農曆七月，神秘莫測，有“鬼月”之稱，其十五日便是中元節，也叫“七月半”。這是一個集祭祀祖先、敬畏鬼神於一體，融合佛道文化內涵的傳統節日。

七月為何是“鬼月”

“鬼月”說法源於民間傳說與宗教信仰。相傳農曆七月初一鬼門開，至七月三十日關閉，陰間孤魂野鬼會回人間。這些無子孫供奉的鬼魂四處遊蕩，人們為安撫它們、避免作祟，便在七月舉行祭祀活動，此月遂被稱為“鬼月”。

“鬼門大開”傳說

“鬼門大開”是中元節核心傳說之一。流傳最廣的說法是，閻王爺為讓陰間鬼魂自由，於農曆七月初一打開鬼門，准其回陽間，七月三十日再關閉。此期間陽間陰氣重，人們相信誠心祭拜能讓祖先安息，避免孤魂野鬼侵擾。

中元節的由來

中元節由來融合了道教、佛教與民間傳統。

道教方面，它是“三元”之一。農曆七月十五是“地官赦罪日”，地官掌管地府地獄，這天會赦免罪過。信徒舉行法會超度亡魂，求地官赦免先人罪孽，助其早日投胎。
    佛教里，中元節是“盂蘭盆節”，源於“目連救母”故事。佛陀弟子目連見亡母在地獄受苦，向佛陀求救。佛陀教他在七月十五日佛歡喜日，用“盂蘭盆”供奉僧眾，以功德超度亡母。其孝道精神與中元節祭祀祖先傳統契合。
  民間習俗則是對祖先緬懷敬奉。古時人們認為這天祖先亡魂會回家接受供奉，家家戶戶便準備飯菜、燒香祭祖，以表孝心。

中元節的民俗和禁忌

民俗

祭祖：這是中元節最重要的習俗。家家戶戶準備供品，燒紙錢、香燭，在祖先靈位前祭拜，祈求祖先庇佑。

普渡：為安撫無家可歸的孤魂野鬼，人們在路邊或十字路口擺供桌，準備飯菜、水果，焚燒紙錢，舉行“普渡”儀式，希望它們吃飽喝足後不干擾人間。

放水燈：這是頗具詩意的習俗。人們製作各種形狀紙燈，寫上名字，點亮放入河中，為水中孤魂野鬼指引方向，超度亡靈。

燒街衣：中元節期間，人們在路邊焚燒紙錢和紙衣服，施捨給無親人供奉的孤魂野鬼，讓它們有衣物蔽體。

禁忌

夜晚不出門：傳統觀念認為晚上陰氣重、鬼魂出沒，七月鬼節期間，尤其是晚上，儘量避免出門。

不玩水：傳說水鬼會趁機找替身，中元節應避免到河邊、湖邊、海邊游泳玩水。

不吹口哨：傳說吹口哨聲會吸引鬼魂，夜晚儘量避免吹口哨。

不踩冥紙：焚燒給鬼魂的紙錢被視為它們財物，踩踏被認為不敬，會招來霉運。

不亂撿東西：路邊硬幣、紅包等物品可能是鬼魂祭品或誘餌，不要隨便撿拾。

不靠牆：傳說鬼魂喜歡靠牆行走，鬼月期間儘量不要靠牆站立或行走。

中元節，承載着對先人的感恩懷念，也體現着對未知世界的敬畏。在現代快節奏生活中，我們不應忘記這些傳承千年的傳統，用敬畏之心對待自然與生命，用感恩之心對待祖先與親人。

                        2025年9月6日星期六  維也納石頭巷