每年的聖誕節都會有人在商場打扮成聖誕老人，和所有前來的客人合影。這是一份季節工，時薪也不高，但有人年復一年地去做聖誕老人，不是為了錢，而是為了治癒和被治癒。

蘋果的podcast最近播放了一個在梅西百貨做了三十多年聖誕老人Bob Rutan的回憶專訪，以下是幾個令人難忘的故事。

故事一：

2002年的聖誕前夕，一對姐弟前來合影。他們的父親是一名不久前剛剛因公殉職的警察。姐弟兩告訴聖誕老人，他們很想念爸爸。聖誕老人說：“你們聽說過鈴鐺的故事嗎？每次鈴鐺響起的時候，就是爸爸在告訴你們，他愛你們，他想你們了。”話音剛落，一個掛在聖誕老人衣服上做裝飾鈴鐺突然脫落，叮鈴鈴地掉在了地上。小姑娘幾乎是撲上去抓住了這個鈴鐺，她驚喜地說“真的！爸爸在想我們了！” 那一瞬間，聖誕老人覺得自己不是在講述一個故事，而是在傳達一個奇蹟。他偷偷地把衣服上的另一個鈴鐺擰下來，送給了那個弟弟。然後把第三個鈴鐺擰下來，帶回了自己家裡，保存至今。

故事二：

入行的第二年，Bob因為扮演得太好被派去和一個八歲的小女孩模特一起拍一組聖誕老人宣傳照片。那個小女孩長相非常甜美漂亮，是個天生的美人胚子。Bob在拍照時問她：今年想要從聖誕老人這裡得到什麼？女孩的回答卻有點出乎意料：我希望能夠不再當模特。Bob通過和女孩進一步交談得知，原來小女孩的父母剛離婚，而父母對於孩子該如何做模特有非常不同的看法，導致經常吵架。小女孩由此承受了很大的壓力。她不想做模特，只想做一個普普通通的快樂小孩。

在拍照結束的時候，小女孩的媽媽偷偷問Bob，小女孩聖誕想要什麼禮物？Bob躊躇了一會，鼓起勇氣告訴她媽媽：也許他們不應該強迫小女孩當模特，她只想做個普通女孩。當媽的聽了之後勃然大怒：“你和我女兒說了些什麼？！我怎麼教育孩子輪不到你管！”說完帶着女孩摔門而去。Bob從這次事件學到了兩個教訓：一.他只是一個時薪10美元的臨時演員，而不是有魔力的聖誕老人。二.永遠不要和家長談孩子教育。

時光荏苒，十年之後Bob已經成為梅西百貨聖誕老人場地的負責人。每年的聖誕季節，他都會收到一大堆寄到梅西百貨，收件人為聖誕老人的郵件。這天Bob正在拆郵件，一封特別的信引起了他的注意。信里說：聖誕場地的負責人你好，我在信里附上了一張照片，你能幫我找到那個十年前和我合影的聖誕老人，對他說聲謝謝嗎？他真的改變了我的人生。Bob看了一眼照片，呆住了。那是一張他十年前和模特小女孩的拍的合影。

和小女孩重新聯繫上的Bob後來才了解到，雖然當天攝影結束後女孩媽媽怒氣沖沖地離去。但冷靜下來後，父母雙方好好地交流了一番。後來雙方都同意尊重女孩的意願不再逼她去做模特。而因為這個改變，父母之間的矛盾減少了很多。在一年之後的聖誕夜，這對離婚了的父母破鏡重圓復婚了。三人從此又變回了快樂幸福的一家，還多了一個只有他們才懂的暗語：當有人做錯事的時候，另一方會說“小心我去聖誕老人面前告你的狀”

故事三：

1991年是Bob第一年作為臨時演員扮演聖誕老人。那天已經到了梅西百貨快關門的時候，要求合影的顧客已經逐漸稀少。一對穿着打扮都很普通的小女孩姐妹走上來聖誕老人合影。姐姐5歲叫妮可，妹妹3歲叫米歇爾。兩個小女孩還是很興高采烈，但她們的媽媽，一個明顯被生活重擔壓得喘不過氣來的中年婦女，對這種過家家地假扮遊戲已經明顯地不耐煩了。她張嘴就問“你們送的免費玩具在哪裡？”Bob的夥伴，一個假扮的聖誕老人助手小精靈，指了指送給顧客的戴頭上的紙質鹿角。當媽的眉頭皺得更緊了，口裡嘟嘟囔囔地埋怨着：這也能算是玩具嗎？

Bob努力讓自己不受干擾把注意力放到兩個孩子身上。妮可突然問Bob”聖誕老人，今年你能給我一個芭比娃娃嗎？給我們一個就行，我和米歇爾可以分享着一起玩” 在Bob還沒想好怎麼回答之前，那個媽媽已經怒氣沖沖地對着妮可嚷嚷開了：“我早就告訴過你聖誕老人從不會來我們家！他也不會給你什麼芭比娃娃做禮物！我早就告訴過你這是為什麼！你知道這是為什麼！來！你來告訴聖誕老人為什麼他不會給你禮物！” 小妮可眼中的淚水都快掉出來了，她帶着哭腔小聲說“是的，我知道為什麼。因為我們是窮人家。”

Bob此時眼中看到的，是一個被生活逼得失去了尊嚴的媽媽試圖在維持自己世界上的最後一點體面。是一個不堪重負的中年人已經準備好把對命運的不公不滿發泄到梅西百貨身上，發泄到假扮的聖誕老人身上，發泄到自己女兒身上。他顫抖，他悲傷，但他無能為力，畢竟他只是個群演聖誕老人。

然後，奇蹟就這樣發生了。

突然，他的同伴小精靈對他說：“聖誕老人，我們今年不是在這裡給妮可和米歇爾準備好了聖誕禮物嗎？”

Bob頭腦發暈，心想：禮物？哪來的禮物？這裡拍照背景里的禮物盒全都是空的紙盒子。牆上裝飾的玩偶是用強力膠黏上去的根本取不下來。你讓我去哪裡給兩個小女孩找聖誕禮物？我只是個時薪十美元的臨時演員。

就在Bob還沒反應過來之前，小精靈從後台拿出了兩個包裝得漂漂亮亮的禮品。而Bob分明看到，此刻小精靈的眼中也蒙上了一層霧水。

兩個小女孩看見禮品盒驚喜地叫了起來，她們帶着不敢相信地目光怯怯地問媽媽：“媽媽，我們能夠打開禮物嗎？”她們的媽媽也一時有點搞不清狀況，但明顯的她的怒氣消退了。她點了點頭。兩個小女孩迫不及待地拆開了包裝紙。然後奇蹟般地，包裝紙里，是兩個1991年聖誕紀念版的芭比娃娃！兩個女孩激動地擁抱了Bob，她們告訴Bob她們最愛聖誕老人！而她們的媽媽，在旁邊又甜蜜又心酸又自責地看着，默默地哭了。

在那一瞬間，Bob心裏面一陣恍惚，難道我真的是聖誕老人，難道我真的能讓別人夢想成真？還沒等Bob有機會理清自己的思緒，問一下自己的小精靈夥伴禮物究竟是從哪裡來的，這一家三母女已經走開了。下一個要拍照的家庭已經走了上來。

Bob程序性地和下一家人開始合影，心緒卻已經飛到千里之外。剛剛經歷的這些猶如無中生有的魔術，又如化水為酒的奇蹟。突然之間，他的思緒回到了現場，他注意到，下一個合影的家庭，也是一個媽媽帶着兩個女兒。從穿着打扮可以一眼看出是這是一個相對富裕的家庭。Bob還注意到，那個媽媽手裡拿着兩個梅西百貨的購物袋，購物袋尺寸和芭比娃娃幾乎一模一樣，但是袋子是空的。

Bob和那名媽媽交換了一個眼神，一切的答案都在這個眼神里找到了。

在拍照結束之後，媽媽對兩個女兒說：“親愛的，我不小心忘了點東西在二樓的玩具商店，我們得再去一趟”。那個媽媽帶着女兒們走向攝影台的出口。在快要走出去的那一刻，她又忽然轉過身來，對Bob說“聖誕老人，祝你聖誕快樂！”(Merry Christmas, Santa!)