1951年9月8 日，也就是韓戰進入到夏秋季戰役，中共志願軍已處強弩之末全面開始潰退，轉由朝鮮人民軍苦苦硬撐的所謂防禦戰時期， 包括美國、日本在內的48個國家在美國舊金山戰爭歌劇院簽署了著名歷史性的《舊金山和約》，旨在維護和貫徹開羅宣言和波茨坦公告的精神，結束盟軍對日本的軍事占領。和約主要條文如下：

1．日本承認朝鮮獨立並予以放棄對朝鮮包括濟州島、巨文島與鬱陵島等島嶼的一切權利、權利名義與要求。

2．日本放棄對台灣、澎湖等島嶼的一切權利、權利名義與要求。

3．日本放棄對千島群島、1905 年 9 月 5 日獲得之庫頁島部分，以及鄰近各島嶼的一切權利、權利名義與要求。

4．日本放棄國際聯盟委任統治相關的一切權利、權利名義與要求，同時接受聯合國安全理事會於 1947 年 4 月 2 日所採取有關日本前述太平洋島嶼委任統治地之信託統治安排。

5．日本放棄因為日本國家或國民在南極地區活動所衍生的一切權利、權利名義與要求。

6．日本放棄對南沙群島與西沙群島的一切權利、權利名義與要求。

7．日本同意美國對北緯 29 度以南之西南群島 (含琉球群島與大東群島) 、孀婦岩南方之南方各島 (含小笠原群島、西之與火山群島) ，和沖之鳥島以及南鳥島等地送交聯合國之信託統治制度提議。在此提案獲得通過之前，美國對上述地區、所屬居民與所屬海域得擁有實施行政、立法、司法之權利。

當時的國民黨已退守台灣，自顧不暇，沒有到場參與簽約。而大陸的毛共政府顯然用自己的行動選擇了對抗世界同盟，根本不可能成為簽約國。當然，處於敵對狀態的整個蘇共陣營也拒絕簽約。

比較舊金山和約條款同在此之前的開羅宣言，我們可以發現措詞方面的微妙改變。比如開羅宣言中強行規定日本歸還中國的台灣和澎湖，到了和約里變成日本放棄對這些領土的一切權利。當然，彼時台澎已在國民黨的實際控制之中，故這些改變沒有太大意義。比較有意思的是，中國對南沙和西沙群島的主權訴求也來自舊金山和約。否則，這些領土至今仍室是受國際法保護的日本領土。但和約只是要求日本放棄這些領土，並沒有明確規定放棄後歸還給誰。這就為日後中國和其它國家關於南沙和西沙的領土爭議埋下了伏筆。可以推測，如果當初中共不選擇向蘇聯一邊倒，和美國作對，這些領土都會明文規定還給中國。

和約非常關鍵的地方是首次對“託管地”進行了明確定義即第7條：日本同意聯合國對北緯29度以南的西南諸島的信託統治制，並在此提案通過之前，由美國合法託管。這一下就把包括釣魚島列島在內的部分琉球群島全部置於美國的託管之下。而根據國際法，託管結束後，對之實行託管的國家有權決定該領地的行政歸屬權。第二年，台灣國民政府與日本簽署雙邊和約，追認舊金山和約的有效性，終止雙邊戰爭狀態。

1960年，為鞏固美日雙邊關係，《美日安保條約》簽訂，美國承諾保障日本國土安全，在日本國領土受到任何國家入侵時，美國有義務出兵抵禦。從此，日美由昔日的交戰國正式結盟，用安倍不久前在美國國演講的話來說就是“曾以命相博的敵人現在成了心靈相通的朋友”。不但如此，1971年6月，在美國總統尼克松的倡議下，日美簽署《歸還衝繩協議》，將舊金山和約所規定的原屬日本的託管島嶼（包括釣魚島列島）全部歸還日本沖繩管轄。2014年4月25日，奧巴馬政府再次重申日本對釣魚島列島具有管轄權，且美日安保條約也適用於釣魚島。

縱上所述，可以看出，儘管中共一再強調舊金山和約無效，現有的其它國際協議也沒有一份明確規定釣魚島主權的歸屬問題。中共雖然聲稱日本在釣魚島問題上一再挑釁，破壞戰後大國間所建立的新秩序云云，卻恰恰忘了正是50年代初，毛共在蘇聯支持下密謀策劃並參與韓戰。正是這場致使雙方死亡人數上百萬的戰爭嚴重破壞了二戰後不久所建立的國際新秩序，將剛從二戰廢墟中爬起來還未站穩的世界各國重新推向第三次世界大戰的邊緣。同時也致使早就應該借抗戰勝利之勢歸還中國的釣魚島主權問題至今懸而未決，而其行政管轄權卻早已移交日本的嚴酷現實。