來源: 紐約時報/日期: 2020-04-04
　　華盛頓——幾周來，美國總統川普和國務卿邁克·龐皮歐(Mike Pompeo)都在公開場合堅持使用“中國病毒”和“武漢病毒”等有爭議的說法，並表示他們打算讓北京為造成嚴重損害的新型冠狀病毒大流行承擔責任。　

中國國家主席習近平出席去年在日本大阪舉行的二十國集團峰會。川普總統本周說，他“將永遠認為”中國的領導人“是最好的”

　　現在，他們已避免使用這些詞語，美國政府對裝滿一架架飛機的來自中國的醫療器材表示歡迎。周三，川普在描述他與中國國家主席習近平的關係時極盡溢美之詞。他上周與習近平通了電話。

　　“和中國的關係很好，我和他的關係真的很好，”川普對記者表示，並說他 “將永遠認為”中國的領導人“是最好的”。當被問及美國情報機構是否評估了中國在新冠病毒病例數和死亡人數上的造假時，川普說，“我不是從中國來的會計。”

　　隨著新冠病毒大流行的蔓延，美國與中國的關係出現了大起大落。華盛頓和北京就疫情暴發問題曾爭吵了好幾周，這場疫情始於中國武漢，中共官員最初曾掩蓋疫情。

　　但雙方已在最近幾天裡以初步的、不穩定的方式結束了這場爭吵。雙方已同意停止在病毒問題上公開向對方開火，並尋找合作方式以減緩傳染速度。

　　一些美國官員已經認識到，中美關係的惡化正在阻礙全球抗擊新冠病毒大流行的努力，兩國關係目前處於自1989年天安門大屠殺以來的最低點。據知情人士透露，川普的幾名助手已通過在中國有廣泛人脈的美國商人，與中國官員悄悄地取得聯繫。

　　美國國家安全官員和國務院的對華鷹派人士對緩和能否持續持懷疑態度，但川普的幾名高級顧問都主張克制，尤其是川普的女婿賈里德·庫什納(Jared Kushner)、財政部長史蒂文·姆努欽(Steven Mnuchin)，以及國家經濟委員會主任拉里·庫德洛(Larry Kudlow)。

　　他們認為，這兩個超級大國需要在遏制病毒、重振全球經濟上攜手合作，而且，川普不應該讓兩國去年12月達成的初步貿易協議受到威脅。

　　庫什納與中國官員一起，安排了將美方為醫護人員購買的防護器材分批運往美國的計劃，第一批已於上周日抵達紐約。政府正與美國幾家最大的醫療保健產品分銷商合作，預計將在未來幾周里把急需的口罩、防護服和防護裝備送往醫院。

　　中國官員在吹噓停戰的同時也在抨擊龐皮歐、川普的鷹派貿易顧問彼得·納瓦羅(Peter Navarro)，以及本周仍在繼續批評中國的其他美國官員，儘管這些人的言論已經有所緩和。中國外交部的代表在北京本周的例行記者會上多次提到川普與習近平通電話的事情。

　　“兩國元首一致認為當前情況下，中美應該團結抗疫，”中國外交部發言人華春瑩周二說。

　　她指出，中國國家衛生健康委員會主任馬曉偉周一與美國衛生與公眾服務部部長亞歷克斯·M·阿扎二世(Alex M. Azar II)通了電話，“就兩國疫情的防控進展交換意見。”

休戰僅限於與新冠病毒有關的行動，不包括日益緊張的中美關係的其他方面。長期以來一直主張對中國採取強硬立場的美國官員，仍決心在許多方面對北京進行反擊，包括科技、間諜活動和中國在亞洲的軍事擴張。

　　在上周的一次內閣會議上，美國政府官員批准了一項規則草案，將出口管制限制擴大到使用美國技術的外國公司，此舉的目的是切斷對中國科技公司華為的供應。草案仍需得到川普的批准。

　　上周四晚些時候，川普簽署了一項法案，要求美國向台灣提供更有力的外交支持。台灣是一個自治的民主島嶼，中國宣稱對其擁有主權。中國外交部發言人耿爽說，美國應該“糾正錯誤”，“否則，必將遭到中方堅決反擊。”

　　美國情報官員還判定，中國政府改變在新冠病毒問題上公開發布反美信息的做法同時，可能還會繼續以隱蔽的方式在網上散布這些信息。

　　但周一被福克斯新聞(Fox News)問及此事時，川普對情報官員對中國虛假信息宣傳活動的判定不屑一提。“他們做，我們也做，只不過是叫法不同而已，”他說。他補充道，“每個國家都做”，還指責曾報道中國反美虛假信息宣傳運動的《紐約時報》和《華盛頓郵報》“不誠實”和“腐敗”。

　　美國和中國官員似乎都意識到了，在新冠病毒上找到共同點可能有助於挽救生命。世界各國已經收到了從中國運來的醫療物資，儘管有些檢測試劑盒被證明有質量問題。中國專家已就如何實施嚴格的封鎖措施向意大利官員提出了建議。

　　“這實際上是聰明的做法，”亞洲協會美中關係中心(Center on U.S.-China Relations)主任夏偉(Orville Schell)說。“這不是唯一的做法嗎？在有共同利益的地方合作，在沒有共同利益的地方競爭和批評。我們在蘇聯時代就是這麼對俄羅斯人的，而且辦成了一些事情。”

　　川普早些時候攻擊中國的做法，部分源於旨在讓中共對疫情暴發承擔負責的國家安全官員，也部分源於總統本人對疫情正在擊垮美國經濟的深度沮喪，他認為美國經濟是自己能否連任的關鍵。

　　川普試圖轉移人們的普遍批評，即其政府的失誤導致了新冠病毒在全美蔓延。川普的一些政治顧問說，川普從2016年的競選活動和最近的貿易戰中學到，對中國採取強硬態度對他的支持者很有吸引力。

　　與此同時，平常會建議總統與北京更密切合作的姆努欽和庫德洛，由於股市的暴跌和迫在眉睫的經濟衰退顧不上其他事情了。

　　3月中旬時，姆努欽和庫德洛都在長時間地工作，幫助一項龐大的刺激法案在國會獲得通過。在他們缺席期間，總統更多地受到包括龐皮歐、納瓦羅，以及國家安全顧問羅伯特·C·奧布萊恩(Robert C. O’Brien)在內的更鷹派助手的影響。

　　國會的法案上周五簽署生效後，姆努欽和庫德洛回到了總統身邊，得以與庫什納一起敦促總統對中國採取更溫和的做法。

　　一名熟悉川普政治策略的人士說，川普已慢慢開始接受正在衰落的經濟，並決定他可以靠帶領美國度過危機來競選連任。

　　最近總統的支持率上升加強了這個信念。

　　在美國官員眼裡，兩國關係的另一個轉折點出現在3月22日，那天，中國駐美國大使崔天凱在HBO接受Axios新聞網站的採訪時說，認為新冠病毒源於美國軍方的說法“不理智”。外交部發言人趙立堅3月12日在Twitter上提出的這一說法激怒了美國官員。中國官員們則對另一種說法感到憤怒，包括阿肯色州共和黨參議員湯姆·科頓(Tom Cotton)在內的美國政客曾旁敲側擊地指出，新冠病毒可能源自一個中國實驗室。

　　川普與習近平上周四的通話是兩國政府數周來的首次高層互動。

　　美國和中國官員說，他們都在繼續執行他們今年1月簽署的初步貿易協議的條款。但考慮到兩國經濟都已陷入低迷，分析人士對中美貿易會完全不受干擾地繼續發展表示懷疑。

　　如果中國不能兌現承諾，在2021年前購買價值2000億美元更多美國產品的話，可能會再次爆發貿易緊張局勢。

　　川普政府最直言不諱的對華鷹派人物龐皮歐本周使用了更克制的語氣，不再使用“武漢病毒”的說法。

　　儘管如此，龐皮歐還是對中國進行了幾次抨擊。據美國國務院的一份聲明，龐皮歐周一與北大西洋公約組織秘書長延斯·斯托爾滕貝格(Jens Stoltenberg)通電話時，討論了回擊中國和俄羅斯“散布與新冠病毒有關的虛假信息和宣傳”的必要性。而且，龐皮歐周一在與駐亞洲的新聞機構舉行的電話會議上說，中國剛剛驅逐了包括《紐約時報》在內的三家美國主要報紙幾乎所有的駐華美國記者，這是一件“壞事”。

　　“我必須指出，蓬佩奧（龐皮歐）此番言論符合其一貫的‘撒謊、欺騙’的做派，”華春瑩周三說，“但不符合川普總統上周五同習近平主席通話的精神。”