雖然轄區的晚輩刑警說他要去，但張亮還是自己拎着紙袋走出了分局。他想出去透透氣。這一陣子，從早到晚都窩在刑警搜查部，整天和滿臉嚴肅的上司在一起，都快要窒息了。

西窪獨居老人周治的強盜殺人案，偵查進度完全陷入膠着，既缺乏有效的目擊證詞，又無法從遺留品中找到任何線索，遭竊的物品也下落不明，偵查員都認為偵辦工作走進了迷宮。

張亮自己也漸漸對破案不抱希望了。回想起來，其實一開始就有這樣的預感。正確地說，當初在分局見到死者家屬時，就有這種感覺。死者家屬對死者的生活幾乎一無所知，據死者的孫女說，死者的說話對象是花。不和他人交往的孤獨老人在家中被人殺害，財物遭竊。在如今這個年月，很少有這麽簡單的犯罪，但是越簡單的犯罪線索越少，所以也越難偵破。

張泰的聲音在他耳朵深處響起。爸爸，你要代替我這個兒子報答周老先生──

自己原本就沒臉見兒子，這麽一來，就更不敢見面了。他忍不住自嘲地笑了起來。

轉了幾班電車後，張亮在車站下了車。從車站走到“久遠食品研究開發中心”要十五分鐘左右。天氣不太穩定，他打算走去出租車站，但立刻改變主意，決定走路過去。今天不是辦案，不能浪費車錢。

紙袋的繩子深深卡進手指，裡面是周治老人工作期間的職場名冊和他在當時寫的報告。案發後，為了掌握周治的交友關係，去向周治任職的公司借了這些資料，今天要去歸還。

建築物出現在前方。特別強調建築物的白色牆壁，是因為想要強調清潔感吧。走進走出的員工也都穿着白色制服。

他在傳達室表明了身分，接過訪客用標籤兒，建築物內有接待櫃檯，要在那裡報上拜訪的部門和對象。上次來的時候見到了付佑民室長，但今天只是歸還資料，無論是誰都沒關係。

走進正面的玻璃大門，正準備走向櫃檯時，斜前方的走廊上出現了一個之前見過的身影。張亮立刻躲在一旁的柱子後方。

對方並沒有看到張亮，大步走了出去。他只有一個人。

他怎麽會來這裡？

因為幾天前才剛見過，所以不可能忘記他的長相。他是公安局生活處的韓普生。

張亮想起那天韓普生也多次問及周治的工作單位，難道是張亮他們的回答有甚麽問題嗎？難道自己的偵辦工作有甚麽疏失嗎？

張亮走向櫃檯說明了來意。櫃檯小姐用內線電話打去他要拜訪的部門後，面帶笑容對他說：

“『分子生物學研究室』的付佑民馬上就來，請您在這裡稍候片刻。”

張亮坐在大廳的沙發上等候，身穿工作服的付佑民走了過來。“不好意思，讓你久等了。”

“對不起，打擾你工作了。”

“不會不會，你不必特地送來，只要郵寄給我們就行了。”

“不，這怎麽行？萬一遺失就糟了，謝謝你。”張亮遞上紙袋。

付佑民接過紙袋，在對面的沙發上坐了下來。

“怎麽樣？這些資料對辦案有幫助嗎？”

“目前還不清楚，希望日後可以發揮作用。”張亮在回答時，覺得自己的話聽起來很虛偽。事實上，這些資料中無法找到任何線索，今後也不可能派上用場。

付佑民可能並沒有察覺刑警內心的想法，開口問道：“有沒有找到可疑的嫌犯？”

“不，目前還沒有，正在逐漸縮小範圍。”張亮隨口回答道。

“是嗎？現在治安越來越讓人無法放心了，希望可以早日抓到兇手。”

“當然，我們會盡全力完成這個目標。”張亮打官腔說道，“對了，我可以請教一個無關的問題嗎？”

“甚麽問題？”

“今天是否有公安局的人來這裡？”

“呃……”付佑民微微張着嘴，他似乎不知道該怎麽回答。

“果然有來過嗎？因為我剛才在那裡看到認識的人。”

“喔，原來是這樣。”付佑民僵硬的表情稍微緩和下來，“既然你已經看到了，就只能實話實說了。沒錯，他才剛走，只是他叮嚀說，不要讓第一線辦案人員知道他來過這裡。”

“請問是為了甚麽事而來？”

“他沒有說明詳細的情況，只說是為了調查，和辦案沒有直接的關係。”

“調查？”

“他問了我偵查員問了哪些問題，以及偵查員的態度和問話的情況，我隱約覺得有點類似監查工作。”

不可能。這並不是韓普生所在部門的業務內容。

付佑民看到張亮陷入沉思，似乎產生了誤解，慌忙搖着手說：

“別擔心，我的回答都是一些無關痛癢的內容。”

“他還問了甚麽？”

“還問了關於周治老先生的工作內容，詳細了解了周治老先生以前研究了哪些植物。我問他和公安局的工作內容有關嗎？他笑着說，只是個人的興趣。”

這才是重點。張亮心想。所謂調查，只是韓普生的藉口而已，他真正的目的是想了解周治老人投入的植物研究。

只是張亮無法了解韓普生到底有甚麽目的，到底想要干甚麽。

“張亮先生，我剛才也說了，因為他叮嚀我不要告訴偵查員，所以，千萬別透露是我告訴你的……

“好，我知道，我不會告訴任何人。打擾你工作了，謝謝。”

他對付佑民鞠了一躬，走向大門。