

        一 是世上沒有免費的午餐。

        二   天上不會掉餡餅。

       來美國後徹底顛覆了我的看法。在美國免費的午餐和餡餅從來不是問題。

       中美乞丐的生態大相徑庭與其說是也是一種社會差異倒不如說是文明與制度的差異。

                                                    2018.10