過去人們一直以為在5000多年前，東南亞地區的人類是生活在原始的石器時代，但1974年美國和泰國的研究人員聯合在泰國班清地區的考察，卻使這一傳統看法發生了改變。

他們在班清地區共挖掘出土陶器、石器、金屬製品達18噸，品種豐富多彩。在眾多形狀不一的陶器中，有在淺黃底色上繪着深紅圖案的，也有精心繪着幾何圖案的，有製造技巧高超的細頸高花瓶，也有形狀拙樸的矮出大缸。出土文物中還有一件用象牙和骨頭雕刻的人像，用玻璃和寶石製成的光彩耀人的串珠。

班清出土文物中最引人注目的是青銅製品，其製作技術也是不斷創新的。在早期的墓葬中，出土的青銅錛和青銅手鐲含錫量只有1.3%，製作也較為粗糙，嚴格地說只能算是紅銅製品。

公元前1000年左右是班清文化的繁榮期，班清人製作了各種精湛的青銅手鐲、項鍊、戒指和長柄勺。在一把長柄勺的勺把上，刻有栩栩如生的動物。此時青銅器的銅錫配比已較為科學，說明班清人已熟練地掌握了青銅的冶煉和製作技術了。

在晚期的青銅製品中，有用錫量高達20%的青銅項圈，由於含錫過高易碎，所以製作時必須鍛打成多股再扭曲而成。此外，班清還出土了一些鐵器，有鐵腳鐲，鐵手鐲和鐵包銅的矛頭。

從班清出土的銅器看，至少在公元前3000年班清人就已經掌握了青銅的冶煉技術，這就打破了傳統的歷史學家們的看法，認為青銅器最早起源於美索不達米亞平原的兩河流域，冶金術是由西亞傳到世界各地的。

一些歷史學家提出，班清文化是世界上最早的青銅文化，中國或中東的冶金術可能源於泰國高原地區。但通過班清人是如何掌握青銅的冶煉技術的，而中東等地的其他冶煉技術是否來自泰國，目前還是個未解之謎。