世間萬事的發生，都有其必然和偶然的原因。

導致2014下半年以來油價大幅下跌的原因，主要是供求關係失衡，即供過於求。因此，儘管坊間流傳着這樣那樣的說法， 包括陰謀論，應該說市場和經濟槓桿仍然是主因。

近年來，中國注重經濟發展的質量，不再刻意追求8%以上的增長率，並有目標地進行產業結構的調整。加上大刀闊斧的反腐，似乎也在某些程度上造成“不作為”和慢增長。中國經濟的放緩發展，加上另一個亞洲大國印度的類似情況，勢必減少了亞洲市場對能源的需求，於是，世界經濟增長的引擎轉向歐美。但歐洲幾年來經濟也一直處於低迷狀態，對能源的需求也相應減少。

另一方面，石油出口國的油氣產量卻有增無減。石油出口國之外的產油大國，如俄羅斯，也在穩步增產中。更要命的是，世界經濟引擎的着腳地美國，經濟增長的勢頭雖然令各行各業都受惠，但牽動這個經濟體向前奔跑的，卻是能源產業，油氣產量也快速增長。為什麼這樣說呢？

進入二十世紀，美國傳統的油氣田資源似乎到了強弩之末，產量有限，世界經濟的發展又使石油資源供不應求，所以在2000 年到2008 年之間油價一路攀升，一度竟然突破每桶140美元。在此期間，一場能源領域的大革命悄悄興起。高油價令唯利是圖的石油大亨們開始把從前認為不具備商業價值的非常規油氣資源，推向商業開發的前沿。

隨便說，所謂“非常規”資源，指的是按在傳統方法和範疇內不具備可開採儲量的那部分油氣資源，主要儲藏於緻密的生油岩如頁岩等岩石中，而不是經油氣遷移而儲存於象砂岩這樣通常具備高孔隙度高滲透率的儲油層中。

從2010年到2014年，美國非常規油氣田開發的技術創新突飛猛進，益顯自由市場體系中經濟利益對科技發展的巨大推動力。這個能源革命的影響，你如果去過德州西部就能感受到。進入2000年代，那裡因為傳統油氣資源開發接近尾聲，很多地方已經成為“鬼城”，大公司紛紛撤出，到處一片蕭索。但2010年前後，因為非常規油氣資源的開發，很快就重整旗鼓，一時間洛陽紙貴，比如很普通的小汽車旅館都日日爆滿，租金激增。

有權威研究機構預測，即使美國頁岩油氣產量達到高峰，美國仍然有近1/3的油氣供應需要依靠進口。問題在於，頁岩油往往是優質的輕油，而美國的整個煉油企業長期以來沒有注重輕油的采煉，這樣一來，美國生產的頁岩油可能湧向國際市場。

於是就有了沙特等石油出口國抬高產量壓低油價的做法。這種做法的目的，據說是為了壓擠美國方興未艾的頁岩油氣產業，保持其自身的市場份額。

這樣一來，美國石油庫存有增無減，到了2014下半年-2015初，竟然達到歷史最高。加上世界經濟發展放慢，國際油價從2014年9月份開始，跌勢兇猛，一發不可收拾。