鐵哥們

跟Interlochen 等招收中小學生的夏令營不同，亞斯本音樂節及學校的學生以音樂專業大學生及研究生為主。儘管在錄取學生方面不拘一格，沒有年齡限制，甚至專為“神童”設置獎學金，學校嚴格規定，十四歲以下的學生必須有大人陪同，不得入住學生宿舍。南二世第四次上亞斯本，好不容易跨過年齡界限，熟門熟路，迫不及待地入住學生宿舍。

同時住進去的還有幾個同齡的男生。

都是亞洲面孔，華裔和韓裔，大家本來就認識，如今朝夕相處，很快成了鐵哥們。幾人專業不一樣，有學弦樂的，也有鋼琴專業的，但是都有一個共同點：精力過剩。有家長陪讀那會兒多少還知道收斂些，單飛了無拘無束，根本管不住自己。南二世膽大妄為自不必說，另外那幾個也是不讓人省心的主。這伙青少年住進去，學生宿舍猶如來了洪水猛獸。

先是“毀壞公共財產”。夏令營結束時，這幾位小同學的家長預交的兩百塊美金押金都沒了。說是宿舍門窗也不知招誰惹誰了，給折騰得不像樣。

再就是跑到女生宿舍偷泡麵吃。韓裔小男生到韓裔姐姐宿舍好像回到家一樣，毫不客氣；華裔哥們南二世也不見外，一次得手再來一次，直到吃光。誰偷的韓裔姐姐們心知肚明，又好氣又好笑，可是還繼續進貨。吃包泡麵算什麼，沒見大姐姐的閨床也要上去躺一下？小弟弟們沒臉沒皮，大姐姐能計較嗎？

食色有了，安得無酒？

最不像話的是小小年紀居然偷着喝酒。入住學生宿舍沒兩天，幾個小傢伙也不知道從哪兒/如何弄來一瓶酒。俗話說：唔識飲酒就咪（別）飲。飲也就罷了，還飲出事來。一個小老弟酒精反應不得不送院治療。人倒沒事，後果很嚴重：校方知道了。經過慎重考慮，校方對當事人進行嚴肅批評，通報家長，並作出處理決定：其中一人遣返，兩年內不得入學。 事後南來客問兒子怎麼遣返的不是他。兒子不緊不慢地告訴老爹，將進酒前大家已經商量好，出了事誰誰出頭把事情攬下來。兒子還說，大家還決定第一要保他，因為他次日晚上有場演出擔綱獨奏。

沒想到小朋友們還這麼有心計。更沒想到這麼仗義。

關鍵時刻見交情。南二世第五次上亞斯本，趕上小提琴比賽曲目是拉威爾的《茨岡》，南二世的拿手好戲。本來已經開始厭倦比賽的南二世一時心動參加了比賽。比賽輸贏固然取決於參賽者的水平，同時也在於參賽者水平的發揮，技高一籌的選手失手就是略遜一籌選手的機會。如果參賽者水平在同一檔次，發揮也都正常，輸贏則取決於評委的藝術傾向。說來也好笑，除了評委，還有若幹個有預言權無決定權的非正式評委，由小屁孩組成。南二世在亞斯本第一次參賽，演奏未過半，前排幾個八、九歲的小傢伙就掉轉頭，相當肯定地悄聲對南來客說，”He will win.”到後來南二世拉一個音過於小心從而放不開，那幾個小傢伙又調轉頭，默默望着南來客，眼神里充滿遺憾。這回，南二世發揮正常，誰知贏的不是他。南二世頗為窩火，絕頂不再參賽。次年，亞斯本小提琴比賽曲目是柴可夫斯基小提琴協奏曲，也是南二世的拿手好戲。教授希望他參賽，父母希望他參賽，還許了願：只要參賽，無論輸贏，重金獎賞。南二世死活不為所動。還是小夥伴們會做思想工作，“這次比賽就像為你設的,”“是老柴呀，誰拉得過你，”“讓咱們男生也風光一下，”“指望你啦，”你一眼我一語，終於把南二世說服了。

比賽那天晚上，南來客還在家裡等消息，萱從排練廳打電話回家說，“你還不知道嗎？兒子贏了，而且就他一人獲勝 （本來設兩個獲勝者），由樂隊協奏包攬三個樂章。趕快訂機票吧”

南來客夫婦重上亞斯本。演出前，亞斯本演出大廳本尼迪克特音樂帳篷內熱鬧非凡。南來客和萱坐在觀眾席上，眼瞅着一會兒幾個打扮得仙子一樣的韓裔美眉飄然而過，手裡拿着一束鮮花，一會兒幾個半大不小的毛頭小伙子衣冠楚楚地入場，也拿着鮮花，不過是一小束，不禁相視而笑。

演出結束，仙子們從邊上魚貫走上舞台獻花，小伙子們沒那個耐性，爭先恐後從正面躍上舞台，有一個還差點摔了下來。

晚上，南來客夫婦在中餐館定了一桌菜招待亞斯本的小朋友 （老師因故不能來）。餐廳中間擺着一張由多張方桌子合拼而成的長桌，十多二十個小帥哥美女圍桌而坐，歡聲笑語不斷，餐廳不起眼的邊上一張方桌旁坐着一對夫婦，靜靜地旁觀，開心得合不攏嘴....