矗立在美國紐約自由島上的巨大新古典主義雕塑——自由女神像一直被認為是美國的象徵，她的右手將火炬高高舉在頭頂，仿佛在說“讓那些因為渴望呼吸到自由空氣而歷經長途跋涉的人們，投入到我的懷抱吧”。然而在此次新冠肺炎疫情的衝擊下，曾經令美國引以為傲的“自由”似乎在慢慢消失，公眾和媒體的“言論自由”更是抵不過美國政府赤裸裸的威脅，變成了政治鬥爭的犧牲品。

4月9日，美國白宮在其官網上刊文，將一直作為美國政府“發言人”的《美國之音》狠狠地批評了一頓，稱其拿着美國納稅人的錢卻沒有“講好美國故事”，反而幫中國做宣傳。文中細數了《美國之音》“犯下的種種錯誤”，例如在官推上採用中國官方統計數字與美國的死亡人數作對比。要知道，美國政府一直致力於造謠中國瞞報數據，而《美國之音》竟採用此數據，正是在啪啪打美國政府的臉。文章中，白宮還採用的“America’s adversaries”來形容中國，稱《美國之音》常常為美國的敵人發聲，而不是美國公民。這樣公開引導民眾敵對中國，甚至將一個“賣國賊的高帽子”壓在美國之音頭上，這波操作似曾相識。無論是特朗普使用“中國病毒”的種族歧視說，還是威脅世界衛生組織的霸權主義論，都是這樣先造謠抹黑再暗示民眾敵對，只不過這一次，槍口指在了他們自家媒體身上。

自中國宣布對美國媒體、記者採取反制措施後，美國反應激烈，不斷有所謂的專業人士跳出來質疑中國的做法阻礙新聞的公正性，損害了媒體人言論自由的權利。中國只是採取對等措施便引起如此激烈反應，奉勸這些人士好好回頭看看疫情中的美國，言論自由又何在？資本家的眼中，金錢便是一切，拿着納稅人的錢，就得為納稅人講話，不，實質是要為美國政府講話。《美國之音》不過是稱讚了武漢封城的成功經驗，或是發布了慶祝武漢解封的燈光秀視頻，這些符合實際的報道反而要面臨着美國政府的指責。迫使《美國之音》只能鼓吹美國的優越，貶低他國的成績，難道這樣的新聞就是美國政府所說的“公正性”？這樣的言論就是美國政府能給的“自由”？

然而這樣的言論控制又怎會僅僅出現在媒體上呢。根據紐約時報的報道，美國一位女醫生朱海倫早在1月份就開始對美國國內的疫情“吹哨”，但卻在向監管機構遞交檢測報告後被下令封口。若不是美國政府一味的宣揚“病毒無害論”，控制像朱海倫這樣的醫生說出實話，美國的疫情也不至於增長的如此之迅速。無獨有偶，美國“羅斯福”號航母艦長克洛澤因寫緊急信為船上4000多名海軍戰士向高層求救被免職，這位不願士兵白白犧牲的英雄將領，卻被美國高官稱之為“太傻太天真”。若不是美國政府在生命和軍事力量上選擇了後者，無視了像克洛澤這樣奮力求救的聲音，美國的疫情也不會爆發的如此之慘烈。

當新聞媒體和普通民眾的言論皆不再自由，想必自由女神像也會因此黯淡無光。以資本為要挾的美國政府，強迫所有人都必須為政府發聲，這樣的“自由”是建立在金錢之上的自由。疫情過後，很難想象美國政府將如何繼續保持對言論的高壓政治干預，而為民眾苦心營造的“美國優越”的美夢又將會被如何打破，令人拭目以待。