發病率：

不少人認為，飲食口味偏重（麻辣、油膩）易誘發大腸癌，醫生也勸告人們儘量不吃或少吃辣椒，以遠離大腸癌。然而，湘川地區居民口味很重，好吃麻辣， 但兩地卻不是大腸癌高發區。相反，蘇浙滬粵港澳地區居民飲食清淡，基本不吃辣，卻成為大腸癌頻發地。更讓人不解的是，吃辣的湘川地區在中國癌症分布地圖上 榜上無名，而不吃辣的蘇滬地區是胃癌高發區，同樣不吃辣的粵閩地區則是肝癌高發區。莫非辣椒與癌症發生存在某種相關性？

    美國聖迭戈加州大學的研究人員在最新一期《臨床調查雜誌》（JCI）發表研究論文稱，辣椒所含的辣椒素（也稱辣椒鹼）可以顯著降低小鼠患大腸癌的風險。

    腸 道上皮細胞膜離子通道TPRV1是一個鈣離子通道，它能感受熱、酸和辣等刺激信號，由此引導細胞作出防禦性響應。它最早是在感覺神經元表面被發現的，曾被 稱為疼痛受體。某些致癌因素（如慢性炎症）可激活表皮生長因子受體（EGFR），導致TPRV1及蛋白質酪氨酸磷酸酶1B（PTP1B）相繼活化，後者反 過來再抑制EGFR活性。辣椒素通過TPRV1啟動該信號轉導通路後，便以一種負反饋調節方式阻斷EGFR的腸道腫瘤生長及發育促進作用。

    TPRV1 是一個腫瘤抑制基因，它的缺失或突變所引起的功能障礙會導致大腸癌的發生。當小鼠腸道的TPRV1基因被敲除後，其大腸癌發生率顯著提高。在人大腸癌標本 中，可檢測到大量的TPRV1基因突變。用辣椒素治療小鼠大腸癌，可以使腫瘤大大縮小，並延長生存期達30%。

    南京市中醫院結直腸癌腫瘤中心金黑鷹主任醫師認為，飲食和大腸癌的發病有一定關係，但是某種特殊的飲食，如辣椒，僅是從南方北方的飲食特徵來考慮，沒有經過統計學嚴格的暴露人群和非暴露人群的發病率統計，所以不能輕易得出這一結論。

    “作 為一種食物，能不能抗癌，這個在動物實驗也許有用，但在人群裡面，我們還要考慮一個劑量依賴性和時間依賴性。”金黑鷹主任說，所謂劑量依賴性，就是說這個 成分在食物中含量有多高，吃到多少劑量才能抗癌？時間依賴性意為，這個食物在時間上要吃多長時間，才能抗癌，都需要有流行病學統計，才能確定其在人群中的 價值。

    20世紀70年代我國的死因回顧調查數據顯示，結直腸癌多分布於東南沿海，特別是江浙一帶。結直腸癌無論發病率或死亡率，城市高於農村，男性高於女性。

    國內20多年來的研究認為，結直腸癌是由環境、飲食以及生活方式與遺傳因素協同作用的結果，致癌物的作用結合細胞遺傳因素，導致細胞遺傳基因突變，逐漸發展為腫瘤。

    結直腸癌患病的危險因素包括飲食因素(高動物脂肪、高動物蛋白、高能量和低纖維素)、遺傳因素(家族性腺瘤性患肉病和遺傳性非患肉病性結直腸癌)和疾病因素(結直腸腺瘤、潰瘍性結腸炎和息肉病)。

    近 年來，生活方式、超重和肥胖與結直腸癌的關係備受關注。根據亞太地區超重和肥胖的診斷標準(BMI 18.5—22.9 l,g／m2為正常，23.0— 24.9 kg／m2為超重，25.0—29.9 kg／m2為肥胖，≥30 kg／m2為嚴重肥胖)，結腸癌患者中超重和肥胖者所占比例明顯高於健康對 照組。

    久坐及高強度體力工作者結直腸癌的發病率與其他人群有顯著差別。體育活動有利於降低結腸癌的發病率。金黑鷹說，在經濟發達地區，有很多過着“速食生活”的人，經常食用油炸、醃製食物，以及缺乏體育鍛煉，都可能增加大腸癌的發病。與吃不吃辣椒沒有特別的關係。