“萬般皆下品，唯有讀書高”的情結在中國人的思想理念中是根深蒂固的。既然是這麼回事，高校就成了中國人光宗耀祖，升官發財，成名成家的必經之路。

美國的華人，為子女進“常青藤大學” 忙得不亦樂乎，這叫“爬藤”。於是乎，什麼“哈佛倆姐妹”的經驗講座應運而生。在國內，所有的高校，凡是“XXX學院”的，一律，摸摸腦袋，全改成“XXX大學”。似乎這“大”字就是比“學院”更高一等，更來得嚇唬人似的。幾位教授就是這麼告訴我的：“把名字改大了，可以吸引好學生，招收到好學生”。那麼，學生就是衝着學校的名字來的，越大越好，這不成了“爬大”？

其實，大學是文科，理科，和其他科目的綜合性的學校。學院是單科性的學校。這裡沒有好壞高低之分。如果講專業的話，有些學院恐怕比大學還更強些。例如，麻省理工學院 （MIT，Massachusetts Institute of Technology) 是個以理工科為主的學校，實力肯定比哈佛大學的理工科強。羅德島藝術設計學校（RISD，Rhode Island School of Design) 是美國，甚至是國際上最頂尖的藝術設計專科學校。人家連學院都不叫，還管叫學校呢，可誰敢小看它？

我的同父異母的大姐和姐夫，是“北京航空學院”的教授，我們叫了一輩子的北航，現在要叫“北京航空航天大學”。原來的“空”字還不夠，狠命加了一個“天”字，學院改叫大學，夠厲害吧？但我總感到叫起來心裡不踏實，有點大而空的感覺，還是原來的“北京航空學院”來得親切些。

中國人挖空心思在學校的名稱上做文章，還鬧出不少故事。南昌原來有個江西大學，水平不咋地，在改學校名字的浪潮中，它與江西工學院合併，花了巨資，修了一扇奢侈豪華的大校門，並把校名改成南昌大學。這麼改頭換面，真的以為自己是名校了，竟然把自己“南大，南大” 地叫着。這下可惹惱了南京大學：“俺們大名鼎鼎的南京大學，它的簡名，是歸你這樣叫的嗎？”。我在中國的這段時間，他們正在鬧着，後來怎麼解決，我就不知道了。

上海所有的學院全改成了大學。例如，原來的上海師範學院，現在叫上海師範大學。 華東紡織工學院變成了現在的東華大學。其他地方的學校也如此，比如，青島海洋學院改成中國海洋大學，西安冶金建築學院改成西安建築科技大學。。。名字都是在“單調上升”的。

水漲船高，學院升級到大學，那麼學校里的各個系也跟着升級到學院，那麼各個系的系主任就變成院長了。

所有的學院變成了大學，學院又是誰來當呢？那麼，三本的中專技校就變成學院了。以此類推，一直推到野雞大學。於是乎，什麼“東方的哈佛”，“諾貝爾學院”紛紛出籠。就像在美國的學校，名字叫的恐怖的，幾乎全是野雞大學。什麼“西太平洋大學”，“加州國際大學”。。。恨不得叫 “環球大學”， “宇宙大學”得了。

中國人是非常在乎大學名字的。記得以前，中國科技大學看中了隔壁煙草學院這塊風水寶地，虎視眈眈地想吞併過來。煙草學院很願意把自己的校舍和地盤合併給科大，但有一個要求，煙草學院的學生要得到科大的畢業證書，也就是說，要對煙草學生和科大學生一視同仁。好的，好的，科大同意了。老奸巨猾的科大，悄悄地在畢業證書上寫着：中國科技大學－（ 小小的字）煙草學院。 明眼人一看，就知道這是假的科大人，這下惱怒了煙草學院的學生，他們大打出手，堅決要去掉小小字“煙草學院”，他們要在人前人後，做真正的科大學生。但是真正的科大學生不同意，他們是全國高考高分錄取的精英，哪能和煙草人為伍。雙方吵得不可開交，當時的科大校長，被搞得焦頭爛額。