先不管它来自化石还是合成，石油产品当燃料用，就是与空气中的氧发生反应，在完全燃烧，产生热能后，其中碳与氧结合生成二氧化碳，氢与氧结合生成水。当然，如果燃烧不完全，还会生成一氧化碳。

二氧化碳在常温常压下是气体，可以在阳光下被植物吸收，是植物的营养。但是很大部分的二氧化碳被直接排放到大气里。因为它的密度比较小，因此聚集在大气层的外端，就像一层气体的外壳。

阳光可以穿过二氧化碳层而到达地面，其中一部分光子与大气作用产生热能，但是热能却不可能在大地的物理条件下转化成光子再反射到大气层之外。这部分热能就被俘获在大气层之内，这个现象叫做温室效应。

于是，我们的生活环境就越来越像一个对外封闭的玻璃暖房。