前幾年海歸的一個朋友，在國內開了一家公司。有時通通電話，對於海歸生活，他除了抱怨霧霾，食品安全以外，就是對國內員工的素質深感頭痛。他告訴我一件事。有一次，他準備面試一個人，定好的時間到了，卻不見人來。出去問助手怎麼回事？助手說，那人來了，但沒有帶簡歷，我讓他回去了。他大為惱火，不僅為這位助手不報告給他而擅自做主生氣，而且覺得這事完全可以靈活處理，人都來了，先面試，再email簡歷不遲。助手耽誤了面試人的時間，也浪費了作為CEO的朋友的時間。

另一位在美國做中文媒體的朋友，聘請了一個中國名牌大學本科畢業，來美在一個不錯的美國大學拿了一個碩士學位的年輕人。朋友發現這位年輕人沒有主動性，即使交給的任務，你說一，她做一，甚至不到一。如果實際情況不合，她不會隨機應變努力把工作完成，也不會請示她該怎麼辦，任由事情辦不成或辦不好。讓這位朋友頭痛不已。

我對這兩位朋友說，他們是被選擇題考試培養出來的人。你們給他們的任務，他們當成了選擇考題，我按照你說的做了，錯了，也是你的錯，不是我的錯。不是規定要求帶簡歷嗎？不帶當然就不能面試。不是你要我做一，我做了，成不成那是你的事。是不是需要隨機應變，是不是要請示怎麼辦？你事先可沒有跟我說啊。

雖然不是每個年輕的大學生都是如此，但現在越來越多的大學生就是這樣。這是以考試為導向的教育造成的惡果。

什麼是以考試為導向的教育？狹義地說，那些高考複習班，新東方托福／GRE準備班，SAT複習班，奧數班等等都是。廣義地說，以高考為導向的所有學校的教學，包括語文，數學，物理，化學，英語等等。還有那些英語考級，音樂考級等等，都屬於以應試考試為導向的教育。

有人會問，這些都提高了考生的基礎知識和專業知識的水平，怎麼會是窒息人才呢？

我們先來看看，考試是怎麼來的？考試發明之後，人才到底是多了還是少了，科技水平是不是大大提高了？

甲骨文里有“教”字，但沒有“考“字，也沒有”試“字。看來最原始的教育應該只有教，而沒有考和試。考試是後來發明的。

我查了《辭海》，上面只有“考試”的解釋，沒有考試是怎麼來的。英文字典也沒有examine, or test 是從哪裡來的解釋。我們天天考試，卻沒有人知道考試是怎麼來的，什麼時候開始有的。用Google搜尋中文“最早的考試”或英文“the earliest examine", 兩者都指向中國的科舉考試。說明科舉考試是世界考試的鼻祖。

科舉始於605年的隋朝，距今已有1410年了。科舉考試應該不是幾個人突發奇想無中生有搞出來的，是民間早已有的一種考核方法。朝廷為了發現人才，考察了當時的所有辦法，最後認為通過考試選撥人才是最好的辦法。從此科舉考試變成要出人頭地的唯一途徑，於是以考試為導向的教育誕生了。

但是一個奇怪的現象出現了，中國古代四大發明，火藥，指南針，造紙都是在科舉考試之前發明的。科舉考試以後，中國只有北宋時期的印刷術發明，而且從此再沒有新的重大發明。我們引以為傲，對世界有重大影響的思想家孔子，孟子，老子，莊子，孫子等都是春秋戰國時期的人。科舉考試後，再沒有如此多的思想家在中國出現了。

以發現人才為目的的科舉考試，從605年開始到1905年廢除的1300年中，自然出了1300個狀元，他們沒有一個能和上面提到人相提並論。除了唐代的柳公權（書法家），宋代的文天祥（民族英雄）為大家熟悉，其他的都沒有什麼名氣。而那些為大家所熟知李白，杜甫，蘇軾，李時珍，韓愈，唐白虎，康有為，左宗棠等等歷史名人，都不是科舉狀元，有的落第，有的甚至沒有參加科舉考試。但他們的成就遠比狀元們高，這無疑是對科舉考試的一大諷刺。可以說科舉考試並沒有使中國產生出更多的人才，而是窒息了人才。

同樣的，高考從1952年開始，到現在已經有62年了，去除文革十年沒有高考，也進行了52年高考。這104個高考狀元（文理分科）有幾個做出了什麼大家知曉的成就？大部分人連他們的名字都不知道，或知道他們考上狀元的時候，從此再也無音信。如果狀元都不能做出像樣的成就，那高考的意義在哪裡？

有人會說，美國也有考試，怎麼有那麼多的人才湧現？誠然，美國也有考試，但看看Bill Gates, Steve Jobs, Mark Zuckerberg等都是大學主動輟學生。他們覺得讀大學是浪費時間，即使是比中國大學要寬鬆很多的美國大學。因為他們想要的大學給不了。他們都是敢於創新，做出了改變世界的大事的人才。即使一些沒有輟學的，比如Warren Buffett, 他本來不想上大學，認為是浪費時間，但被老爸逼着去上大學。但去了不久就要輟學，又是老爸逼着不讓。他在大學並不怎麼聽老師講課，他覺得教授說的東西沒有用，他自己學自己的。後來所做的也完全和大學學的沒有關係，是按照自己的意願去做，最後成為世界上最成功的投資家

我們現在的教育離不開考試，甚至考試成為教育的中心，比如中國中小學教育。那麼什麼是考試，考試是怎麼回事？要檢驗教學效果，要評價學生的學習成績，就用考試。可是老師教了很多，如果從頭到尾考一遍的話，時間不允許。所以只能抽查，就是只考一小部分。如果是期中或期末考試，內容還不算多。但是碰到高考或SAT那種涵蓋整個中小學學過的內容，哪些應該考，哪些可以不考，成為老師或考試機構面臨的難題。重點內容不考顯然不好，讓考生在兩小時裡去做需要分析論述，非常耗時的題目也不現實，結果所剩的選擇極其有限。只好去掉需要分析思考的題目，去掉自由發揮，靈活運用知識的活題目。剩下的就是簡單的計算，有固定答案的，死數據這樣的內容拿來考試。於是我們發明了標準化的選擇題考試。這是沒有辦法的辦法，其弊病顯然易見。如果只是老師拿來做了解教學的參考，則沒有什麼問題。但把它作為評估一個學生學習好壞標準，甚至是唯一的標準（中國高考），不但是片面的，不公平的，也只能鼓勵學生淺嘗即止，死記硬背，隨機猜題。

所以以考試為導向的教育不鼓勵學生向富有創造性，求知慾，有獨立思想的人才努力，而是變成會應付考試的機器人。

從上面的分析可以看出，整個考試的出題，是一個做減法的過程。將一個完整的知識體系，減去難的，耗時多的，需要思考的，需要討論的，需要相互關聯的，那這個知識體系還能剩下什麼呢？就如一個本來很有營養的蔬菜，去除養分豐富的皮，去掉裡面的心，切好後再反覆沖洗，還能剩下什麼營養呢？

知識的海洋里，我們讓學生象蜻蜓點水一般，東點一下，西點一下，支離破碎地學到一點死東西。沒有整體觀，不強調聯想能力，不注重創新能力的培養。

在現實中，不論是科研，還是工作，人們需要的是做加法。發現新的問題，解決新問題。發現事物之間新的關係，運用這些關係改進工作。蘋果砸在了牛頓的腦袋上，他想到了與蘋果沒有關係的橘子，羽毛，石頭，和其他東西，它們落下的方向，想到了地球，最後發現了萬有引力定律。這個過程是一個做加法的過程，一個把各種事物聯繫起來的過程。人們想模仿鳥的飛行，試着做一個翅膀綁在身上，但飛不起來。後來人們發現了浮力，想到了滑翔，聯繫起來就造出了滑翔機，再後來造出雙翼飛機，最後發明噴氣式飛機。這是不斷做加法的過程，把各種理論，技術聯繫起來的過程。

以考試為導向的教育從來不這麼去教學生。所以才出現了文章開頭舉出的兩個年輕人的例子，把做選擇題的方法用於工作。這樣的人別說發明創造，就是簡單工作都很難做好。如果自己不意識到這個問題，改變自己，連飯碗都很難保住。

總而言之，考試本來只是一種考察教學效果的權宜手段，缺點很多，適當使用會對改進教學有好處。但長期以來，考試作用被無限地誇大，考試被濫用了。當我們的教育被考試所導向時，就不再符合教育規律。這種以考試為導向的教育不是在培養人才，頂多是在培養匠才，有時連匠才都培養不出來。