現在日常生活中，中文裡人們講的“朋友”在日文里是有作進一步細分的。日文中有“知人”和“友人”之分。

“知人”的意思是“彼此認識的人”。

熟悉彼此或認識的人是“知人”。 表示的是一個不是很親密但有一定程度關係的人。居住在附近的並有一面之熟的都可被稱作是知人。

例如，“她有許多知人”意思是“她有很多知道她的面孔和名字的人”。

“友人”的意思是“彼此接近的人”。

“友人”可以是沒有任何上下階關係或戀愛關係但彼此相處融洽的人。 表示可以互相談論彼此內心困惑麻煩或有相同想法的人。

“友人”包括那些自己可以信任的人，彼此間不用客套的人，等等。

例如，“我的友人很少”這意思是“我所交往的啥事都可相談交心的人很少”。

日語的“友人”與“友達”意思相同。